Дуэльные Площадки
Вот и третий релиз недели, наслаждайтесь!
Лорист слегка приоткрыл окно своей комнаты, убедился, что в маленьком переулке позади гостиницы никого нет, а затем бесшумно спустился на землю и исчез в темноте.
Окна домов, расположенных вдоль переулка позади гостиницы, были закрыты-возможно, потому, что «кровь и пламя» часто посещали шумные посетители. Лорист огляделся вокруг, чтобы посмотреть, не случилось ли чего-нибудь нехорошего, прежде чем направиться в сторону поля для дуэлей.
Лагерь королевской армии обороны все еще был занят. Оттуда доносились крики и громкий смех. Вечеринки работорговцев и наемников армии снежной бури превратили лагерь в хаос. Бесчисленное множество людей входило и выходило из ворот лагеря. Даже стражники у ворот лагеря покинули свои посты. Они сидели группами и пили, совершенно не обращая внимания на людей, проходящих через ворота.
Лорист в данный момент облачился в личину изможденного наемника. От его одежды поднимался алкогольный дым, голова была взъерошена, а в руке болталась бутылка крепкого алкоголя. Он медленно приближался к лагерю, бормоча что-то себе под нос.
Один из наблюдателей заметил его и подошел ближе. Все это время его взгляд был прикован к бутылке в руке Лориста.
— Эй, дружище, я уверен, что ты уже достаточно выпил. С тобой все в порядке?- спросил впередсмотрящий.
Он помог Лористу встать и одновременно потянулся к бутылке другой рукой. Однако лорист отказался отпустить бутылку.
«Этот… это чтобы отпраздновать возмездие нашего короля… Мы скоро будем сражаться… Я… Я хочу еще одну бутылку… — Угу…- Пробормотал лорист.
Впередсмотрящий похлопал Лориста по спине и сказал: «друг, если ты хочешь блевать, делай это вон в том переулке. Я подержу твою бутылку, пока ты будешь это делать, хорошо?»
Наконец лорист ослабил хватку на бутылке и отпустил впередсмотрящего вместе с ней. Он выглядел вполне довольным тем, что больше половины выпивки еще не выпито.
Он подтолкнул Лориста вперед.
— Быстро, продолжай…- сказал он.
Его внимание уже полностью покинуло Лориста; он тщательно вытер бутылку, прежде чем сделать глоток.
Лорист сполз в переулок рядом с лагерем, стараясь, чтобы его голос звучал так, будто он изо всех сил пытается удержать свою порцию алкоголя в бутылке.
Когда его шаги привели его к выходу из переулка,он был потрясен тем, что встретило его. Десятки пьяных мужчин лежали разбросанными вокруг, как сломанные зубы, и зловоние рвоты и желчи — окрашенные намеком на алкоголь — поднималось из его темных глубин волнами, как дыхание какого-то гигантского зверя.
Он зажал нос и исчез во рту. На другом конце тьмы лежали поля для дуэлей и ждали его, как зверь, дремлющий в ночи. Это была большая черная масса теней, доминирующе маячивших вдалеке. В противоположность алкоголю и блевотине из переулка, который теперь остался позади, он источал тошнотворно сладкий и железный запах крови. Это действительно было чудовище, причем голодное. Он пожирал десятки тысяч рабов-гладиаторов и в ответ выплевывал эту вонь.
Когда Лорист приблизился, темнота внутри безмолвно зарычала, по крайней мере, дюжина отчетливых звуков звериного голода была слышна. Главный вход на дуэльную площадку был заперт. Четыре факела мерцали внутри, как две пары глаз, освещая помещение заикающимся бледно-желтым светом.
Двое стражников подошли к воротам, не переставая зевать. Лорист заметил их приближение и быстро обошел вокруг зверя, стараясь оставаться скрытым в тени. Остальные пять входов были полностью закрыты. Земля не давала возможности войти в зверя.
Он поплевал на руки, потер их друг о друга и начал с трудом карабкаться вверх по бокам. Подобно льву, царапающему когтями икры жирафа, он поднялся по стене и оказался на искусно украшенной крыше. Его тело перевернулось… и он оказался во чреве зверя.
Арена была окружена этажами кресел в стиле Вилли. Более десяти уровней поднимались в ночное небо, сковывая пространство над ареной. Середина здания была самой низкой, а рядом с главным входом стояла огромная башня, которая, вероятно, служила сигнальной вышкой. Напротив него были приоритетные места и каюты, откуда дворяне и те, кто имел статус смотрели шоу.
Прямо посередине дуэльной площадки находилась главная сцена, на шесть метров ниже самых нижних колец ворсинок. В отличие от каменных стен, на которые взбирался Лорист, внутренние стены вокруг главной сцены были покрыты зеленой глиной, как желчь, покрывающая внутренности гигантского желудка. Он был чрезвычайно гладким, ничто не могло взобраться на него, чтобы спастись. У любого вошедшего не было иного выбора, кроме как быть переваренным резней внутри.
Главная сцена сверкала, как черный глаз, уставившийся на бедные души, которые вот-вот будут проглочены целиком. Запах крови капал с него в воздух, как будто сама сцена была сделана из крови. По зданию гулял легкий ветерок. Он кричал в ужасе вокруг своих внутренних углов и металлически сталкивался со стенами и другими препятствиями.
Шарада, Джим и другие солдаты дома были вынуждены сражаться на этих землях с другими рабами-бойцами до смерти для развлечения своих зрителей. Несмотря на то, что пираты основали свое собственное королевство, они передали свои дикие и бесчеловечные методы. Они никогда не считали рабов своими собратьями и не заставляли их сражаться за свою жизнь только для того, чтобы ублажить своих хозяев.
Поскольку это так, я тоже не должен был бы относиться к ним как к людям.
Глаза Лориста покраснели, как сама сцена. Смерть и желание убивать исходили от них, как лучи кровавой Луны. Оглядевшись по сторонам, он понял, что сигнальная башня не охранялась, возможно, потому, что ни один из охранников не хотел понежиться на холодном ночном ветру. Он поспешил к башне и, сверкнув клинком, перерезал веревку.
Оказавшись на Земле еще раз, он бросил веревку на сцену. Безмолвная тревога была бесполезна для его врагов, и он мог продолжать довольно долго после того, как его обнаружили, не опасаясь подкреплений, приходящих на помощь его жертвам.
За сигнальной башней были ворота, ведущие во внутренние секции здания. По словам Таркеля, тропинка вела к подземным секциям дуэльных площадок, где содержались бойцы-рабы. Говорили, что там было по меньшей мере пять тысяч человек.
Ворота были заперты на засов огромным железным прутом, который был надежно прикован цепью и заперт. Однако для Лориста это не было препятствием. Вытянув свой короткий меч, он пустил в ход всю свою внутреннюю энергию, перерезал цепь и метко выстрелил. Ворота открылись с легким скрипом. Лорист вошел с предельной осторожностью и закрыл за собой калитку. Он восстановил разорванную цепь и продолжил путь.
После нескольких минут ходьбы, Лорист прибыл на перекресток. После некоторого раздумья он выбрал левую тропинку, но вскоре добрался до еще одной развилки из трех тропинок.
Черт возьми, я все еще не спустился под землю, и там уже так много разделительных путей… Я могу заблудиться, если не буду осторожен…
Лорист приложил ухо к стене. Он слышал голоса людей, беседующих, доносящиеся с левой тропы. Так он вошел в туннель, ощупывая стены, пока шел в темноте. Вскоре после этого с другого конца туннеля показался свет. Источником света служили два зажженных Факела, висевших на стенах. За туннелем двое полуобнаженных охранников протирали свои тела льняной тряпкой, смоченной в тазу, наполненном водой.
-Все в порядке, нет никакой необходимости тереть его так чисто. Поспи немного, у нас обе смены рано утром», — сказал один из охранников.
-Нет, так не пойдет. Когда Мастер Меча Бенак убил и замучил того раба, часть крови попала мне на шею. Это кажется абсолютно отвратительным. Если я не вытру это, я не смогу спать спокойно… Черт возьми, мне даже могут сниться кошмары, — сказал другой.
Первый охранник засмеялся и сказал: «Ха-ха, кто просил тебя так подлизываться к нему, оставаясь так близко? Я знал, что ничего хорошего из этого не выйдет, поэтому решил наблюдать издалека. Вы должны знать, что мастер клинка имеет странный темперамент. Даже если ты окажешься на его стороне, это не принесет тебе большой пользы.»
-Не то чтобы я хотела просить его о многом. Мне нужно только, чтобы он замолвил за меня словечко. Ты же знаешь, что я служу в королевской армии обороны уже семь лет. Мне давно следовало бы стать вице-командиром отряда, но этот проклятый командир роты не позволил мне сделать это, чтобы его шурин смог подняться по служебной лестнице. Но его шурин-бронзовый чин и имеет на три года меньше опыта, чем я. Он не соответствует требованиям, — пожаловался охранник.
— Забудь об этом, Стам, это ты виноват в том, что в прошлом разозлил лидера роты. Учитывая, насколько он мелочный, он не отпустит тебя так легко. Я слышал, как Сурайд, тот, что охраняет главный вход, сказал, что кто-то приходил вечером, чтобы найти этого одержимого мечом панка. Глава компании настаивал, что панк ушел, когда они попросили его увидеть. Но Сурайд говорит, что он не был похож на того, кто так легко сдается, поэтому он может вернуться с дворянином через день или два для проверки. Если вы просочитесь в Новости, лидер компании обязательно попадет в беду и станет козлом отпущения…»
-Это звучит не очень хорошо,-ответил Стам, — ты же знаешь, что одержимый мечом панк привлек внимание Мастера Меча Бенака, но я просто не понимаю этого… Даже при том, что он имеет трехзвездочный серебряный ранг, его способности понимания отсутствуют, и он не достаточно безжалостен. Он никогда не наносит смертельного удара рабам, с которыми спаррингует. Если он такой мягкий, то никак не сможет ухватить суть меча…»
— Ха-ха…- первый охранник засмеялся, — Ты не понимаешь. То, на что смотрит Мастер Меча Бенак-это семья панка. Он происходит из купеческой гильдии Петерсона, одной из Большой семерки. Если мастер клинка сумеет стать его инструктором по фехтованию, ему определенно будут платить по меньшей мере две или три тысячи золотых Фордов в год, не считая других льгот.
«Подумайте об этом, ребенок тратит около 30 золотых Фордов в день только для того, чтобы прийти сюда за лонжероном или двумя. Если вы добавите советы, которые он дает нам, его ежемесячные расходы легко превышают тысячу золотых Фордов. Именно его способность тратить так много, не моргнув глазом, привлекла внимание мастера клинка.»
Лорист был вне себя от радости. Наконец-то он напал на след Эльса. Вдалеке двое охранников закончили чистить свои тела. Сразу после того, как они вошли в комнату позади них, Стам вышел снова и пробормотал что-то вроде того, что кто-то храпел слишком громко, когда он направился в другую комнату поблизости.
Когда все стихло, Лорист выскользнул из туннеля, чтобы бросить быстрый взгляд, и понял, что находится в казарме. Там было не менее 70 солдат. Лорист подошел к комнате СТЭМа и вошел в нее.
-А это еще кто?- пробормотал охранник.
Даже при том, что комната не была освещена, Лорист приблизительно мог видеть около десяти кроватей. Однако в данный момент в комнате находилась только Стам.
Похоже, что информация Дрей точна, осталось только 200 охранников…
Не издав ни звука, Лорист подошел к кровати СТЭМа с обнаженным мечом и нажал на шею охраннику.
-Кто … кто вы такой? — в ужасе пробормотала Стам. — я не знаю, кто вы такой. Ч-чего ты хочешь?»
— Тебе вовсе не обязательно знать, кто я такой. Я просто хочу знать, где мой молодой хозяин.»
-Твой молодой хозяин? Откуда мне знать, где он сейчас? Вы уверены, что это тот самый человек?- спросил Стам.
— Я узнаю тебя, это ты открываешь ворота моему молодому хозяину, когда он приезжает сюда на спарринг. Я также припоминаю, что он давал вам чаевые при случае, — сказал Лорист.
— О, — сказал Стам.
Вздохнув с облегчением, он сказал: «Друг, ты-стражник гильдии торговцев Петерсона для молодого мастера? Вы пришли в нужное место, но я не тот человек, который может вам помочь. Это тоже не то, что вы можете решить. Все, что вы можете сделать, это пригласить дворянина или мастера меча из столицы. Твой молодой мастер действительно здесь, но он попался на глаза мастеру клинка Бенаку, который хочет сделать его своим учеником. До сих пор твой мастер упрямо отказывался, и это привело мастера клинка в ярость.
А он взамен запер его под замок.»
-Тогда почему глава компании отрицал, что мой молодой хозяин был здесь, когда люди из Гильдии пришли раньше, чтобы спросить об этом?- спросил Лорист хриплым голосом.
— Эй, дружище, это не мое дело. Все, что я знаю, это то, что Мастер Меча Бенак имеет странный характер. Если он сломается и что-то случится с вашим хозяином, то руководитель компании сможет переложить вину на кого-то другого. Если кто-то здесь умрет, все, что нам нужно сделать, чтобы стереть его следы, это бросить тело в клетки с волшебными зверями. Никаких улик не будет оставлено, чтобы кто-то мог возложить вину», — сказал Стам.
Учитывая, как сильно он ненавидел руководителя компании, он воспользовался этой возможностью, чтобы обругать своего начальника. Он понимал, что молодой мастер с личной охраной, тайно охраняющей его, определенно не был тем, с кем можно шутить.
Возможно, это конец этого проклятого ублюдка, и мое время скоро придет.
— Оденься и отведи меня к моему молодому хозяину. Я должен быть уверен, что он в безопасности, — сказал Лорист, постукивая мечом по лицу СТЭМа, — если вы поможете мне, наша Гильдия определенно вознаградит вас сильно. Вот первый взнос.»
Блеснув, Лорист поднял факел в руке, чтобы осветить комнату. Когда Стам пришел в себя от внезапной вспышки света, он увидел перед собой сверкающую золотую банкноту Форда.
— У тебя есть два варианта. Либо ты приведешь меня к моему молодому хозяину и получишь за это награду, либо откажешься и замолчишь. Я могу просто найти другого человека, который готов сотрудничать. Здесь проживает более 60 человек. Я уверен, что один из них поможет мне, — прошептал лорист грубым голосом.
Стам стиснул зубы и взял записку в руки.
Проверив его подлинность при свете фонарика Лориста, он поцеловал записку и сказал: «Как говорится, люди умирают за деньги»… Я устрою тебе экскурсию, но ты не можешь оставаться в таком виде. Остальные это заметят.»
Лорист указал на кровать рядом с ним, где лежал комплект снаряжения.
-Я уже все приготовил. Я не буду выглядеть иначе после того, как надену это. Этот бронзовый шлем также имеет забрало, которое идеально подходит для маскировки моего лица. Мы будем выглядеть так же, как и любой другой патруль. Все, что мне нужно, это чтобы ты привел меня к моему молодому хозяину. Мне только нужно знать, что он жив и здоров.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
