Въезд В Город
Мы здесь на четвертом выпуске этой недели! Счастливого чтения!
Пурпурно-красный оттенок рассвета окрашивал небо, когда бутоны облаков проплывали мимо.
Викдор открыл глаза, раздвинул звериные шкуры, покрывавшие его тело, и встал на стены. Лениво потянувшись, он вытер лицо рукой, убрал с глаз довольно большую каплю слюны и повернулся, чтобы посмотреть на шумную площадь вдалеке.
— Черт возьми!.. Впереди нас ждут трудные дни… Я даже не могу хорошо отдохнуть, когда они так шумят в такую рань, — пробормотал Викдор, пиная своих подчиненных, которые все еще спали на земле у стен, — вставайте, все вы. Перестань спать. Если патрульный офицер увидит, что ты все еще спишь, тебя выпорют! Вставай прямо сейчас.»
Это были северные ворота Уиндбери, и Викдор возглавлял свой отряд из десяти человек. Отряд, в котором он командовал, открывал и закрывал городские ворота, получая дополнительную выгоду от того, что торговцы, намеревавшиеся войти в город, тайком взимали некую «неофициальную пошлину».
— Босс, еще так рано, зачем ты нас разбудил? Это совсем не похоже на то, что городской колокол уже прозвенел… Нам нет необходимости открывать ворота в любое время до восьми утра… Смотри, солнце еще не взошло. Просто давайте еще немного поспим, — сонным голосом пожаловался клиша, ветеран войны.
Слегка разозлившись, Викдор подошел к клише, чтобы дать ему еще два сильных пинка. -И тебе не стыдно это говорить? Если бы ты и жиртрест Барт не попросили меня сделать ставку, я бы не потерял все дополнительные пайки нашего отряда и не принял смену отряда Лэнгуана, нам не пришлось бы греться на холодном ветру и спокойно спать в нашем собственном лагере!»
— Это все из-за твоего дерьмового везения, — недовольно сказала клиша… Лэнгуан уже выбросил один, три и четыре, и этот рулон практически раздает деньги. Тем не менее, вы каким-то образом умудрились бросить один, два и три. Разве ты не видел, каким светлым было тогда лицо Лэнгуэна? Даже после того, как вы потеряли деньги, вы не сдались и хотели еще одну ставку, поставив нас, членов вашего отряда, чтобы заменить их смену, если вы проиграли. В итоге Лэнгуэн сумел выбросить три шестерки. Это все твоя вина, что нам пришлось проспать здесь всю ночь.»
Когда Клиша сказал это, Викдор покраснел от смущения, которое перешло в гнев. -Тогда почему ты не остановил меня раньше? Вместо этого, вы заставили меня поставить все наши деньги, и я только поспорил, чтобы взять их смену, потому что я хотел получить деньги обратно. Это совсем не похоже на толстяка Барта, а ты тогда был против. Нет смысла жаловаться теперь, когда мы проиграли.»
— Ты можешь перестать спорить? Это действительно портит настроение, чтобы услышать, как вы ворчите первым делом утром, вы знаете. Вы можете также использовать это время, чтобы подумать о том, как мы можем согреться и заполнить наши желудки в первую очередь. Эти ленивые бродяги в лагере будут присылать нам еду только в девять, не говоря уже о том, что им придется сначала обслужить этого хозяина и других идиотов. Может быть, еда придет не раньше десяти, — сказал толстый старый солдат, прислонившийся к стене и крепко вцепившийся в свою звериную шкуру.
Клиша повернулся к своей новой цели и сказал: «жирный Барт, ты ешь все, о чем можешь думать? Ты и так уже такой толстый.»
— Это не имеет к тебе никакого отношения, — раздраженно рявкнул толстый старый солдат. Я не буду суетиться из-за каждой мелочи, как вы, негодяи, которые не видят общей картины. Просто смирись с тем, что мы проиграли. Нет никакого смысла зацикливаться на этом сейчас. Единственное, о чем я сожалею, это о помощи этому глупому герцогу. У нас никогда не было хорошего дня с тех пор, как он пришел. Мы потеряли свой пост дворцовой стражи, и нас послали присматривать за городскими воротами. Мы не только потеряли нашу премиальную зарплату, но даже нашу зарплату сократили наполовину. И все благодаря этому проклятому герцогу…»
Слова толстого старого солдата поразили умы других солдат, и они всецело согласились с ним. Они были весьма недовольны тем, как с ними обращались с тех пор, как приехал герцог Фисаблен. Первоначально они входили в состав Гвардейского полка розового дворца под непосредственным командованием королевы. Работа во дворце была не чем иным, как сбывшейся мечтой. Мало того, что им платили большие деньги, иногда дворяне платили им огромные суммы, чтобы узнать о слухах во дворце. Кроме того, существует также преимущество установления связей с другими участниками. Жирный Барт привык ладить с охранником королевской кухни и откармливался, потому что съедал оттуда слишком много вкусных угощений с течением времени.
Однако первым же действием герцога Фисаблена, когда он прибыл, было расформирование полка дворцовой стражи. Головы командира полка и командиров рот были повешены на площади Дворца. Что же касается рядовых солдат вроде Викдора, Барта и Клиши, то они были распределены по всем четырем городским воротам, чтобы заменить рядовых солдат знати с юга.
Тогда дворяне юга довольно активно боролись за право контролировать городские ворота. Однако по приказу герцога Фисаблена у них не было иного выбора, кроме как вернуть контроль над воротами обратно из-за угрозы пограничного Легиона. Точно так же, это также установило их собственные пути гибели в камне. Без контроля над воротами они не могли свободно покинуть город по своему усмотрению, что делало их уязвимыми для капризов герцога в любой момент.
Викдор, однако, пришел в ужас, когда услышал неуважительные слова, произнесенные его подчиненными. — Ш-ш-ш! Заткнитесь, вы все! Даже если ты больше не хочешь жить, не втягивай меня в это! Вы забыли о том, сколько людей герцог убил за вторую половину прошлого года? Сколько из этих надменных аристократов все еще живы прямо сейчас? Яма, которую мы выкопали, была заполнена сотнями трупов! Разве ты забыл, сколько могущественных дворян было превращено в ничто, кроме удобрения для почвы?!»
Увидев бледные лица своих спокойных подчиненных, Викдор удовлетворенно продолжил: — простые солдаты вроде нас обычно не становятся мишенью для этих дворян. Но говорить о них плохо-это самое худшее табу, которое вы можете совершить. Если слух об этом дойдет до нас, все десять человек, а может быть, и вся команда, будут обезглавлены этими бессердечными дворянами! Не только те, кто плохо о них говорит! Все, что им нужно, чтобы покончить с нами-это приказ! Вы меня понимаете? А теперь возьмите себя в руки и встаньте как следует. Патрульные солдаты придут проверить нас позже, так что делайте все правильно, если не хотите получить палку.»
Вскоре после этого с площади вдалеке послышался отчаянный крик. Однако вскоре звук внезапно оборвался.
Викдор почувствовал, как холодок пробежал по его спине, и пробормотал: «интересно, какая голова несчастного парня будет выставлена на всеобщее обозрение в следующий раз…»
Клиша сказал: «вчера их было 17… Сколько голов упадет сегодня на землю?»
Барт повернулся к площади и сказал: «Босс, я слышал, как Барк из дворцовой кухни сказал, что тысячи людей, собравшихся на площади, чтобы тренироваться, — это только первая партия. Герцог Фисаблен решил сформировать новый гарнизонный легион из рядовых дворян, и Берк даже предложил мне быстро записаться. В конце концов, я-двухзвездочный железный ранжир, так что для меня не будет проблемой стать лидером команды из 100 человек. Но теперь я начинаю задаваться вопросом, требует ли нормальный гарнизонный легион даже такой строгой подготовки…»
Викдор кивнул и сказал: Я слышал, как командир отделения Бостон сказал, что этот гарнизонный легион держится на самых высоких стандартах дисциплины, даже выше, чем обычные постоянные армии. Я слышал, что они будут размещены в некоторых стратегических местах, поэтому инструкторы, присланные герцогом Фисабленом, более суровы, чем когда-либо. Они просто ходят вокруг, наказывая или обезглавливая людей, не моргнув глазом. Я думаю, что вы не должны искать себе неприятностей. Солдатам этого легиона приходится нелегко. Я сомневаюсь, что ты сможешь справиться с этим.»
— Босс, хватит болтать. Патрульная команда уже здесь, — сказал другой солдат, щурясь на силуэты вдалеке.
Патрульная команда была сформирована из членов личной гвардии герцога Фисаблена. Несколько команд будут патрулировать все уголки города по нескольку раз в день. Патрульная команда у стен насчитывала всего десять человек, но все они были серебряного ранга и вооружены оружием дома Фисабленов, вселяя страх в сердца тех, кто не был доволен своим правлением под властью герцога.
-Вы, ребята, кажетесь здоровыми и энергичными, — сказал рыцарь из патрульной команды в своих редких похвалах, — кто за вас отвечает?»
Викдор поклонился и сказал: «Сэр, я-лидер десяти человек Викдор.»
Рыцарь, возглавлявший патрульную группу, сказал: «Викдор, ты хорошо справился. Герцог приказал открыть ворота на час раньше и закрыть их на час позже в течение этих двух дней. Кроме того, люди, защищающие городские стены, должны быть удвоены. Я полагаю, что ваш командир отделения уже получил приказ.»
-О, ну почему же?- с любопытством спросил Викдор.
Рыцарь не возражал против этого вопроса и объяснил причину такого приказа. «После зимних урожаев герцог приказал простолюдинам доминионов, которые в настоящее время не находятся под властью знати, принести озимую пшеницу в город, следовательно, продлить время открытия ворот. Кроме того, вчера был развернут первый пограничный Легион, и мы полагаем, что в течение этих двух дней прибудет посланник для отправки доклада. Мы оставим ворота открытыми еще на некоторое время, чтобы не пропустить гонца, понятно?»
Викдор кивнул, и патрульная команда удалилась.
— Босс, — взволнованно сказал Барт, — если транспортники уже здесь, мы можем купить мешок озимой пшеницы для каши! Каша, приготовленная из свежей озимой пшеницы, просто восхитительна!»
— Это мы еще посмотрим. Иди проверь, не там ли транспортная команда. Сюда направляется такой огромный конвой, немного раньше, чем ожидалось. Клиша, спроси командира отделения Бостон, почему дополнительные люди, назначенные к воротам, еще не пришли. Мы не откроем ворота, пока они не придут, — сказал Викдор, глядя на длинный конвой, приближающийся к городу.
Люди, посланные их командиром отделения, были не кем иным, как заклятыми врагами Викдора, собственной группой из десяти человек Лангана. Когда-то лэнгуэн был наемником и имел трехзвездочный железный ранг, но никто не мог припомнить, кем он был в прошлом. Язык был всего лишь его прозвищем.
В этот момент колокол в городе прозвенел семь раз. После короткой паузы он прозвонил еще семь раз. Он прозвенит еще семь раз, прежде чем истечет срок действия протокола об отчетности.
— Время вышло. Ланган, открой городские ворота. Мы останемся здесь, так как бегать туда-сюда слишком утомительно, — крикнул Викдор с вершины стены в сторону группы Лангуана внизу.
— Я думал, что смогу немного отдохнуть после вчерашней победы над тобой, но этот проклятый Бостон отправил меня на другую работу. Я все еще не завтракал, ты же знаешь! Я надеюсь, что его член никогда не встанет снова, даже после того, как он увидел эту молодую жену!»
Викдор и все остальные на стенах от души рассмеялись, прежде чем Викдор что-то вспомнил и крикнул Лангуану: «Эй, транспортная команда уже здесь! Возьми у них мешок озимой пшеницы! Мы сделаем немного каши в башне вон там!»
Было неизвестно, слышал ли Лангуан то, что сказал Викдор. Все, что он сделал, это кивнул, прежде чем приказать своим людям открыть ворота. Когда конвой приблизился к воротам, несколько человек, сидевших на крышах экипажей, наполненных мешками с бельем, спрыгнули с них и заговорили с Лангуаном, прежде чем передать ему мешок. Лангуан отступил в сторону, пропуская один экипаж за другим в город.
Тот, кто передал лангуану мешок, остался стоять у ворот и болтал с Лангуаном. Он также вручил ему бурдюк с водой.
Черт возьми, это должно быть пшеничное вино или что-то в этом роде. «У Лангана действительно все хорошо», — с завистью подумал Викдор. Однако вскоре он почувствовал, что стены города слегка вибрируют.
— Что тут происходит? Викдору показалось, что он представил себе это чувство, но он услышал, как Барт сказал дрожащим голосом: «Бо-босс… Смотри… Кавалерия…»
Викдор поднял голову, чтобы посмотреть, и тут же замер. Можно было видеть бесчисленное множество кавалерийских отрядов, устремившихся к городу, и они, похоже, не были первым пограничным легионом, который вчера покинул город, опираясь на свое вооружение. Их доспехи и знамена были другими, и они должны были быть врагами.
— Э-враг атакует!- с трудом крикнул Викдор стоящему внизу Лангуану, но тут же увидел, как человек из транспортной команды вытащил окровавленный короткий меч из тела Лангуана, прежде чем тот повернулся и улыбнулся Викдору.
Все кончено… Ворота не могут быть закрыты из-за всех экипажей там внизу… Мы точно умрем, если спустимся прямо сейчас! Транспортная команда на самом деле является врагом в маскировке! Столица точно падет! — подумал Викдор, когда его разум отключился. Что же мне делать?.. О, эта кавалерия пришла с той стороны, откуда ушел первый пограничный Легион… Это значит, что легион уже уничтожен…
Кто мог уничтожить первый пограничный Легион и все еще иметь достаточно людей, чтобы атаковать Виндбери? Викдор неохотно посмотрел на приближающуюся кавалерию и увидел знакомую эмблему на знамени. Фотографию разъяренного медведя? Разве это не дом Нортон из северных земель? Они снова здесь… А еще там есть баннер с Пегасом… Так что дом Фелим тоже здесь…
Лязг! Викдор отбросил свое оружие и опустился на колени на обе стены.,
— Боссм, что ты делаешь?- растерянно спросил Барт.
— Бросьте оружие и встаньте на колени, как я сейчас! Я позабочусь, чтобы ты выбрался из него живым! Если ты все еще будешь вооружен, когда эти парни доберутся сюда, они нападут на тебя! — Быстро! Брось свое оружие и встань на колени позади меня!- крикнул Викдор так быстро, как только мог.
……
Лорист был первым, кто проехал весь путь до Виндбери. Его целью был розовый дворец, потому что герцог Фисаблен был там. До тех пор, пока он сможет захватить герцога, остальная часть плана будет без проблем осуществлена. Дом Фисабленов без герцога стал бы податливым, как глина, для целей Лориста. Теперь, когда герцог Фисаблен исчезнет из поля зрения, а Мастер клинка Ксанти окажется в плену у второго Высочества, дом Фисабленов останется без единого командира. Так как Виконт Кристоф был тем, с кем Лорист мог легко иметь дело, все, что ему нужно было делать, — это ждать, когда Сильвия придет к нему с плачем и будет умолять пощадить дом Фисабленов. Она определенно согласилась бы на любое условие, выдвинутое Лористом к тому времени.
Ну,это уже слишком далеко зашло. «Во-первых, я должен поймать этого скользкого старого герцога», — подумал Лорист, вытирая слюну с уголка рта и продолжая скакать к розовому дворцу.
Позади него солдаты, несущие знамя дома Фелима и рыцарей свирепого медведя, входили в Уиндбери через северные ворота. Элс, который притворился членом экипажа транспортной команды, чтобы закрыть ворота с экипажами, был занят поисками лошади, чтобы он мог присоединиться к Лористу.
За день до этого, уничтожив первый пограничный Легион дома Фисаблен в Давоке, Лорист привел с собой свою гвардейскую бригаду, рыцарей свирепого медведя и рыцарей Пегаса дома Фелима. Они уехали в Уиндбери в семь часов вечера. Поттерфанг и Малек следовали за ними вместе с Легионом твердой скалы, а Лозе и Тигерсоару было поручено очистить поле боя.
Сначала Лорист хотел организовать ночную атаку на Уиндбери, но он понял, что его люди и лошади уже устали, когда они были примерно в 5 километрах от Уиндбери. Не имея другого выбора, Лорист приказал своим людям разбить лагерь и отдохнуть. В конце концов, даже самые сильные люди не могли справиться с боем после целой ночи путешествия сразу после битвы, чтобы уничтожить первый пограничный Легион.
«Похоже, у нас нет другого выбора, кроме как атаковать в лоб», — подумал Лорист. Однако еще до шести часов утра разведчики, патрулировавшие в отдалении, заметили большой конвой, направлявшийся в сторону столицы. Расспросив всех вокруг, Лорист пришел в восторг от того, что такой удобный способ войти в город попал прямо к нему в руки. Элс и Рейди заставили охранников переодеться в транспортную команду и быстро сумели захватить северные городские ворота, в результате чего Уиндбери оказался в их руках именно так.
Наконец раздался громкий сигнал тревоги, и в ответ на вражескую атаку городской колокол безостановочно зазвонил. Патрульные отряды храбро сопротивлялись своим врагам, но вскоре были уничтожены только окровавленные трупы.
Наконец перед Лористом предстали две большие золотые двери розового Дворца. Он выхватил свой длинный меч и бросился прямо на десятки солдат, стоявших на страже у входа во дворец.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
