Победа над варварами
— Их передвижения по-прежнему соответствуют нашим ожиданиям. Несколько дней назад Фьерцетигер Лозе отправил гонца с сообщением, что несколько разведчиков появились в районе Шварцвальда около замка Фирмрок и Форта Хидебелл. Кроме как прорваться в ту часть леса, они никак не смогут проникнуть в наши владения. Несмотря на то, что их число составляет 100 тысяч, они не заслуживают никакого беспокойства, чтобы быть честным. Бороться с ними — все равно что издеваться над маленькими детьми… Победа даже не будет сладкой!- пожаловался Лорист, умываясь.
— Ну что ж, — задумчиво произнес Терман, почесывая в затылке.
Лорист был прав. Кроме численного превосходства и немой храбрости, Варвары почти во всем уступали домашним людям. Во время нападений за последние пару дней Терман почувствовал, что варвары представляли собой еще меньшую угрозу, чем волна магических зверей в ее расцвете. Он также чувствовал, что стена была слишком длинной. Только две бригады, примерно шесть тысяч человек, обслуживали их. Строго говоря, это было невероятно слабое взаимодействие. Если бы варвары разделились на отряды численностью в тысячу человек и растянули свою атаку на все 35 километров стены, у них не было бы такого сложного времени, чтобы попытаться пробить ее. Однако, как бы простодушны они ни были, вместо этого они использовали отряды в десять тысяч человек, чтобы атаковать пять различных точек, которые также не были разбросаны. Они были действительно невероятно глупы.
Обе бригады поспешно доставили свои длинные луки и карробалисты в атакуемые районы. Им просто нужна была тысяча человек, чтобы справиться с нападениями. Они использовали огневую мощь своего дальнобойного оружия, чтобы начать бойню, нанося огромные потери нападающим. Однажды Терман и многие другие рыцари даже почувствовали к ним некоторую жалость.
Лорист подвел его к зубчатой стене и долго наблюдал в подзорную трубу.
-Когда же варвары разделились?»
Терман задумался над этим вопросом.
— Должно было быть около пяти утра, на рассвете. Дежурные солдаты заметили какое-то движение в рядах противника. Они считали, что пытаются напасть, и сообщили мне об этом. Я направился вверх по стене и понял, что варвары в лагере уменьшились с наступлением дня. Я шел вдоль стен, но видел лишь половину того, что было раньше.»
— Ладно, — сказал Лорист, бросив подзорную трубу ближайшему охраннику, — подождем до ночи и посмотрим. Если армия варваров действительно разделится, то сегодня ночью будет не так уж много костров. Мы подождем до конца дня. Если количество костров действительно меньше, мы можем подтвердить, что они разделились. Я приведу рыцарей свирепого медведя в Форт Черепаха Хилл и начну там атаку. Мы сделаем крюк вокруг Лазурной реки, чтобы начать атаку с тыла и положить этому конец.»
Оставшиеся позади варвары не знали об интригах и дезориентации. Они зажгли только четверть костров по сравнению с предыдущим вечером, когда наступила ночь. Теперь все были уверены в своей победе, как только увидели это. На следующий день Лорист взял полк и начал атаку из крепости на Черепашьем холме в тылу армии варваров, сопровождая рыцарей свирепого медведя.
Внезапная атака прошла без проблем. Никто из них не ожидал, что враг выйдет из безопасности своих стен и нападет на них. Все десять с лишним вождей считали, что защитники стен-это вся вражеская армия, учитывая, что они осмеливались только мстить из безопасности стен.
Даже при том, что они не были хорошо информированы, вожди знали, что они не могут полагаться на свое численное преимущество. Кровь храбрых воинов-варваров не должна проливаться случайно. Вместо этого они подкупили путешествующих купцов с равнин, чтобы те проводили их, и вскоре нашли другой путь, ведущий в доминион. Единственная неприятность заключалась в том, что он проходил через черный лес на протяжении пяти километров.
Хотя в их лагере все еще оставалось около 50 тысяч воинов-варваров, большинство из них были молодыми и храбрыми. Те, кто остался, были либо пожилыми, либо женщинами-некомбатантами, либо легко раненными, которые были спасены от стен всего несколькими днями ранее. У лагеря даже не было надлежащей защиты. В поле зрения не было ни одного забора или рва. Только раненые спали в простых палатках, сделанных из звериных шкур, остальные расположились на открытом месте возле своих костров по всему лесу, независимо от пола и возраста.
Когда шесть тысяч тяжеловооруженных рыцарей свирепого медведя въехали в лагерь со своими великолепными бронированными конями, враг был полностью уничтожен. Никто не мог защититься от металлических монстров. В то время как некоторые храбрые воины жертвовали собой, чтобы защитить других, и были растоптаны до фарша, довольно много людей полностью потеряли контроль над своим кишечником и закричали в агонии, упав на землю.
Местные солдаты обороны начали свою атаку с другой стороны, уже сделав свои приготовления, и быстро захватили большое количество варваров. Но Лорист был разочарован тем, что он не смог найти даже одного вождя, и не смог убить ни одного воина уровня мастера меча. Не то чтобы их там не было. Вместо этого они сбежали, как только увидели приближающихся рыцарей свирепого медведя и бросили остальных своих соплеменников.
Он не был удовлетворен, даже после того, как прочесал все поле боя, и повел Ragebear Knights атаковать город Twinmount. И вновь совершенно неподготовленный противник был полностью разгромлен. На этот раз Лорист наконец увидел кровь. Поскольку они сражались в городе, рыцари только позаботились о том, чтобы закрыть выходы, в то время как Лорист привел с собой тысячу охранников. Они быстро выгнали варваров из домов и сделали их послушными пленниками.
Хотя город Твин-Маунт считался центром снабжения варваров, Лорист получил не так уж много, в основном некоторые травы и разные продукты из горного хребта, большинство из которых были корнями кудзу. Вероятно, это был аварийный паек. Обычно каждый воин брал с собой в бой запас еды на семь дней. Если он сбежит, то будет искать еду везде, где окажется. Если ситуация не была ужасной, племена не нуждались в снабжении своих воинов едой или оружием. Кроме лекарств, Варвары добыли все путем грабежей. Это было признаком некомпетентности, пятном на его репутации и характере, для варвара быть неспособным добывать себе пищу самостоятельно.
Вот почему те, кто защищал город Твин-Маунт, были в основном рабами, наказанными воинами-варварами или варварами, слишком молодыми или старыми, чтобы быть полезными в битве, под жестоким натиском Лориста тысяча рухнула одним прикосновением. Им не удалось причинить Лористу много потерь, прежде чем они попали в плен.
— Отступи и приведи сюда пленников и добычу. Мы вернемся в Форт Хидебелл. Мы должны будем броситься в яростный лес, чтобы уничтожить врага, который откололся», — приказал Лорист.
Вдоль тропы, соединяющей Фирмрок и Мейплвудз, тянулось озеро, образованное подземным фонтаном. Озеро было глубоким, но довольно маленьким, и его вода была невероятно освежающей. Многие прохожие предпочитали его как место отдыха. Эта часть Шварцвальда была также местом, где Лорист встретил группу горных варваров-кавалеристов, когда он впервые вернулся в доминион.
Отколовшиеся воины наконец — то прошли через лес после четырех дней пути и появились у озера. Вскоре она была окружена, и один варвар за другим появлялись из-за деревьев. Как и следовало ожидать, они устали и хотели пить после четырехдневного путешествия. Самым важным было то, что эта часть леса была суше, чем остальные. Поблизости не было ни ручьев, ни родников. Они могли только немного набрать воды, глубоко копаясь в грязи или кусая горькие листья. Теперь, когда такое заманчивое озеро было прямо перед ними, как только они вышли из леса, они прыгали от радости.
Хотя среди 70-тысячной труппы было около 30 тысяч всадников, они двигались в тылу вместе с вождями и другими воинами высокого ранга. Кавалеристы спешились и повели своих лошадей через лес, а снова сесть в седло смогли только тогда, когда приблизились к опушке леса.
После того, как вожди и высокопоставленные Варвары покинули лес, воины, которые ранее отступили в сторону, чтобы сделать путь для них. Как только он выпил немного освежающей озерной воды, командующий армией, вождь Хабибаба и Джамбассен удовлетворенно кивнул.
-Это очень освежающая вода. Но озеро совсем маленькое. Будет ли этого достаточно для всех?»
Человек, одетый как торговец, почтительно ответил: «почитаемый и непобедимый Великий Джамбасен, я много раз путешествовал этим маршрутом и хорошо знаю это озеро. Не беспокойтесь о том, будет ли там достаточно воды. Там есть фонтан под озером, и уровень воды будет сохранен независимо от того, сколько вы пьете. Я даже осмеливаюсь поклясться своей жизнью.»
-Ха-ха-ха, — сказал великий Джамбасен с добродушным смехом, — вы очень славный малый, что провели нас таким славным путем. Эм, как тебя опять зовут? Как бы то ни было, я не могу легко запомнить имена Вас, жителей равнины. Не волнуйся, Я вознагражу тебя золотом за то, что ты поведешь нас. Так это и есть ядро Доминиона Нортона?»
«Уважаемый и сильный великий Джамбасен, большое вам спасибо за вашу щедрость. Ваш покорный и верный слуга отдает ему дань уважения. Это верно, это центр Доминиона Нортона. На юге находится замок Фирмрок, на севере-город тополей и кленов, на Западе-поселение под названием Фелиситас с семью городами и сотнями деревень. Кроме замка Фирмрок, другие места довольно слабо защищены. Силы дома Нортон в основном собраны в Уинстоне и Саутерне, чтобы сражаться против другого герцога, того самого герцога, который заставил ваших соплеменников из лугов нанести вам визит. Вот почему солдаты, защищающие эти города и деревни, не смогут справиться с вашими храбрыми воинами. Они-слабые и беспомощные Девы, лежащие на земле, ожидая, когда ты победишь.»
Купец по имени Бенлайхез почтительно поклонился. Он был купцом, захваченным Хабибабой летом прошлого года во время путешествия. Учитывая выбор между окровавленным топором и золотом, он выбрал последнее и согласился вести их. Поскольку он уже довольно долго оставался в горах, то не знал ни о нынешнем положении дома, ни о возвращении Лориста и его войск.
Слова торговца заставили остальных варваров рассмеяться. Великий Джамбасен, в частности, смеялся так сильно, что не мог отдышаться.
«Вы… Бен-как его там зовут… Ты действительно умеешь обращаться со словами… Как беспомощные Девы… Ха-ха. Мне нравятся эти слова. Но поскольку уже вечер, небо скоро должно потемнеть. Мои воины путешествуют уже добрую пару дней. Давай пока отдохнем здесь. Мы хорошо поедим, освежимся и отдохнем. Завтра беспомощные девушки будут нашими, чтобы победить. А-ха-ха…»
Слова великого Джамбасена вызвали бурю аплодисментов. Вскоре костры были зажжены, и Варвары принесли сушеную пищу, которую они несли с собой, и начали обедать и наслаждаться восхитительной озерной водой.
Внезапно раздался пронзительный звук рожка. Со всех сторон донесся громкий барабанный бой. Все воины встали, ошеломленные, и смотрели, как в поле их зрения появилось едва различимое черное знамя с золотым тигром с двумя крыльями.
Торговец подскочил от неожиданности.
— Это невозможно! Почему Тайгерсоар здесь?! Нет, это засада! — Беги!- крикнул он.
— Бежать?!- размышлял Великий Джамбассен, схватившись за одежду купца, — ты завел нас в эту ловушку! Ты должен умереть!»
Он убил торговца ударом своего меча, прежде чем тот взревел.
-Чего ты так паникуешь?! Всем собраться вместе и приготовиться к атаке! Только не забудь! Нас же 70 тысяч!»
Однако тайгерсоар не дал им много времени на подготовку. Стартовавшие карробалисты начали стрелять. Болты дождем посыпались на их ряды. Люди падали толпами. В то время как у варваров действительно было 70 тысяч, 70 тысяч воинов, которые не могли приблизиться к своему врагу, были не чем иным, как мишенями. Вскоре они начали медленно отступать. Подразделение carroballistae продолжало наступление. Под командованием Даллеса карробалисты стреляли по два болта на каждые два шага их продвижения вперед, поддерживая постоянную волну давления на армию варваров. Когда четыре с лишним тысячи всадников-варваров были убиты, армия полностью развалилась. Они все повернулись и побежали, желая оставить шторм как можно дальше позади.
Но когда они увидели лес, то вскоре поняли, что это три ряда чудовищ в металлических доспехах.
— В атаку!- проревел Терман.
Прозвучал Рог, и Даллес приказал своим людям прекратить огонь и приготовиться. В этот момент слева появился лозе, а справа-Паджик. Каждый из них вел за собой около шести тысяч вооруженных металлическими копьями всадников. Они ворвались в кают-компанию с флангов.
Лорист выхватил свой меч и с ревом направил его на вождей и высокопоставленных воинов в изысканных головных уборах из перьев.
-А вот и они! Убейте их всех!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
