Письмо
Четвертый релиз недели уже подан!
Лорист прочел срочное письмо лозы и глубоко задумался. Оно было подписано лозой, графом Кенмэйсом и Поттерфангом и содержало три аргументированных пункта. Первый касался того, как второе Высочество уладит «долги» дворян и их судьбу. Второе расценивается как желание второго Высочества, чтобы войска Нортона не отступали до тех пор, пока они не выполнят свои обязательства, как указано в контракте. Третий сообщил о довольно неуместной просьбе, которую лозе уже отклонил от имени Лориста.
Лорист не очень-то жаловал действия второго Высочества по отношению к дворянам, поскольку и сам не слишком их любил. Они были слишком коррумпированы, чтобы позволить им существовать, если объединение империи все еще было целью. Уничтожение таких бесполезных пиявок было вполне оправдано. Если бы Лорист был на месте второго Высочества, он мог бы сделать то же самое, возможно, менее жестко и используя менее экстремальные методы. Можно сказать, что причиной крайности второго Высочества была его потребность в средствах и владениях, чтобы облегчить тяжелое положение финансов королевства.
«Место действия человека всегда определяется тем, где он сидит». Например, Лозе был простым бывшим офицером расформированного Легиона Уайтлион, когда он присоединился к Северному конвою. После семи лет гражданской войны внутри империи он страстно ненавидел аристократов и думал, что империя пала из-за их жадности. Именно по этой причине он без колебаний принял меры, которые он сделал, и повесил членов около 40 дворянских домов, когда он впервые согласился на сделку между вторым Высочеством и конвоем.
В мгновение ока минуло десять лет, и как рыцарь дома Нортона с золотым званием, Лозе теперь сам был почти дворянином. С восхождением Лориста в герцогство, он будет иметь место среди баронов, названных самим Лористом. После этого его позиция по этому вопросу изменилась, и он решил жить так, как подобает члену знати. Он пошел на многое, чтобы ознакомиться с протоколами и этикетом дворянства. Вот почему он пришел в ярость от резни второго Высочества: он чувствовал, что такой поступок был оскорблением для всех дворян.
Тогда он ничего не мог поделать, но хотел убить как можно больше дворян. И все же теперь он гордился тем, что принадлежит к высшему сословию. Кстати, после завоевания столицы империи он нашел себе четверых ценителей благородного наследия и сумел спасти их семьи от резни.
После некоторого раздумья Лорист почувствовал, что ему не на что особенно жаловаться, поскольку он был в таком же положении. С большой натяжкой можно было бы назвать его благородным человеком, преданным королевству, но даже он не осмелился бы носить такую репутацию. В конце концов, он был одним из тех, кто действовал в интересах дома Нортон в первую очередь.
Возможно, в глазах такого короля, как второе Высочество, сам Лорист был еще более труслив, чем те дворяне, которых он убил. Только мощь дома и его контроль над всеми северными землями удерживали второе Высочество от каких-либо действий.
Презрение второго Высочества к дому Нортонов проявилось в следующем плане, который был в центре внимания второй темы письма. Второе Высочество ясно дал понять, что дом Нортон выполнит свое обязательство восстановить его правление только тогда, когда территории, уступленные Королевой Кэри, снова станут частью королевства. Даже при том, что имперская столица уже была отбита, это все еще не меняло того факта, что территории, оставленные в результате действий королевы, остались за пределами королевства.
Другими словами, три провинции, уступленные Королевой Кэри ради мира, должны были быть возвращены королевству до того, как второе Высочество сочтет условия контракта выполненными.
«Хе-хе, — холодно подумал Лорист, — он испытывает свою удачу». Он действительно невероятно бесстыден для короля.
Цели второго Высочества были просты: вызвать конфликт между домом Нортона и Союзом и четырьмя центральными герцогствами, а также создать возможность, которой второе Высочество смогло бы воспользоваться.
Последние карты показывали, что провинция Ханстмост, одна из бывших провинций королевства Андинак, была объединена с северо-западной областью ныне несуществующего королевства Редлис, чтобы сформировать герцогство Зитрам. Правящим герцогом был бывший граф Редлис из Андервоффа. После того как наводнение в Маджике поглотило 70 тысяч солдат второго Высочества и привело к гибели золотого рыцаря Бароина, одного из пяти тигров второго Высочества, можно сказать, что герцогство Зитрам было одним из заклятых врагов второго Высочества.
Что же касается двух юго-восточных провинций Редлиса, попавших в лапы королевства Андинаков после поражения первого принца, то они были переданы тем, кто сформирует союзные герцогства Бритта. Те, кто контролировал ситуацию, были тремя дворянами, которые внесли огромный вклад в конфликт против второго Высочества. Очевидно, и герцогство Зитрам, и союзные герцогства Бритта были буферными территориями для Союза, поэтому любое возмездие со стороны второго Высочества не достигло бы их территории напрямую. Союз, по-видимому, весьма осторожно относился ко всем возможным сценариям и уже предсказал возможность возвращения второго Высочества.
Похоже, лидеры двух стран были на грани войны или смерти со вторым Высочеством и определенно не пойдут на компромисс. Союз, стоящий за ними, определенно тоже не будет. В настоящее время второе Высочество намеревалось играть скромно и заставить дом Нортон вернуть две юго-восточные провинции и Hanstmost, прежде чем признать усилия дома Нортона по выполнению контракта. Это показывало, как сильно он беспокоится о двух нациях. Он опасался, что они нападут на один из домов, которые Нортон вывел из столицы. Без Ханстмоста и двух юго-восточных провинций имперская столица была бы полем битвы, и это было бы невероятно плохо для второго Высочества и его желания воссоединить империю.
План второго Высочества был, так сказать, неплох. Он хотел, чтобы Тайгерсоар и Фирмрок напали на герцогство Зитрам и союзные герцогства Бритта. Даже после того, как эти территории были возвращены, он мог бы держать две армии там достаточно долго, чтобы разжечь конфликт между домом Нортон и Союзом. Мало того, что это уничтожит военную мощь Нортонов, второе Высочество может послать свои элитные войска после того, как обе стороны утомят друг друга, чтобы захватить остальную территорию королевства Редлис одним ударом.
Лорист не возражал против уничтожения двух наций, так как они были сформированы не очень долго. Без вмешательства Мадрасского герцогства мощи Тайгерсоара и Фирмрока вместе взятых было более чем достаточно, чтобы легко завоевать обе страны. Единственное, о чем он беспокоился, — это Герцог Зитрам. С тем, кто мог причинить второму Высочеству столько потерь, было нелегко справиться. С другой стороны, если бы он позволил Твердокаменному напасть на герцогство Зитрам, то, по его мнению, надежность Поттерфанга не выявила бы никаких слабостей, которыми герцог мог бы воспользоваться. В Ханстмосте не было ни рек, ни больших ручьев, по большей части это были горы. Именно на такой местности Фирмрок преуспел больше всего.
Лорист был зол на второе Высочество; он перешел все границы дозволенного. Он проигнорировал возражения своих подчиненных так быстро восстановить правление второго Высочества, потому что хотел, чтобы второе Высочество привлекло внимание четырех центральных герцогств, чтобы они перестали поддерживать герцога Фисаблена. Он также считал, что как человек, наделенный властью, человек должен учитывать все возможные ситуации.
Лорист не отрицал, что обдумывал идею создания собственного королевства. В конце концов, он уже приложил столько усилий, чтобы слиться с ориентированным на боевую силу миром Гриндии, как человек, пришедший из другого мира. Его душа происходила из древней восточной цивилизации, которая имела пять тысячелетий истории. Хотя первоначальным владельцем его нынешнего тела мог быть человек, верный королевству, он определенно им не был. тот факт, что дому Нортон удалось стать тем, чем он был сегодня, носящим титул герцога северных земель, был уже далеко за пределами воображения предков Нортона. Лорист чувствовал, что уже многое сделал для этого дома.
Точно так же другие считали дом Нортон одним из самых могущественных сторонников второго Высочества. В действиях Лориста не было ничего такого, к чему можно было бы придраться, разве что тайно обмануть его ради какой-то выгоды. У Лориста были свои проблемы, поэтому он не обращал особого внимания на бесстыдные просьбы короля.
С точки зрения обеспечения второго Высочества снаряжением на сумму легиона и мобилизации его сил, чтобы помочь второму Высочеству вернуть себе трон, Лорист выполнил все это чрезвычайно хорошо. Даже если в будущем он поссорится со вторым Высочеством, никто не сможет критиковать его за это. В то время как путь правителя был полон шипов и препятствий, как светлых, так и темных на каждом углу, правители всегда должны были действовать честно и справедливо, даже если это было только для видимости. Любой моральный изъян правителя мог оказаться фатальным для его честолюбия. Вот почему Нортонские рыцари и чиновники предложили ему временно оставить второе Высочество в северных землях.
Недавняя резня второго Высочества вызвала бы лишь отвращение и ненависть среди других дворян. Это также удержит их от того, чтобы присягнуть ему на верность в будущем.
Лорист начал записывать свой ответ. Он сказал Лозе и Поттерфангу, что они могут напасть на два народа, чтобы вернуть Ханстмост и две юго-восточные провинции для королевства Андинаков. Поскольку они были уже на девяносто процентов там, они могли бы также сделать последний шаг, чтобы убедиться, что второе Высочество ничего не скажет об их поведении.
Однако лорист сам обратился с просьбой ко второму Высочеству. Второе Высочество должно послать людей для удержания территории в течение 15 дней после ее захвата. Эти две армии будут отступать с линии фронта через 15 дней, независимо от того, были ли они освобождены или нет, и не вернутся. Он дал Кенмэйсу разрешение уладить все детали со вторым Высочеством от его имени в этом вопросе. Если он не согласится на это условие, Поттерфанг и Лозе смогут вернуться немедленно. Если бы кто-то был достаточно глуп, чтобы попытаться остановить их, они могли бы убить их без вопросов. У них было его личное разрешение прорубить себе путь обратно в доминион, если понадобится, даже если их противником будет сам второе Высочество.
Вторая неловкая просьба Его Высочества, третья тема письма, состояла в том, чтобы катапульты и стальные баллисты были оставлены с ним. У Лориста был только один короткий комментарий: «молодец, что отказал этому ублюдку».
На каком основании он считает, что заслуживает их? Потому что он король? Даже у наших трех союзников их нет. Лозе сказал это лучше всех. Это оружие — наши козыри, и если второе Высочество хочет получить кусок, ему лучше быть готовым сражаться за него. Все, что он должен сделать, это объявить нас предателями и победить.
Когда Лорист закончил писать свой ответ, он попросил Говарда отправить его с помощью орла-посыльного. Птицам потребовался всего один день, чтобы долететь до Силова. Письмо должно было дойти до Поттерфанга и лозы только через три дня или около того. Это было гораздо быстрее, чем то, как граф заставил своих слуг выехать верхом из столицы империи, что заняло целых 17 дней.
Лорист больше не беспокоился за Фирмрока и Тайгерсоара, Лозе и Поттерфанг не подведут его. Кенмей был с ними, так что второе высочество не получит никаких преимуществ без их ведома.
В последующие дни Лорист был занят многими задачами, такими как освобождение и перемещение доминионов в Деламоке и развитие восточных северных земель. Он также должен был присутствовать на церемонии открытия Северного отделения Академии Dawn в 15-й день 8-го месяца. Кроме того, необходимо было проверить выполнение официальных правовых предписаний дома. Он также должен был проверить недавно сформированный Легион егерей, а также провести некоторое время с Дилианной и его семимесячным сыном. Он ничего не мог поделать, но хотел бы иметь возможность создавать несколько клонов самого себя.
Слух также распространялся в Доминионе, что очень беспокоило его. Ходили слухи, что Лорист начал относиться к дому Фисабленов как к заклятому врагу и намеревался уничтожить его после того, как герцог отказался позволить принцессе Сильвии выйти за него замуж.
Впервые он услышал об этом в отчете Таркеля. Таркель заикался, когда рассказывал Лористу этот слух. Дело об отказе герцога Фисаблена не было тайной, равно как и условия, на которых он хотел, чтобы Лорист принял предложение руки и сердца Сильвии. Хотя многие из них считали Лориста человеком, который дорожил своими отношениями, не бросая своих детей и наложниц, многие также считали, что эти наложницы не стоят того, чтобы ими дорожить в сравнении с принцессой Сильвией. Они считали, что их господин не должен отказываться от союза с домом Фисабленов ради нескольких наложниц.
Поначалу этот слух никого особенно не интересовал, поскольку начинался он только как сплетня в тавернах. Но когда Лорист начал беспокоиться о могуществе дома Фисабленов и принимать превентивные меры, слухи трансформировались, чтобы заявить, что Лорист сделал все, что он имел, потому что он был ожесточен, и что он готовится напасть на дом Фисабленов и бороться за принцессу вместо этого. Эта версия каким-то образом сработала с людьми в Доминионе и начала распространяться, как лесной пожар.
Даже при том, что Лорист практически кипел от ярости из-за этого слуха, не было ни одной цели, на которую он мог бы обрушить свой гнев.
Почему я стал тем мошенником, который посылает свои армии на войну ради одной-единственной красоты?
Таркель спокойно наблюдал за реакцией Лориста.
— Милорд, может быть, нам следует запретить распространение этого слуха, наказав тех, кто распространяет его своим трудом?»
— Забудь об этом, — безнадежно вздохнул Лорист, — пусть люди говорят, что хотят. Нет никакого смысла заставлять их молчать. Любые суровые меры только подтвердят слухи. Кроме того, это мое личное дело. Я полагаю, что должен просто принять это как один из побочных эффектов того, чтобы быть герцогом северных земель.»
На девятнадцатый день восьмого месяца 1777 года легионы дома Нортона Тайгерсоар и Фирмрок внезапно начали атаку на союзные герцогства Бритта. Через семнадцать дней они заняли все две юго-восточные провинции. Оба герцога пали в бою. Это был конец союзных герцогств.
На восьмой день девятого месяца того же года Фирмрок начал атаку на герцогство Зитрам. Герцог Зитрам приказал своим войскам отступить из Ханстмоста. Он стоял на своем в северо-западной части Старого Королевства Редлис. На 32-й день 9-го месяца Тигерсоар и Фирмрок передали Ханстмост и две юго-восточные провинции Легиону Уайтлион и недавно сформированному королевскому Легиону обороны королевства Андинак, прежде чем начать свое путешествие обратно в северные земли.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
