Мэр Добофф
Наслаждайтесь последним релизом недели! Ребята из Cya через два дня!
— Варварское мужество бесполезно перед лицом лорианских интриг.»~ Терман
На 27-й день 1-го месяца 1779 года Лорист вернулся в замок Фирмрок.
В этом году не было никакого празднования Нового года, главным образом потому, что лидера дома, Лориста, не было рядом. Был также вопрос о войне, что делало проведение праздника немного неуместным. Однако завоевание Иблии было полным. Уинстон и Саутерн теперь находились под контролем четырех домов. Дом Фисаблен был заперт в пределах трех провинциальных равнин, и Лорист также сумел получить должность губернатора Виндбери. По сути, это означало, что Уинстон скоро тоже окажется в юрисдикции Нортонов.
Хотя в этом году не было никакого праздника, в следующем году будет еще веселее. Это означало бы, что дом примет еще больше вассалов. Лорист должен будет дать право еще одной большой группе почетных дворян признать их вклад за предыдущие два года.
Слухи о вторжении горных варваров, как ни странно, не вызвали паники среди людей. Однако атмосфера в замке Фирмрок по-прежнему была тревожной и безжизненной. Лорист пошел в заднюю часть замка и обнаружил там только Дилианну и ее годовалого сына, чтобы встретить его. Расспросив ее об этом, он узнал, что две ее племянницы, Арриотоли и Феннацали, уехали в новое баронство Дина, которое теперь находится в Деламоке. Она отказалась ехать только потому, что боялась, что зимние холода могут повредить ее драгоценному ребенку.
Две другие новые служанки, которых он взял к себе, не думали, что он вернется через месяц, поэтому они вернулись к своим семьям на Новый год.
Ну ладно, это не так уж и важно, что их здесь нет. Мне будет хорошо с Дилианной.
Ему не удалось хорошенько выспаться, несмотря на то, что в замке было так мало людей, потому что этот сын слишком шумел по ночам. Либо он хотел быть на грудном вскармливании, либо рядом с матерью. Учитывая, что он уже дрался с Дилианной три или четыре раза, он не мог заснуть.
Он решил пойти в свой кабинет и немного вздремнуть. Как раз когда он шел туда, зевая, появился Говард.
— Ваша Светлость, сэр Таркель и Мистер Добофф уже больше часа ждут вас в комнате для гостей.»
Хотя для Таркеля не было ничего странного в том, что он пришел так рано утром, Лорист не мог точно вспомнить Добоффа, хотя имя и звучало знакомо.
Как только Говард увидел выражение его лица, он понял, что его учителю было трудно вспомнить этого человека.
— Ваша Светлость, Мистер Добофф был когда-то предводителем наемников Пентасвордов. Вы назначили его мэром города Твинмаунт.»
О, это тот самый парень…
Лорист нанял группу наемников, чтобы охранять аванпост на пересечении магической горной цепи Дракона и Доминиона, как первую линию обороны и раннего предупреждения. Однако после того, как он провел некоторое время среди варваров, он узнал, что те, кто находился рядом с ними, были вовлечены во внутренний конфликт, поэтому они не собирались в ближайшее время совершать набеги на Доминион. Поэтому аванпост был довольно тихим в течение двух лет, за исключением нескольких небольших стычек вскоре после его первого завершения.
После этого в доме появилось болото черной мухи. Стена была построена на границе между доминионом, черепашьим холмом и Хидебульским курганом, а также фортами на двух других территориях. Одна местная оборонительная бригада была размещена в обоих фортах, так что аванпост между двумя горами за пределами Доминиона начал терять свое значение. В результате дом расторг контракт с бандой наемников.
Поначалу Лорист планировал включить эту группу в состав домашних войск, но их лидер, Добов, отказался. Он уже был стар и не хотел больше жить жизнью клинков и крови. Учитывая, что он собирался распустить группу, он должен был уйти, чтобы присоединиться к самим мужчинам.
Однако он уже успел привязаться к Форпосту, в котором жил все эти годы. Учитывая недавнее мирное время, он сумел превратиться в небольшой городок, где собиралось много наемников и искателей приключений, прежде чем они отправятся дальше, чтобы исследовать магические Драконьи горы. Именно через этот город мелкие купцы вели торговлю с варварами. Некоторые из последних, более приспособленные и умные, приходили в город торговать своими товарами. Город превратился в небольшой мост, соединявший Доминион с варварами.
Однако Лорист только что вернулся из варварского плена, и он избегал всех слов о них из-за своего травматического опыта. Он отказывался даже думать о том, чтобы использовать этот город для проникновения в варварские племена и оказания на них влияния. Поскольку Добов не хотел уезжать, он назначил его мэром города. Помимо уплаты небольшой дани, их администрации не будет оказано ни малейшего вмешательства. Они были оставлены делать то, что им заблагорассудится. Для Лориста же, поскольку эта территория находилась за пределами владений домочадцев, не было никакой разницы, контролировали они ее или нет. Это было не то, что сильно повлияло бы на дом.
Когда было создано разведывательное управление «Фурибер», его начальник, Таркель, обратил внимание на маленький городок за пределами Доминиона и послал своих людей провести детальное расследование. В конце концов, он понял, что город развивался должным образом при администрации бывшего лидера наемников. Сам добофф никогда не выходил за рамки дозволенного и считал город Твин-Маунт под контролем Нортона. ГД не правила с необузданными амбициями. Помимо выплаты ежегодной дани, собранные дополнительные средства будут использоваться для развития инфраструктуры города. Население городка Твин-Маунт выросло примерно до двух тысяч человек. Большинство из них зарабатывало на жизнь охотой, собиранием трав и торговлей с варварами.
Два года назад Таркель представил Лористу отчет о городе Твин-Маунт. В нем он предположил, что она может быть непосредственно управляться домом. Постройка такого крупного торгового центра, как тот, что был у Кенмайса на Востоке, не только обеспечила бы большое количество трав и других редкостей, но и могла бы быть использована для наблюдения за передвижениями варваров.
Однако Лорист был полностью поглощен своими делами со вторым Высочеством и планом уничтожения Мадраса. Учитывая неприятные воспоминания, которые у него были, он пренебрег детальным чтением отчета перед его архивированием. Однако, как бы он ни старался избежать этого, он лишь оттягивал неизбежное. Варвары были надвигающейся угрозой, которая недавно снова начала двигаться.
— Принеси мне таз, чтобы я могла вымыть лицо. И приведите этих двоих ко мне в кабинет!»
Ему следовало бы привести себя в порядок и хорошенько обдумать возможную атаку. Вскоре в кабинет вошли Таркель и Добов. Поприветствовав Лориста, Таркель доложил о своих впечатлениях, прежде чем отправить экстренное сообщение.
Впервые об этом деле узнал майор Добов. По его словам, наибольшую активность Варвары проявят осенью. Кроме того, именно в это время их торговля с Твинмаунт-Тауном была наиболее частой. Но когда Добофф осмотрел торговый рынок, он понял, что происходит что-то странное. Пришедшие Варвары вообще не торговались. Они были готовы завершить сделку, даже если это означало потерю, и они покупали в основном металлические инструменты и оружие.
Это странное поведение обострило его интерес и пробудило осторожность. Хотя для варварских торговцев не было редкостью понести убытки, те, кто пришел в город в последнее время, были хитрыми и хитрыми. Количество торговцев, которые были обмануты, также увеличивалось. Те, кто обращался с варварскими торговцами как с нецивилизованными глупцами, часто терпели убытки. Но на этот раз варварские торговцы были необычайно сговорчивы и не возражали понести убытки, если это означало возможность приобрести еще больше металлических изделий и оружия. Это было странно, учитывая, что в прошлом они в основном покупали предметы первой необходимости.
Добов тайно разыскал старого варвара, которого Добов однажды спас. Когда варвар впервые прибыл в город, он столкнулся с жестким наемником, чей взгляд упал на кусок прекрасной белой леопардовой шкуры, которую варвар принес на продажу. Он настоял на том, чтобы обменять его на старый грубый меч, и даже хвастался, что этот меч-драгоценное оружие. Однако она распалась в тот момент, когда старый варвар ударил по ней своим кинжалом, поэтому он отказался от торгового «предложения». Это привело к тому, что наемник обвинил его в том, что он сломал свое драгоценное оружие и избивал его, пока он не выплюнул кровь.
В этот момент мимо проходил добофф. Он спас старого Варвара, взял ситуацию в свои руки и наказал наемника. Он стал добрым другом Варвара и часто общался с ним. Иногда этот человек даже приносил драгоценные травы в качестве подарков для мэра во время его визитов в свой дом. Учитывая их отношения, Добофф доверял той информации, которую время от времени получал от него.
Он открыл, что на прошлогоднем фестивале Кубавессен, проводившемся только один раз в двенадцать лет, Варвары праздновали рождение горного бога Кубавессена и будут иметь все виды мероприятий, чтобы почтить память своего божества. Например, у них был бы один жертвенный ритуал ежемесячно, где они приносили в жертву большое количество скота горному Богу. Все вожди также должны были принять участие. Большинство \происходили из более крупных племен,причем вожди были в основном Jambassens из других территорий по всему магическому Дракону. Джамбассены были похожи на землевладельцев.
Самое большое племя, соседствующее с Доминионом Нортон, называлось Хабибаба. Их вождем был великий Джамбассен, примерно равный герцогу, с более чем 20 племенами под его контролем. В прошлом Хабибаба всегда боролся за титул Великого Джамбасена с другим крупным племенем варваров. Но на недавней конференции в Бивесси они уступили Хабибабе, и желание их вождя сбылось. В конце концов он стал великим Джамбасеном. После совещания Великий Джамбасен решил показать плоскоземельцам, из чего сделаны горные Варвары. Было весьма вероятно, что орда варваров начнет свое вторжение в следующем году, поэтому большинство продуктов, продаваемых за металлическую посуду, были проданы. Они хотели превратить их в наконечники стрел и оружие.
Старый варвар посоветовал Добову покинуть город Твин-Маунт, чтобы тот не мешал вторжению. Армия, мобилизованная на этот раз, будет насчитывать до ста тысяч человек. Услышав о том, как развиваются доминионы Нортона у его подчиненных, Великий Джамбасен вскоре обратил внимание своей кампании туда. Говорили, что некоторые бродячие торговцы также были подкуплены, чтобы быть их информаторами и проводниками.
Как только Добофф узнал об этом, он сразу же сделал доклад в Палату представителей. Таркель был тем, кто лично пошел, чтобы проверить его правдивость. Некоторые горные варвары были подкуплены роскошью и едой и давали подобные отчеты.
В конце 11-го месяца старый варвар сделал свой последний визит и сказал Добоффу, что группа варваров пастбищ пришла просить Великого Джамбасена сформировать Великую армию и отправиться в доминион. Они утверждали, что земля была почти полностью беззащитна. Старый варвар не знал, принял ли Великий Джамбассен это предложение и отправился ли он в город Твин-Маунт, потому что беспокоился о безопасности Добоффа и хотел посоветовать ему уехать.
Как и ожидал Лорист, варвары не начали свое вторжение, когда зима была так близко. Даже если Великий Джамбассен примет это предложение, оно никак не может быть достигнуто, учитывая, что они не могут покинуть свои убежища без устойчивой к холоду одежды. Если бы была метель, грузы могли бы погибнуть даже без боя. Он прикинул, что самое раннее их падение произойдет в течение четвертого месяца после сезона дождей.
Стотысячная армия варваров, хм, подумал Лорист с холодной улыбкой.
В настоящее время силы дома Нортонов были совсем не такими, как во времена отца Лориста, когда несколько сотен варваров были всем, что требовалось, чтобы грабить домашний скот и рыскать вокруг без беспокойства. Дом Нортон был огромным существом, которое могло соперничать даже с Королевством. Как их передовые осадные орудия, так и военное снаряжение были далеко позади варваров. Даже еще 100 тысяч не будет большой проблемой.
-Ваша Светлость, у меня есть карта золотых приисков, — сказал Добов, вставая, осторожно вынимая старую рваную шкуру зверя и кладя ее на стол Лориста.
Таркель выглядел удивленным. Было очевидно, что он не ожидал, что произойдет нечто подобное. Похоже, он и не подозревал, что у Добоффа есть такая карта.
-На самом деле я не был тем, кто открыл его, и у него нет владельца, — объяснил Добов. — два года назад старый наемник был застрелен отравленной стрелой. Я обнаружил его без сознания на земле, когда охотился. Жаль, что его уже не спасти. Он протянул мне карту и испустил последний вздох. В течение последних двух лет я тщательно обследовал местность и нашел шахту, расположенную глубоко в черных лесах. Рядом с рекой, где находится шахта, есть небольшой холмик. Однако этот район населяют примерно 30 тысяч варваров.
-Ваша Светлость, если честно, я подумываю о том, чтобы монополизировать шахту, сохранив ее существование в тайне. Однако я понял, что у меня нет никакого способа иметь дело с племенами, поэтому я могу только дать вам эту карту.»
Лорист очень ценил откровенность Добоффа. Он вспомнил всадников, которых встретил тогда, когда ехал в замок Фирмрок из Маплвудского Бастида. На этот раз Йоск продемонстрировал свои божественные навыки стрельбы из лука и заставил их отбросить своих товарищей по стрельбе и отступить в лес. Когда они отправились исследовать тела, то обнаружили, что несут мешки с золотыми крупинками. Лорист подозревал, что варвары контролируют золотую жилу, и, похоже, он был прав. Шахта, о которой упоминал Добофф, вполне могла быть той, что контролировали всадники.
— Благодарю вас, мэр Добов. Ваш вклад будет вспомнен. Мы не будем плохо обращаться с нашими верноподданными. Мы благодарим вас за ваши усилия, — сказал Лорист, вставая.
— Всегда пожалуйста. Мне очень приятно быть полезным нашему дому, — несколько поспешно ответил удивленный Добов.
— Таркель позволил мэру Добову отдохнуть в замке несколько дней. Когда прибудет Тайгерсоар, мы проведем совещание, чтобы обсудить, как нам следует поступить с армией варваров. Нам придется побеспокоить мэра, чтобы он также проинформировал нас о ситуации. Давайте на этом и остановимся.»
-Понятно, Ваша Светлость, — сказал Таркель, вставая.
«Спасибо. Я буду более чем счастлив помочь дому, — сказал Добофф.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
