Заключительный Акт
Перед Лористом стоял невысокий старичок. Хотя он выглядел довольно скромно, между его бровями едва виднелась ненависть. Старик тяжело дышал с испуганным выражением лица. Лорист был в состоянии принять десятки молниеносных ударов, которые он запустил. Мало того, он не ожидал, что Лорист сойдет с лошади и первым нанесет ему удар.
«Кто… А ты кто такой?- спросил Мастер клинка Данхема, пытаясь восстановить дыхание.
Денема был хорошо осведомлен о бойцах Его лиги в пределах Союза, но он никогда не слышал о таком молодом мастере меча. Большинство людей, которым удалось добраться до его ранга, были мужчины среднего возраста, по крайней мере, от сорока до пятидесяти лет. Только фехтовальщик мог бы, возможно, вернуться к немного более молодому виду после прорыва, но на всем континенте было только три или четыре фехтовальщика. Они либо основали свои собственные школы фехтования, либо были провозглашены национальным достоянием. Кто из них действительно потрудится навестить Моранте?»
-Хе-хе, а кто я такой, спросите вы? Я тот самый Северянин-деревенщина, который доставляет вам столько хлопот. Вы, ребята, действительно полны дерьма, вы знаете это? Скручивать повествование и перекладывать всю вину на меня-это действительно весело? Вы даже окружили это место толпой и ждали, когда мы пойдем навстречу своей смерти. Так вот во что превратился Моранте? Все похвалы, которые я слышу, опровергают то, что это место действительно есть. Когда мы вернемся, мы позаботимся о том, чтобы вся знать континента знала, как низко пала аристократия Союза!»
Два охранника ударили Лориста во время его речи, но их тела все равно присоединились к своим братьям.
Данхема прыгнул вперед и заревел: «в твоих снах…»
Когда мастер клинка прыгнул вперед, Лорист все еще стоял в прежней позе. Мастер меча был полностью поглощен тем, чтобы воспользоваться ситуацией, и начал новый шквал атак.
— Старина, я думаю, что отныне ты должен практиковаться в том, как устраивать засады на других, — сказал Лорист с холодной улыбкой, отступив на несколько шагов назад и позволив мечу в своей руке танцевать и перехватывать атаки своего противника.
Тук-тук-тук! Еще один хор клинков раздался в этом районе.
-Теперь моя очередь, Старик, — усмехнулся Лорист.
Едва он успел произнести эти слова, как его меч начал хлестать мужчину, как волны дождя во время грозы.
Данхема уже чувствовал, что находится в плохом положении. Он думал, что Лорист был всего лишь мастером клинка второго ранга, как и он сам, но тот факт, что Лорист смог начать контратаку, несмотря на то, что только что парировал свою собственную, был доказательством обратного.
Это не мастер меча второго ранга,а как минимум третий!
Каждый удар Лориста был неземным. Даже при том, что Серебряная Луна ярко сияла в небе, мастер меча не видел ничего, кроме ударов меча за ударом, больше, чем он мог парировать.
«Ждать… Подожди секунду!- крикнул Данхема, изо всех сил стараясь удержаться.
Лорист не обратил на его мольбу никакого внимания и вонзил свой меч в левое плечо старика. Удар последовал за его клинком, а клинок-за его ударом. Прежде чем старик успел опомниться, второй удар пришелся лористу прямо в шею.
-А что ты хотел сказать?»
Данхема прижался к его раненому левому плечу.
— Ки-Кид… — Ты победил. Я полностью проиграл, так что теперь ты можешь уйти…- сказал он с ядом в глазах.
— Хе-хе.»
Коварная улыбка скользнула по лицу Лориста, когда он захихикал.
-Разве мне нужно было, чтобы ты напоминал мне об этом? Любой, у кого есть глаза, которые могут видеть, уже знает результат.»
— П-избавь меня… Я обещаю, что гильдия больше не будет настаивать на этом вопросе, — упрямо сказал старик.
— Мне очень жаль, но если я чего-то и боюсь, то только не вашей гильдии, — сказал Лорист.
Он взмахнул запястьем, и голова Данхемы упала на землю, как множество хлопьев пепла.
— Лорист указал на ближайшего охранника.
— Убить!»
— Убить!- проревели Мастер Меча Шусс, Барон Фелим и барон Шазин в унисон, спрыгивая с коней.
30 с лишним охранников на стороне Лориста быстро последовали за ним и зарезали охранников. Первый экипаж въехал в коридор, за ним последовал второй. На нем был виден йоск с протянутым зеленым луком. Одна за другой в его направлении вспыхивали зеленые молнии. Он прибивал трупы охранников к земле один за другим.
Дорога впереди наконец-то была свободна. Многие стражники Розанджи побросали свое оружие и разбежались, как крысы. Те, кому не удалось спастись, остались лежать на земле, не шевелясь. Лорист ухватился за борт кареты и плюхнулся на нее.
-Пошли отсюда!- проинструктировал он.
Всю дорогу до Хидеголд-Бей слышался шум неуклюжих экипажей. Мастер меча Майк стоял перед отелем с дрожащими ногами и холодными руками, наблюдая, как экипажи исчезают между зданиями.
Ну и близость же это была! Подумать только, я думал о таком свирепом Тигре, как он, как о нежном ягненке… Я думал, что единственным мастером меча в группе был Мастер Меча 1 ранга. Я даже пытался остановить их, потому что подозревал, что они жгут склады…
Несмотря на то, что дом Мирейтас и Торговая гильдия Розанджи были в ссоре, сожжение припасов привело к тому, что жители Моранте потеряли большую часть своих запасов. Цены на продовольствие, несомненно, снова вырастут,усугубляя продовольственный кризис для всех.
Даже при том, что он говорил так, как будто заботился о Лористе и безопасности банды, это было ничем иным, как оправданием, чтобы он мог сдержать их и позволить Большой семерке гильдий разобраться с ними, когда они вернутся. Таким образом, этот вопрос будет решаться без участия дома.
К счастью, они не сделали так, как я сказал… В противном случае, это только плохо кончится для меня. Я не думал, что нормальный на вид граф действительно сможет победить Мастера Меча ранга 2 Данхема за несколько ходов… Если подумать, то остальные, готовясь к отъезду до того, как граф начнет драться, казалось, предвидели результат. Они кажутся странно уверенными в своих шансах. Если я не ошибаюсь, бароны золотого ранга шептались о ставке на то, сколько ударов потребуется мастеру клинка Данхеме, чтобы быть побежденным…
Группа, состоящая из одного Мастера Меча 2 ранга, одного фехтовальщика золотого ранга, десятков фехтовальщиков серебряного ранга и более 400 охранников Розанджи, не могла даже противостоять атаке небольшой группы из десяти с лишним человек и даже понесла тяжелые потери. Мастер меча Майк посмотрел на разбросанные повсюду трупы. Не все были мертвы, но никто и не был спасен.
«Слава богу, я позволил им уйти», — с облегчением подумал Мастер Меча Майк.
Менеджер отеля подошел и посмотрел на кровавую лужу трупов, прежде чем вздохнуть.
-Даже так много охранников гильдии не смогли остановить их?»
Мастер клинка покачал головой.
-Это не значит, что они не пытались. Северяне слишком могущественны. Даже Мастер клинка Данхема был убит в нескольких схватках. Без него остальные охранники были не более чем стадом паникующих свиней на бойне. В любом случае, купеческой гильдии Розанджи конец.»
Лорист прибыл в бухту Хайд-Голд и повел экипажи в порт. По дороге он велел Лундморду приготовить несколько экипажей, наполненных дровами, в качестве неожиданного подарка для преследователей. Жаль, что всю ночь Мораниты были сосредоточены на пожаре на складе продовольствия-никто не видел бойню Лориста. Однако после первого же штурма ни один человек не осмелился пуститься в погоню, и экипажи Лориста пошли прахом.
Когда все поднялись на борт корабля, Лорист написал каждому по письму для президента Петерсона и главы Академии Левинса и попросил начальника порта отправить экипажи и лошадей обратно в Дауслыке после того, как дал ему небольшой мешок золотых Фордов. С экипажами на обратном пути Лорист отплыл в Силовас.
Увидев, что небо над Моранте покраснело, Лорист не удержался и хихикнул. Граф Кенмэйс, Барон Шазин и барон Фелим-все они тоже слегка улыбались. Хотя их поездка в Моранте была полна опасностей, они умудрились остаться совершенно невредимыми, и это, безусловно, было чем-то достойным празднования.
— Милорд, я действительно не понимаю, чему вы так радуетесь, — задумчиво произнесла Джоск, стоя рядом с Лористом. Хотя ты живешь в Моранте уже десять лет и практически наполовину Моранит, тебя прогнали во время двух твоих недавних визитов.»
«О…»
Вспомнив об этом, Лорист уже не мог нежно улыбаться своим воспоминаниям о городе. — Он бросил на Джоска полный ненависти взгляд.
Еще до того, как Лорист получил два полных дня отдыха после прибытия в Силовас, Граф Кенмэйс внезапно получил импульс поехать в имперскую столицу на каникулы. Лорист был невероятно обеспокоен тем, что королева Кэри была нынешним правителем королевства. Если бы он отправился туда просто так, это было бы сродни прыжку в ловушку. В конце концов, он смог послать только Мастера Меча Шусса и 500 охранников, чтобы защитить его, барона Шазина и барона Фелима в их поездке в столицу с бароном Фенстоном в Джиллин-Харбор, сопровождающим их в качестве гида.
На этот раз трое аристократов не взяли с собой своих близких, чтобы им снова не пришлось пробиваться из затруднительного положения. К счастью, беспокойство Лориста было неоправданным. Вскоре после их прибытия он получил известие о том, что все трое ловят рыбу в воде. Он даже слышал рассказы о том, что граф Кенмэйс добился благосклонности королевы своим искусным языком. Он не только стал одним из почетных гостей королевы, она даже организовала несколько райских сборищ для всех троих. Они предавались таким наслаждениям, что почти желали, чтобы им не пришлось возвращаться.
В это время Лорист был занят больше, чем когда-либо прежде. Большая семерка гильдий вернулась в Моранте и послала вице-президента Торговой Гильдии Петерсона в Силовас для встречи с Лористом. Во-первых, вице-президент выразил свои глубочайшие извинения за недавний опыт Лориста и упомянул о том, как гильдии Большой семерки имели дело с Маркизом Бежисанро.
Учитывая, что маркиз защищал преступные деяния своего сына и запятнал репутацию Союза, Маркиз Бехисанро был лишен своего титула, а также должности главного спикера подкомиссии. Мало того, его гильдия была сильно оштрафована за то, что использовала старую и просроченную пшеницу для приготовления эля, подвергая риску здоровье граждан. Гильдии, по сути, больше не существовало, и у Маркиза Бехисанро не было иного выбора, кроме самоубийства, чтобы избавить его от боли и позора.
Хм, Большая семерка просто делит добычу между собой, лорист поморщился, держу пари, что они видят торговую Гильдию Розанджи как жирную, сочную свинью, ожидающую забоя. Я был просто невезучим парнем, который случайно оказался в Моранте, чтобы предоставить им повод для осуществления своего плана. Даже если бы купеческая Гильдия Розанджи не мечтала о месте в Высшем совете, их бы рано или поздно накормили…
Обсудив судьбу гильдии, вице-президент начал высказывать свои возражения против действий Лориста. По его мнению, Лорист должен быть привлечен к ответственности за поджог склада продовольствия. В конце концов, 800 тысяч жителей Моранте полагались на него для пропитания, и поджигание всей области было действительно за бортом.
Я даже хотел поджечь весь Моранте. Сжигание только одного склада является относительно спокойным даже для меня. Кроме того, еда там использовалась для оплаты толпы, чтобы остаться в отеле, так что если я не сожгу ее, я все равно буду в беде, — рассмеялся он.
Как и ожидалось, вице-президент начал выкладывать свои требования после того, как закончил свои жалобы. Он надеялся, что Лорист сможет обеспечить Союз продовольствием, насколько это возможно, чтобы облегчить продовольственный кризис, даже если это будет стоить им больше. Лорист тут же покачал головой. Он ничего не мог поделать, потому что в его собственных владениях не хватало еды.
Однако он дал вице-президенту предложение. Они могли бы атаковать продовольственные запасы Андинака. Два года назад второе Высочество приготовил большое количество еды, чтобы накормить свою армию. Но после получения больших объемов ресурсов после оккупации Фредерики не было никакой необходимости трогать его запасы, большая часть которых все еще лежала в своих бункерах, совершенно нетронутая.
За последние два года кампания против Редлиса также прошла довольно успешно и еще больше пополнила их запасы. Если бы Союз был готов потратить много денег на покупку еды, гедонистическая принцесса, Кэри, была бы более чем счастлива угодить и продать всю дополнительную еду, облегчая кризис Союза. Что касается транспорта, то до тех пор, пока они смогут доставлять продовольствие в гавань Джиллин, Лорист будет готов предложить свой собственный транспортный флот, чтобы помочь в этом деле по сниженной цене.
Вице-президент был так взволнован, что даже не остался на свой приветственный банкет и немедленно уехал в столицу империи.
Через двенадцать дней вице-президент вернулся и доложил, что он успешно заключил сделку с Андинаком и приобрел более 5 миллионов пор продовольствия, более или менее 250 миллионов килограммов, а также поручил транспортному флоту дома Нортона отправить все это в Моранте.
Флот вернулся через 9 месяцев после их первой поездки на Моранте. На борту была красивая пара, Мастер клинка Клод и инструктор Анфья, а также три других инструктора из Академии Dawn, двое из которых были бывшими однокурсниками Лориста.
Граф Кенмэйс, Барон Шазин и барон Фелим закончили свой месячный отпуск в столице империи и в это же время отплывали обратно в северные земли на борту «Нортси».
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
