Отказ
Наконец, мы подошли к отметке в 300 глав. Это действительно было довольно беспокойное (и полезное) путешествие для нас. Вот к следующему плавному выпуску следующих 100 глав! Надеюсь, вам всем понравится читать!
P.S. Это уже четвертый релиз за неделю.
Обратите внимание, что эта глава все еще не редактировалась.
Глядя на паруса вдалеке, Лорист озабоченно нахмурился. Первый молодой Чикдорский мастер Сериханем был на борту этого самого корабля. Поскольку 6000 с лишним моряков Северного флота не поместились бы на одном корабле в одиночку, Сериханем небрежно нанял людей из дома Нортона, чтобы доставить их выкупленную команду обратно на Морант.
Лорист не беспокоился о безопасности этих транспортных кораблей, так как не было никакого шанса, что Чикдорская Торговая гильдия захочет вступить в конфликт с домом Нортонов только ради этих десяти с лишним жалких кораблей. Однако прежде чем Сериханем уехал, он рассказал, откуда пришли войска Союза, оккупировавшего провинцию Бодольгер. Даже Лорист никогда бы не подумал, что такое может случиться.
Несколько дней назад, после разговора с Сериханемом, Лорист узнал еще кое-какие подробности о внутренних делах Союза. С тех пор как Союз одержал победу в стеклянной войне, соседние страны закрыли свои границы и стерли торговые пути в ответ на внезапную экспансионистскую политику Союза. Но с учетом того, что после войны Союз оккупировал еще семь стран, их территория увеличилась по меньшей мере в четыре-пять раз. До тех пор, пока они будут правильно распределять и управлять своими ресурсами, у них не будет причин для беспокойства об их пропитании.
Однако после того, как Большая семерка гильдий профсоюзов получила свои собственные владения, они переориентировали свои усилия и ресурсы на свою собственную территорию. В этой ситуации их власть над самим Союзом ослабла. В то же время субсовет, который обычно отодвигался на второй план, усилил свое влияние. Именно тогда начали проявляться последствия стеклянной войны.
В состав субсовета Союза входили в основном представители граждан, второсортных купеческих гильдий и представители гильдий различных ремесел. Главная цель подкомиссии состояла в том, чтобы позаботиться о таких разных вещах, как обеспечение безопасности и привлечение большего числа гражданских лиц. После войны Большой семерке удалось успешно реализовать свои цели по расширению Союза. Но даже при том, что территория значительно расширилась, большая ее часть была захвачена Большой семеркой гильдий и некоторыми другими выдающимися второсортными гильдиями. В результате нашлись те, кому еще только предстояло наесться досыта.
Например, во время войны недальновидные купеческие гильдии и наемники, сосредоточившиеся только на разграблении богатств благородных народов, в которые они вторгались, не подчинялись приказам военных делать свое дело, к большому неудовольствию президента Коблейта, тогдашнего командующего армией Союза. Вот почему президент решил отомстить этим непослушным людям, когда пришло время разделить награды, значительно уменьшив выгоды, которые они должны были получить в качестве наказания за непослушание, а также выбив несколько обещанных благородных титулов из списка.
Было уже слишком поздно для второсортных гильдий и групп наемников, которые потеряли земли, о которых когда-то обещали им пожалеть. Но это не помешало вражде нарастать в последующих дискуссиях субсовета Союза, к большому беспокойству Большой семерки гильдий. Но с учетом того, что война закончилась, они больше не могли занять какую-либо территорию, чтобы умиротворить эти стороны. В результате, купеческая Гильдия Вессии, одна из Большой семерки, пришла с идеей.
Тогда у Союза были веские причины настороженно относиться ко второму Высочеству и его 300-тысячной армии. Но учитывая, что он был связан с дворянами Королевства Редлис все это время, начиная с войны стекла, те, кто был в Союзе, начали видеть сквозь фасад могущества второго Высочества. Кроме того, если второе Высочество в конечном итоге сумеет оккупировать все королевство Редлис, он отправится в герцогство Лормо и заставит герцога Лормо вернуться под знамена империи. Это было нечто такое, чего Союз никогда не допустит. Поскольку второе Высочество Августо в конечном счете должен был стать их врагом, учитывая их противоречивые интересы, союз определенно не возражал против того, чтобы вбить пресловутый нож в спину второго Высочества, чтобы разрушить его мечты о воссоединении империи.
Кроме того, в то время как Большая семерка гильдий получила свои собственные владения, с дворянами, которые первоначально контролировали эти земли, было нелегко иметь дело. Это была бы хорошая возможность отправить этих дворян на передовую, чтобы заработать достижения, чтобы претендовать на новые дворянские титулы и земли.
Именно это послужило причиной для военной интервенции, проведенной Союзом в провинции Бодольгер. Только купеческая Гильдия Вессии участвовала в нападении. Остальные члены Большой семерки были заняты обустройством своих новых владений. Не помогло и то, что второе Высочество сам совершил ошибку, решив собрать свои войска в провинции Маджик, оставив лишь небольшое количество старых гарнизонных войск в цитаделях вокруг провинции Канбона. Возможно, он думал, что не будет никакого смысла размещать так много солдат в местах, столь далеких от того, где сейчас располагалась его армия.
Но никогда второе Высочество Августо не ожидал, что Союз начнет внезапную атаку и фактически сумеет завоевать провинцию Канбона. Учитывая, что тамошние цитадели были его единственной связью с Королевством Андинаков, можно было сказать, что стратегия Союза была почти выполнена с хирургической точностью. Всего лишь одним ударом они перерезали линию жизни второго Высочества. Мало того, четыре центральные герцогства еще раз отказались от призыва второго Высочества вернуться в империю и даже сформировали союзную армию из 100 тысяч человек, чтобы противостоять войскам второго Высочества и усилить войска в провинции Маджик, в результате чего второе Высочество было окружено врагами спереди и сзади.
Услышав все это, лорист глубоко вздохнул.
— Милорд, о чем вы беспокоитесь?- спросил Поттерфанг сбоку.
-Положение второго Высочества в королевстве Редлис, — сказал Лорист. Он не чувствовал необходимости что-либо скрывать от своего драгоценного подчиненного.
-Милорд, вам нет нужды беспокоиться по этому поводу, — откровенно сказал Поттерфанг. С тех пор как он узнал, что вторым Высочеством манипулируют и используют в своих целях, он держал эту обиду очень близко к сердцу, особенно в отношении некоторых своих друзей, которых второе Высочество переманил к себе. — Поскольку второе высочество не просил нас развертывать наши войска, нам нет никакой необходимости уходить с нашего пути, чтобы убрать его беспорядок. Даже если он считается старшим дворянином нашего дома, мы всегда выполняли свой должный долг перед ним. Я считаю, что Милорд не должен был посылать инспектора Ханска в столицу империи. Вы также не должны совать свои руки в дела этого конфликта. Лучше всего, чтобы наш дом отдохнул в ближайшие два года, чтобы реорганизовать наши военные и ждать лучших возможностей.»
Лорист покачал головой и сказал: «Несмотря ни на что, второе Высочество все еще является моим старшим дворянином. По крайней мере, я должна немного волноваться за него. Если имперская столица попросит нас развернуть наши войска для спасения второго Высочества, все, что мы сделаем, — это пошлем свои войска и прорвем вражеский фронт в провинции Канбона. Что же касается аристократов Королевства Редлис в провинции Маджик, то я не могу беспокоиться о них, пока не увижу, что первый принц исчез навсегда. Странно, как король Королевства Редлис, почему местоположение первого принца до сих пор неизвестно? С момента его исчезновения прошло уже полтора года…»
В конце 6-го месяца инспектор Ханьск, который был послан в качестве посла в имперскую столицу, вернулся. В то время лорист спарринговал с мастером клинка Шассом в поместье Сивью. Оказав сопротивление более чем сотне ударов со стороны Лориста, Шусс в конце концов отказался от своего оружия и сдался. Когда Лорист вытер пот с лица, он получил письмо, которое ему передал Хэнск.
Открыв его, он увидел, что в письме содержалась просьба к дому Нортонов оставаться на месте и не вмешиваться в военные дела королевства Андинак. Письмо было даже запечатано эмблемой регента королевства.
Лорист снова и снова перечитывал письмо, прежде чем повернуться к Ханску и спросить: «кто сейчас главный в имперской столице?»
— Милорд, тот, кто принял меня в столице империи, был Маркиз рейд. Когда он прочитал письмо, которое вы написали, он почтительно отказался от помощи нашего дома и сказал, что он уже приказал второму королевскому Легиону местной обороны, расквартированному у границ герцогства Мадрас, прорваться через провинцию Канбона, чтобы прибыть на линию фронта, чтобы восстановить контакт с Его Величеством Королем. Затем он написал это письмо и велел мне передать его вам обратно», — ответил Ханск.
— Маркиз Рид?- Пробормотал лорист, вспоминая старика, которого он видел на одном банкете в столице империи. Хотя он не мог точно вспомнить, как выглядел этот человек, он помнил, что молодой сын старика привел группу других благородных юношей, чтобы занять поместье Сивью на Силовасе на срок до пяти лет. Только когда Лорист прибыл на остров, их задержали и наказали.
— Ха-ха…- Этот старикан определенно делает это назло нам. Сол, чтобы он позволил своим личным чувствам влиять на его решение военных вопросов нации и справлялся с этим в такой детской манере… Хм, ты думаешь, я хотел послать своих солдат? Ты только что избавил меня от кучи неприятностей, старый дурак! С этим письмом в руках у Лориста были все основания полностью игнорировать второе высочество, как бы сильно он ни нуждался.
— Ну что ж, Говард, будь уверен, что ты сохранишь это письмо в целости и сохранности, несмотря ни на что. Это чрезвычайно важно, — сказал Лорист, протягивая Говарду письмо.
— Милорд, как раз перед тем, как я начал возвращаться сюда, Маркиз Рид назначил мне эскорт. Когда я прибыл в гавань Джиллин, то услышал, как командир гарнизонного отделения отдал приказ не пускать солдат нашего дома на берег ни на йоту», — добавил Ханск.
Сбитый с толку, Лорист спросил: «что это значит? Они обращаются с нами как с врагами?»
Хэнск горько рассмеялся и сказал: «Ну, я сам не знаю, почему. Но именно такой приказ я и услышал. Им также было приказано следить за нашими войсками в состоянии повышенной боевой готовности.»
-Но, сэр Хэнск, даже если они отдадут такой приказ, они не должны произносить его в вашем присутствии! Вы обидели кого-нибудь из сопровождающих?- вмешался Говард.
— Хммм, — пробормотал Хэнск, задумчиво почесывая затылок, — я так и не понял. Все, что я сделал, это остановил их от нападения на тех беспомощных беженцев на обратном пути… Неужели они должны были обидеть нас только из-за этого?»
-А что там насчет беженцев?- Спросил лорист, — расскажите мне об этом поподробнее.»
-Ну, вот так все и началось. Во время нашего пребывания в столице империи мы столкнулись с большим количеством беженцев, которые были первоначально из двух юго-западных провинций. Нам даже удалось завербовать до 60 тысяч из них, чтобы они отправились на остров, чтобы помочь с развитием. Однако после нападения второго Высочества на столицу королевства Редлис, Фредерику, он завоевал провинцию Канбона без единого боя. Именно тогда второе Высочество временно поселило беженцев в провинции Канбона. Но теперь, когда войска Союза оккупировали провинцию Канбона, этим беженцам больше некуда было идти и они отправились в столицу империи», — пояснил Ханск.
-А зачем им ехать в столицу империи? Они всегда могут направиться на территорию Союза или даже Моранте, — сказал Говард.
-Это потому, что профсоюз их не приветствует. В конце концов, они-гражданские лица бывшей империи Криссена, козел отпущения за ненависть тех, кто живет в Союзе. Бывшая империя воевала с Союзом почти столетие, и кто знает, сколько крови было пролито за эти конфликты. Обе стороны сильно ненавидят друг друга. Это та злоба, которую они питают к жизни и которая глубоко укоренилась в их костях. Не заблуждайтесь насчет наших дружеских отношений с торговыми гильдиями Петерсона и Чикдора. Они купцы, и они не верят в справедливость или несправедливость, только в прибыль. Однако гражданские лица, находящиеся под их властью, отличаются от них. Только через сто лет или около того вражда между этими двумя партиями начнет затухать, — сказал Лорист, поглаживая Говарда по голове. Прожив в Моранте почти десять лет, он хорошо понимал менталитет горожан.
— Именно так, Милорд, — сказал хэнск. Эти беженцы сказали мне то же самое. По их словам, солдаты из Союза, оккупировавшего провинцию Канбона, нападут на них без всякой видимой причины. Там уже было много беженцев, убитых без всякой причины. Беженцы были вынуждены покинуть это место. К счастью, они отправились в путь довольно рано. Учитывая, что войска Союза уже прибыли в две юго-западные провинции, это не займет много времени, пока они не достигнут столицы.»
— Во время нашего обратного путешествия мы часто сталкивались на нашем пути с беженцами, — хэнск тревожно сжал грудь и продолжил. Те, кто сопровождал меня, не колеблясь убивали их без всяких разговоров и даже проклинали беженцев за то, что они были трусливыми пиявками, которые позволили провинции Канбона выскользнуть из их рук. Они даже обвиняли их в том, что они не хотят сражаться до смерти с врагом, и хотели наказать беженцев смертью, как бы они поступили с дезертирами.»
— Добрый Сол!- Лорист безудержно ругался, — как могли рыцари вроде них даже подумать, что беженцы ответственны за эту войну? Это не их вина, что провинция Канбона была потеряна! Их мозги, должно быть, гниют изнутри!»
-Все это очень хорошо, Милорд. Поведение этих рыцарей действовало на нервы сэру Рейди, который тут же избил их и несколько раз сильно ударил по лицу. О, теперь я знаю… Эти рыцари, должно быть, разозлились, что потеряли лицо перед разъяренным Рейди. Вот почему они удосужились объявить о своем непочтительном приказе прямо перед нами, пытаясь опозорить наш дом, — сказал Ханск, начиная краснеть от смущения.
И Элс, и Джим, возглавлявшие гвардейскую бригаду, ушли в отпуск, чтобы пробиться к золотому званию, поэтому Лорист временно назначил Рейди командиром гвардейской бригады и сопровождал Ханска в поездке в столицу империи.
— Ха-ха, они хотят опозорить дом Нортона? Я хотел бы знать, откуда у них хватило мужества сделать это, — сказал Лорист, хихикая. — Говард, передай мои приказы. Пусть Сенбауд подготовит свой Океанский Легион и поднимет на борт кораблей первую дивизию Поттерфанга. Я хочу отправиться в гавань Цзилинь, чтобы лично увидеть того, кто отдал приказ не пускать войска Нортона на берега королевства.»
— Милорд, если вы это сделаете, они подумают, что мы сразу же попытаемся восстать, — поспешно сказал Ханск, пытаясь отговорить Лориста.
-Не беспокойтесь, мой губернатор. Я не буду настолько глуп, чтобы приказать нашим войскам атаковать гавань Джиллин. Все, что я хочу, это привести моих охранников туда для поездки по магазинам. Я хотел бы посмотреть, осмелится ли гарнизон гавани Джиллин напасть на графа королевства, подобного мне. Это вполне в моих правах-сопровождать стражников по всему королевству. Как только они нападут на нас, я обвиню их в измене за попытку причинить вред мне, графу королевства. После этого мы будем полностью в пределах наших прав действовать из соображений самообороны. Я хочу видеть доказательства для приказа не выпускать нас на берег своими собственными глазами, несмотря ни на что!- сказал Лорист. Тем не менее, он не действовал опрометчиво с гневом, как предсказывал Хэнск, и вместо этого был довольно трезвым, заставляя старого инспектора вздохнуть с облегчением.
-Лорд Локк, позвольте мне пойти с вами на прогулку, — сказал Мастер Меча Шусс проактивно.
— Хорошо, мы сейчас же уйдем. Давайте посмотрим, какой дурак осмелится прийти и причинить неприятности дому Нортона.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
