непредвиденные изменения
Вот первая регулярная глава этой недели. Наслаждайтесь!
Ну же, Золло-герой с мечом в руках… Когда же он стал магом? — недовольно подумал Лорист.
Он забыл, что ни разу не воспользовался своим мечом, пока был одет как Цолло. Таинственное самосветящееся пламя и его тайные приемы рукопашного боя естественно заставили других предположить, что он был магом вместо этого.
Лорист уже завтракал. «Морант Дейли», только что доставленный в гостиницу «Красная Грейс», был у него в руках. Главный заголовок гласил: «загадочное дело мага из винодельни Luxcrimson!
С момента инцидента прошло уже шесть дней. Журналисты газеты «Моранте Дейли» из Королевства Терибо получили известие, которое тут же преувеличило почти все подробности этой истории. Ни зол-Ло, маг, ни таинственные огни, ни сверхъестественные методы, используемые для выведения из строя охранников, ни Z, оставленный на их груди, не избежали лечения.
Статья даже включала интервью ближе к концу с одним благородным юношей, который был там лично, когда произошел инцидент. Согласно интервью, знак » Z » на его груди будет немного болеть каждый раз, когда наступит полночь. Он сказал, что чувствует, как будто какая-то таинственная сила взывает к его душе, и что он будет тратить много умственной энергии, борясь с желанием возглавить зов этой силы, чтобы его душу не утащили в адскую бездну мага.
Этот журналист, вероятно, мог бы начать писать длинную серию фантастических романов… Может быть, он и раньше так работал? Лорист невольно угадал правду.
Этот конкретный «журналист» из «Моранте Дейли» никогда не встречался лично с виконтом Сирвой. Граф уже гнил на виселице перед Дворцом, когда журналист наконец добрался туда. Он даже гадал, кто же этот несчастный дурак, очевидно, он рассердил или рассердил короля.
Что же касается новостей о пропавшем стекольщике, то Королевство Терибо ограничило распространение этой информации. Только после посещения нескольких постоялых дворов журналисту удалось подойти к одному из благородных юношей, замешанных в этом деле. Услышав его показания, журналист почувствовал искру вдохновения и начал создавать свою собственную фантазийную версию рассказа. Так родилась повесть, впоследствии опубликованная в «Моранте Дейли».
Лорист отложил газету и начал читать Фаликский еженедельник. В этом документе отчет по делу Luxcrimson Winery был гораздо более надежным. В отличие от вымышленного отчета, написанного журналистом из газеты Morante Daily, журналист Falik Weekly, который написал отчет, дал более четкие источники, они варьировались от работников винодельни, которых он интервьюировал, до следователей по этому делу и даже включали сотрудника Службы безопасности королевства Терибо, который был поставлен во главе этого дела.
Заголовок в Фаликском еженедельнике гласил: «Цолло — маг или волшебник? После некоторого тщательного расследования журналист понял, что Цолло на самом деле не маг, а просто дерзкий бандит, который знал несколько магических трюков и театральных приемов. Например, следователь по этому делу заметил, что таинственное зажигание свечей в зале было всего лишь магическим трюком. На самом деле все было довольно просто. Пропитанная маслом веревка была натянута поперек фитилей нескольких свечей, так что когда один конец веревки был зажжен, другие свечи должны были последовать его примеру.
Что касается бессознательных охранников, то журналист полагал, что бандит по имени Золло на самом деле был безоружным бойцом Золотого ранга. Раздробленные челюсти двух Мечников Серебряного ранга были тому доказательством. На самом деле, были признаки того, что охранники действительно были поражены грубой силой, а не были лишены сознания с помощью магии.
Журналист придерживался мнения, что бандитская труппа просто намеревалась ограбить винодельню. Сделав слуг пьяными, они бы стерли большую часть следов их пребывания там. Прибытие виконта Сирвы и его спутников было всего лишь случайным совпадением, и они оказались несчастными жертвенными ягнятами.
Затем разбойник Золло обратил свой взор на виконта и остальных, о чем свидетельствовало то, что их чисто ограбили и даже лишили одежды. Однако журналисту показалось странным, что через четыре дня после этого случая Виконт Сирва, его охрана и некоторые из его друзей были повешены на виселице по приказу Терибо VII по неизвестным причинам.
Журналист чувствовал, что за делом Luxcrimson Winery стоит гораздо более крупный заговор. Даже если те, кто был вовлечен в это дело, ничего не расскажут, журналист был уверен, что сможет раскрыть правду.
«Удачи этому храброму журналисту», — подумал Лорист.
Он понял, что Виконт Сирва был повешен в тот момент, когда королевство Терибо узнало об исчезновении мастера Манчени. Казалось, что королевство намерено держать эту новость в секрете, пока они тайно расследуют это исчезновение. Несмотря на это, Лорист ничуть не волновался. После того, как он закончит заниматься другими делами, он вернет мастера Манчени и его семью вместе с ним в доминион. Он верил, что королевство Терибо даже не заподозрит, что в северных землях появится стекольный завод.
В настоящее время мастер Манчени и его семья находились в одной из комнат на третьем этаже, которую забронировал Лорист, и тоже завтракали. Агенты Королевства Терибо никоим образом не смогут обнаружить их следы. Лорист был по крайней мере настолько уверен в себе. Когда Лорист привел их в город Моранте, он замаскировал их под членов семьи некоторых из своих стражей и вошел в город точно так же, как тысячи других слуг входили и выходили из города ежедневно. Они собрались в гостинице «Красная Грейс», пройдя через городские ворота и не привлекая к себе ни малейшего внимания.
Единственная проблема заключалась в том, что между Эльсом и прелестной дочерью мастера Манчени что-то произошло, когда они притворились братьями и сестрами во время их въезда в город. Время от времени они бросали друг на друга тоскующие взгляды, и Лорист это замечал. Даже при том, что Элс была на 16 лет старше девушки, это не мешало им чувствовать влечение друг к другу. Лорист мог только надеяться, что когда-нибудь мечты его брата сбудутся.
Лорист отодвинул все дела королевства Терибо на задний план и продолжал читать другие сообщения в газетах, наслаждаясь своим сытным завтраком.
Ах, в конце концов, я все еще гораздо больше привыкла к жизни здесь, в городе Моранте.
Самым большим несоответствием между пребыванием в городе Моранте и пребыванием в Доминионе был поток информации. В городе Моранте не займет много времени, чтобы узнать о недавних событиях на Гриндии. Даже при том, что отчеты могли быть задержаны на несколько дней или даже на месяц, это все равно было лучше, чем вообще ничего не знать. Благодаря широкому влиянию профсоюза, журналисты из города Моранте смогли посетить множество мест для сбора информации, не беспокоясь об их безопасности.
Что же касается владычества дома, то, хотя за последние несколько лет оно претерпело ряд изменений и, по-видимому, находилось на пути к процветанию, поток информации там был столь же скуден, как и всегда. Лорист вспомнил, как он был слеп к событиям на Гриндии несколько лет назад, когда он проводил все свое время в северных землях. Он лишь изредка получал новости от графа Кенмэйса, но большинство из них касалось только конфликтов между дворянами при королевском дворе. В лучшем случае у него будут какие-то слухи о других вещах, происходящих за пределами королевства Иблия.
Как человек, пришедший из другого мира, Лорист понимал важность информации и интеллекта. Он намеревался создать разведывательную сеть, чтобы дом мог следить за изменениями статус-кво во внешнем мире. Однако наибольшую трудность в выполнении этой задачи представляло обеспечение безопасности разведчиков. Это было то, что Лорист пока не мог сделать. Лорист вспомнил, как несколько лет назад некоторые из его посланцев были захвачены и порабощены другими лордами Доминиона, и он не мог позволить себе потерять таких агентов.
Однако теперь, когда у него был доступ к острову Силовас и морскому транспорту, который он обеспечивал, путь для взаимодействия с миром за пределами северных земель был наконец открыт для него. Лорист решил, что, когда вернется, лундморд ему пригодится. Этот парень был вынужден жениться на семи женах, и он уже произвел на свет более десяти детей всего за три года. Большую часть времени ему приходилось оставаться дома, чтобы исполнять прихоти своих жен и детей.
Ходили слухи, что Лундморд работает на своих жен и детей. Он даже получил прозвище святого, когда дело дошло до лечения женщин и детей. Его репутация в этих областях была такова, что говорили, что в тот момент, когда он применит мазь, болезнь сразу исчезнет.
Однажды, когда он встретился с некоторыми из своих товарищей-выпускников, он закричал после того, как много выпил и пожалел, что не был осторожен с нижней частью своего тела, оказавшись в ситуации, в которой он оказался сейчас. Прежде чем он закончил жаловаться, две его жены потащили его домой, чтобы он поразмыслил над своими ошибками. Его товарищи могли только молча оплакивать его страдания.
В конце концов, он был рыцарем дома, и он не мог позволить себе так погибнуть. Все семь его жен также пробудили свою боевую мощь, и даже имели потенциал стать лидерами женского подразделения. На самом деле они были довольно талантливы и способны. Лорист решил отправить Лундморда в город Моранте, чтобы основать там травяную клинику, которая одновременно служила бы базой для дома Нортона и нескольких его жен. Таким образом, он мог собрать информацию о событиях, происходящих вокруг Гриндии, и даже нанять столь необходимый талант, чтобы дом оставался впереди в плане технологий.
Лорист вздохнул, подумав, сколько же времени потребуется Доминиону, чтобы достичь такого уровня процветания, как в Моранте. Это, безусловно, было сложное предприятие, которое займет много времени для достижения. По сравнению с доминионами других благородных домов, Доминион дома Нортон был уже лучше и более процветающим, чем большинство. Например, граф Кенмэйс, Барон Шазин и барон Фелим-все они завидовали владычеству Нортонов, учитывая их понимание своего владычества. Они были поражены тем, что Лорист так охотно вкладывал столько золотых Фордов в развитие Доминиона и улучшение жизни своих подданных.
Но для Лориста видимое процветание его владений было лишь поверхностным. Если он не будет упорствовать в своих усилиях, то через пять или шесть поколений Доминион вернется к своему прежнему состоянию. У него было много планов; создание базового образования для улучшения навыков людей в Доминионе и повышения их лояльности к дому было только одним из них. Он также рассматривал возможность снижения налогов. В отличие от других благородных семей, Семья Нортонов не испытывала необходимости угнетать и эксплуатировать своих подданных. Было много способов, которыми семья могла бы процветать, и Лорист мог использовать ряд трюков, которые он узнал из своей прошлой жизни, чтобы сделать это в любое время, когда он пожелает. Однако для достижения своей цели ему придется приложить гораздо больше усилий.
Лорист горько рассмеялся. Многие из его планов не могли быть выполнены из-за практических ограничений. В случае образования, если семья не смогла бы придумать прорыв, чтобы сделать бумагу, учитывая высокую цену звериных шкур, не было никакого способа, которым семья была бы в состоянии поддерживать систему образования. Если бы ему удалось получить дешевую бумагу, какую он имел в своей прошлой жизни, дом мог бы не только улучшить образовательный уровень, они также могли бы начать свои собственные газеты. Тогда они смогут контролировать публичный дискурс и внушать крестьянству чувство гордости за то, что они являются подданными дома Нортона.
Лорист не заметил появления Говарда, учитывая его состояние глубокой задумчивости.
— Милорд, милорд…- Крикнул Говард.
-А, это ты. Почему ты сегодня не пошел в библиотеку?- спросил Лорист, очнувшись от своих мыслей.
— Милорд, мы уже несколько дней ходим в библиотеку и должны знать, что нам нужно. Это ты сказал мне, что мы больше не должны туда ходить вчера.»
Лорист сказал извиняющимся тоном: «Прости, Говард. Я только что был погружен в свои мысли. Ты ничего не хочешь мне сказать?»
— Милорд, здесь находится человек, отвечающий за верфь, которую вы посетили вчера, Мистер Миллинор. Он сказал, что должен встретиться с вами, чтобы кое-что обсудить, — сказал Говард.
-А что, есть проблемы с кораблем, который я заказал? Пусть он поднимется на третий этаж и попросит Эльса не позволять ему видеться с семьей Манчени, — распорядился Лорист.
— Понятно, милорд, — сказал Говард, уходя.
Накануне Лорист отправился на верфь Уэдли и договорился с Миллинором о строительстве крупного торгового судна по цене 6500 золотых Фордов. Лорист заплатил 1000 золотых Фордов в качестве депозита. Строительство корабля займет четыре месяца. Ему также пришлось заплатить еще 3000 золотых Фордов после того, как был заложен основной киль. Остальные гонорары будут выплачены по завершении строительства корабля.
Через несколько мгновений Миллинор опередил Лориста.
— Добро Пожаловать, Мистер Миллинор. Интересно, что за срочность заставила тебя так скоро встретиться со мной лично?- спросил Лорист.
-Мои глубочайшие извинения, сэр… Из-за некоторых факторов, находящихся вне нашего контроля, верфь Weledey не может выполнить ваш заказ. Это ваш депозит и оплата за аннулированный договор. Я надеюсь, что вы простите нас, у нас нет другого выбора, кроме как отменить соглашение», — сказал Миллинор в спешке, прежде чем он ушел, не ведя переговоров о возможном восстановлении соглашения вообще.
На столе лежали десять золотых фордовских банкнот по 100 золотых каждая. Это был депозит, который заплатил Лорист. Там был еще один мешок, наполненный монетами, 100 золотых Фордов в общей сложности, десять процентов от депозита, выплаченного в качестве компенсации за аннулированное соглашение. Согласно контракту на заказ, если верфь не сможет выполнить договор в течение десяти дней,то задаток должен быть возвращен с десятипроцентным процентом.
Всего за три дня Лорист заработал дополнительные 100 золотых Фордов. Если бы Лорист все еще был тем же самым инструктором, работающим в Академии рассвета, он был бы так рад, что потерял бы сон из-за этого. Тем не менее, он больше не считал 100 золотых Фордов с весом нормального человека. Он приехал в город Моранте, чтобы тратить деньги, а не зарабатывать их.
Имея 100000 золотых Фордов, Лорист планировал приобрести или заказать 12 крупных торговых судов для формирования торгового флота. Однако он не ожидал, что первая верфь, которую он нанял, не выполнит соглашение.
Как раз в тот момент, когда Лорист размышлял о «неконтролируемых факторах», упомянутых Миллинором, Говард снова постучал в дверь его комнаты и доложил: «Милорд три человека, отвечающие за другие верфи, находятся здесь…»
Через несколько мгновений все восемь частных верфей, на которых Лорист размещал свои заказы в течение последних шести дней после возвращения из Королевства Терибо, отвергли его по той же бессмысленной причине. Все они вернули депозит с процентами в размере 100 золотых Фордов. После напряженных расспросов Лориста на одной из верфей появился легкий намек: «ваши люди попали на плохую сторону человека, которого мы не можем себе позволить обидеть.»
У Лориста было серьезное выражение лица, когда он подумал: «кто стоит за всем этим? Кто же этот человек, которого не посмели обидеть даже искусные корабелы и рабочие верфей вдоль бухты Хайд-Голд?
Лорист действительно не мог припомнить никого примечательного, кого бы он мог пересечь.
— Элс, сходи к Джиндосу и попроси его разобраться в этом деле и выяснить, кто действует против нас. Нам нужна какая-то зацепка. Что же касается остального, то не покидайте гостиницу без уважительной причины. Мы должны быть настороже прямо сейчас, — проинструктировал Лорист.
На следующий день Джиндос прибыл в гостиницу «Красная Грейс». Согласно его расследованию, именно торговая гильдия Чикдора вынудила верфи вернуть депозит Лориста, чтобы отменить приказ. Человек, отвечающий за одну из верфей, был прав. Купеческая Гильдия Чикдора была действительно тем, кого они не могли позволить себе оскорбить.
Купеческая Гильдия Чикдора? С чего бы им вмешиваться в мою покупку крупнотоннажных торговых судов? Разве их президент уже не пришел ко мне извиниться? Почему они будут действовать против меня сейчас, учитывая, что меня поддерживает Гильдия торговцев Петерсона?
Лорист продолжал размышлять, наморщив лоб. Должно быть, он пропустил какую-то ключевую переменную. — Милорд, президент Петерсон послал кого-то известить вас, чтобы вы встретили его в штаб-квартире гильдии. У него есть что-то срочное, что он должен обсудить с тобой.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
