Битва на берегу
Вот третья глава этой недели.
Паруса корабля шумно трепетали, наполненные сильными океанскими ветрами. Круг из 137 кораблей всех форм и размеров скользил по воде.
Одним из таких кораблей был китовый остров VIII. Первоначально это был китобойный корабль, но китов давно истребили. Он подвергся обширной модификации и теперь был рыболовецким судном большого класса. Она была частью флота из восьми судов, все из которых были бывшими китобойными судами, которые ловили рыбу для дома.
Каюта китового острова VIII была плотно набита. Более десяти домашних рыцарей сидели плечом к плечу. Они слушали краткое изложение Поттерфанга об их стратегии предстоящего нападения на королевство Ханаябарта.
На стене каюты висела нарисованная от руки карта архипелага Ханаябарта. Комнату освещали чуть больше десяти толстых свечей коровьего сала.
Поттерфанг держал в руке тонкую деревянную палочку и продолжал свой рассказ.
«Кроме главного острова архипелага, есть еще 27 островов различных размеров. Те, кого мы должны остерегаться, — это восемь прямо рядом с Нупите, называемые островами морских водорослей.
-По словам некоторых рабов, главный остров водорослей-это владения барона Синяды. Есть плантация, где было более 400 рабов, которые трудились вместе с отрядом охраны из примерно 30 человек. Что касается меньших, то они слишком малы, чтобы восприниматься как настоящий Доминион, но иногда знатные работорговцы будут путешествовать туда на каникулы. Пока мы обращаем внимание на береговую линию этих островов для присутствия кораблей, мы сможем легко определить, есть ли там кто-нибудь. Командир полка Полант, вам поручено взять эти острова и оставить полк войск на Большом, чтобы расселить рабов. Скажите им, что мы, Дом Нортон, пришли освободить их. Что же касается охранников, то если они не помогают или не сотрудничают, повесьте их.»
— Вас понял, сэр,-сказал здоровенный рыцарь серебряного ранга, вставая.
Поттерфанг продолжал махать своей деревянной указкой на карте, когда сказал: «после Островов водорослей идут два острова Помфрет. Они примерно одного размера, каждый размером с виконта. Как и на самом большом острове, здесь также есть рабовладельческие дворянские поместья с примерно 800 рабами на каждом острове и еще одна команда безопасности примерно из ста человек. Леддингс, возьмите западный остров Помфрет, а Грей возьмет восточный.»
— Понятно, сэр,-хором ответили два серебряных рыцаря.
— После этого у нас есть остров двухголовой черепахи и остров упавшего пера. Остров двухголовой черепахи имеет на нем два владения: одно принадлежит виконту, а другое-барону. В обоих доминионах есть рабовладельческие поместья. С другой стороны, на острове падших перьев есть графство, в котором даже есть замок. Ходят слухи, что граф-работорговец иногда приезжал на остров, чтобы провести несколько дней в своем замке. Морс, остров Черепахи-Близнеца будет вашим, чтобы заботиться о нем.
— Зигда, я оставлю тебе остров упавших перьев. Я также пошлю вам на помощь полк войск тачбаристов-баллистов. По словам рабов, этот граф также охраняется мастером меча. Если вы действительно видите, что работорговец рассчитывает на острове, не спешите, чтобы вы не понесли огромные потери. Просто пошлите кого-нибудь доложить нам, и мы позаботимся о мастере меча, понятно?»
-Да, сэр,-ответил рыцарь серебряного ранга Зигда.
— И наконец, у нас есть остров Голдшарк и утиный остров. Эти два острова расположены под углом друг к другу, как V-образная воронка, и в самой внутренней точке между двумя островами лежит Nupite. Остров голдшарк принадлежит герцогу. Свирепый Лозе, сметающий Голдшарк с острова чистый с одной дивизией тяжеловооруженных войск и другим полком тачки-баллисты войск.»
— Хорошо, — ответила Лоза с улыбкой.
— Овидис…»
— Явился на службу, сэр!- воскликнул Овидис, внезапно вскочив на ноги.
— Ваша бригада «Тандерболт» будет сражаться за этот уголок острова после нападения лозы. Там есть океанский канал примерно 160 метров в ширину, который вы должны запечатать, чтобы у кораблей, пришвартованных в Нупите, не было шанса сбежать. Я назначу бригаду тяжеловооруженных войск и еще одну бригаду войск тачки-баллисты, чтобы помочь вам в ваших усилиях, чтобы враг не получил шанс выйти из своих кораблей и напасть на вас на суше.»
— Ну конечно. Ни один из вражеских кораблей не сможет покинуть порт, — пообещал Овидис.
— Малек, Утиный остров немного больше Острова Голдшарк, и там есть два графства и один виконт. Вы будете отвечать за то, чтобы занять там поместья, управляемые рабами.»
— Вас понял, — ответил Малек.
— Поттерфанг снова замахал палкой и продолжил: — между Дак-Айлендом и главным островом есть заросший рифом район, так что нам не придется беспокоиться о том, что враг сбежит оттуда. Из карты видно, что бухта на Нупите напоминает огромную винную бочку. Все, что нам нужно сделать, это запечатать основные и подмаршруты, корабли в порту определенно не смогут убежать.
-Я оставляю эту задачу океаническому Легиону. Сенбауд, Милорд сказал, что вам нужно только потопить около десяти прибывающих кораблей, чтобы засорить маршруты. Помните, очень важно, чтобы вы не подпускали вражеские корабли близко, понятно?»
Сенбо согласно кивнул.
«Кроме отрядов, которые будут покорять восемь островов, остальные корабли должны все обойти вокруг рифовой зоны напротив утиного острова и выйти на берега главного острова. Милорд лично возглавит это подразделение. Поскольку между Нупите и берегом, к которому мы причалим, примерно километр, все войска должны немедленно занять оборонительные позиции, как только они окажутся на берегу. Когда все войска будут должным образом развернуты, мы начнем нашу атаку.
— Юрий, ваша легкая кавалерийская разведывательная бригада не будет участвовать в атаке на Нупите. Поскольку ваши войска являются кавалерийскими подразделениями, сделайте крюк и немедленно пройдите в тыл города и займите холмистую область там. Это важнейший маршрут из порта в Хамидас, королевскую столицу. Оккупация маршрута позволит нам остановить наших врагов от получения каких-либо новостей о том, что происходит в Нупите, а также перекрыть наземный маршрут побега для работорговцев. Йоск, Милорд приказал тебе следовать за Юрием и остальными, чтобы поддержать их.»
— Вас понял, — хором сказали Юрий и Йоск.
— Милорд, у вас есть еще какие-нибудь инструкции?- спросил Поттерфанг, повернувшись к лористу, сидевшему в углу.
Лорист встал со стула и сказал: «Поттерфанг, ты был невероятно тщателен в своем плане атаки, так что мне не нужно будет много комментировать. Однако я напомню вам о двух вещах. Во-первых, мы здесь, чтобы спасти наших людей и отомстить за смерть тех, кто был убит, но мы здесь не на самоубийственной миссии. Даже при том, что силы дома невероятно сильны, нам не стоит быть беспечными.
— Работорговцы королевства невероятно богаты, поэтому они, без сомнения, наняли довольно много мастеров меча. По словам пленников, только у Нупите есть около 20 мастеров меча. Вот почему все мы должны проявлять крайнюю осторожность. Обязательно оставайтесь в строю, чтобы избежать ненужных потерь. Пускай тачка — баллистические юниты, Blademaster Engelich, а я разберусь с вражескими blademasters.
«Во-вторых, в королевстве Ханаябарта насчитывается более 400 тысяч рабов. Эти рабы будут нашим главным источником помощи. Обязательно скажите им, что мы здесь, чтобы освободить их, и что они вернут себе свободу, как только работорговцы будут побеждены. Мы должны относиться к ним хорошо. Они будут нашими проводниками.
— Хорошо, если больше вопросов нет, возвращайтесь и готовьтесь. Флот скоро выйдет в море. Помните главную причину нашего нападения на королевство: те, кто пренебрегает Нортонами, должны быть повержены!»
Все рыцари встали и отдали честь как один, ударив правым кулаком в левую грудь и скандируя: «те, кто пренебрегает Нортонами, будут повержены!»
Над широким и бескрайним морем раздавался звук рога, когда один корабль за другим поднимали паруса и направлялись на юго-запад.
……
Неподалеку от Нупите проревел Рог. Он предупредил о готовящемся нападении. В подзорную трубу вдалеке можно было разглядеть паникующие толпы врагов. Они не знали, как реагировать, и у них не было другого выбора, кроме как в ужасе расхаживать по комнате. За все десятилетия существования королевства Ханаябарта никогда не было вторжения. Местные стражи порядка уже не знали, как правильно реагировать. Они так привыкли иметь дело только с слабыми, беспомощными рабами, что больше не могли иметь дело с организованной силой.
Штормовой ветер уже повернул в сторону, направляя пушки слева от нее к заполненным мачтами берегам порта, прежде чем открыть огонь. Любой корабль, который поднимет их паруса, будет разорван на части без вопросов и пощады.
Возглавляемые кораблем среднего класса на переднем плане, до ста домашних вооруженных кораблей различных размеров развернулись вокруг шторма, избегая области рифов и направляясь прямо к берегу впереди.
Городские колокола звенели с нарастающей настойчивостью, и город, столь прославленный своей способностью иметь дело с рабами, взорвался неистовой паникой и ужасом. Крики и проклятия беспрерывно лились в ухо Лориста.
Пушки бури выпустили еще один залп громовых раскатов. Лорист слышал, что двенадцать пушек по одну сторону штормового ветра стреляли не все сразу; вместо этого они были разделены на три огневые группы, которые чередовались. Каждый залп был произведен из четырех пушек. Это гарантировало, что в сторону города постоянно летели пушечные ядра.
Корабль на мгновение содрогнулся-его выбросило на берег. Лорист спрыгнул с корабля и, несмотря на то, что все еще находился довольно далеко от суши, обнаружил, что вода доходит ему только до груди. Он слышал бесчисленные всплески позади себя, когда начал пробираться к берегу.
Стоя на берегу, Лорист обернулся и увидел забрызганных водой солдат дома. Он видел, как тяжеловооруженные солдаты спрыгивают с другого корабля, только что достигшего берега, но солдаты тачки-карробаллисты были обеспокоены тем, что делать с их оружием. Хотя они могли прыгать прямо в море, как и другие, они не могли на самом деле выбросить свои тачки-баллисты с корабля.
Лорист остановил охранника рядом с ним.
-Пойди и скажи им, чтобы они взяли с собой четырех баллистиков, прежде чем спускать тачку с баллистами и тащить их на берег,-сказал он, указывая на корабль.
-Понятно, Милорд, — сказал стражник и бросился прочь.
Еще один звук рога был слышен, когда тысячи людей выбежали из порта в отдалении. Они бросились к войскам, выстроившимся на берегу.
— Входите в строй!»(Примечание редактора: доберитесь до гальки в верхней части пляжа!)
Каждый высаженный десант спешно собрался в квадратное построение, в каждом находилось около 100 человек. Отряды выстроились бок о бок, образуя длинную прямоугольную оборонительную линию. Солдаты, все еще спрыгивавшие с кораблей, тоже бросились в строй. Они даже не потрудились стряхнуть воду или вынуть ее из своей одежды. В мгновение ока перед Лористом образовалось более десяти квадратных рядов.
Люди, выбегающие из порта, находились менее чем в 200 метрах от него. Они не ожидали, что войска Лориста смогут собраться так быстро. Они думали, что смогут застать их врасплох и столкнуть обратно в море. Однако к тому времени, когда они подошли к противнику, те, кто спешил на фронт, начали колебаться. Хотя они все еще приближались, они делали это осторожно, осторожными шагами.
Казалось, что прибывшие были группой наспех собранных работорговцев. Их броня и оружие были спешно собраны вместе. Когда Лорист перевел взгляд на вражеские истребители, его взгляд внезапно замер.
Среди вражеских рядов стояло около сотни человек, одетых в броню войск Нортона. Было очевидно, что именно они участвовали в нападении на Силовас и сняли броню с убитых из третьей местной оборонительной бригады.
-Мои солдаты, вы видите их там? Эти парни носят доспехи наших товарищей! Как ты думаешь, что нам теперь делать?- Лорист громко крикнул своим людям, чтобы они его услышали.
В войсках поднялась суматоха, прежде чем тысячи голосов начали скандировать одно и то же: «Убей! Убейте их всех!».
Лорист вытащил свой длинный меч и направил его на врага.
— Тогда убейте их, как вам будет угодно! Отомстите за наших павших товарищей!»
Прыгнув на самый передний план, Лорист бросился к вражеским рядам. Расстояние примерно в 200 метров было закрыто почти мгновенно. С громким воем Лорист бросился в лес копий. Он взмахнул своим длинным мечом и самозабвенно отсек врагу голову. Кровь забрызгала все вокруг, когда человек и лошадь рухнули на землю, и вражеский строй пришел в беспорядок.
Бесчисленные трупы лежали неподвижно на земле, а крики боли раздавались безостановочно. Лорист двигался, где ему вздумается, среди врагов-никто из них не мог сравниться с его мечом, когда тот рубил их. Он оставил за собой целую реку крови. Как только Лорист замечал врага в доспехах Нортонских солдат, он безжалостно бросался в погоню, пока враг не падал от его меча.
Удар меча, похожий на бегущую воду, сверкнул в уголке его глаза и появился перед ним мгновение спустя.
-О, мастер меча?- взволнованно сказал он, парируя удар.
Длинный меч в его руке исчез из виду, когда он бросился в бурю атак, напирая на старого мастера клинка с козлиной бородкой. В королевстве Ханаябарта не было недостатка в мастерах меча, которые жаждали высокой платы, предложенной работорговцами. Лорист решил убить как можно больше людей, чтобы свести к минимуму потери своих войск.
Дзынь-дзынь-дзынь! Звуки лязгающих мечей эхом разносились по пляжу и над океаном.
— Фу, — проворчал старик.
Он закатил глаза, когда ему перерезали горло. Из зияющей дыры безостановочно лилась кровь.
— Сол, ты можешь даже назвать себя мастером меча первого ранга с такими навыками?- холодно прокомментировал Лорист.
Козлобородый мастер меча, должно быть, был одним из самых слабых в своем звании, потому что он смог выдержать только двенадцать ударов Лориста, прежде чем был повержен.
Без всякого предупреждения рядом с Лористом раздались два Рева. Обернувшись, он увидел темнокожего крепыша и еще одного старого угрюмого парня, которые неслись к нему со своими мечами.
— А, пришли еще два мастера меча. Хе-хе, как раз вовремя!»
Лорист же бросился скрестить с ними мечи.
Удары пухлого темнокожего мужчины несли с собой большой вес. Учитывая очевидные и бросающиеся в глаза горизонтальные и вертикальные удары, этот человек должен был идти по пути грубой силы. Мрачный старик, с другой стороны, отличился в подлых атаках. Он начал осторожно наносить удары позади огромного темнокожего человека. Эти двое были довольно хорошей командой.
Однако Лористу не потребовалось много времени, чтобы понять их характер атаки. С течением времени два мастера меча все больше и больше сражались под шквалом ударов Лориста. Это было незадолго до того, как огромный мастер клинка получил два ранения и был значительно замедлен.
— Арргхх!- воскликнул огромный мастер меча в тот момент, когда он получил еще один удар.
Этот отколол хороший кусок плоти и обнажил кость под ним.
Видя неблагоприятную ситуацию, мрачный мастер клинка нырнул за спину своего огромного партнера и толкнул его прямо на Лориста, прежде чем повернуться и поджать хвост в попытке сбежать. Лорист обошел громадного человека и вонзил свой меч в спину мрачного на вид мастера клинка.
Темнокожий человек усмехнулся и сказал: «Ха-ха, эта старая собака действительно пыталась бросить меня и убежать… Держу пари, он не думал, что умрет первым… Ха-ха, давай, просто закончи это уже для меня…»
Лорист нахмурился и спросил: «Разве вы все не Мастера меча первого ранга? Почему ты такой слабый?»
Темнокожий человек странно улыбнулся, прежде чем сказал: «Мы были удовлетворены, когда достигли ранга Мастера меча и начали наслаждаться жизнью так, как нам нравилось. А здесь я дурачился с более чем десятью женщинами каждый божий день! Как у меня будет время тренироваться с моим мечом?
-Вон тот старый пес любит молодых девушек, ну и паршивец же он. Что же касается этого, — он помолчал, указывая на первого мастера клинка, убитого мечом Лориста, — то этот парень больше всего любит пищу и людей.»
Лорист пришел к пониманию, что мастера меча, которые приняли предложение королевства Ханаябарта, были все те, кто больше не намеревался продолжать свое обучение. Они были совсем не такими сильными, какими их представлял себе Лорист, и совсем не походили на Мастера меча первого ранга из Академии рассвета, инструктора Клода или виконта Кристофа из дома Фисабленов. Главное различие между мастерами меча королевства и теми двумя другими состояло в том, что первые хотели наслаждаться своей жизнью, а не продолжать тяжело трудиться, пока они не прорвутся к следующему этапу.
-А сколько вас здесь всего?- спросил Лорист.
— Четыре,-сказал темнокожий мужчина, не нуждаясь в дальнейших пояснениях со стороны Лориста.
— Помни, что в своей следующей жизни ты не должен идти по неверному пути, — сказал Лорист, прежде чем пройти мимо мужчины, отрубив ему голову.
Лорист огляделся, пытаясь разглядеть последнего Мастера меча, но увидел только пустоту вокруг. Никто не осмеливался приблизиться к телу окружавших его Мастеров Меча.
Несмотря на то, что битва на берегу все еще продолжалась, силы Нортона явно имели преимущество. Несмотря на то, что среди врагов было довольно много фехтовальщиков с золотым рангом, дисциплина в войсках Нортона позволяла им удерживать свой строй. Все трупы, валявшиеся на берегу, были трупами работорговцев.
«А вот и он», — подумал Лорист, увидев вдалеке отчетливый блеск меча.
Энгелих был схвачен в бою с другим стариком, одетым в черную чешуйчатую броню. Судя по всему, Энгелих оказался в проигрышном положении.
Лорист бросился туда быстро, но все же успел отрезать головы двум золотым рядам по пути.
— Энгелих, вы слишком паршивы. Я сам уже убил троих мастеров меча, но ты не смог позаботиться даже об одном. Похоже, в будущем мне придется усердно учить тебя, чтобы ты не опозорил имя Нортона.»
— Милорд, разве вы не видели, что вон тот парень-мастер меча второго ранга? — спросил энгелих, прерывисто дыша.»
— О, неудивительно, что ты не смогла с ним справиться. Отойди и дай мне напасть на него, — сказал Лорист, прежде чем прыгнуть вперед с мечом.
Старый мастер меча в черной чешуйчатой броне пришел в ужас, когда услышал, что Лорист убил трех мастеров меча. Он тут же попытался сбежать. Как только Лорист собрался броситься в погоню, он услышал громкий крик.
— Огонь!»
Раздалось несколько громких звуков. Мгновение спустя отступающий мастер клинка издал крик боли. Он был похож на дикого зайца, которого пригвоздили к Земле стрелой. Два железных болта пронзили его спину, и еще больше дюжины валялось на земле вокруг его тела.
Войскам дивизии «тачка-баллиста» наконец-то удалось выстроиться на берегу. Их первой целью был старый мастер меча, сражавшийся с Энгелихом. Раньше они не могли стрелять, потому что Энгелих вел ближний бой с мастером клинка. Однако, как только они расстались, они без колебаний отпустили свои болты.
Когда четверо мастеров меча были полностью уничтожены, оставшиеся работорговцы отбросили свое оружие и побежали обратно в город. Однако они были недостаточно быстры, чтобы уклониться от огня баллистиков, и были пригвождены к земле один за другим.
— Дуй в рог, чтобы войти в надлежащий строй! Мы начнем атаку на порт прямо сейчас!- проинструктировал Лорист.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
