Столкновение
Вот уже третий релиз за неделю. Наслаждайтесь чтением!
Грохот лошадиных копыт нарушил ночную тишину. Примерно сотня легкой кавалерии мчалась вперед с головокружительной скоростью. Они остановились на краю долины. Предводитель замахал руками. Вскоре после этого отряд из десяти человек отделился от группы и направился в этот район. Главный отряд спешился и начал кормить своих лошадей. Час спустя люди снова вскочили в седла и продолжили свой путь к равнинам близ столицы. Никто не заметил, что к главному отряду присоединились только восемь человек.
Лорист и Таркель тайком пробрались в лес. После того, как они перестали слышать звук галопа, они начали двигаться.
Если бы они ехали в экипаже прямо из Нупите в Хамидас, то прибыли бы в столицу примерно через четырнадцать часов после отъезда. Посыльному, который быстро путешествует верхом, понадобится всего около десяти часов, чтобы преодолеть это расстояние. Однако путь от Нупите до Хамидаса пешком займет по меньшей мере полтора дня.
Лорист и Таркель не могли использовать основной маршрут, он был под контролем Нортона. Даже идиоты заподозрят, что кто-то добрался до столицы по этому маршруту. Таким образом, эти двое готовились сделать крюк вокруг холмов и притвориться одним из врагов из Внутреннего города, который сумел избежать захвата в Nupite.
После двух часов ходьбы и двухкратного отдыха небо постепенно начало светлеть.
Лорист, шедший впереди, остановился и указал вперед, прежде чем красться в ту сторону. Рядом с ним стоял таркель.
Они находились в густом лесу. Недалеко от их позиции был небольшой холм, где слышались звуки текущей воды.
Прямо под холмом протекал маленький оживленный ручей, рядом с которым отдыхали несколько человек. Похоже, это были какие-то дворяне, сбежавшие из порта.
Могучий, загорелый, полуобнаженный человек с одним боевым шрамом за другим, видневшимся на его обнаженной спине, стоял посреди ручья, пригнувшись и пытаясь поймать несколько рыб голыми руками.
К сожалению для этого человека, у него не было никакого опыта ловли рыбы. Его усилия не принесли никаких результатов, несмотря на то, что он промок; его добыча ускользала от его урваний один за другим.
Рядом с ручьем на валуне, прислонившись к камню, стоял нарядно одетый аристократ. Он выглядел лет на тридцать с бледным выражением лица. У него был усталый взгляд, и он сидел, сгорбившись над валуном, старик массировал ноги аристократа, проклиная огромного человека в реке за то, что тот был таким бесполезным.
Рядом с дворянином стоял на коленях мужчина средних лет, лет сорока пяти. Еще один громадный человек в блестящей серебряной кольчуге лежал неподалеку на земле, подперев голову обеими руками и рассеянно глядя на происходящую поблизости суматоху.
Таркель сделал знак Лористу своими руками. Увидев, что Лорист кивнул, они вдвоем вышли из леса и направились к берегу реки.
-А кто туда ходит?- позвал человек в кольчуге.
Он казался самым бдительным из всех, поскольку вскочил на ноги и тут же выхватил меч. С вспышкой света, золотое свечение лезвия накрыло его меч, показывая его уровень. Но, хотя человек в кольчуге был золотого ранга, его поза была довольно смешной. Его передняя нога слабо ступала по земле, а вес сосредоточился вокруг спины. Это была поза человека, готового сбежать в любой момент.
Коленопреклоненный мужчина средних лет и аристократ замолчали при виде вновь прибывших. Когда мужчина средних лет выхватил свой меч, чтобы охранять дворянина, его хозяин ударил его ногой в спину и сердито сказал: «Чего ты ждешь? Наденьте туфлю обратно на меня прямо сейчас!»
Огромный человек в ручье тоже осторожно посмотрел в сторону леса.
— Не волнуйся так, Калик, это я, — сказал Таркель, подходя ближе к ручью.
Поняв, что это действительно Таркель, мужчина средних лет сказал: «о, Таркель?»
— Скатертью дорога,я был полностью проклят всеми вами. Ты вынудил меня войти во внутренний город, сказав, что это место будет должным образом защищено, но ты сбежал еще до того, как враг начал свою атаку. Если бы не мое чудесное везение, я мог бы умереть в результате твоих действий,-выругался Таркель, шагнув в ручей и направляясь к мужчине средних лет.
Будучи в состоянии ясно видеть сам, мужчина средних лет вздохнул с облегчением и сказал: «А, так это ты, Таркель… Я думал, что Климо тоже будет с тобой…»
— Килмо? Он уже давно мертв. Мы все еще были вместе, когда покинули город, но шальная баллистическая стрела пригвоздила его прямо к стенам! Ты даже не представляешь, как мне было страшно! Я бежал и бежал только для того, чтобы заметить, что каким-то образом потерял Боллопа и кошку. Однако сразу же после этого вражеские кавалерийские войска начали приближаться ко мне,-сказал Таркель, когда он закрутил историю, приближаясь к мужчине средних лет.
-Так ты говоришь, что добрался сюда один?- спросил настороженный рыцарь золотого ранга.
— Да ладно тебе, я ни за что не справлюсь с этим!- пожаловался он, устало присаживаясь. — Он продолжил после того, как сделал несколько глотков из ручья.
-Если бы не три стражника, которых Гильдия послала охранять меня в тени, я бы уже давно был схвачен или убит этими кавалерийскими войсками.»
— Лок, теперь все в порядке. Выходите, это наши товарищи, — крикнул Таркель в сторону леса.
Лорист вышел из-за деревьев и медленно приблизился.
-Он один из охранников, посланных вашей Гильдией? Почему я не видел его раньше?- спросил Калик, человек средних лет.
-Они тайно следили за мной, главным образом для того, чтобы защитить нас с Элс и сообщить о нашем возвращении в гильдию. Если бы не чрезвычайная ситуация, они бы никогда не появились», — пояснил Таркель.
Этого было достаточно, чтобы убедить остальных, что несвоевременное появление Лориста было случайностью. Это было довольно распространенным явлением для огромных благородных семей, чтобы послать кого-то, чтобы наблюдать за своими потомками тайно, как они путешествовали вокруг. Поступая таким образом, они также смогут лучше понять темперамент своих потомков и оценить, стоит ли вкладывать деньги и усилия в обучение такого наследника ах.
-Разве вы не сказали, что их было трое?- спросил Калик, глядя вниз на Лориста.
— Черт возьми, — выругался таркель, — я не знаю, как, черт возьми, я решил приехать на ваш остров как раз вовремя, чтобы разразилась война! Разве ты не говорил, что у тебя нет никаких врагов? Боже, они даже постучались к тебе в дверь! Если бы мне разрешили остаться во внешнем городе, то, возможно, со мной обращались бы как с важной персоной и мне не пришлось бы беспокоиться о своей жизни…
-Но после того, как вы привели меня во внутренний город, я был вынужден бежать всю ночь, только чтобы встретиться с другими кавалерийскими войсками, которые вообще не удосужились выслушать мои объяснения. Если бы не помощь моих охранников, я бы уже давно был мертв. В конце концов, три кавалерийских отряда погибли за счет моих двух других охранников. Однако этого было далеко не достаточно, чтобы остановить остальную кавалерию от преследования. Если бы здесь не было Локка, который прекрасно ориентировался в лесу, мне пришлось бы тяжело трудиться и взбираться на холмы, чтобы выжить!»
— Таркель, я привел тебя сюда только ради твоей же безопасности, потому что ты мой друг, — смущенно сказал калик, почесав нос. Я не думал, что враг на самом деле будет настолько силен…»
Таркель пренебрежительно взмахнул руками и вытряхнул их досуха, говоря: «как ты мог обидеть такого могущественного человека, как они? Я думаю, что слышал, как некоторые люди из Гильдии упоминали, что они узнают медвежью эмблему врага, но я просто не могу вспомнить их имена.»
Калик снова опустился на колени и сказал: Я только слышал, что около трех месяцев назад несколько рабовладельческих дворян и банд рабовладельцев собрались вместе и отправили несколько человек на Силовас, остров в королевстве Андинак, чтобы охотиться за новыми рабами. Операция закончилась не слишком хорошо. Я думаю, что остров был владением дома под названием Нортон…»
— Дом Нортон?- О Боги! — воскликнул таркель. — как вы все набрались смелости оскорбить их? Неудивительно, что они проделали весь этот путь сюда…»
— А? Вы знаете о доме Нортон?- спросил Калик.
-До меня доходили только слухи. Они известны как ревущий бушующий медведь северных земель и являются домом бывшей империи Криссен со значительными военными достижениями. Перед тем как отправиться в путь, я услышал, что Нортоны разгромили 100-тысячную армию короля Королевства Иблия. А как ты умудрился добровольно провоцировать таких людей, как они? Гош, такой военный благородный дом, как они, будет существовать до тех пор, пока они не урегулируют эту вражду полностью. Разве это не было владычеством Нортонов в северных землях? С каких это пор они владеют силосами?»
— Честно говоря, я тоже мало что об этом знаю. Я слышал, что Силовы также принадлежали к Нортонам и что они привезли туда до 60 тысяч беженцев, чтобы начать развитие. Вот почему начальство решило, что это была хорошая идея, чтобы нацелиться на них. Я слышал во время одной из встреч, что в нашем королевстве в последнее время не хватает рабов, поэтому неудивительно, что они стали жадными, когда услышали обо всех этих беженцах», — объяснил Калик.
— Неужели все дворяне вашего королевства идиоты? Даже если вы хотите атаковать, вы должны, по крайней мере, исследовать фон своей цели. Почему бы тебе немного не поработать мозгами? Может ли благородный дом, способный набрать более 60 тысяч беженцев, быть такой легкой мишенью? Нормальные дворяне даже не смогут прокормить 60 тысяч своих подданных! С вашими рабами, умирающими из-за вашего безрассудного использования, неудивительно, что вам их не хватает! Почему вы, ребята, не понимаете, что рабы-это не расходные предметы; они будут продолжать создавать богатство для своих владельцев, если их правильно использовать. Разве ты не можешь дать им немного больше заботы об этом? Смерть раба-это, естественно, потеря для хозяина. Это же так просто!- критиковал Таркель.
— Калик, откуда взялся этот твой друг? Похоже, у него есть сильное мнение о нас, дворянах королевства Ханаябарта. Должны ли мы попросить его научить нас, как обучать и дисциплинировать наших рабов?- спросил дворянин, который все еще стоял, прислонившись к огромному валуну.
— Ах, Лорд Виконт, я забыла вас познакомить. Я искренне сожалею об этом. Это старший сын вице-президента Торговой Гильдии Петерсона, Гильдия входит в Большую семерку профсоюза. Другого молодого мастера, которого нет с нами, зовут Элибак, и они пришли посетить наше царство, чтобы узнать о нас больше. Вон там его охранник, эм, как его там зовут?- спросил Калик.
-Его зовут Лок, он охранник торговой гильдии Петерсона. Мне очень приятно познакомиться с вами, уважаемый Лорд Виконт. Таркель из купеческой гильдии Петерсона относится к вам с уважением,-почтительно поприветствовал таркель бледнолицего дворянина.
Однако аристократ только хмыкнул, не потрудившись ответить на приветствие.
Нисколько не смущаясь этим, Таркель направился к ручью и тихо спросил Калика:»
-Это Виконт Тимба. Его предок был одним из 17 герцогов, которые основали королевство, но с тех пор его титул деградировал после того, как он передавался в течение трех поколений. Однако его старшая сестра является супругой нынешнего короля Люды III, она только что родила наследника мужского пола для королевской семьи. Вполне возможно, что он скоро будет графом, — так же тихо объяснил Калик.
17 герцогов были фактически 17 пиратскими боссами с большим влиянием, чем остальные. Учитывая, что пираты управляли Королевством, вполне ожидалось, что все будет немного по-другому. В первые дни было принято постановление, что если наследник герцога не сможет заплатить приличную сумму, чтобы унаследовать титул, он будет понижен на один ранг, когда он будет передан. В то время как территория Доминиона не менялась, меньший ранг звучал менее чем приятно для ушей многих. Казалось, что предшественники нынешнего виконта были довольно скупы, чтобы не сказать больше, желая понизить свой ранг, а не платить сумму наследства.
-А как насчет этого человека?- спросил Таркель, указывая взглядом на Золотого фехтовальщика, лежащего на Земле за валуном.
-Это один из золотых рыцарей герцога Гофмана. Его зовут Усс или что-то в этом роде. Мы познакомились с ним только вчера, и виконт заплатил хорошую цену, чтобы он сопровождал нас в Хамидас, — сказал Калик.
Калик был одним из немногих близких друзей, с которыми Таркелю удалось подружиться в Нупите. Он был младшим инспектором, работающим в мэрии. Он отвечал за безопасность и управление складами. После того, как его угостили несколькими напитками, он обнаружил, что относится к нему как к хорошему другу и даже был готов поделиться деталями складов и информацией о ресурсах, хранящихся рядом с городом.
Таркель обещал ему, что если купеческая Гильдия Петерсона создаст в городе торговый пост, он даст ему десять процентов акций. Вот почему Калик так настаивал на том, чтобы Таркел оказался «в безопасности» во внутреннем городе, как только войска Нортона разгромят три тысячи или около того работорговцев.
Будучи частым гостем мэрии, младший инспектор был фактически знаком с виконтом. Во время эвакуации города Виконт Тимба сбежал на карете, но ему не повезло быть одним из первых, кто пробрался в холмистую местность, где Йоск и Юрий стоят лагерем, ожидая. В конце концов, все его слуги и охранники были убиты, только двое рабов все еще находились рядом с ним. Первым из них был одетый в серое мужчина средних лет, а второй-тот самый великан, который сейчас пытался поймать в реке рыбу.
В своем стремительном бегстве виконт столкнулся с Каликом. Последнего насильно привели сюда, чтобы он сопровождал его. Позже появились люди герцога Гофмана, но они не стали беспокоить виконта Тимбу, потому что он потерял все свои войска и слуг. Опасаясь, что его заберут в армию как вражеский корм, Калик посоветовал виконту Тимбе сделать небольшой крюк, чтобы избежать главной дороги, которая требовала перехода через холмы, чтобы добраться до столицы.
Калик подозревал, что рыцарь Золотого ранга Осс был дезертиром, поскольку путешествовал по тому же маршруту, что и их группа. Однако у Калика не было иного выбора, кроме как позволить Усс следовать за ним по пятам. Первый был всего лишь железным чином и не имел большого влияния в этом вопросе.
Калик продолжал тихо шептать на ухо Таркелю: «этот золотой рыцарь ОСС не заслуживает доверия. Учитывая, что он смог ослушаться приказа своего Господа и дезертировать, мы, без сомнения, не что иное, как муравьи в его глазах. Если бы Виконт Тимба не пообещал заплатить ему, когда они прибудут в столицу, я подозреваю, что он не стал бы так рисковать своей жизнью, находясь с нами.»
Калик тоже был рад встрече с Таркелом, поскольку тот был фехтовальщиком серебряного ранга. По крайней мере, он сможет нанести несколько ударов по Таркелю, когда тот попытается бежать, спасая свою жизнь, если произойдет какой-нибудь несчастный случай.
— Итак, чем вы, ребята, сейчас занимаетесь?- с любопытством спросил Таркель.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
