Предложение
Эй, ребята, вот пятый и последний релиз недели! Кроме того, у нас есть сеанс чтения в прямом эфире на нашем канале discord через пятнадцать минут после выхода этой главы! Не стесняйтесь присоединиться к нам там, используя эту ссылку: https://discord.gg/4eGrngf
Просто присоединяйтесь к общему голосовому каналу, и вы хорошо идти!
За окном бушевала буря.
Это было уже в середине 3-го месяца. На Гриндии это было началом сезона дождей. Сезон продолжался почти два месяца на юге континента. Северные земли находились в середине континента, однако, и благодаря естественному барьеру магических драконьих гор, не так много погоды с юга существовало там. В северных землях только 20 дней шел дождь во время сезона дождей.
Лорист уже вернулся в замок Фимрок и оставил Поттерфанга разбираться с тем, что осталось от герцогства. Став герцогом северных земель, он должен был действовать в соответствии с советами своих подчиненных и не возглавлять атаку каждый раз, когда происходила битва. Все, что он должен был сделать, — это убедиться, что дом движется в общем направлении к его целям. Подробности были известны только домашним рыцарям и чиновникам.
В настоящее время в этом доме служили 16 Рыцарей золотого ранга. Если бы не тот факт, что рядом с герцогом Мадрасом был мастер меча второго ранга, Лорист не побеспокоился бы присутствовать на операции. Его желание отсутствовать было вызвано тем, что его присутствие заставляло его скучать по дате доставки Дилианны. Когда Лорист наслаждался услугами двух своих новых компаньонов, молодая тетя Арриотоли родила еще одного ребенка для дома в Фирмроке.
Лорист довольно долго смотрел на карту, пока Шарада велел Говарду принести еще две свечи.
— Лок, ты все еще переживаешь из-за операции? Легион твердой скалы уже занял Кобо и отрезал пути снабжения наших примерно ста тысяч врагов. После успешной оккупации мы обнаружили, что они планировали отправить еще одну партию ресурсов в свой лагерь до сезона дождей, но не смогли сделать этого до нашего прибытия. Я уверен, что солдаты армии герцога будут измотаны и умрут с голоду к концу сезона. У них не будет другого выбора, кроме как сдаться.»
-Я знаю, что ситуация в герцогстве почти полностью предрешена, — ответил Лорист, качая головой. — я уже приказал Тайгерсоару после сезона дождей отправиться на запад, чтобы заставить врага сдаться. Я уверен, что вы также читали отчет Пога о том, что мы уже взяли под свой контроль их поставки, когда завоевали Кобо. Они только не смогли начать контратаку, чтобы отбить город, потому что сезон уже наступил.
«Я знаю, что враг, с которым мы должны столкнуться, — это 60 тысяч человек из Легиона подводной горы. Первоначально гарнизон Кобо и ванадия насчитывал еще по десять тысяч человек. Кроме того, в Сандерсон-Хиллз дислоцированы 20 тысяч солдат, не говоря уже о 10 тысячах частных солдат дворян. Ясно как день, что с наступлением весны они пытаются дать отпор в одном решающем сражении, но мы даже не дали им такого шанса.
— Без их поставок войскам герцогства придется бороться за выживание. Я думаю, что того, что осталось от их припасов и рабочих лошадей, вероятно, хватит им до конца сезона. Я не хотел, чтобы Тайгерсоар сражался с ними, когда я разверну их. Я уже написал Лозе и сказал ему, что его главная цель-держать врага запертым в своих лагерях. Поскольку сезон сбора урожая следует непосредственно за сезоном дождей, я определенно не позволю им начать сбор урожая, чтобы выйти из своего затруднительного положения.
— Согласно нашему плану, Тайгерсоар будет держать врага в лагере, пока Хеннард приведет войска Шазина, чтобы окружить семь цитаделей на холмах Сандерсона. Без поставок из Кобо 20 тысяч солдат должны будут сдаться не позднее чем через два месяца. Силы дома Кенмей также направятся в Сидглер, чтобы занять место Легиона Фирмрок, чтобы последний мог вернуться в Силовас для следующего этапа нашего плана. Что же касается легиона легкой кавалерии дома Фелима, то мы оставим им возможность уничтожить тех аристократов Деламока, которые все еще сопротивляются. Учитывая, что большая часть мадрасской знати уже попала в наши руки, я уверен, что это будет легкой задачей для Фелима.»
Шарада открыл еще одну папку.
— Локк, Легион Фирмрок захватил в общей сложности 38 землевладельцев во время захвата герцогского особняка в Эделизе. Согласно списку с соответствующими титулами, в него входят представители 63 домов герцогства. Должно было быть больше 80, но второй принц взял 20 с лишним домов, когда он штурмовал Деламок. Дворяне, принимавшие участие в банкете в особняке, не могут считаться доверенными лицами герцога. Люди, которым он действительно доверяет, вероятно, служат в морском Горном Легионе и гарнизонных войсках. Нам лучше быть осторожными, когда мы имеем дело с последствиями, чтобы предотвратить чье-либо последнее противостояние.
-Кроме того, хотя знатные люди из домов, которым доверял герцог, не присутствовали на банкете, женщины и молодые члены этих домов тоже присутствовали и тоже попали в наши руки. Среди тех, кого мы захватили, около 100 благородных дам и молодых мастеров из этих домов. Возможно, мы сможем использовать их в качестве разменной монеты, чтобы получить свои дома. До тех пор, пока они не перестанут сопротивляться, мы позволим им покинуть герцогство вместе с их богатством и членами семьи, куда они захотят. Я верю, что это избавит их от любого желания сопротивляться.»
Лорист кивнул.
— Хорошо, сделайте это. Я напишу письмо Погу, Лозе и остальным, чтобы они сотрудничали с вами. Давайте добьемся победы за наименьшую возможную цену. Я надеюсь, что ситуация может быть урегулирована до 6-го месяца.»
— Локк, не будет ли второе Высочество возражать против того, чтобы мы отпустили верных герцогу дворян?- спросил Шарада.
Хотя второе Высочество был по имени прежним королем Андинакского королевства, рыцари дома обращались к нему «Его Высочество», а не «Его Величество», и Шарада не была исключением.
-Мне на него наплевать. Даже если он видит в этих дворянах предателей империи за то, что они присоединились к герцогу Мадрасу, нет смысла жертвовать войсками нашего дома, чтобы уничтожить их. Если второе Высочество захочет наказать их, ему придется самому их ловить. Поскольку в этом нет ничего для нас, мы не обязаны ничего делать.»
За десять с лишним лет работы в качестве лорда Доминиона Лорист познакомился с нормами мира и характером своего положения. Причинять неприятности королевской семье-излюбленное времяпрепровождение почти всех землевладельцев.
«Понятно. Но что же нам делать с 38 захваченными дворянами?- хихикнула Шарада.
— Для благородных домов старой империи Криссена те, кто выше титула виконта, будут понижены на один ранг. Не беспокойтесь о баронах. Там нет никакого способа, чтобы они могли быть понижены в должности дальше. После того, как вы закончите с демоциями, переместите их доминионы в Уинстон. Что же касается титулованных дворян герцога Мадраса, то мы не обязаны признавать их пэрами. Просто отпустите их и конфискуйте две трети их активов. Пусть они уйдут вместе с остальными и пойдут туда, куда пожелают, — ответил Лорист.
— Ого! Тогда у нас не останется много земельной знати! Я уже подсчитал, что у нас осталось всего около 20 домов, — воскликнул Шарад, глядя на его список.
— Локк, а что нам делать, если знатные люди, сблизившиеся с герцогом, будут настаивать на сохранении своих титулов и владений?- продолжал он.
— Ну так скажи им, что они могут оставаться дворянами с понижением в звании на один ранг, пока остаются нашими вассалами. Мы примем их клятву верности, если они смогут доказать свою ценность. Герцог Мадрас не был дураком, и любой, кого он ставит на первое место, должен быть в какой-то степени способен на это. Возможно, некоторые из них окажутся весьма полезными.»
Лорист немного подумал и добавил: — Кроме того, дом Юджинков и дом Сабри не нуждаются в понижении в должности или перемещении. Просто пусть они станут вассалами. Однако их доминионы должны быть скорректированы.»
Дом Юджинка и дом Сабри были домами двух красавиц, с которыми Лорист провел эту приятную ночь. Благодаря тому, что их дочери согревали постель Лориста, дома не были наказаны и пережили переход к другому лорду гладко с минимальными потерями, к большой зависти многих. В то же время он показал, что лидер дома Нортон, герцог северных земель, был человеком, который заботился об отношениях и связях, а не был жестоким и бессердечным.
— Я слышал, что тогда это доставляло тебе немало хлопот, — заметил шарад, стараясь подавить смех.»
Лорист неловко погладил себя по носу, когда, вернувшись в замок Фирмрок от Эделизы, он привел с собой двух красавиц. Это естественно взбесило Арриотоли.
— Мы, сестры, и наша тетя уже стали твоими женщинами, а наша тетя даже родила тебе сына! Тем не менее, вы использовали нападение на герцогство Мадрас в качестве предлога, чтобы пропустить доставку моей тети и даже осмелиться привезти с собой двух красавиц?! Неужели ты думаешь, что я просто буду спокойно сидеть и принимать это?! Я покажу тебе, что у меня есть, ты мелкий, поверхностный ублюдок!- она сказала это в свое время.
-И как же вы решили этот вопрос?»
Шарад был весьма любопытен в этом вопросе. Хотя Арриотоли была ревнивой и завистливой женщиной, домашние рыцари и чиновники произвели на нее довольно хорошее впечатление. Главным образом из-за того, что она приложила все усилия, чтобы стать рыцарем серебряного ранга, а также из-за того, что она только держала свои истерики между собой и Лористом. Однажды, когда она попыталась представить свою сестру в качестве Матроны дома Нортон, она обязательно спросила чиновников и рыцарей об их мнении по этому вопросу. Но когда она узнала, что это не сработает, она бросила его без жалоб, вместо того чтобы досаждать Лористу.
— Да ничего особенного. Я только что согласилась перенести владения дома Дины в Деламок и взять его в качестве нашего вассала, — сказала Лорист с беспокойной улыбкой. — я также обещала, что буду брать с собой двух сестер во время моих будущих экскурсий. Они сказали, что это было необходимо, чтобы остановить меня от возвращения больше красот после каждой поездки.»
— Ха-ха, — от души рассмеялся Шарада.
Лорист достал бутылку фруктового вина и налил шараде немного во время их маленькой интерлюдии.
— О, Милорд, рыцарь Малек прислал отчет, который требует вашего внимания. Он просил привлечь его к ответственности за массовое убийство мятежных горожан в Эделизе, — сказал Шарада, доставая кусок звериной шкуры из своей синей папки, — оно прибыло вчера днем. Посмотри.»
Лорист быстро взглянул на него, прежде чем сделать что-то, что удивило шараду. Он поджег отчет с помощью ближайшей свечи и дал ему сгореть.
— Лок, что ты делаешь? Мы должны его заархивировать, — ошеломленно сказал Шарад.
-Нет, — сказал Лорист, качая головой, — не этот отчет. О восстании не будет вестись никаких записей. Я также вознагражу рыцаря Малека и попрошу его дать мне список людей, которые смогли внести свой вклад в его подавление. Этот вопрос был быстро решен. Я уже давно сказал вам, что поскольку Эделизе была штаб-квартирой дома Мадраса более 40 лет, граждане, несомненно, очень тесно связаны с ним. Имея только десять тысяч человек, размещенных там, это немного слишком небрежно. Если бы Малек не взял себя в руки и не отсек корень проблемы, нас бы выгнали из города. Если бы это случилось, я не сомневаюсь, что весь Сидглер присоединился бы к нам.
«Кроме Эделизы, дом Мадрас не имел никаких других дворянских земель в пределах Сидглера и вместо этого построил около 40 фермерских усадеб и принял 200 тысяч человек. Среди них-члены семей военнослужащих подводно-Горного Легиона. Именно поэтому они являются самой элитной частью войск герцога. Это как если бы герцог Мадрас похитил их семьи. Если они не будут хорошо работать, их семьи заплатят за это свою цену. Они были вынуждены отдать все свои силы и сражаться до самой смерти.
-Согласно списку имен легиона, который мы получили из герцогского особняка, я уже приказал Фуриберу собрать пожитки этих семей. Мы отправим их в легион после сезона дождей, чтобы сломить их волю к сопротивлению. Одна из причин, по которой те, кто дергал за ниточки за кулисами, начали восстание, состояла в том, чтобы остановить нас, чтобы Легион не вышел из боя. Они надеялись выиграть время для новой возможности.
— Хе-хе, очень жаль, что они просто спали. Сейчас они никак не могут изменить ситуацию. Держу пари, они не думали, что мы перенесем Доминион дома Кенмей в Сидглер. Огромный шаг сотрет провинцию с лица земли. Это погасит все повстанческие факторы. Посмотрим, кто будет смеяться последним.»
Согласно соглашению с домом Кенмайсов, 250 из нынешних 340 тысяч человек, живущих в восточных северных землях — благодаря усилиям Кенмайсов по набору беженцев за последние несколько лет-будут переведены в Сидглер, в то время как Нортоны будут отвечать за эвакуацию первоначальных граждан Сидглера, чтобы у кенмайсов были дома, в которых можно жить, и земля для фермы.
Проще говоря, дом Кенмеев планировал переместить большую часть своих подданных вместе с ними в Сидглер, чтобы вытеснить своих первоначальных граждан, которые, в свою очередь, будут перемещены в восточные северные земли. По словам шарады, это был ненужный шаг, но дом Кенмеев чувствовал, что лучше всего было бы привести с собой своих собственных подданных. В противном случае их положение может продлиться не более нескольких лет.
— Локк, неужели солдаты подводно-Горного Легиона и гарнизонные войска герцогства должны будут прослужить три года, чтобы освоить восточную область северных земель?- спросил Шарада.
Лорист немного подумал, прежде чем ответить.
«Развитие Востока должно подождать. Отпуск граждан Сидглера, которые являются семьей многих в Легионе подводной горы, должен позволить им привыкнуть к окружающей среде северных земель. Искусные кузнецы-это те, кто легче всего сливается с нашим домом, так как нет никого, кроме нас, кто бы больше ценил их таланты. Они получат льготный режим и будут допущены к работе на наших заводах, чтобы удовлетворить спрос.
— Что касается солдат подводно-Горного Легиона и гарнизонных войск, пусть они построят дороги в Деламоке после того, как сдадутся. Я надеюсь, что мы сможем соединить Ванад и Кобо через два года, прежде чем построить еще одну автомагистраль прямо в северные земли. Я действительно не понимаю, как тогда управлялась империя. Если бы они построили шоссе, то путь от Ванадеса до северных земель занял бы не более пяти дней. Нет никакого смысла в том, чтобы сделать кривую путешествия и утроить время путешествия…»
Шарада рассмеялся над жалобами Лориста.
— Локк, ты не знал, сколько Империя Криссена потратила на создание нынешних связей. Причина его нынешнего состояния заключается в том, что шоссе должно было бы проходить через владения многих дворян. Они яростно возражали против его строительства на протяжении многих десятилетий. Империя отвергла их требования разрешить собирать пошлины на шоссе, поэтому они отказались пропустить шоссе через свои владения. В конце концов, у Империи не было выбора, и она должна была построить путь вокруг границ этих доминионов. Все это записывается и архивируется.
«Мало того, многие дворяне стояли, чтобы получить много прибыли от строительства нынешнего шоссе. Строительство нынешней дороги из Деламока считается самым дорогостоящим в истории империи. Это заняло семь лет, чтобы построить, и затраты, связанные с этим было достаточно, чтобы построить семь подобных дорог. Я помню, что тогда были даже газеты, которые оправдывали этот путь, утверждая, что это был лучший способ облегчить транспортировку продовольствия, произведенного в доминионах всех дворян в Деламок, главный склад продовольствия империи. Какая бесстыдная шутка.»
Лорист усмехнулся.
-Меня не волнуют вещи, которые произошли в прошлом. Как бы то ни было, я хочу ясно дать понять, что никто не может помешать нам делать то, что мы хотим в землях, которые мы контролируем. Ну что ж, территории в Деламоке все равно придется перенести. Я ожидаю, что там будет более 100 тысяч человек, которые сдадутся. Мы просто заставим их построить шоссе. Прямая магистраль сэкономит нам столько времени и позволит лучше реагировать на военные ситуации. Я хочу, чтобы это шоссе было закончено в течение двух лет.»
-Ваша Светлость, — ответил Шарад, вставая.
С тех пор как он стал герцогом, его подчиненные и домашние рыцари стали обращаться к нему «Ваша Светлость». Только несколько человек все еще называли его «Милорд Лорист». В частном порядке некоторые из них, например Шарада, назвали бы Лориста «Локе», но в официальных дискуссиях они все равно использовали бы «Ваша Светлость».
-Есть одна плохая новость. Дом, скорее всего, потратит больше, чем расходы, предусмотренные в нашем бюджете. Помимо помощи дому Кенмайс и дому Шазин с переселением их Доминиона, мы должны начать развитие на восточных северных землях и бывшей территории Шазинов, а также взять на себя ответственность за перемещение местных жителей Sidgler. Мы также должны мобилизовать Тайгерсоара, чтобы разобраться с королевой Кэри в ближайшее время.
-А теперь вы только что объявили, что будете строить шоссе из Деламока в северные земли. Наш дом уже превысил наш бюджет на шесть миллионов золотых Фордов. На мой взгляд, развитие важнее войны. Ваша светлость, я настоятельно призываю вас подумать о стабильности финансов дома. Я предлагаю отложить войну против нынешней администрации королевства Андинак. Восстановление трона второго Высочества вернет нашему дому миллион золотых Фордов, и я считаю это неразумным шагом.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
