переправа
А вот и вторая регулярная глава этой недели. Придурок второго Высочества усиливается!
На 18-й день 2-го месяца 1768 года по Гринвичскому календарю Авангард северного конвоя под предводительством Фьерцетигера Лозе и разведчиков легкой кавалерии под предводительством Юрия начал движение к реке Метропулос, опережая остальных по направлению к владениям барона Силаса, где находился перевалочный пункт. Они планировали построить там плавучий мост и разбить лагерь, прежде чем принять остальную часть конвоя и бродяг, и помочь им переправиться через реку.
Элс также поспешил в город Кобо, чтобы доложить Лористу о том, что произошло именно в этот день. Он только что полностью оправился после того, как провел всю зиму в Ванадском городе, и нетерпеливо помчался туда, как только был достаточно здоров, чтобы двигаться вместе с четырьмя другими стражниками. Элс принесла Лористу два разведывательных документа, первым из которых было сообщение о появлении на обратном пути второго подразделения Королевской гвардии обороны Его Высочества, насчитывающего около 10000 человек, которые прибудут в город Кобо еще через два дня.
Вторая часть информации была о мобилизации вторым Высочеством около 5000 рабочих, чтобы начать строительство цитадели на крутом горном пути к цитадели Лихтана, которая была в пределах 5 километров от города Ванад.
Лорист взглянул на карту и почувствовал, что там что-то происходит.
Шарада, Поттерфанг и Терман приступили к обсуждению этого вопроса. Шарада чувствовал, что 10000 с лишним солдат, которые направлялись в город Кобо, должны были ждать, чтобы получить контроль над ним от конвоя. Учитывая, что город Кобо был центральным местоположением провинции Деламок и также является укрепленным городом, который легко защищался и трудно было захватить, второе Высочество определенно не оставило бы город без присмотра. С 10000 плюс королевские войска обороны гвардии, он должен быть в состоянии сдерживать силы Второго принца Королевства Иблия в течение определенного периода времени.
Однако никто из них не понимал намерений, стоящих за строительством цитадели второго Высочества рядом с городом Ванад. Практически говоря, он должен укрепить и укрепить оборонительные способности города Ванад вместо этого и обновить его в укрепленный город. Пока они занимали город Ванад, они могли контролировать транспортный маршрут там и поддерживать атакующую инициативу на поле боя, позволяя им продвигаться или отступать, когда им заблагорассудится.
В конце концов они остановились на догадке Поттерфанга. Он полагал, что строительство вторым Высочеством еще одной цитадели было сделано для того, чтобы у него было еще одно место для отступления. Кроме того, дополнительная цитадель могла помочь в ограничении вражеского нападения, чтобы они были в состоянии предотвратить полное окружение города Ванадов. Еще одно преимущество, которое предлагала им цитадель, заключалось в том, что даже если их войска не смогут удержать город Ванад, они смогут отступить к этой цитадели. Это также гарантировало, что провинция Юнгечандлер, которая только что вошла под контроль Королевства Андинак, будет защищена от вражеских нападений.
Лорист мог понять, почему Поттерфанг пришел к таким выводам. Однако, поскольку конвой и бродяги собирались покинуть Кобо-Сити и отправиться в фамильные владения, Лориста больше не волновало то, что произойдет там, и он чувствовал, что им следует больше беспокоиться о предстоящем путешествии.
Через два дня войска, посланные вторым Высочеством, прибыли в город Кобо, и Шарада передал им оборону города, а также 10 миллионов килограммов продовольствия там.
Из ожиданий Лориста, однако, было то, что войска не увеличили укреплений города; напротив, они продолжили демонтировать укрепления. Они потратили около десяти дней, чтобы полностью снять оборонительные стены и разрушить десятки сторожевых башен, прежде чем взять еду и уйти.
— Хороший Сол…- Шарада выругался. — Какой коварный ход… Теперь он практически использует наш конвой как приманку…»
С мрачным лицом Лорист сказал: «Мы должны увеличить нашу скорость передвижения и транспортировки. К счастью, мы отправили некоторых из нас на несколько дней раньше срока. Если бы мы только начали наш отъезд сейчас, было бы слишком поздно. Прикажите разведчикам легкой кавалерии осмотреть местность и следить за передвижениями знатных семей в провинции Деламок, особенно тех, что находятся у южной границы королевства Иблия. Транспортируйте остальных людей и грузы до пункта пропуска через реку…»
Никто не ожидал, что второе Высочество действительно пошлет свои войска, чтобы сделать сильно укрепленный город Кобо бесполезным. Дорога от города Кобо до пункта пропуска была протяженностью около 150 километров. Учитывая масштабы и размеры конвоя, которому мешали дополнительные 100000 с лишним бродяг, им пришлось бы потратить по меньшей мере три месяца, чтобы проехать так далеко при нормальных обстоятельствах. Поскольку переправа через реку Метропулос еще больше затруднит их продвижение, им потребуется еще больше времени, чтобы добраться до семейного Доминиона.
Это было уже ближе к концу 2-го месяца, и даже если бы второй принц повел свои войска в атаку на провинцию Деламок через месяц, его войскам потребовалось бы всего 15 дней, чтобы добраться от границы до города Кобо. Когда они заметят, что обороноспособность города была подорвана, перед ними встанет только два варианта: наступать на город Ванад или следовать за конвоем и атаковать их, пока они застрянут на переправе через реку Метропулос.
Учитывая количество ресурсов, которыми располагал конвой, и ненасытную жадность второго принца, было легко догадаться, какой выбор он сделает.
Теперь лорист был полон ярости. Он был готов безоговорочно передать город Кобо второму Высочеству и даже снабдить его 10 миллионами килограммов продовольствия в надежде, что тот защитит город и выступит против войск второго принца, тем самым позволив конвою больше времени пересечь реку и прибыть в северные земли. Тем не менее, он не думал, что второе Высочество будет тем диким и диверсионным городом Кобо, который намеренно подвергает конвой еще большей опасности.
— Добрый Сол!- Лорист выругался в небо. На самом деле, он не боялся сил второго принца, учитывая нынешнюю военную мощь конвоя. Хотя для них не было бы невозможно полностью отбить свои атаки, если бы они смогли уничтожить 3000 врагов, как это оправдает их собственные потери около 800 из-за действий второго Высочества? Даже если они победят второго принца, какую выгоду они получат? — Ничего! В результате они могли даже рассердить тестя второго принца, могущественного герцога Фисаблена.
По правде говоря, никто из них не был дураком: ни Лорист, ни его второе Высочество им не были. Причина, по которой Лорист хотел выбраться из Мадрасского герцогства, заключалась в том, что он не хотел быть использованным в своих интересах вторым Высочеством в первую очередь. Он также мог бы отправиться в свой доминион и начать развивать его как можно скорее. Однако второе Высочество настаивало на вовлечении Лориста в этот конфликт в надежде, что силы конвоя смогут выиграть ему некоторое время, чтобы подготовиться к битве, и даже надеялось, что два сталкивающихся войска конвоя и второго принца приведут к тяжелым потерям с обеих сторон, так что он сможет легко пожать все преимущества.
Как и следовало ожидать от человека, который сделает все, чтобы реализовать свои амбиции! Лорист был вынужден признать, что он серьезно просчитался и не должен был возлагать свои надежды на второе Высочество в первую очередь. Теперь, когда второе Высочество пошло на такой шаг, все, что конвой мог выиграть от этого, — это потери.
— Прислушайся к моим приказам…- Сказал лорист, подумав серьезно довольно долго.
— Поттерфанг должен повести свою тяжелобронированную пехоту к переправе через реку как можно скорее и начать разбивать лагерь, а также приказать некоторым солдатам начать строить оборонительные укрепления.
— Лозе, Терман и Пит поведут тяжеловооруженную кавалерию, рыцарскую бригаду и конных лучников соответственно экспроприировать экипажи высаженных на берег дворян провинции Деламок, а также несколько плотов из козьей кожи и рыбацких лодок. Постарайтесь получить как можно больше. Если кто-то осмелится оказать хоть какое-то сопротивление…- Лорист помолчал, а потом холодно сказал: — Убейте их без всяких вопросов!
-После того, как Малек уйдет с частью гарнизонного легиона, Фрейяр будет поддерживать безопасность и порядок среди членов конвоя и бродяг. Если кто-то посмеет причинить неприятности, убейте их!
— Кроме того, кузнецы должны использовать любой способ, чтобы построить достаточно лодок для нас, чтобы сделать по крайней мере четыре плавучих моста через реку. Если нам не хватает материалов и инструментов для этого, пусть Лоуз и его люди займутся их экспроприацией.»
Рейди записала каждый приказ, который лорист выкрикивал на куске толстой звериной шкуры, прежде чем вручить его Лористу на подпись. Патт капнул немного горячего красного воска на место подписи, чтобы лорист запечатал его своим кольцом. После этого Пэтт скатала звериную шкуру, положила ее в серебряную трубочку и запечатала еще большим количеством воска, прежде чем оттиснуть печать разъяренного медведя и вручить трубку охранникам, чтобы те передали ее дальше.
-Нам тоже нужно поторопиться с нашими планами. К концу этого месяца, несмотря ни на что, мы должны закончить перемещение еды в пределах города Кобо и покинуть это место, — сказал Лорист, поворачиваясь к шараде.
Шарада просто кивнул.
……
К тому времени, когда Лорист добрался до пункта пересечения границы на территории барона Сайласа, шел уже шестой день третьего месяца. Кроме примерно тысячи нарушителей спокойствия, которые были отлучены от конвоя и бродячей группы, остальная часть людей направлялась к контрольно-пропускному пункту в этот самый момент.
Через реку Метропулос уже были построены три плавучих моста, а четвертый уже наполовину готов. На противоположном берегу виднелся лагерь конвоя, и прибывшие члены конвоя уже пересекали реку по двум плавучим мостам. Третий плавучий мост использовался для перевозки ресурсозаготовительных вагонов на другую сторону. Кучера осторожно перевели своих лошадей и экипажи через реку от моста.
— Милорд, вам следует отдохнуть в ближайшем бастиде, — сказал Поттерфанг, подходя к Лористу.
Лорист посмотрел в ту сторону, куда указывал Поттерфанг, и понял, что он имеет в виду Бастид барона Сайласа. Затем он спросил: «Где Барон Сайлас?»
— Кто же это?- С любопытством спросил поттерфанг.
-Я имел в виду местного лорда Доминиона, — ответил Лорист.
Поттерфанг удивленно посмотрел на меня и указал в сторону порта, сказав: «Он там…»
Лорист повернул голову и увидел лишь высокую деревянную раму, на которой висели от четырех до пяти трупов.
— Чья же это работа?»
— Юрий и Лозе, — ответил Поттерфанг.
— Но почему же?»
— Этот лорд Доминиона не разрешил нам построить плавучие мосты и сказал, что сто километров в радиусе пересечения границы-его территория и что мы должны заплатить, если хотим пересечь реку. Разозлившись, Юрий и Лоза тут же повесили его и заняли тем временем его Бастид.»
Лорист был безмолвен, как он думал, еще один человек, который имеет желание смерти… Неужели он слепой? Неужели он не заметил, сколько у нас солдат? Он все еще думает, что сейчас в империи мирное время и что никто не смел оскорблять дворян… Подумать только, что он настаивал на сборе дани вместо того, чтобы вернуться в свой Бастид и защищать его… Это его собственная вина, что он так помешан на деньгах, что готов ради них рисковать собственной жизнью.
Юрий и Лоза были не самыми дипломатичными людьми Лориста. Один из них был одним из самых ранних последователей Лориста со времен Академии рассвета, а другой был человеком, которому Лорист только что дал прозвище «свирепый». Учитывая, что они повесили более 100 дворян, когда путешествовали по королевству Андинаков, они уже давно потеряли всякое уважение, которое они имели к знати. Поскольку Барон Сайлас считался подчиненным герцога Мадраса, он считался врагом, и Юрий с лозой не имели ни малейшего сомнения в том, что его следует отправить на виселицу.
«Что угодно… Вытащите его оттуда и похороните. Так как мы знали друг друга, было бы неправильно оставлять его висящим так некрасиво.»
— Да, милорд.»
Еще через десять дней Лозе, Терман и Пит вернулись. Это была уже их третья экспроприация, и они уже давно забирали все, что могли, с соседних территорий. Таким образом, они должны были рискнуть дальше на этот раз и возвратили около 1000 огромных экипажей, а также более 100 плотов из козьей кожи и десятки небольших рыбацких лодок вместе с 200 или около того ресурсоемкими экипажами. Это была вся добыча, которую они получили, уничтожив три благородные семьи, осмелившиеся оказать сопротивление.
Лорист заметил, что плотов и лодок, которые они получили, а также тех, которые построили рабочие кузнецы, было достаточно для шести плавучих мостов, поэтому он остановил Страстную лозу и банду от любых дальнейших попыток экспроприации. Он также выделил больше экипажей для шарады, чтобы он мог увеличить скорость отправки остальной части людей на другую сторону, а также дать солдатам отдохнуть в течение двух дней. После этого им оставалось только сделать деревянные доски, чтобы ускорить строительство плавучего моста.
На 18-й день 3-го месяца Юрий поспешил в порт и рассказал Лористу нечто удивительное. В 12-й день 3-го месяца король Королевства Иблия, также известный как второй принц бывшей империи, Криссен Иблия, объявил, что на основании отправки подкреплений в Мадрасское герцогство для защиты их от вторжения Королевства Андинак, он отправит свои 70000-сильные силы для нападения на войска Королевства Андинак через землю Мадрасского герцогства.
На этот раз второй принц позаимствовал три армии у своего тестя, герцога Фисаблена. Вместе со своей собственной гарнизонной армией и подчиненными ей дворянами он сумел собрать 70000 человек и привести их в провинцию Деламок.
— Сол, откуда у него столько еды, чтобы содержать такую армию? Разве они только начинают собирать урожай озимой пшеницы?- С любопытством спросил лорист, прежде чем до него дошло. — Черт возьми! Они становятся все более хитрыми один за другим! Он планирует ограбить продовольствие сил своих врагов, чтобы поддержать свою собственную армию!»
Однако Лорист не слишком беспокоился об армии второго принца, потому что строительство пяти плавучих мостов уже было завершено, а шестой уже находился в работе. Конвоирам и бродягам, которые все еще находились в пути, больше не нужно было ждать, и они могли сразу же перебраться в лагерь на противоположном берегу, чтобы отдохнуть.
Единственное, что беспокоило Лориста, — это 60 миллионов килограммов еды. Если каждый четырехколесный вагон перевозил 1000 килограммов продовольствия, то 10000 из этих вагонов могли перевозить только 10 миллионов килограммов продовольствия каждый раунд, а это означает, что они должны были сделать шесть поездок туда и обратно по реке, чтобы полностью перевезти все на другую сторону.
Лорист позвал Поттерфанга и велел ему сначала отвести тяжеловооруженных пехотинцев на противоположный берег, чтобы они могли охранять лагерь там. По мере того как люди и припасы увеличивались, рыцарская бригада Термана и одна рота разведчиков легкой кавалерии были уже не в состоянии поддерживать там безопасность.
Однако поттерфанг выразил беспокойство по поводу того, что он не сможет защититься от атак войск второго принца после того, как перебросит тяжелобронированную пехоту на другой берег реки.
Лорист просто громко рассмеялся и сказал, что в настоящее время нет никакой необходимости беспокоиться о войсках второго принца, поскольку второй принц планирует получить больше продовольствия для поддержания своей собственной армии, поэтому он не сможет догнать конвой на реке так быстро. Даже если он и пошлет туда свои войска, это будет всего лишь небольшой отряд. С тремя полками тяжеловооруженной кавалерии лозы, охранявшими это место, небольшая группа кавалеристов, которых гипотетически послал бы второй принц, не представляла никакой угрозы вообще.
-Кроме того, когда ты пересечешь реку, захвати и город на той стороне. Возьми этого виконта… Эм, как же его опять звали… Что-то-ВОФ… Ну так просто повесьте его перед своим городом, — проинструктировал Лорист.
-Если позволите спросить, милорд, почему? Это всего лишь жалкий Старый город, — с любопытством сказал Поттерфанг. С тех пор как конвой прибыл и начал строить плавучие мосты и перевозить свои припасы через них, люди этого города просто сидели взаперти внутри, даже не потрудившись послать кого-нибудь спросить о ситуации, в результате чего рыцарская бригада Термана даже не потрудилась пойти проверить этот город.
— Курьеры, которых вы послали из конвоя, были обвинены в бандитизме, и большинство из них были убиты солдатами гарнизона этого города, причем только пятерым из них удалось бежать. Когда я в последний раз пересекал реку, чтобы найти конвой, я уже повесил солдат гарнизона, которые собирали пошлину на таможенном пункте поблизости. Сегодня мне хочется вырвать корни этого проклятого места раз и навсегда, — объяснил Лорист.
-Ваша воля для меня закон, милорд.»
Как только Поттерфанг и его войска перешли на другую сторону, они бросились в полную атаку и сумели захватить город без единой жертвы. Через полчаса Поттерфанг схватил лошадь и без промедления помчался назад.
— Милорд, в этом убогом городишке было совсем немного людей. Я слышал, что Виконт Дарвоф привел людей из своего города, чтобы присоединиться к войскам герцога Логгинса и напасть на семью Нортонов… Я думаю, что это произошло больше месяца назад…»
-Что ты сказал?- Лорист был так потрясен этой новостью, что чуть не подскочил в ответ. Неужели герцог не может смириться со своей потерей? Неужели он снова начал плести заговоры против нас?
— Прикажите Юрию мобилизовать разведчиков легкой кавалерии для сбора некоторой информации о положении дел в северных землях. Кроме того, пусть Джим приведет туда отряд людей, чтобы проверить семейный Доминион. Поскольку он раньше был наемником, то должен быть довольно хорошо знаком с местностью северных земель. Пэтт, ты тоже должна пойти туда, — сказал Лорист, когда успокоился и понял, что ему вовсе не нужно так волноваться.
Сам лорист прекрасно понимал, насколько хорошо защищен замок Фирмрок. Кроме того, с Божественным стрелком Джоском, охраняющим это место, он чувствовал, что ему не нужно сильно беспокоиться об их безопасности. Кроме того, маршрут, ведущий к середине Доминиона, который ранее использовали люди герцога, уже был разрушен, поэтому они не могли атаковать Доминион семьи Нортон, не пройдя сначала через замок Фирмрок. Неужели герцог всерьез собирается бросить вызов замку Фирмрок вместе с крестьянскими солдатами его младшей знати? Хе-хе, какая шутка…
Лорист чувствовал, что ему следует сначала лучше разобраться в ситуации и принять решение, когда остальные люди и припасы будут отправлены на другую сторону. Я определенно должен дать этому паршивому герцогу серьезную пощечину. Чтобы он снова посмел провоцировать меня… Неужели он думает, что я буду только защищаться, не беря на себя инициативу атаковать?
На этот раз Шарада использовал тот же метод, который он использовал, чтобы отправить людей из города Ванад в город Кобо. Он создал несколько конвоев-лагерей, разбросанных в 50 километрах друг от друга по маршруту до реки Метропулос из города Кобо, которые действовали как пересадочные станции, и вагоны должны были только перемещаться туда и обратно между их станциями, чтобы транспортировать людей и ресурсы к следующей остановке. Вскоре им удалось сразу же начать переправу через реку.
На третий день четвертого месяца разведчики легкой кавалерии, посланные проверить войска Второго принца, вернулись с новостями, что войска Второго принца заняты уборкой озимой пшеницы, подавляя сопротивление знати в провинции Деламок. До сих пор в этой провинции уцелела лишь малая часть знати. Большинство других уже были повешены вторым принцем на основании сотрудничества с Королевством Андинаков и отказа послать подкрепление, чтобы помочь союзнику герцога Мадраса, самому второму принцу.
В 5-й день 4-го месяца 1768 года по Гринвичскому календарю сам Лорист был одним из последних людей, переправившихся через реку, и он приказал уничтожить шесть плавучих мостов. Таким образом, конвой и бродяги наконец-то добрались до Северного нагорья.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
