Глава 142 Шарада демона

-Прошу прощения, Ваше Высочество. Несмотря на то, что семья Нортон находится под юрисдикцией королевской семьи Криссен, и вы являетесь одним из ее членов, в настоящее время вы представляете королевскую семью Королевства Андинак. Кроме того, наш Господь пожелал, чтобы мы возглавили конвой на всем пути к владениям семьи и ничего не говорили о помощи королевской семье Андинаков решить проблему мятежных владык Доминиона в вашем королевстве», — сказал Шарада, когда он отказался от просьбы Августо.

Цель второго Высочества, прибывшего со своей группой из 20 человек, состояла в том, чтобы попытаться посредничать между конвоем и Союзом дворян, чтобы они могли прийти к перемирию и прекратить сражаться. В конце концов, это была просьба его самого близкого и верного подчиненного Нортона Глейсии. Во-вторых, он хотел бы посмотреть, сможет ли он приобрести некоторые продовольственные товары, поскольку королевство столкнулось с серьезной нехваткой ресурсов из-за торгового эмбарго, введенного профсоюзом Форде.

Второе Высочество верил, что союз даст ему некоторое лицо, так как он был тем, кто возглавлял Легион Белого Льва и Легион свирепого Сигала во время Гражданской войны и держал первого и второго принцев в узде, чтобы они не достигли столицы империи. Многие из лордов Доминиона внутри альянса уже получали от него помощь раньше и поэтому были обязаны ему некоторой формой благосклонности.

Однако, когда он был на пути к конвою, он услышал, что войскам конвоя удалось полностью сокрушить солдат альянса. Эта новость наполнила второе Высочество шоком, так как он не ожидал, что эскортные войска конвоя действительно будут такими мощными. Увидев восторженную и возбужденную реакцию Глейсии, второе Высочество Августо начал обдумывать свой следующий шаг.

В то время как второе Высочество достиг некоторых выдающихся успехов в военном деле, он не был любим другими дворянами в Королевстве Андинаков. Для них обладание большими достижениями означает готовность достичь чего угодно, не считаясь с затратами. В то время как Третий принц действительно полагался на второе Высочество, чтобы возглавить две армии, чтобы противостоять нападениям первого и второго принцев, это высосало из королевства его столь необходимые ресурсы и заставило его стать опустошенной оболочкой того, чем оно было раньше. Кроме того, второе Высочество был довольно упрямым человеком, и никто не любил импульсивного и сильного короля. Вот почему дворяне оказали поддержку первому Высочеству и приказали второму Высочеству быть изгнанным обратно в его собственное княжество на остров у западного побережья королевства третьим принцем Андинаком I.

Будучи истощенным ресурсами и жизненной силой от постоянных сражений Гражданской войны, королевство Андинаков больше не могло поддерживать три большие армии, в результате чего Легион белых легионов был расформирован, а Легион свирепого ига присоединился к герцогству Мелейн, чтобы противостоять второму принцу с их помощью. Местная оборонная гвардия королевской семьи также была сокращена довольно существенно, учитывая состояние финансов королевства до такой степени, что у них остался только один полк войск.

Потеряв военную мощь, необходимую для управления королевством, аристократы больше не воспринимали королевскую семью Андинаков всерьез. В сочетании с третьим принцем, заболевшим из-за неизвестной болезни, слабовольное первое Высочество было вытеснено дворянами, когда он занял его место, и это позволило гордости и высокомерию дворян раздуться еще больше. Они стали откровенно игнорировать законы королевства и угнетали граждан все это время формируя свои собственные частные армии и разделяя территорию королевской семьи между собой, что в конечном итоге привело к формированию альянса с единственной целью оказания давления на королевскую семью Андинаков.

Став свидетелем состояния королевства, второе Высочество решил в один прекрасный день объединить империю Криссена и вернуть императорской семье ее былую славу. Очень жаль, что у него сейчас не было надежной собственной силы, и даже его личная охрана и солдаты гарнизона на его территории насчитывали всего 300 человек. И хотя его старший брат, первое Высочество, не был лучшим в сопротивлении внешним угрозам, все было наоборот, когда дело доходило до внутренних угроз, учитывая почти параноидальную осведомленность, которую он имел по отношению к своему младшему брату, который он считал потенциальной опасностью для своего собственного режима до такой степени, что он перестал давать какие-либо субсидии второму Высочеству, используя оправдание, что в королевстве очень мало средств.

Даже если бы у него была воля, второе Высочество не смог бы многого сделать без своих солдат и собственной силы. Но когда он увидел мощь конвоя семьи Нортон, у него появились свои собственные планы. Единственная причина, по которой он отправился в конвой, состояла в том, чтобы одолжить продовольствие и войска для восстановления стабильности в Королевстве Андинаков путем ликвидации благородного Союза и принуждения первого Высочества отречься и захватить трон для себя. Но Шарада сразу же разгадал его намерения и немедленно отклонил его просьбу.

— Абелайд сейчас глава семьи?- Спросила глэсия.

— Абелайд? А это еще кто?- Спросил шарада красивую женщину-рыцаря с любопытством на лице.

Выражение лица глейсии внезапно изменилось, когда она закричала: «кто ты такой, черт возьми? Почему ты выдаешь себя за людей из семьи Нортон?- Она уже положила руку на рукоять своего меча.

-Мы, без сомнения, рыцари рода Нортонов. Наш господин-действительно Барон Нортон. О, нынешний Барон Нортон-Нортон Лорист, — сказал Шарада, когда он достал свой рыцарский значок и влил в него свою боевую силу, чтобы проявить туманную форму ревущего разъяренного медведя.

Ошеломленная, Глейсия спросила после секундного колебания: «Лорист? Вы говорите о маленьком Локке? Этот плакса? Тот, у которого сопли по всему лицу? Разве он не был сослан в город Моранте?»

— Пфф…- Все в шатре разразились смехом, услышав детские прозвища своего господина.

Подавив желание рассмеяться, Шарада ответила: «Да, Миледи. Локк действительно был сослан в город Моранте, но год назад он получил приглашение от семьи. В настоящее время он является единственным человеком, оставшимся в пределах прямой линии наследования, и у него не было выбора, чтобы вернуться в доминион, чтобы унаследовать Доминион и его титул. Многие из нас здесь-его друзья в Моранте, и он принял нас в свою семью как рыцарей, и мы отправились с этим конвоем обратно в доминион. Могу я спросить, кто вы и какие отношения у вас с семьей Нортон?»

-Что ты сказал? Маленький Лок-единственный оставшийся наследник семьи Нортон? Тогда что же случилось с Абелайдом и Норуэском?- Поспешно спросила глэсия, прежде чем успела успокоиться и осознать свою резкость. — Прошу прощения, я Нортон Глейсия, старшая двоюродная сестра Лориста. Мой отец-второй дядя Лориста, и он был вице-капитаном рыцарской бригады местных сил обороны империи.»

-Я передаю вам свои приветствия…- Сказал шарада, когда все в палатке отсалютовали Глейсии.

— Имена, которые вы только что упомянули, относятся к первому и третьему молодым мастерам, верно?- Спросил шарада. -Дело вот в чем…»

Шарада рассказал Глейсии все, что знал о положении семьи Нортон, заставив ее разрыдаться. Второе Высочество обнял ее, пытаясь успокоить.

-Я думала, что потеря отца была одной из худших вещей, которые могли случиться со мной… Но подумать только, что семья с годами стала еще хуже…- Пробормотала глэсия.

— Госпожа Глэсия, пожалуйста, успокойтесь и поверьте, что семья Нортонов снова вернется к славе под предводительством Локка. Путешествие конвоя будет важным краеугольным камнем для восстановления семьи, поэтому я боюсь, что не могу принять просьбу Вашего Высочества, поскольку я должен гарантировать, что люди и ресурсы в составе конвоя прибудут в северные земли безопасно», — сказал Шарад.

-Если это так, то есть еще одна причина принять просьбу Его Высочества. С военной мощью конвоя, вы сможете легко уничтожить силы дворян, которые идут против него. Просто захватите их бастиды и возьмите их ресурсы, так что у вас будет достаточно, чтобы продержаться весь путь назад. Я уже бывал в семейном Доминионе раньше и знаю, что это пустынное место, лишенное всякого рода ресурсов. Вот почему чем больше вы привезете в доминион, тем больше пользы это принесет семье», — утверждала Глэсия.

-Если вы согласитесь мне помочь, когда я получу власть в столице империи, я немедленно повышу ранг семьи Нортон с барона до графа, — пообещал второе Высочество. -Я также не возьму твои припасы бесплатно. Я могу предложить вам снаряжение и снаряжение белоснежного Легиона, который был расформирован много лет назад в обмен на вашу помощь и снабжение. Я думаю, что семейство Нортон выиграет довольно много от приобретения этого оборудования.»

Шарада начал колебаться, так как он не мог придумать причину, чтобы опровергнуть это предложение. В то время как повышение в звании не было ничего примечательного, снаряжение белоснежного Легиона было совсем другой историей. Будучи главной наступательной силой империи Криссен, Легион Уайтлион использовал качественное снаряжение, которое могло похвастаться отличной атакой и защитой, которые были созданы лучшими кузнецами империи. Они были легко в два раза лучше, чем обычно, и броня, которую носил Шарада, была мусором в сравнении. Кроме того, в Легионе Уайтлион было 89000 членов, которые были полностью экипированы и разделены на четыре полка. Включая материал блоков снабжения, Charade оценило что было бы легко 100000 комплектов шестерни в общей сложности.

Если они смогут получить все снаряжение Легиона Уайтлион, то семье Нортон не придется беспокоиться об оружии и снаряжении больше десяти лет. До тех пор, пока они были в состоянии сформировать армию и снабдить ее этим снаряжением, семья, несомненно, будет в состоянии безраздельно править в северных землях и развивать Доминион с миром и безопасностью, которые пришли с ним, без малейшего беспокойства о хаосе и беспорядке в землях.

У второго Высочества тоже не было особого выбора, поскольку Легион белых легионов был расформирован, и все, что осталось-это их снаряжение. Тем не менее, многие наборы были использованы и изношены в ходе конфликта внутри империи, и наборы в хорошем и плохом состоянии вместе взятые только насчитывали около 70000 вместо 100000 Шарад, как это считалось. Первоначально Третий принц, Андинак I, планировал продать это снаряжение за высокую цену, чтобы купить столь необходимую пищу и другие ресурсы для стабилизации королевства. Однако профсоюз Форда был готов предложить лишь менее десятой части затрат, необходимых для производства снаряжения, чтобы воспользоваться отчаянием Королевства Андинак. В приступе ярости Третий принц немедленно прекратил все переговоры и даже разорвал торговые связи с профсоюзом Форда.

Люди из профсоюза были также разъярены этим ответом, поскольку в течение последних 100 лет или около того, Легион Белого Льва был вовлечен во все вторжения империи, сделанные на равнинах Фалика, и они были даже самым большим вкладом в успехи империи! С их стороны было уже очень великодушно предложить приобрести оборудование по такой цене. Они намеревались переплавить оборудование и сделать из него памятник в память о распаде империи Криссенов с эмблемой Легиона белых легионов, помещенной в самом низу, чтобы символизировать полный триумф профсоюза. Поскольку Третий принц не желал продавать снаряжение, они сдались и даже не потрудились убедить его в обратном.

Без торговли некогда оживленная имперская столица начала регрессировать, поскольку качество жизни постепенно ухудшалось. Эмбарго также причинило много горя знати Королевства Андинак, и некоторые из них даже возжелали получить снаряжение, которое оставалось неиспользованным на складах империи.

У самого второго Высочества также не было другого выбора, поскольку финансы Королевства Андинак находятся в красном цвете, и он должен был предложить привлекательное предложение для семьи Нортона, чтобы они были готовы помочь. После мозгового штурма он предложил два метода, первый из которых заключался в предоставлении семье большей территории и земли, а также более высокого ранга титула. Это было то, что второе Высочество крайне не желало делать, поскольку Королевство Андинак включало только три провинции бывшей империи с уже ограниченной землей, разделенной между многими благородными семьями. Учитывая, что в королевстве насчитывалось более 100 благородных семей, даже территория королевской семьи должна была быть сокращена. Именно поэтому он планировал устранить аристократов, которые причиняли беспокойство, и только пощадить тех, кто был верен Королевству, чтобы заложить основу для восстановления империи Криссенов.

Дать семье Нортонов более высокий титул и часть территории, отнятой у изгнанной знати, было все равно что заманить еще одного тигра, прогнав стаю волков. Поскольку второе Высочество все еще не был уверен в лояльности семьи Нортон, он воздержался от этой мысли, чтобы избежать некоторых неприятностей. Второй метод, который он мог использовать, состоял в том, чтобы предложить снаряжение Легиона Белого Льва, поскольку он заметил, что конвой очень серьезно относился к своей защите и безопасности, даже самый простой пехотинец был снабжен металлической броней. Он думал, что снаряжение могучего Легиона Белого Льва окажется очень привлекательным для конвоя, и он был прав.

Несмотря на то, что Шарад был в состоянии сохранять спокойствие, когда услышал это предложение, трое внутри палатки, которые занимали относительно высокие позиции в конвое, смотрели прямо на него. Этими тремя были соответственно Поттерфанг, Лод Уэльс и Монс Малек. Поскольку они были бывшими членами Легиона Белого Льва и все были простыми офицерами, второе Высочество не мог вспомнить их лица, хотя они уже встречались раньше. Услышав, что второе Высочество желает дать им снаряжение белоснежного легиона, все трое были в полном восторге, но они не могли открыто высказать свои мысли и могли только пристально смотреть на Шарада в надежде, что он примет это предложение.

В конце концов Шарада кивнула.

Результаты переговоров были следующими: конвой должен был использовать 100000 золотых Фордов, чтобы помочь финансировать формирование 20000-сильной армии для второго Высочества и снабжать их оборудованием и продовольствием. Новая армия будет сопровождать караван, идущий на север, и сотрудничать с ними, чтобы победить дворян Союза, а военные трофеи будут равномерно распределены между двумя партиями в течение всего периода, пока второе Высочество не взойдет на трон. С другой стороны, второе Высочество согласится поднять ранг семьи Нортон до Графского, когда он придет к власти без каких-либо изменений или дополнений к размеру Доминиона. Кроме того, снаряжение Легиона Уайтлион будет полностью передано семье Нортон, и было обещано, что в общей сложности будет не менее 70000 комплектов, и любые дополнительные наборы будут предоставлены конвою бесплатно.

Несмотря на то, что конвой грыз короткий конец палки, учитывая, что они должны были идти в бой почти сразу, а второе Высочество только должно было дать обещания, фактически ничего не ставя впереди, Шарада согласился на сделку с учетом положения Glacia. Кроме того, у него также были свои планы, которые гарантировали, что конвой также не понесет больших потерь. Кроме того, он чувствовал, что это была хорошая возможность получить хорошую сторону второго Высочества и проложить путь для влияния семьи в Королевстве Андинаков, позволяя торговым конвоям семьи в один прекрасный день получить разрешение на проход через территорию королевства Андинаков к владениям виконта Тима в Королевстве Редлис.

План шарады был прост: он использовал бы основные силы конвоя в открытых полевых сражениях и разведывательных миссиях, поскольку был уверен, что подразделение бронированной кавалерии семьи Нортон будет в состоянии полностью подавить любое сопротивление противника без проблем. Он также считал, что это хороший шанс для солдат набраться опыта. Бои, которые вызвали бы наибольшие потери, были осадами, и он планировал, что дальнобойные подразделения конвоя помогут в этих усилиях. Таким образом, он мог свести к минимуму потери сил конвоя, а также пополнить снабжение конвоя добычей, которую они захватили. Да и что им было терять?

После того, как экспедиция продолжалась около двух месяцев, силы конвоя под предводительством шарады пронеслись мимо самой Ханстской провинции и Центральной провинции Королевства Андинак, заставив 35 лордов Доминиона подчиниться и присягнуть на верность второму Высочеству и заработав ему прозвище «Шарада демона». Он также использовал молодежь среди пленников и бродяг, чтобы сформировать 20000-сильную армию для второго Высочества в соответствии с соглашением, которое было использовано для окружения столицы империи, не оставляя первому Высочеству никакого выбора, кроме отречения и передачи трона второму Высочеству.

Второе Высочество также выполнил свою часть сделки и передал все 73645 комплектов снаряжения Легиона Уайтлион конвою, а также подписал свидетельство о праве, которое было свидетельством о повышении статуса главы семьи Нортон от барона до графа, в комплекте с официальной имперской печатью. Между прочим, второе Высочество также надеялся, что конвой продолжит сражаться за него и поможет ему восстановить империю.

Шарада без колебаний отклонил эту просьбу, и второе Высочество просто отшутился, не поднимая никакого шума. Но когда Шарада объявил, что они немедленно отправятся обратно в северные земли, второе Высочество попросил об одолжении: поскольку конвой направлялся в последнюю провинцию Королевства Андинак, провинцию Велбассия, которая была также главным оплотом благородного Союза, к которому второе Высочество не мог протянуть руки, как бы сильно он ни старался, второе Высочество оптимистично потребовал, чтобы войска конвоя очистили мятежную знать, как они это делали во время своего перехода через предыдущие две провинции.

— Мои извинения, Ваше Высочество, но конвой уже слишком много раз задерживался, и мы должны немедленно отправиться в северные земли. До тех пор, пока дворяне не остановят нас на нашем пути, мы не будем действовать против них без причины.»

Второе Высочество рассмеялся и сказал: «но в этой провинции очень много еды… Ну, не важно, если ты ничего не можешь с этим поделать.»

В конце концов конвой расстался со вторым Высочеством по-дружески, и Глейсия даже написала пару писем, предназначенных для Лориста, и доверила их шараде.

И вот конвой продолжил свой путь на север, но Шарада и остальные быстро почувствовали, что что-то не так. К тому времени, когда конвой достиг провинции Уэлбассия, бродяг, следовавших за ним, насчитывалось уже более 100000 человек.

Проведя некоторое расследование, Шарада обнаружил, что его одурачили. Поскольку население в Королевстве Андинак было довольно плотным, нехватка продовольствия, которая мучила его, заставляла граждан бродить вокруг, чтобы найти пищу для своего выживания. И каким-то образом слухи о том, что конвой, направлявшийся на север, раздавал продовольствие и привозил людей, чтобы они осели в северных землях, распространились и заставили многих бродяг искать его.

Разгневанный Шарада написал письмо второму Высочеству о проблеме, на которую второе Высочество ответил, написав: «в Королевстве Андинак есть примерно 400000 бродяг. Благодаря усилиям конвоя, который освободил больше Земли в самой Ханстовской провинции и Центральной провинции, мне удалось поселить только 100000 из них, несмотря на все мои усилия. Я не могу много сделать для остальных, кто решил следовать за конвоем. Тем не менее, если конвой готов очистить провинцию Уэлбас, дополнительных земель может быть достаточно для еще 100000 или около того людей, чтобы осесть…»

Это было в тот момент, когда все лица застыли. Не было никакой возможности, что они смогут быстро двигаться с таким количеством бродяг, замедляющих их! Тем не менее, они не могли просто оставить их в покое и игнорировать их, поскольку они могут быть побуждены к нападению и ограблению конвоя из отчаяния. 100000 отчаявшихся и голодных людей представляли собой немалую угрозу. С другой стороны, если Шарада решит накормить бродяг, то источник пищи, которого хватило бы 60000 человек на три месяца, может закончиться всего за один месяц. Единственным решением было напасть на бастиды и замки лордов Доминиона в пределах провинции, чтобы получить больше пищи, чтобы накормить бродяг, а также помочь второму Высочеству поселить некоторых из них в провинции.

Это было главным вопросом, который преследовал конвой, который вызвал у шарады много горя и разочарования, поскольку у него не было выбора, кроме как прыгать в бездну, несмотря на то, что он знал, что лежало ниже.

Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.