Турнир Начинается
Наконец, первый релиз недели здесь! Наслаждайтесь!
Стук колес кареты постепенно стих, Когда Лорист стоял у подоконника своей комнаты на четвертом этаже, молча глядя на темный переулок неподалеку.
— Милорд, — раздался за его спиной голос Таркеля.
-Ну и как это выглядит?- спросил Лорист, не оборачиваясь.
— Милорд,похоже, что граф Чаджуэй не сказал всей правды. Он сказал, что получил известие о нашем доме от Союза и сам видел главную пирамиду в Ханаябарте, отсюда и его страх. Что же касается вопроса о развертывании союзной армии во Фредерике, то он сказал нам полуправду. Его заявление о том, что он не нашел второго Высочества, должно быть правдой, но причина, по которой они объединились с Союзом, вероятно, была фальшивой.
— Милорд, когда я стоял у него за спиной, мне было совершенно ясно видно, что, когда он напрягался, то хватался левой рукой за штаны под столом. Я видел, как он это сделал, когда вы спросили его о соглашении, заключенном четырьмя центральными герцогствами с Союзом, и он сжал свои штаны, когда дал свой ответ, где вы его не увидите.
-Он сделал то же самое, когда сказал, что приехал в Уиндбери посмотреть рыцарский турнир. Я чувствую, что это довольно странно для него, чтобы хотеть лгать о такой мелочи, как это. Может быть, он сказал это потому, что знает, что вы приехали, чтобы взять принцессу Сильвию за руку, и солгал, потому что боялся, потому что он пришел по той же причине? Хе-хе, Милорд, я вижу, что у вас довольно много соперников…- Таркель знал, что его лорд не из тех, кто суетится из-за пустяков, поэтому не удержался от смеха.
— Кстати, о принцессе Сильвии: может быть, ты знаешь, почему она покинула Уиндбери в спешке, чтобы вернуться в фисабленские владения?- спросил Лорист, не оборачиваясь.
-Я не уверен, Милорд, — ответил Таркель, — я слышал от нескольких гвардейцев герцога Фисаблена, что когда принцесса уехала неделю назад, она вступила в бой с герцогом. Говорят, что это было что-то о том, что герцог отменил рыцарский турнир, но герцог не хотел этого делать. Принцесса пошла к королеве в слезах. Но все это закончилось лишь еще одной стычкой между двумя женщинами, поэтому принцесса поспешила обратно в Истуайлд со своим эскортом и мастером клинка Ксанти. За последние два дня герцог послал за ней трех гонцов, но ни от одного из них он еще ничего не слышал.»
-Только не говори мне, что в Истуайлде что-то случилось. Если бы дело обстояло именно так, то не может быть, чтобы первым забеспокоился сам этот старый лис. Так как он все еще здесь организует свой рыцарский турнир, в Истуайлде не должно быть ничего плохого.»
-Мне очень жаль, Милорд. Мы не смогли послать наших информаторов в Истуайлд. Это моя ошибка», — сказал Таркель.
— Нет, это не твоя вина. Истуайлд-это владения дома Фисаблен, и там нет такого большого города, как Уиндбери. Неудивительно, что они способны ограничить поток людей в провинцию и из нее. То, что вам нужно сделать, это использовать месяц турнира, чтобы посмотреть, сможете ли вы подкупить нескольких герцогов, чтобы они служили нашими глазами и ушами.»
— Да, Милорд. Я сделаю все, что в моих силах.»
— Кроме того, изучите дворян из четырех центральных герцогств. Я чувствую, что они пришли не только по такой простой причине, как завоевание руки принцессы Сильвии в браке.»
— Понятно, Милорд.»
……
-Что ты сказал?!- воскликнул потрясенный Лорист.
-Это правда, Милорд. Ночью Маленький принц и его мастер меча ушли вместе со своей тысячью стражей. Они даже оставили четыре кареты с подарками, которые приготовили в качестве выкупа за невесту принцессы. Герцог Фисаблен сказал, что, поскольку принцесса не была замужем ни за одним из них, он даст вам подарки в качестве компенсации за вашу победу на вчерашнем банкете. Они собираются отправить их в ближайшее время.»
— Сначала мы пытались пробиться через Маленького принца и графов из Сабая и слуг и слуг хандры, — продолжал Таркель, стоя перед Лористом, — но они тихие и бдительные люди, которые вообще не часто бывают в таверне. Мы не смогли получить от них никакой информации.
«Князь же, напротив, привел с собою эскорт из более чем тысячи человек, среди которых были и такие, как он сам.
около сотни из них были слугами и служанками. Они были самыми легкими для извлечения информации. Все, что нам нужно было сделать, это насильно накормить их тремя чашками лошадиной мочи, и они отпускали все, включая то, как они подглядывали за своими матерями, купающимися, когда они были маленькими. Но очень жаль, что ты их вчера спугнул. Граф Чуйвэй, должно быть, рассказал всем о мощи нашего дома и заставил их покинуть его ночью.»
— Фу, — простонал Лорист, — какая разница. Поскольку турнир будет проходить в течение месяца, найдите время, чтобы добраться до слуг двух графов, которые остались. Возможно, кто-то из них случайно проговорится о том, что нам нужно, и позволит понять причины их прихода. Мы оставим это на волю судьбы.»
В десять часов утра герцог Фисаблен привез все четыре кареты в Дом Анны.
Когда он увидел Лориста, то рассмеялся и сказал: «господин граф, вы действительно удивили меня вчера. Я не знал, что твой дом сумел уничтожить целое королевство. Как это впечатляет.»
“Вы слишком много хвалите меня, Ваша Светлость. Это было всего лишь пиратское логово, которое называло себя королевством, несмотря на то, что ни одна нация на континенте не признавала его. Все знают, что если бы они не напали на наши владения, мы бы не беспокоились о них. Если бы это была Ваша Светлость, вам не нужно было бы разворачивать все свои силы, как нам пришлось; вам нужно было бы только послать дивизию, чтобы полностью раздавить их. Ваше завоевание больших и малых золотых ручьев-это достижение, поистине достойное благоговения и похвалы, — смиренно ответил Лорист.
Его слова явно задели герцога за живое, потому что он улыбнулся, как распустившийся цветок.
— Ха-ха, неплохо, неплохо… герцог усмехнулся: «я начинаю восхищаться тобой все больше и больше. Несмотря на то, что вы так молоды, вы не только совершенно спокойны и собранны, ваша личная сила также стоит того, чтобы считаться. Отлично.»
После его щедрой похвалы герцог вспомнил, зачем он пришел.
-О, Господин Граф…»
-Ваша Светлость, у вас есть старшинство. Пожалуйста, зовите меня просто Локк. Лорд Граф — это уже чересчур, — вставил Лорист.
— Хорошо, тогда я буду звать тебя Локк. Ну, вот как это бывает. Так как ты вчера выиграл дуэль, Маленький принц Доук должен был дать тебе компенсацию за твою победу. Однако я получил известие, что он должен срочно вернуться в герцогство Форунд, и у него не было другого выбора, кроме как уехать ночью. Перед отъездом он оставил мне причитающуюся вам компенсацию и попросил меня извиниться за нарушение этикета от его имени.»
Лорист кивнул, слушая, как герцог выкрикивает свою чепуху, как будто это действительно произошло, прежде чем он похвалил герцога за то, что тот сдержал свое слово. На самом деле, оба они знали, что это были товары, с которыми Маленький принц намеревался сделать предложение принцессе. Он не оставил их Лористу, просто слишком торопился и не мог взять их с собой. То, что они получили компенсацию за Лориста, было исключительно делом рук герцога.
Лорист недоумевал, зачем герцогу понадобилось покрывать Маленького принца. Согласно донесению Таркеля, он уехал ночью, даже не попрощавшись. Говорили, что герцог узнал об отъезде принца только утром и назвал его трусом перед собственной охраной. Подарки, упакованные в четыре экипажа, должно быть, были оставлены намеренно в качестве компенсации за беспокойство герцога, но Лорист был уверен, что маленький принц надеется, что они окажутся в руках принцессы Сильвии.
Так почему же герцог дарит мне эти подарки вместо этого? У него нет причин вступаться за маленького принца и льстить мне от его имени. Он легко мог бы оставить подарки себе и даже распустить слух, что трусливый принц не потрудился вознаградить меня за мою победу. Это погубит репутацию Маленького принца! Только не говори мне, что у герцога Фисаблена есть что-то, что ему нужно от Форунда? Этого не может быть, все должно быть наоборот…
Когда Лорист ломал голову над этим вопросом, на его лице появилась улыбка.
“Я не думал, что Маленький принц Доук будет так внимателен к благородному этикету, как того ожидал принц из Форунда. На самом деле, он мог бы послать слугу, чтобы передать сообщение. Не было никакой необходимости, чтобы Ваша Светлость приходила.»
Лицо герцога Фисаблена исказилось, когда он вспомнил, как граф Чуджуэй рассказывал им, как Дом Нортон уничтожил Ханаябарту, почти всех, за исключением примерно 30 тысяч молодых женщин, обезглавил и использовал их головы для строительства пирамиды. Все были совершенно ошеломлены, некоторые даже усомнились в правдивости слов графа. Граф Чухуэй клялся, что все сказанное им-чистая правда, что он лично видел пирамиду и несколько дней болел от ужаса, который она внушала. Он видел пирамиду каждый раз, когда закрывал глаза и слышал хихиканье и смех голов. Вот почему, когда герцог увидел человека, который приказал построить такой монумент, он задумался, насколько жестоким должен быть человек, чтобы отдать такой приказ. Именно поэтому он так бережно относился к Лористу.
Если бы не граф Чуйуэй, который пришел рассказать мне о побеге Маленького принца Дока этим утром, побеге, который поставит под угрозу мой план,я бы не пришел сюда, чтобы прибрать за принцем беспорядок! Что бы я сделал, если бы ваши силы вмешались в мой план?
Герцог легонько похлопал Лориста по плечу.
-Ничего страшного, не надо быть таким вежливым. Прямо сейчас я хозяин, и Вы были готовы потратить свое драгоценное время, чтобы прийти сюда, чтобы быть моими гостями. Естественно, я должен заботиться о ваших нуждах и решать проблемы, которые у вас есть. Это всего лишь простой вопрос для меня, чтобы решить.
«Церемония открытия начнется послезавтра,и я планирую провести еще один банкет перед церемонией. Я приглашаю всех дворян присутствовать и молиться за успех турнира. Лок, ты не должен отклонять мое приглашение.»
— Естественно, Ваша Светлость. Я непременно буду присутствовать.»
«В порядке. Это-обещание. Завтра я пришлю кого-нибудь проводить вас туда, — сказал Герцог, улыбаясь.
……
Турнир, наконец, начался на следующий день после банкета, но Лорист чувствовал себя немного скучно, так как он не мог участвовать лично. Поскольку он мог мгновенно убить трехзвездочного рыцаря с золотым рангом, ему не было смысла соревноваться с другими золотыми и серебряными рангами. Лорист тоже был недостаточно толстолицым, чтобы сделать это. Это было особенно важно после того, как герцог тайно сделал личную просьбу, чтобы Лорист не конкурировал, на что Лорист согласился без возражений. Он мог только посылать своих подчиненных для участия от его имени.
Рыцарский турнир был довольно традиционным. Она включала в себя стрельбу из лука, фехтование и рыцарские поединки. Стрельба из лука и рыцарские поединки не делали различий между рядами боевой силы. Золотые и серебряные ранжированные конкурсанты участвовали в той же категории. Соревнования по фехтованию, однако, разделили эти два ряда. Это разделение не имело места для победителей каждого ранга, которые могли сражаться друг с другом, если бы серебряный победитель пожелал.
Лорист мог только кусать зубы, когда он видел, что Риди победил серебряные ряды в своей категории с одним или двумя ходами.
Блин, Рейди переодевается свиньей, чтобы полакомиться тиграми… Даже двухзвездочные золотые звания не подходят Риди, не говоря уже об этих ничтожных серебряных званиях…
Само собой разумеется, что Йоск доминировал на соревнованиях по стрельбе из лука. Ему даже не нужно было сильно стараться, чтобы победить. Первоначально было много тех, кто участвовал в соревнованиях по стрельбе из лука, чтобы испытать свою удачу, но они отказались от этой идеи, увидев нелепую аномалию, такую как участие Йоска, чтобы они не смущались без необходимости.
Рыцарские поединки были самой популярной частью турнира. Помимо охранников серебряного ранга, их лидер Патт был первым, кто был устранен. Барон Шазин и барон Фелим выиграли девять раундов подряд и уже квалифицировались на следующий этап. Что касается Элса, то он отдыхал недалеко от стадиона. Он уже выиграл шесть раундов, и ему нужно было всего три победы, чтобы квалифицироваться.
Правила рыцарских поединков были в основном похожи на обычные поединки. Участники должны были иметь рыцарский значок и принести своих собственных лошадей, доспехи, копья на копьях, а также длинный меч или какую-то другую вспомогательную руку. Только после проверки можно было принять участие. Если бы кто-то проиграл в бою, ему пришлось бы сдать своего коня и снаряжение противнику или заплатить выкуп равной стоимости. Однако, если человек был достаточно богат, он мог снова участвовать в игре после проигрыша.
Худшим из всех членов группы Лориста оказался охранник по имени Лоджи. Обладая двумя серебряными звездами, он уже проиграл четыре раза подряд. Поскольку его снаряжение принадлежало дому, он не мог сдать его и должен был заплатить выкуп из своего собственного кармана. Учитывая, что доспехи были оценены в 100 золотых Фордов, Лоджи должен был уже 350 золотых Фордов.
Серьезно, даже если он знает, что он не способен, он все еще хочет конкурировать… Неужели он пытается раздавать деньги бесплатно? — сердито подумал Лорист.
Он запретил тем, кто проиграл однажды, снова участвовать в игре.
-Сколько еще охранников должны деньги?- спросил Лорист.
«Сто… Сто сорок один человек…- ответила Пэтт с озабоченным выражением лица.
— Ну и что же?!- Лорист заикнулся, — А почему их так много?»
— Милорд, ну, — Патт опустил голову и объяснил, — кроме десяти или около того, кто проиграл в первом матче из-за невезения, остальные проиграли после победы в нескольких раундах. Однако стоимость оборудования, которое они носили, заставляла их быть в долгу, несмотря на их прежние победы…»
«Хороший Сол, — подумал Лорист, — у тех, кого моя гвардия побеждает, есть только собственное оборудование, которое составляет примерно 40 золотых Фордов, но они должны заплатить 100 золотых Фордов, если они проиграют… Неудивительно, что многие получили вызов, даже некоторые золотые рыцари бесстыдно бросили вызов моим серебряным стражам… Когда они получают по сто золотых Фордов за каждую победу, они обращаются со мной как с денежным деревом, не так ли?
«Тем, кто хочет посоревноваться, не разрешается пользоваться оборудованием дома!- заявил Лорист.
— Милорд, — окликнул его Таркель, подойдя к Лористу, — мы обнаружили, что подчиненные герцога Фисаблена вербуют рыцарей, потерявших все свое снаряжение и золотые монеты.»
— А?»Лорист с разочарованием подумал, что рыцарские турниры, подобные этому, являются идеальным местом для набора домашних рыцарей, однако, обычно набирают тех, кто хорошо выступил. Что выиграет герцог Фисаблен от вербовки тех, кто проиграл?
-А ты не знаешь почему?»
-Я думаю, что они набирают не домашних рыцарей, а скорее людей, чтобы присоединиться к армии Фисаблена. Они только получат шанс получить повышение до положения домашнего рыцаря после пяти лет хорошей службы, — ответил Таркель.
Поскольку это был обычный набор солдат, Лорист не слишком беспокоился.
“А как насчет двух графов из четырех центральных герцогств? Они уже что-нибудь предприняли?»
«Граф далек участвовал в рыцарской секции и до сих пор имеет серию побед девять. Он ждет, когда начнется следующая фаза. Граф Чуйвэй в этом не участвовал. Похоже, он здесь только для того, чтобы поддержать графа Дейлема. Он, кажется, ведет себя нормально даже в уединении. Кроме того, вернулся гонец, которого герцог Фисаблен послал в Иствилд. Похоже, принцесса Сильвия все еще не хочет приезжать. Услышав эту новость, герцог разбил золотой кубок. Есть и другие, довольно плохие новости, Милорд…»
— А ну выкладывай!»
— Не заметил ли Милорд прямо сейчас рыцаря с золотым рангом, который двигается довольно фамильярно? Ваш командир, сэр Лозе, тайком пробрался в Уиндбери, чтобы принять участие в турнире. Чтобы вы не заметили, он носит свое собственное оружие и броню. Если бы не знак Золотого тигра на его доспехах, я бы даже не обратил на него внимания, так как он свалился вместе с другими странствующими или внештатными рыцарями в шатре в дальнем углу пещеры.
стадион…»
«Хороший… Хороший Сол!- Лорист вскрикнул, прежде чем стиснуть зубы, — вернувшись сегодня вечером в гостиницу, я…
хочу посмотреть на этого парня, который выпендривается на стадионе передо мной!»
— Понятно, Милорд.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
