Чмокание в лицо
Эта первая бонусная глава недели была принесена вам Anh. Д. Л. и Дэрил П. из США.
Когда второе Высочество Августо получил известие о визите графа Нортона, он был в довольно хорошем настроении. Пять лет назад он использовал конвой, направлявшийся на север, чтобы восстановить свою власть и влияние, а позже даже бросил им обременительных бродяг. Он также использовал конвой, чтобы совершать набеги на дворян, которые не слушали его призыва, и сумел создать местные силы обороны своей собственной королевской семьи с теми ресурсами, которые он получил. В конце концов, с помощью Нортонов, ему удалось установить впечатляющий послужной список победоносных сражений, в результате чего его имя распространилось далеко и широко и установило прочную основу для могущественного Андинакского Королевства.
Теперь второе Высочество уже не был бедным маленьким клопом, которому приходилось полагаться на силы конвоя, направлявшегося на север. Под его командованием находилось 300000 солдат, и малейшее движение с его стороны могло серьезно повлиять на ситуацию на континенте. Вся знать в королевстве уже была под его контролем и невероятно послушна. Это само собой разумеется, что он чувствовал, что семья Нортона, которая была расположена далеко на севере, должна сделать то же самое.
Но после того, как он почувствовал себя немного лучше, он вспомнил сцену разрушения, нанесенного силами конвоя семьи Нортон, и знал, что для такой благородной семьи, как они с такой сильной силой, чтобы подчиниться ему, он должен сначала заслужить их уважение.
Это было особенно важно, когда некоторое время назад он получил известие о конфликте между дворянами северных земель и дворянами Королевства Иблия, а также об их битвах. Однако в мадрасском герцогстве было трудно раздобыть информацию, и новости, которые он слышал из герцогства Мелейн, не были настолько подробными. Таким образом, он чувствовал, что визит графа Нортона был хорошей возможностью для него лучше увеличить свои шансы на войну объединения.
Таким образом, второе Высочество Августо организовал большой банкет, чтобы отпраздновать визит графа Нортона, чтобы показать, что он очень ценит семью Нортон, и он надеялся объединить намерения дворян, которые присутствовали на банкете, чтобы объединить силы под его руководством, чтобы объединить империю.
Второе Высочество полагало, что граф Нортон обязательно подчинится его воле и будет готов сражаться на переднем крае войны, чтобы внести свой вклад в объединение империи.
И если второму Высочеству удастся заключить союз с семейством Нортонов, он получит в свое распоряжение гораздо больше неожиданных стратегий и тактик. Он будет использовать силы семьи Нортон как ударные войска, чтобы ворваться в ряды противника и привлечь его внимание. После этого он сможет использовать эту возможность, чтобы окружить врагов своими войсками и заставить семью Нортон сокрушить врага изнутри, в то время как он остановил врага от побега снаружи, эффективно сокрушив основные силы противника на одном дыхании и одержав победу с наименьшей жертвой.
Естественно, что второе Высочество даже не потрудился рассмотреть потери сил семьи Нортон, поскольку он чувствовал, что лорды Доминиона королевской семьи Андинаков должны иметь самосознание своего должного почтения к королевской семье и что это их долг и обязанность служить королевской семье.
С его «сценарием» полностью составленным, второе Высочество не ожидало, что Лорист не будет играть в соответствии с его линиями. Выражаясь более прямо, лорист приехал сюда, чтобы полностью разрушить его планы.
Банкет проходил в одном из залов Королевского двора, и пышные и роскошные декорации противоречили кислой и тяжелой атмосфере внутри. Впечатляющие колонны в зале напоминали о славных днях империи, которая теперь лежала в руинах, вызывая при виде их сильную жалость и стыд.
Второе Высочество представил лористу самых дружелюбных представителей знати, а также его доверенных подчиненных и генералов, многих из которых Лорист уже видел раньше, таких как красавец Дэйви и нежный цветок, Принцесса Кэри, носившая властную ауру, которую нельзя было ни в малейшей степени нарушить. Естественно, на этот раз они оба были одеты. Были также некоторые военные офицеры, которых Лорист мог узнать из Райского Собрания по их телосложению и движениям.
Видя многих из них совершенно голыми раньше, Лорист почти рассмеялся, увидев их одетыми так правильно. Даже у него была яркая улыбка, он просто кивнул людям, которых второе Высочество представило ему, не обращая внимания на их статус или власть. Даже когда второе Высочество представил принцессу Кэри Лористу, он сделал вид, что не заметил протянутой руки принцессы для поцелуя, и просто кивнул ей, прежде чем отвернуться и заняться своими делами.
Поведение Лориста шокировало многих присутствовавших здесь дворян, и они были потрясены тем, как грубо он вел себя, хотя был всего лишь графом из сельских северных земель. Даже принцесса была так взбешена, что ее лицо покраснело, так как она никогда в жизни не испытывала ничего более неловкого. К счастью, Дэйви отреагировал достаточно быстро и легко поцеловал ее руку, спасая от стыда, что ей пришлось забрать ее обратно, потому что никто не потрудился поцеловать ее.
Второе Высочество, с другой стороны, не обратил на это внимания, поскольку он болтал с другими дворянами и только видел, как Лорист отошел подальше, чтобы оценить фрески в зале. Эти фрески изображали мощь и достижения основателя императора Криссена, причем большинство из них были сценами его победы над своими врагами или командования своими войсками.
Второе Высочество поспешно сказал: «в чем дело? Вас интересуют эти фрески? Это не займет много времени, пока мы не преуспеем в нашем собственном начинании, которое так же впечатляет, как и у императора-основателя. Я определенно буду иметь воинов, которые внесли большой вклад в усилия, нарисованные на фреске в качестве сувенира.»
Лорист рассмеялся и сказал: «Ваше Высочество, увидев эту фреску, она напомнила мне эту поговорку. «Чтобы прославиться генералу, тысячи костей должны будут рассыпаться»…»
— А? Что означает это высказывание? В то время как второе Высочество размышляло об этом, к нему подошел управляющий дворцом и доложил, что банкет уже готов и что второе Высочество должно прийти первым.
Внутри зала был не такой длинный стол, за которым обычно сидели аристократы, чтобы принимать своих гостей, а множество небольших столов, за которыми могли поместиться по два человека. Например, если дворянин приводил с собой свою супругу, то пара занимала один стол для себя. Естественно, для одиноких аристократов, таких как Лорист, другая благородная леди будет устроена так, чтобы стать его партнером.
Поскольку второе Высочество хотел выразить свою благосклонность к лористу, гостю, прибывшему издалека, место Лориста было устроено прямо рядом с ним. Однако Лориста удивило то, что партнерша, которую второе Высочество устроило для него, была вовсе не его двоюродная сестра Глэсия, а скорее холодная и раздражительная Принцесса Кэри.
— Что тут происходит? — Удивленно спросил лорист, но на лице его это никак не отразилось. Слегка поклонившись принцессе, Лорист беззаботно сел и услышал недовольное хмыканье.
В этот момент музыканты начали играть расслабляющую мелодию, чтобы поднять настроение банкета. Второе Высочество поднял свою золотую чашу и начал восхвалять небеса и императора-основателя прежде, чем он начал длинную речь о своих надеждах на ближайшее будущее. Лорист лишь слегка покачал головой и подумал, что, как бы мило это ни звучало в устах второго Высочества, он не потрудился обратить ни малейшего внимания на настоящее. Второе Высочество даже не знал, что Лорист вот-вот взорвется, как вулкан, хотя он был прямо перед ним, так что у него не было никакого права размышлять о будущем.
«…В не столь отдаленном будущем, во время нашей борьбы за объединение империи, я возлагаю большие надежды на то, что все вы сгребете в грабли какие-то великие достижения. Королевская семья определенно не будет скупиться на чины и земли в качестве награды, так что будущее ваших семей будет зависеть от вашего собственного выступления, — сказал второе Высочество, закончив свою излишне длинную и бессмысленную речь перед сидящей аудиторией, воскликнувшей: «Да здравствует Королевство Андинаков!- громко три раза подряд. Некоторые из них кричали: «Да здравствует Августо!’. После этого все начали пить вино большими глотками, и банкет официально начался.
Хм, эта баранья колбаса, сделанная королевской семьей, выглядит довольно хорошо. «Я только что немного проголодался, потому что весь день следовал за вторым Высочеством»,-подумал Лорист, беря вилку и отправляя в рот кусок колбасы, но прежде чем он это сделал, он услышал рядом с собой звонкий голос принцессы Кэри.
— Граф Нортон, когда Его Высочество только что произносил свою речь, я видел, как вы неодобрительно качаете головой. Есть ли у вас какие-либо мысли или возражения против выступления Его Высочества прямо сейчас?»
«Подтверждение…- Лорист чуть не задохнулся и подумал, что, в конце концов, женщины потенциально могут быть самыми опасными… Он только решил не оказывать распутной принцессе должного уважения, потому что он уже потерял все уважение, которое он мог иметь к ней после того, как увидел ее совершающей эти плотские действия полностью обнаженной перед всеми остальными. Кроме того, ему не хотелось целовать руку, которая, вероятно, коснулась больше, чем пара других мужских мужиков. Он не думал, что принцесса будет держать этот жест против него и начнет причинять ему неприятности как раз тогда, когда начнется банкет.
Когда принцесса начала говорить, все прочистили уши, чтобы услышать то, что она хотела сказать. В этот момент Лорист почувствовал, что оказался в центре всеобщего внимания.
Вздох, нет такого понятия, как хороший банкет… Лорист встал, не удостоив принцессу даже мимолетным взглядом, вышел на середину тропинки и поклонился второму Высочеству. -Ваше Высочество, я приехал сюда по двум причинам. Во-первых, это должно выразить лояльность семьи Нортон к вам и королевской семье. Кроме того, у меня есть несколько вопросов к вам, второе Высочество…»
— Скажите мне, какие у вас есть вопросы?- Второе Высочество был немного раздражен и недоумевал, с чем же он намерен обратиться ко мне публично в присутствии всех остальных? Сейчас важно посмотреть, как я могу заставить семью Нортон согласиться на участие в войне за объединение…
-Ваше Высочество, я задержал несколько человек, и мне нужно привести их сюда, чтобы вы увидели. Только после этого я смогу наказать их», — сказал Лорист.
Сгорая от любопытства, второе Высочество кивнул и сказал:»
Затем фрейяр и еще два стражника стали сопровождать потомков тех дворян,которых они захватили в плен в поместье Сивью. За последние несколько дней они довольно сильно пострадали. Мало того, что они должны были вытерпеть ту ночь палками, после этого у них был только черный хлеб и овощной суп для еды, и если их поведение было хоть немного бедным, они были избиты до такой степени, что их лица были в синяках. Как только они вошли в комнату и увидели свою семью, они начали рыдать и кричать Папа и мама так громко, как только могли.
«Отлично, банкет теперь окончательно испорчен», — мрачно подумал второй Высоченый. — Граф Нортон, не могли бы вы объяснить мне, что происходит?»
-Ваше Высочество, могу я спросить вас, считается ли остров Силовас владением семьи Нортон?- Спросил лорист.
Второе Высочество застыл, а потом сказал: — Конечно, это владения семьи Нортон. В этом нет никаких сомнений.»
«Но эти восемь потомков благородных семей занимали усадьбу Seaview на острове целых пять лет и даже прогнали надзирателей, присланных моей семьей для управления усадьбой, заставив меня пойти туда лично, чтобы решить этот вопрос. Я хотел бы спросить эти восемь семей, вовлеченных в процесс, о том, объявляют ли они войну семье Нортон. Силы моей семьи уже готовы повторить то, что произошло, когда наш конвой пересек три провинции Королевства Андинак, — без малейшего колебания заявил Лорист.
Гнев второго Высочества мгновенно вспыхнул, когда он подумал: «граф Нортон, вы здесь только для того, чтобы причинить неприятности? Даже если вы правы, вы не можете быть настолько откровенны об этом. Почему бы тебе просто не выговориться как следует? Может быть, вы думаете, что королевская семья Андинаков все еще так же слаба, как и несколько лет назад? Даже если ваши конвойные силы из прошлого снова придут, столкнувшись с моей 300-тысячной армией, вы думаете, что сможете бегать без остановки?
— Граф Нортон, я понимаю, что наши молодые люди не слишком хорошо обучены нами и даже сами отправились в ваши владения, чтобы доставить вам много хлопот. Я надеюсь, что вы можете рассмотреть их незрелый возраст и простить их только в этот раз. Сейчас Его Высочество готовится объединить империю со своими войсками, и мы, как дворяне королевства, не должны причинять никому ненужных хлопот. Мы все должны объединиться и сыграть свою роль, чтобы внести свой вклад в объединение империи…»
Второе Высочество Августо чуть ли не вслух похвалил речь этого дворянина. Прислушайтесь к его разумным словам! Он невероятно ясно дал понять, что дело не в том, что мы боимся ваших сил. Мы просто слишком заняты подготовкой к объединению империи и не можем беспокоиться о том, чтобы иметь дело с вами! Посмотри, насколько он благоразумен…
-Могу я узнать, кто вы такой?- Спросил лорист.
-Я Маркиз Рид, а вон тот маленький ребенок-неподходящий член нашей семьи. Я надеюсь, что Господь Граф, вы, можете быть милостивы и пощадить их на этот раз», — сказал старик.
-Ваше Высочество, что вы думаете об этом деле?- Сказал лорист, снова поворачиваясь ко второму Высочеству.
— Принимая во внимание их юный возраст, я полагаю, что они причиняют нам неприятности только потому, что недостаточно зрелы, — бесстрастно ответил второе Высочество Августо. Я надеюсь, что вы не будете суетиться с ними по этому поводу.»
-Очень хорошо, я отпущу их в соответствии с желаниями вашего высочества, — великодушно сказал Лорист, прежде чем приказать Фрейяру отпустить их.
И вот, восемь глупых благородных потомков побежали обратно к своим родственникам и начали жаловаться на обращение, которое они получили, и даже попросили членов своей семьи исправить ситуацию для них.
Слепые идиоты, неужели вы даже не подумаете об этом? Вы все еще думаете, что вы драгоценные члены нашей семьи? Как и ожидалось, некоторые из них были немедленно осуждены и отчитаны своими родителями, и их сопровождали обратно, чтобы они могли подумать о своих ошибках.
Когда второе Высочество попытался что-то сказать, чтобы снова разогреть атмосферу, он услышал крик Лориста:»
Есть еще что-то? Все широко раскрыли глаза, чтобы увидеть, кто же из несчастных окажется следующим.
На этот раз Эльс вошел вместе с двумя другими охранниками, которые сопровождали захваченного золотого рыцаря фервеманта.
-Ваше Высочество,это ваш подчиненный, командир третьей дивизии первого королевского Легиона местной обороны, рыцарь Золотого ранга Фервемант. Он привел около 100 солдат в город Уайтберд на острове Силовас и связал мэра, чтобы угрожать горожанам за богатство, и был захвачен нами. Я хочу спросить Ваше Высочество, действовал ли он лично по собственному желанию или по вашему приказу.»
БАМ! Второе Высочество Августо резко ударил кулаком по столу и выпрямился. -Очень хорошо, Фервемант. Первый легион уже несколько дней сообщал о вашем исчезновении… Так ты действительно был во владениях семьи Нортон, будучи бандитом! Мои люди, идите сюда и вытащите Фервеманта за 100 тростей! Он будет немедленно лишен своего поста командира дивизии и будет служить в составе третьей дивизии, пока не восполнит свои преступления!- Второе Высочество действовало быстро и придумало способ решить этот вопрос, не давая Лористу ни малейшего шанса отреагировать.
Сол, как нелепо, мысленно выругался Лорист. Даже при том, что наказание звучало сурово, на самом деле оно было уже чрезвычайно прощающим. Лорист был очень недоволен тем, что у него не было другого выбора, кроме как позволить рыцарю уйти безнаказанным. Очень хорошо, если вы будете иметь дело с виконтом Асланом в том же вопросе, я сразу же выйду из себя…
— Тащи сюда следующего!- яростно завопил Лорист.
Второе Высочество ахнул и подумал: а может быть, это еще не все?!
Джим и еще двое стражников ввели виконта Аслана в зал, отчего сразу же послышались разговоры и перешептывания. Неужели этот покрытый перьями монстр на самом деле человек? Прошло довольно много времени, прежде чем они узнали в нем чиновника по сбору налогов, назначенного самим вторым Высочеством Августо, виконтом Асланом.
Когда второе Высочество узнал стоящего на коленях человека, он больше не мог сдерживать свой гнев и проревел: «Граф Нортон, на каком основании вы так обращаетесь с таким дворянином? Он даже чиновник по сбору налогов, которого я лично назначил! Ты смотришь свысока на королевскую семью Андинаков?!»
-Ваше Высочество, я только что подтвердил вам, что остров Силова был владением моей семьи. Вы должны быть хорошо осведомлены о доходах, которые генерирует ваше собственное княжество, не так ли? Это 2000 золотых Фордов каждый год, я ошибаюсь? И вы сказали, что этот человек-чиновник по сбору налогов, присланный вами? Я даже думал, что он был лордом Доминиона, которого вы назначили на остров Силовас. На каком основании он собирал 6000 золотых фордовских налогов в течение трех лет подряд? Мало того, что он увеличил налоги по собственному желанию, он почти вызвал возмущение жителей! Это определенно посягательство на честь семьи Нортон!
-Я действительно хотел бы знать, почему он хотел собирать налоги, которые включали в себя налоги нашего первоначального Доминиона с этого острова. Это тоже по приказу Вашего Высочества? Он даже пригрозил, что если они не заплатят, вы приведете своих 300000 солдат, чтобы омыть остров кровью. Это правда, что Ваше Высочество собирается наказать мою семью? Именно потому, что он утверждал, что был назначен вашим Высочеством, я и привел его к вам таким образом. Иначе я бы давно уже повесил его на острове, — ответил Лорист со всей силой, ничуть не испугавшись гнева, проявленного вторым Высочеством.
Именно в этот момент второе Высочество Августо понял, что Лорист здесь не для того, чтобы доставлять неприятности, а для того, чтобы дать ему пощечину. Однако, подумал он,какой же это талант… Виконт Аслан на самом деле способен выжать 6000 золотых Фордов из бедных островитян, хотя я получил только треть от официальной суммы 2000 золотых Фордов, только около 600… Я определенно должен сурово наказать этого парня и заставить его выкашлять все золотые Форды, которые он положил в свой карман. После этого я позволю ему заниматься сбором налогов в другом месте, и тогда мне больше не придется беспокоиться о военных фондах.
Но сейчас он должен был придумать способ убедить Лориста отпустить виконта Аслана. В конце концов, виконт действительно был чрезмерно жесток в своих действиях и нарушил честь семьи Нортон. Второе Высочество прекрасно понимал, что если он повесит виконта, то сможет помириться с семьей Нортонов. Но проблема заключалась в том, что он хотел сохранить виконту Аслану жизнь.
В этот момент в зале раздался внезапный крик. -Ты действительно смеешь так унижать моего брата… Семья Аслан определенно не простит семью Нортон, несмотря ни на что!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
