королевская столица
Вот и первый релиз недели, наслаждайтесь!
Экипаж поместья представлял собой простой двухколесный деревянный грузовой вагон. Каждая сторона была покрыта всего лишь четырьмя деревянными досками. Тем не менее, по распоряжению надзирателя она была довольно хорошо убрана, поскольку ее должен был использовать виконт. Он даже был нагружен кушеткой. Машина выглядела довольно неуклюжей.
Виконт Тимба крепко спал на диване, а Калик и Таркель сидели на двух коротких табуретах по обе стороны от него. Лорист же, напротив, стоял на страже рядом с кучером. Ханну и Янну должны были идти рядом с экипажем; их социальный статус не позволял им ездить в одном и том же экипаже со свободными людьми.
Королевство Ханаябарта, находившееся на архипелаге, не производило собственных лошадей. В результате импортные лошади продавались по высокой цене, когда таковые имелись в наличии. Риски, связанные с торговлей лошадьми, также были довольно высоки. Во-первых, они быстро заболевали на кораблях. Они не могли справиться с раскачиванием. Не было ничего странного в том, что только половина или даже треть из них выжили, чтобы добраться до островов. Они были проданы за гораздо более высокую цену, чем обычно, чтобы их торговцы могли компенсировать потери, понесенные в пути.
Карету тащила лошадь из северных земель. На его задней части был нанесен герб королевской семьи и номер 19. Кучер был еще одним управляющим-рабом. Ему пришлось пообещать своим коллегам немало выгод, чтобы получить место, которое он сейчас занимал в экипаже, поскольку все знали, какая награда ждет его по прибытии в столицу.
Кучер остановил экипаж на обочине дороги, когда увидел мобилизованных солдат. Он планировал подождать, пока они пройдут, прежде чем снова двинуться вперед, но громкие возгласы Калика заставили рыцарей впереди заметить их.
Несколько рыцарей направились к экипажу.
-А кто туда ходит?»они спросили:» Почему ты так суетишься?»
Кучер доложил рыцарям, кто его пассажир, а виконт, разбуженный криками, сел и сонно зевнул. Рыцари, узнав о высоком положении пассажира кареты, отправились вместе с ней за охраной и послали двух человек назад доложить своему господину.
Вскоре прибыла большая группа рыцарей в роскошном четырехколесном экипаже.
Их предводителем был усатый мужчина лет пятидесяти с небольшим. Он обнял виконта и от души рассмеялся.
— Мой бедный маленький Тимба, — сказал он, все еще удерживая виконта в воздухе, — ты наконец вернулся! А вы знали, как беспокоилась ваша сестра? Перед моим отъездом она велела мне доставить тебя в целости и сохранности. Ха-ха, быстро, давай. Я распорядился, чтобы тебя немедленно отправили во дворец к твоей сестре.»
Виконт Тимба поспешно удалился, даже не попрощавшись со своими спутниками. Ханну и Янну быстро встали по бокам кареты. Усатый рыцарь узнал двух рабов и отпустил их вместе с экипажем.
Таркель, Калик и Лорист были полностью проигнорированы. Когда карета отправилась в столицу, рыцарь приказал своим людям продолжать вести армию.
Калик был совершенно ошеломлен. Он не ожидал, что виконт так легко покинет его. В настоящее время он не имеет никакого статуса вообще и не сможет найти место для проживания, даже если он доберется до столицы.
Кучер же, напротив, громко выругался при отъезде своего потенциального благодетеля. Его путешествие было напрасным. Без виконта ему не заплатят, и он не знал, как объяснить это своим коллегам в поместье. По мере того как его гнев нарастал, он начал изливать его на Калика. Он сказал, что не должен был поднимать такой шум, чтобы привести к ним рыцарей, и позволил им заметить виконта. Он даже сказал, что собирается лишить Калика его меча и пожитков в качестве компенсации за то, как далеко он их увез.
Калик молча сидел в своем углу кареты. Он был так удручен, что походил на кастрированного цыпленка. По своему статусу он уступал даже кучеру. Кучер был управляющим рабами, работавшим на королевскую семью, в то время как он был всего лишь мелким надзирателем, работавшим в городской ратуше Нупита-месте, заметьте себе, которое уже попало в руки врага.
Лорист взглянул на Таркеля. Тот быстро понял его намерение, вынул один золотой Форд и отдал его кучеру.
-Я старший сын вице-президента Торговой Гильдии Петерсона. Я обещаю, что вы получите должное вознаграждение, если доставите нас в столицу, — сказал он, улыбаясь.
С золотым Фордом в руке Кучер начал вести себя невероятно дружелюбно и дружелюбно. Он ответил на все вопросы Таркеля. Он сказал Таркелю, что усатый рыцарь был дядей нынешнего короля и был рыцарем с двумя золотыми звездами, которому король глубоко доверял. Он добавил, что, учитывая, что королевская армия обороны была мобилизована, Nupite будет взят обратно от врага в ближайшее время.
Лорист наблюдал за войсками, которые были так высоко оценены Каликом, но быстро разочаровался. Он видел, что вооружение, которое им дали, было не однообразным, а их ряды довольно дезорганизованными. Было слышно, как солдаты королевской семьи жалуются, проходя мимо. Один даже хвастался своими ночными сексуальными похождениями с несколькими рабынями-женщинами и другими небылицами. Некоторые из солдат вокруг него спрашивали больше деталей из любопытства.
Лорист усмехнулся, подумав: «так вот что они считают элитой? Они далеко не сравнимы с нашими гарнизонными войсками, не говоря уже о наших элитных войсках. Они только что развернулись, хотя я был здесь в этом холмистом районе больше двух дней… Я считаю, что лозе уже ждет их, а также. Я могу только надеяться, что он не разгромит королевскую армию обороны и не заставит их бежать назад и черепахи в столице. Если это произойдет, мой план спасения всех провалится…
Большая часть дня ушла у армии на то, чтобы пройти мимо, но прямо за ними следовал обоз с припасами. В каждой повозке была только одна лошадь, тащившая ее, но было видно, что и десять рабов толкали ее. Карету было довольно трудно передвигать только с одной лошадью, особенно учитывая, как тяжело они были нагружены. Там стояли по солдату на каждой паре экипажей, которые хлестали тех, кого он считал недостаточно подготовленными. Щелканье хлыста часто сопровождалось ссорами типа » ленивый идиот!’. Прошло еще два часа, прежде чем дорога очистилась и экипаж смог продолжить путь.
Когда они наконец прибыли в Хамидас, Лорист был потрясен открывшимся ему зрелищем. Он никогда не ожидал увидеть такой великолепный замок-даже больше, чем в столице империи-на острове королевства, построенного на работорговле.
Кучер гордо провозгласил, что в дни основания королевства столица находилась в Нупите. Но в начале правления второго короля, замок перед их строительством был начат. Это заняло целых 18 лет и 300 тысяч рабов, чтобы построить. После его завершения, он был назван новой королевской столицей, Хамидас.
У Лориста разболелась голова. Он не ожидал, что в королевской столице будет такой большой замок. Дизайн замка был похож на копию кленового Бастида. Бастид был построен на большом холме, и единственным проспектом атаки была небольшая дорога, которая вела к воротам. Хамидас тоже был построен на большом раскопанном холме, хотя он был примерно в десять раз больше, чем у Бастида. издалека он выглядел как город, построенный на платформе. Единственным способом добраться до него была километровая дорога, по обеим сторонам которой возвышался крутой утес высотой не менее 30 метров. Скалы, окружающие сам замок, были по меньшей мере такими же высокими, и на вершине их были 20-метровые стены. 50-метровый подъем был единственным способом атаковать замок напрямую.
Такой замок можно было разрушить только при длительной осаде. Он должен был умереть с голоду, ни одно нападение с использованием современных технологий не могло пробить его оборону. Это было не то, что Лорист и его войска могли бы сделать, конечно же, учитывая, что-по словам виконта Тимбы-его запасы еды и воды могли бы продержаться целых три года. Никто не сможет окружить город армией в течение целых трех лет. Одна только стоимость еды была бы астрономической.
Лорист также понимал, что его тачки-баллисты и катапульты будут не очень полезны, учитывая, что замок был построен на возвышенности. Дальнобойное оружие могло стрелять только тогда, когда оно было поднесено достаточно близко к замку, чтобы иметь возможность уничтожить защитников на стенах, но Утес сделал эту тактику непригодной. Кроме того, стены замка должны были быть оборудованы большим количеством самих баллист. Даже в стенах Нупите их было больше сотни, так что у Хамидаса их наверняка было бы больше.
Лорист почувствовал сильное желание выругаться вслух, он никогда не думал, что столицу островного государства будет так трудно принять. Он ожидал, что она будет защищена примерно так же, как столица королевства Иблия, Виндбери. Как могла пиратская нация, не признанная большинством других наций на континенте, быть настолько могущественной?
Лорист был чрезвычайно рад тому, что он изменил свою тактику и вместо этого сосредоточился на защите своего плацдарма в Нупите, пытаясь приманить своего врага, чтобы он напал на него первым. Если бы все шло в соответствии с его первоначальным планом, где он атаковал бы Хамидаса сразу после взятия портового города, он был бы полностью застигнут врасплох мощной защитой столицы.
Кучер, сидевший рядом с Лористом, понял его безмолвное бормотание и спросил:»
Лорист ответил: «Ничего, мои яйца просто болят?»
— Яйца болят?»
Кучер не мог понять, что имел в виду Лорист. Как раз когда он собирался спросить, они подошли к воротам замка.
Въезд в город стоил небольшое серебро на человека. Кроме того, учитывая, что страна находилась в состоянии войны, проверки у ворот были строже, чем обычно. Если бы Виконт Тимба все еще был здесь, им даже не пришлось бы платить, и они смогли бы войти в замок без особых проблем. Отсутствие виконта принесло неприятности Калику.
Лорист и Таркель оба имели удостоверения личности от Торговой Гильдии Петерсона и прошли процесс проверки с относительной легкостью. Калик, однако, только после побега из города смог унести с собой свой меч. Кроме того, Кучер упрямо отказывался поддержать претензии Калика-именно он лишил его награды за возвращение виконта. В конце концов Калика грубо обыскали сверху донизу. К счастью, они не настаивали на том, чтобы прощупать его прямую кишку и посмотреть, не спрятал ли он там что-нибудь.
В конце концов, Таркель предложил кучеру еще один Золотой Форд и по одному большому серебряному для каждого из охранников. Кучер наконец согласился засвидетельствовать, что Калик приехал вместе с ними из поместья королевской семьи. Стражники впустили Калика в город только после того, как услышали показания Кучера.
Хамидас был разделен на пять секторов. Ворота, через которые въезжала карета, находились на востоке и соединялись с восточным сектором, который был самым большим торговым районом города. Это был также жилой центр, где в одиночку проживало более 30 тысяч граждан. Там жило большинство Сил обороны членов королевской семьи. В восточном секторе, включая рабовладельческое население, проживало около 60 тысяч человек.
Южный сектор города был отведен для знати. Вся знать королевства имела там свои особняки. Западный сектор представлял собой хорошо охраняемую складскую зону, где хранились продовольствие и вооружение, и был самым маленьким из всех. Сам северный сектор был разделен на три округа, а именно: невольничий округ, турнирный округ и штаб армии.
Невольничий квартал находился ближе всего к северным стенам и был плотно набит хижинами. Десятки тысяч рабов, которые жили там, в основном отвечали за вывоз отходов и техническое обслуживание города.
Турнирный район, с другой стороны, был тем местом, где располагались дуэльные площадки. Кроме того, там была площадка для петушиных боев, которая также являлась самым большим казино в городе. Аристократы часто тратили тысячи золотых монет, ставя на жизнь рабов-гладиаторов.
Средний район северного сектора был оперативной базой королевской армии обороны, которая также служила буфером между невольничьим районом и остальной частью столицы. Если произойдет восстание, они смогут быстро среагировать, чтобы подавить любого мятежника, так что безопасность остальной части столицы не будет поставлена под угрозу.
Кроме четырех секторов, в Королевском секторе, расположенном в центре, находились дворец и двор. Он был окружен высокими стенами, которые отделяли его от четырех других секторов.
По словам виконта Тимбы, помимо 28 тысяч солдат Королевской Армии обороны, в Королевском секторе была размещена еще одна королевская гвардия численностью 2000 человек. Четыре других сектора имели по 1000 человек гарнизона для поддержания порядка и патрулирования стен. Всего в городе было расквартировано более или менее 34 тыс. человек.
Адрес, по которому Таркель попросил Кучера ехать, находился там, где находилась гостиница под названием «Кровь и пламя». Эльс выбрал это место для своей резиденции из-за близости к месту поединков, что было очень удобно для него, поскольку он почти каждый день ходил туда на спарринг.
После того как экипаж проехал еще около десяти минут, он наконец добрался до «крови и Пламени».
Таркель заплатил кучеру пять золотых Фордов, к большому удивлению и восторгу последнего. Он непрестанно хвалил Таркеля, садясь в карету.
Кровь и пламя были не так удобны, как гостиница Red Grace; номера наверху были не такими чистыми, несмотря на гораздо более высокую цену-один Золотой Форд за ночь. Таркель забронировал в общей сложности три комнаты-по одной на каждую из них-прежде чем попросить слуг гостиницы приготовить воду для ванны.
Поначалу горничная средних лет-относительно красивая-хотела искупаться вместе с Лористом. Но после долгих споров она сдалась после нескольких суровых предупреждений. Громко выругавшись и захлопнув за собой дверь, она вошла в соседнюю комнату Калика, и вскоре оттуда послышались громкие звуки распутства.
После того как Лорист принял ванну, он пошел в комнату Таркеля, но там его не оказалось. Спустившись вниз, он увидел, что Таркель весело болтает с владельцем гостиницы, поэтому он сел за соседний столик и заказал бутылку фруктового вина, пока ждал.
Через некоторое время подошел Таркель и заказал еду у служанки.
Оглядевшись вокруг, он прошептал Лористу: «Милорд, Эльса нет в его комнате. Я спросил об этом владельца, и он сказал, что не видел его в течение двух дней. По его словам, Эльс уехал утром накануне, как обычно, на спарринг на дуэльную площадку, но не вернулся той ночью, не вернулся он и вчера. Владелец считает, что его мог пригласить в качестве гостя какой-нибудь знатный человек…»
Пристальный взгляд Лориста напрягся, когда он спросил: «Как ты думаешь, что на самом деле произошло?»
— Я подозреваю, что с ним случилось какое-то несчастье. Нет никакого способа, которым Els попытался бы общаться с благородными работорговцами. Он притворяется молодым мастером, который сходит с ума от совершенствования своего мастерства в фехтовании, поэтому он не будет беспокоиться ни о ком другом. Давайте отправимся на дуэль после ужина. Мы уже договорились, что оставим табличку снаружи для встреч,-тихо сказал Таркель.
— Хорошо, мы сделаем это, — сказал Лорист, кивая головой в знак согласия.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
