Локк и Элс (4)
Холмы Калисто были расположены на границе равнин Фалика и соединялись с горами Теданини. Это было также в области между Королевством гномов и профсоюзом Форда. Согласно древним легендам, оставшиеся маги в конце времен магической цивилизации открыли пространственный портал и отправили других разумных существ на континенте Гриндия в разные миры, чтобы гарантировать, что люди переживут надвигающиеся бедствия и не будут конкурировать с другими расами. Однако по какой-то причине они упустили из виду гномов, которые жили вокруг гор Теданини, и постепенно, с течением двух тысяч лет или около того, они построили свое собственное королевство.
В настоящее время это было единственное разумное существо на континенте Гриндия, не считая людей. Однако, учитывая склонность гномов селиться в горных хребтах, они редко вступали в какие-либо конфликты с людьми и даже были на торговых условиях.
Хотя горы Калисто формально находились на территории профсоюза Форда,профсоюз не обладал большой властью в этом районе. Учитывая характер обезумевшего от сражений горного народа, профсоюз действовал осторожно и был осторожен, чтобы ни в малейшей степени не обидеть их, чтобы не вспыхнул крупномасштабный конфликт. В данный момент Совет рассматривал вопрос о разделении гор Калисто на несколько районов в будущем и позволении тем, кто внес свой вклад в Союз, управлять им.
После трех дней и двух ночей путешествия, Лорист и банда, наконец, прибыли в пункт назначения, деревня бака. Пожилой деревенский староста, который также был просителем и владельцем шахт, БАМ, приветствовал их.
БАМ был также одним из старших учеников Лориста в Академии. Когда его отец вступил в армию профсоюзов, чтобы отразить вторжение империи Криссена, он удалился в деревню из-за своих ранений и решил сделать деревню процветающей после того, как увидел все успехи, которые делаются во внешнем мире, и едва успел отправить БАМа в Академию рассвета. БАМ прошел два дополнительных профессиональных курса, а именно по добыче ресурсов и управлению шахтами. Однако, учитывая, что эти курсы были довольно непопулярны, а качество лекторов было невысоким, он только успел изучить эти вещи в теории и никогда не получал никакого практического опыта. Впоследствии Академия прекратила эти курсы.
Вернувшись в деревню, БАМ провел пять-шесть лет, совершенствуясь в приобретенных навыках, и ему удалось обнаружить несколько залежей серебряной и оловянной руды на холме неподалеку от деревни. Хотя сумма раскопок не была огромной, ее было достаточно, чтобы обеспечить средства к существованию шести других деревень вокруг него. Открытие рудников стерло нищету и голод из соседних деревень. Кроме того, Bam также использовал часть прибыли от рудных шахт для финансирования нескольких талантливых молодых людей, чтобы отправиться в город Моранте для дальнейшего обучения.
Вся банда чувствовала, что старший БАМ был довольно впечатляющим за его готовность отказаться от возможности грандиозного образа жизни в городе Моранте ради развития своей деревни и общины. Юрия и Лориста больше всего впечатлило то, как он использовал дополнительные деньги, чтобы спонсировать деревенскую молодежь, поскольку они понимали, что затраты на обучение в Моранте-Сити не были дешевыми.
Очень откровенно БАМ рассказал им о том, как он впервые столкнулся со следами крыс-пожирателей металла в окрестностях шахт. Будучи фехтовальщиком Железного ранга,он сформировал группу, чтобы заботиться о вредителях. Только спустя некоторое время они обнаружили, что заражение было не таким простым, как они думали, и за последний год они уже убили более десяти таких крыс в нескольких случаях. Всего два месяца назад нападение Роя крыс-пожирателей металла убило троих и ранило пятерых шахтеров. Именно тогда он наконец решил покончить с этим раз и навсегда и призвал всех жителей деревни, у которых была боевая сила, пойти на истребительную миссию вниз по шахтам; включая БАМа, было три железных ранжированных бойца и одиннадцать бронзовых ранжированных бойцов в общей сложности.
Однако уничтожение не увенчалось успехом, так как рой крыс насчитывал более сотни, а отряд из 14 человек находился в тяжелом положении, и ни одна из них не осталась невредимой. Несмотря на то, что им удалось уничтожить 30 или около того крыс, они изо всех сил пытались отступить под неустанными атаками крысиного Роя, и девять из них оказались довольно тяжелыми ранениями.
После этой неудавшейся попытки БАМ понял всю серьезность проблемы и не имел иного выбора, кроме как обратиться за помощью к наемникам. После лечения всех тех, кто был ранен, деревня осталась только с менее чем 30 золотыми монетами, и их тяжелое финансовое положение было еще более усугублено временным закрытием шахт. Будучи в состоянии предложить только десять или около того золотых монет в качестве вознаграждения за миссию, и учитывая реферальную плату в размере пяти золотых монет, взимаемую Гильдией наемников, большинство наемников колебались при принятии миссии.
Вспомнив, что студенты Академии рассвета часто отправлялись на наемнические миссии, он связался с жителями деревни, которые там учились, и сумел войти в контакт с шарадой.
Выслушав бамовское описание ситуации, партия была убеждена, что эта миссия имела относительно невысокий риск, так как БАМ был достаточно авторитетным человеком. Шарада продолжал рассказывать остальным о ситуации: по некоторым оценкам, там было от двух до трех сотен крыс-пожирателей металла. С их силами из трех серебряных рангов и двух Железных рангов, даже если они не могли уничтожить всех крыс, для них не должно было быть проблемой убрать королеву крыс и заставить крыс покинуть шахты.
Хотя награда в 18 золотых монет за уничтожение крыс была немного недостаточной, она уже была довольно благоприятной для партии шарады, поскольку БАМ также приведет двух других бронзовых Мечников, чтобы направлять их в шахтах, а также управлять их оборудованием без дополнительной платы. Самым прибыльным пунктом миссии было то, что любая добыча или прибыль, полученные в ходе нее, принадлежали исключительно партии. В крысиных гнездах можно было бы найти золотые самородки и другие редкие металлы, которые можно было бы продать за приличную сумму. Группа решила отдохнуть весь день, прежде чем отправиться в путь завтра.
«В то время как мясо крысы-Пожирателя металла немного кисловато, оно, несомненно, безопасно для употребления и было бы еще лучше на вкус, если бы они были сделаны вялеными. Однако органы и кровь крысы должны были быть полностью удалены, так как в них содержались высокие концентрации токсичных минералов. Самая опасная особенность крыс — их передние зубы, которые действительно прочны и могут быть проданы за одно маленькое серебро каждый на рынке. Их шкура, однако, была бесполезной, поскольку она имела отчетливый неприятный запах, который привлекал насекомых, которые не могли быть удалены, независимо от того, как это было обработано, поэтому они обычно выбрасываются.”
Внутри шахт Эльсу отводилась роль разведчика и Авангарда, в то время как шарада, Юрий и Терман располагались в середине, а Лорист, БАМ и два других мечника составляли арьергард. В этот момент Лорист рассказывал БЭМу, что он узнал о крысах из уроков биологии магических зверей.
— Крысы-Пожиратели металла ненавидят запах сосен, особенно запах их корней. Варево, которое мы распылили вокруг входа, должно было ограничить диапазон активности крыс и предотвратить их бег по всему месту.
“Это был результат исследования, которое было завершено в прошлом году профессором Снейдом Боргом из нашего отделения биологии магических зверей. Он даже был вознагражден 20000 золотых Фордов за это. До тех пор, пока вы регулярно применяете этот пестицид на входе в шахту, вы будете свободны от заражения крысами-пожирателями металлов.
— В довершение всего, это совсем не так дорого. Большое ведро его стоит всего около 3 золотых Фордов и может длиться до месяца. После использования этого в течение года или двух вокруг шахт образуется естественный сосновый запах, и вам больше не придется его использовать. Старший БАМ, пожалуйста, рассмотрите это быстро, поскольку у нас есть ограниченный запас. Вы можете получить их только от инсайдеров академии, поэтому, пожалуйста, не стесняйтесь делать свой заказ у нас.”
Лорист был действительно увлечен продвижением пестицида, поскольку он должен был получить один золотой Форд за каждое проданное ведро. Если бы ему удалось продать 12 ведер в год, это означало бы дополнительные 12 золотых Фордов дохода для него ежегодно, не нарушая пота.
По мере того как они спускались все ниже в шахты, они уничтожили две волны крыс на своем пути, которые насчитывали более или менее 200 из них. Производительность и эффективность команды произвели большое впечатление на БАМа и последовавших за ним бронзовых фехтовальщиков.
С шарадой, Эльсом и Терманом, стоящими в трех точках вокруг него с ним в середине, Юрий оказался вполне способным поддержать команду и позволил остальным убить крыс без беспокойства. Сам лорист был еще более удивительным; он двигался отдельно от остальных и легко справлялся со столькими крысами, сколько их было в строю, не оставляя на себе ни единого пятнышка крови.
Старший БАМ и его помощники были смущены тем фактом, что девять из их группы из четырнадцати человек получили серьезные травмы во время предыдущей попытки уничтожения после того, как увидели, как группа Лориста убила крыс легко и без усилий, как будто это было просто обычное тренировочное упражнение.
После уничтожения оставшихся крыс во второй волне, партия решила отдохнуть некоторое время, поскольку они удалили ценные части крысы, которые можно было продать за деньги. Юрий достал большой плоскогубец и с его помощью выщипал передние зубы всем крысам. Услышав от Лориста, что мясо крыс съедобно, БАМ попросил группу дать им мясо, чтобы помочь решить проблему нехватки продовольствия в их деревне.
Отдохнув и съев немного сухого пайка, Шарада приказал группе разделиться и повел Термана и Юрия в левую пещеру, а Лорист и Элс направились в правую. Учитывая, что большая часть крыс была уничтожена, все, что осталось, это заботиться о крысиной королеве.
Повесив сумку с крысиными зубами себе на спину, Лорист небрежно размазал немного пестицида по стенам пещеры, пока шел по тропинке.
“Что ты задумал?- Спросила Элс.
Лорист ответил, рассказав Els о последствиях пестицида без особого энтузиазма, учитывая, что Els все равно не будет заинтересован в покупке любого из них у него. Однако Els усомнился в эффективности пестицида, и они вступили в спор.
Пройдя довольно долго и дойдя до конца дороги, они больше не обнаружили крыс. — Давай вернемся, — сказала Элс. Нет никакого смысла оставаться здесь.”
Как только он закончил свои слова, каменная стена перед ним внезапно вздрогнула и с громким звуком распахнулась. Из дыры в стене появилась голова огромного зверя, принюхалась к воздуху вокруг нее и прыгнула в направлении Лориста и Эльса.
“Что это такое??- воскликнул потрясенный Лорист, роняя факел в руку. “А этот парень не слишком большой? Сама головка имеет диаметр в два метра!”
— Лучше беги!- громко сказал Эльс, схватив Лориста за руку и развернувшись, чтобы бежать в другую сторону.
— Сол, я знал, что брать тебя с собой-это плохо! Последние два раза было достаточно плохо. На протяжении всей этой миссии я боялся, что случится что-то ужасное. Я могу наконец перестать гадать, теперь, когда эта тварь появилась в середине миссии по уничтожению крыс… » — крикнул Лорист, когда он бежал позади Элс.
“Ты даже не поблагодарил меня за то, что я тебя спас! Если бы я немного опоздал, тебя бы уже проглотили целиком! Ты даже уронил наш Факел!- ответил Эльс.
— Мне вдруг вспомнился однорогий скальный питон, который, как говорят, живет в шахтах. У той твари сзади определенно было длинное тело и очень большая голова! Если это не Питон, то я не знаю, что это такое!- сказал Лорист, слегка смущенный тем фактом, что его действительно спасла быстрая мысль Эльса.
— Элс повернул голову назад, прежде чем сказать:-по-моему, это не однорогий скальный питон. У него круглая голова и, кажется, нет ни чешуи, ни глаз. Его скорость тоже не так быстра.”
“Как ты можешь видеть в такой темноте? Разве я похож на ребенка, который попался бы на твою ложь? И Эй, не беги так быстро! А вдруг мы наткнемся прямо на стену!?- крикнул Лорист.
— Ха-ха, — тихо рассмеялась Эльс. “Ты же знаешь, что я тренируюсь в темноте атрибутивной боевой силе, верно? Держу пари, вы не знали, что люди, которые обучались в этом типе боевой силы, имели ночное зрение. Я так же хорошо вижу в темноте, как и средь бела дня! Это моя особая способность! Ну и как это? Ты что, завидуешь? Я все еще так хорошо вижу даже без фонарика, который ты уронила.”
— Добрый Сол, у меня достаточно денег, чтобы купить все необходимые факелы. Мне не нужна эта вонючая способность!»Чувствуя себя довольно завистливым, Лорист подумал, что способность этого парня видеть в темноте ничуть не уступает моему собственному динамическому зрению… и это чрезвычайно полезно в плохо освещенной среде…
— Тогда держу пари, что в тот день ты наслаждалась видами в бане. Даже при том, что освещение там довольно плохое, я уверен, что вы могли бы видеть их всех с совершенной ясностью, учитывая ваши способности, — сказал Лорист, тяжело дыша.
“Пожалуйста, не надо больше об этом говорить. В то время я стоял лицом к стене и не мог видеть ни одного из них…” как только Лорист напомнил ему об этом инциденте, Эльс вспомнил жестокое и унизительное замечание этой девушки, которое глубоко ранило его гордость и споткнулось о камень, когда он потерял фокус.
Лорист быстро помог Эльсу подняться на ноги. — А? Лок, ты не ушибся? Почему твоя одежда мокрая?”
Ошеломленный Лорист ощупал свое тело и сказал: «О, это не кровь. Бурдюк с пестицидом лопнул и выпустил все его содержимое на мое тело. Это падение не сильно тебя ранило, верно? Нам лучше поторопиться, я начинаю слышать, как эта штука приближается.”
“Я в полном порядке. Пойдем.”
Вскоре они вернулись к своему прежнему месту отдыха, где их ждали Шарада и остальные. Увидев изможденные взгляды Лориста и Эльса, они разразились потоком смеха, пока не услышали грохот, доносящийся из туннеля позади них, и не побежали к выходу из пещеры, спасая свои жизни.
Несмотря на коренастое телосложение, Шарада был самым быстрым из них всех и бежал из пещер, а за ним следовали Юрий, Терман, БАМ и один из бронзовых Мечников с Лористом и Эльсом, идущими в конце. Другой бронзовый помощник, который укладывал крысиные туши на телегу у входа в шахту, с удивлением смотрел на их испуганные лица. Что же произошло в шахтах, пока его не было?
Шарада закричал: «уйди с дороги! Волшебный зверь выходит из входа!”
Это мгновенно повергло остальную часть группы в панику. К счастью, зверь отступил в шахты, как будто боялся сильного солнечного света.
Облегченно вздохнув, Шарада спросила Лориста и Эльса, что случилось. “Что это было? Как вы в конечном итоге столкнулись с этим? И что это за запах от тебя, Локки? У тебя мочевой пузырь не лопнул?”
— Нет, — объяснил лорист, — пестицид забрызгал все мое тело. Это тот, который разработал профессор Снейд Борг. Я принесла их сюда, потому что слышала, что мы будем уничтожать крыс-пожирателей металла.”
— Добрый Сол! Позвольте мне взглянуть на этот пестицид! Я думаю, что знаю, что это за монстр там!- сказал Шарада, когда он сердито подошел к Лористу, по-видимому, желая дать ему один или два удара.
— Подожди, что случилось? Разве не было хорошей идеей взять с собой пестицид для крыс — пожирателей металлов?- спросил Лорист, уклоняясь от ударов толстяка.
— Отличная идея, моя задница! Хотя эта смесь действительно может отталкивать крыс-пожирателей металлов, она также привлечет наземных змей! Это существо там было наземным Змеем, который был заманен запахом этого пестицида!
“Ты хоть представляешь, насколько это было серьезно? Земляные змеи-это магически мутировавшие версии обычных дождевых червей, и их привлекает запах корней сосны! Если вы мне не верите, попробуйте выкопать корни сосны и посмотреть, не найдете ли вы там гнездо дождевых червей! Есть даже люди в академии, которые используют этот ваш «пестицид» в качестве приманки для наземных змей!
— Этот профессор даже потерял 20000 золотых фордов, которые были вручены ему после того, как они узнали о непреднамеренном эффекте и вызвали много оставшихся пестицидов, которые были запасены в Академии, разве вы не знали? Сол, только такой идиот, как ты, может попасться на его уловки!- закричал Шарада изо всех сил.
Добрый Сол, неудивительно, что профессор сказал, что он даст мне одну золотую монету за каждое проданное ведро! Итак, это был бракованный продукт! Держась за голову и свернувшись калачиком на земле, Лорист просто сказал: «Все вы, ребята, пожалуйста, бейте меня в свое удовольствие. Я это заслужил.”
Но никто не подошел побить его и просто успокоился, чтобы решить, как они будут решать эту проблему. По сравнению с другими магическими зверями, о земном змее было не так уж трудно позаботиться. Они решили выманить его с помощью большого крюка и веревки после некоторого обсуждения.
Наземный Змей был по сути своей огромным дождевым червем; он был противен солнечному свету и воде и считался относительно безвредным для большинства других магических зверей. Он не представлял такой уж большой угрозы для маленьких, проворных целей, учитывая его большое, внушительное тело и медленную скорость. Шарада и его группа потратили целых шесть дней при содействии жителей деревни бака, чтобы собрать стометровую веревку с большим крюком на конце и отправить Лориста вниз по шахте с крюком, чтобы искупить свою серьезную ошибку.
Прежде чем он ушел, из толпы к нему подошла Элс. Лорист спросил: «Ты сделаешь это для меня?”
“Я собираюсь сопровождать тебя туда. Если бы Юрий и Терман не были назначены держать веревку шарадой, они бы тоже тебя сопровождали. В конце концов, мы же друзья, не так ли?”
Именно в этот момент Лорист был растроган до слез.
Пройдя некоторое расстояние до рудника, они опускали крюк на землю и заворачивали его в сверток из ткани, пропитанной «пестицидом». Вскоре из глубин пещер донесся грохочущий звук, и они оба на полной скорости выбежали из пещеры.
По пути к выходу веревка туго натянулась вверх. Лорист весело сказал: «он подсел!”
Выйдя из шахт, Шарада приказал жителям деревни изо всех сил тянуть веревку. Даже после того, как они ломали себе спины весь день, наземный змей просто отказался выходить. После последнего рывка, присутствующие люди увидели брызги крови из входа в шахты, когда внутренности наземного змея были вытащены из его туши.
Глядя на эту сцену с оттенком удовлетворения, Шарада сказал: «неплохо, учитывая, как его внутренности были вытащены, этот наземный змей наверняка мертв. Мы пойдем собирать его шкуру завтра.”
Учитывая удивительные регенеративные возможности наземных змеев, единственным жизнеспособным способом избавиться от него было использовать крюк, чтобы вытащить внутренние органы. В то время как остальная часть зверя не стоила многого, его кожа могла быть сварена, чтобы извлечь сильный клей, который можно было смешать с песком, чтобы сформировать прочный строительный материал.
Чтобы еще больше искупить ошибку Лориста, Шарада отдал шкуру БАМу, к большому его удовольствию, так как он сможет построить новые дома для своих жителей из кожи наземного змея.
Потратив еще три дня на очистку шахт от оставшихся крыс-пожирателей металла, участники экспедиции поставили одну из маленьких клеток, которые они принесли со входа в шахту, и поместили в нее труп крысы. Разлагающийся труп служил бы эффективным репеллентом для других крыс — пожирателей металлов и держал бы их подальше от шахт.
Покончив со всем этим делом, банда попрощалась со старшим БАМом и отправилась обратно в город.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
