Безвыходное положение
— Единственный настоящий дурак-это тот, кто считает своего врага идиотом.»~ Kenmays
Горы, реки, равнины, холмы, равнины, горы, Цапельные болота…
Краткое описание местности в Фаркеле и Форунде, ныне занятой Андинаком, не могло быть иначе. Более чем за месяц карту несколько раз чуть не разорвали в клочья. В непрестанных военных советах постоянно вспыхивали жаркие споры. Ночи нон-стоп мозгового штурма для новых идей утомили многих высших военных чиновников. Ничто, будь то зондирование или разведка, не помогало ситуации.
Четыре центральных герцогства славились тем, что производили самую элитную пехоту в империи. Местность была довольно холмистой, что только служило дополнением к их стратегии: обороне. В то время как им не хватало кавалерии, если бы война продолжалась, она только продолжала бы раскачиваться в их пользу. Первый принц, который вел стотысячную армию против четырех герцогств, был втянут в течение трех лет и в конечном итоге отступил, понеся почти полные потери. Это позволило герцогству вторгнуться в Маджик и заставить принца просить мира.
Дело было не в том, что Огусло никогда не думал о том, чтобы направиться к холмам. Нынешняя проблема заключалась в том, что из всех войск, находившихся на их стороне, единственными, кто подходил для сражений в горах, были две дивизии легкой пехоты графа Шазина, всего 20 тысяч человек. Не было никакого способа, чтобы такая маленькая сила могла прорубить путь через вражеские линии. Две тяжелобронированные дивизии уайтлиона и дома Кенмей были оснащены тяжелой бронетехникой. Хотя они отлично подходили для осады замков и их защиты, заставлять их взбираться на холмы и путешествовать по заболоченным землям было бесполезно. Даже если им это удастся, они будут слишком измучены, чтобы сражаться. Никто не мог пересечь большую реку на границах Форунда, так как ни у кого не было морских войск в этом районе. Лодки могли перевозить только несколько солдат за раз, и они были легкой мишенью. Строительство лодок также будет довольно дорогостоящим.
План Августо атаковать четыре центральных герцогства первоначально был сосредоточен вокруг использования кавалерии, чтобы прочесать равнины и забрать инициативу у своих врагов, прежде чем ждать прибытия тяжеловооруженного легиона, чтобы завоевать цитадели и города. Он хотел уничтожить герцогство одним махом и захватить предательских герцогов. Это была главная причина, по которой он дал согласие герцогу Фисаблену.
Однако никто не ожидал, что герцог Форунд и герцог Фаркель выкопают так много траншей и воздвигнут глинобитные стены, чтобы расширить свою оборонительную сеть. Он полностью исказил равнины и сделал кавалерию бесполезной. Траншеи даже нейтрализовали осадное вооружение дома Нортона. Судя по нынешней ситуации, не было никакой возможности продолжать работу, кроме как терпеливо заполнять траншеи.
Огусло был невероятно недоволен и начал несколько зондирующих атак в разных местах безрезультатно. Результаты были те же самые. Перед ними простирались бесконечные траншеи и глинобитные стены. Даже после того, как Лорист передал управление одной бригадой «Тандерболт», они все еще не могли прорваться.
Как сказал Лорист, » здесь нет цели для удара. А что вы будете уничтожать с помощью наших катапульт?»
Когда Августо обнаружил, что независимо от того, в каком месте он атакует, противник будет двигаться через сеть траншей, чтобы укрепить ее, он, наконец, сдался и стер из своей головы мысль о новых наступлениях. Вернувшись в лагерь, он остался в своей палатке, чтобы провести мозговой штурм в надежде, что сможет найти способ преодолеть нынешнее препятствие. Единственный доступный разумный метод был предложен Кенмэйсом. Он придумал его, основываясь на том, как Аугусло пересек горы облаков в снегу, чтобы напасть на Редлис и завоевать Фредерику. Кенмэйс верил, что они могут внезапно напасть в разгар зимы через болото цапель, которое к тому времени уже должно было замерзнуть. Пока они пересекали безымянные горы и холмы на краю болота, они могли быстро добраться до столицы Фаркеля, Фреймокса. Если они возьмут город, остальные последуют за ними.
Предложение кенмэйса заставило остальных посмотреть на него в ином свете. Они не думали, что герцог из купеческой семьи действительно может иметь талант к военным делам. Это было действительно шокирующе. Но лорист вскоре опроверг это предположение. Три оставшихся герцога хорошо понимали Огусло, и то, что только что предположил Кенмэйс, наверняка придет и им в голову. Репутация короля была практически построена на внезапных атаках; враг определенно обратит внимание на болото цапель зимой и еще больше укрепит их слабые места. Они могут быть вынуждены вернуться, не добившись многого, или, в худшем случае, попасть в засаду. Это не только заставило бы их понести огромные потери, но и укрепило бы уверенность и решимость противника.
Поначалу кенмэйс не был удовлетворен и возразил, что враг, вероятно, не будет столь основательным, но он знал, что Лорист был прав, как только увидел одобрительные взгляды герцога Фисаблена и короля Огусло. Единственным настоящим идиотом был тот, кто считал своего врага идиотом. Герцог хандра, герцог Фаркель, герцог Шабай и герцог Форунд-все это были элитные крутые аристократы, имевшие гораздо больше опыта в конфликтах. Они явно были не так беспечны, как он предполагал.
Герцог Шабай потерпел поражение благодаря внезапным действиям Лориста. Его способности уже можно было увидеть из того, как он решительно покинул Мессен и бежал в Фаркель без Тайгерсоара и двух дивизий легкой кавалерии Шазина, способных что-либо сделать с этим. Если бы он опоздал на день или упрямо продолжал свой путь, все закончилось бы совсем по-другому. Он либо погиб бы в последней битве, либо попал бы в плен.
На самом деле, предложение Кенмэйса напасть на озеро цапель и направиться в столицу Фаркеля уже давно пришло в голову остальным, и они отказались от него по тем же самым причинам. Другая причина заключалась в том, что это был все еще только конец 10-го месяца. Оставалось еще по меньшей мере два месяца, прежде чем Цапельное болото замерзнет. Военные расходы на 300 тысяч военнослужащих в течение двух месяцев во время холодной погоды были астрономическими. Еда, которую им удалось раздобыть у Шабая, уже заканчивалась, и им предстояло принести еще больше. Это было не только огромное предприятие, но и хлопотное усилие.
Главным механиком войны была логистика, и если они выйдут победителями, то получат прибыль. Продовольствие, которое они получали в Шабае, должно было в лучшем случае поддерживать армию в течение месяца. Никто не ожидал, что они будут остановлены на своем пути, как это было раньше. Их первоначальный план состоял в том, чтобы жить за счет полученных ресурсов. Но большая часть продовольствия уже была экспроприирована. Шабад был вычищен. И был тот факт, что Августо должен был обеспечить 200 тысяч гражданских лиц, которые были перемещены, учитывая его положение в качестве короля. Он не мог просто оставить их в покое, так что это должно было повлиять на общее потребление пищи.
До сих пор Каморра размещалась в Мессене и использовала это место в качестве пункта материально-технического снабжения. Все ресурсы, перевозимые любым домом, будут храниться там. Еда Августо больше не должна была проходить долгий путь, чтобы прибыть из столицы империи. Дорога тянулась прямо через Цапельное болото и проходила мимо Римада, чтобы прибыть в Мессен. Лорист неплохо справлялся с тем, что у него оставалось еще много ресурсов, которые он мог переправить из Уиндбери тем же маршрутом, что и с юга, в Римад и Мессен. Герцог Фисаблен и Шазин разделяли ту же самую ситуацию в том, что расстояние до транспортировки еды было большим, поэтому много ее будет потреблено по пути. Это уже было довольно впечатляюще для шестой десятой части пищи, с которой они целовались, чтобы закончить там. В самом худшем положении оказался Фелим. Его владычество только начинало развиваться. С 500 тысячами мирных жителей, вынужденных переехать туда, он уже должен был полагаться на Лориста для транспортных расходов и продовольствия для переезда. У него не осталось сил, чтобы продолжать атаку.
Герцог Фисаблен предложил им временно отступить и подождать другой возможности для атаки в будущем. Но это вовсе не означало, что они откажутся от Джигзая. Они оставят кавалерийский легион позади, чтобы отразить любые атаки и отомстить. Когда он высказал свое предложение, то бросил взгляд на Лориста и явно намекнул, что Тайгерсоар был лучшим кандидатом. -Если Фаркель и Форунд увидят, что наши войска отступают, они могут захотеть вернуть себе Шабад. В то время, имея сильную силу, как Тайгерсоар контратаки будет большой удар » была суть этого.
Естественно, поскольку Тайгерсоар не был легионом легкой кавалерии и поэтому был немного ограничен в своей мобильности, герцог Фисаблен также был готов оставить свой резервный легион. Если кто-то и не подчинялся приказам Лориста, то он мог делать с ними все, что ему заблагорассудится.
Хотя Лорист на самом деле не понимал причины, по которой герцог сделал это предложение, что-то скрывалось за его действиями. Но прежде чем он успел сообразить, что именно, Огусло объявил, что их военный совет на некоторое время прервется. Он обдумает предложение герцога Фисаблена и даст ответ через два дня.
Выйдя из палатки, Лорист разыскал герцога, чтобы спросить о предложении и даже был готов оставить резервный легион под его командованием.
— Тут уж ничего не поделаешь. Это для большей картины. Я не могу позволить этому продолжаться. Мы отступим и выманим змею из ее норы. Я верю, что вы можете обеспечить быстрые результаты. Даже если они не выйдут, не волнуйтесь. Держите их там в течение трех или четырех лет. Оставшиеся три герцогства не смогут самостоятельно покрыть расходы на оборону и могут развалиться.»
«Старый парень…»
Когда герцог ушел, Лорист подумал: «этот проклятый парень пытается удержать меня здесь, в Джигзае, на несколько лет, чтобы я не доставлял неприятностей северным землям. Вот почему он даже готов позволить мне командовать даже резервным легионом…
Однако он все равно не мог удержаться, чтобы не плюнуть назло. Резервный легион состоял исключительно из степных варваров. Даже если он уничтожит их всех, герцог не будет беспокоиться. Хотя легион не был так уж важен, это все равно заставило бы Лориста сделать ему одолжение.
Он и представить себе не мог, что Огусло станет придавать слишком большое значение предложению герцога. Хотя он понимал текущую ситуацию и знал, что отступление было самым рациональным выбором, тот факт, что он не мог многого достичь во время этой войны, сильно разочаровал его. Он действительно не хотел этого делать. Затем последовало подозрительное предложение герцога Фисаблена.
А это еще что такое? Неужели герцог Фисаблен действительно помирился с Лористом? Иначе зачем бы ему было сдавать свой резервный легион? Степные Варвары дикие и непослушные, и не слушают никого, кроме герцога. И все же, он собирается отдать его Лористу просто так? Они пришли к какому-то соглашению? Есть ли у них какая-то схема в виду?
Это было похоже на то, как если бы у Августо развилась фобия к веревкам после того, как его укусила змея. Когда он был восстановлен на троне, он попался на схему альянса и потерял Деламока, Сидглера, Уинстона и Саутерна. Одна только мысль об этом заставляла его чувствовать себя так, словно его сердце разрезали на части. Он даже был тем, кто предложил это соглашение.
Оглядываясь назад, он чувствовал огромное сожаление и хотел отрезать руку, подписавшую договор. Хотя эти четыре провинции не были под его контролем, как он видел, он должен был быть тем, кто будет контролировать их после воссоединения своей империи и оставит свое имя в анналах истории как великий император. Соглашение, которое он подписал, было самым большим унижением за всю его яркую карьеру. Так что для него завоевание альянсом Иблии и Мадраса было не почетным вкладом, а скорее болезненной пощечиной.
Даже если бы он признал, что Лорист был лучшим выбором, чтобы оставить позади и держать три герцогства занятыми, это не казалось правильным для него, который не мог понять причину, по которой герцог Фисаблен предложил Лориста. Если у него не было ответов, он не мог успокоиться. Подозрение, что Лорист и герцог Фисаблен нацелились на герцогство, заставило его отложить объявление более чем на три дня.
Лорист тоже не планировал оставаться в Джигзае еще несколько лет. Он решил, что если Огусло действительно хочет, чтобы Тайгерсоар остался, то он оставит его Лозе. Он привел лозу на холм сразу за линией фронта, чтобы проверить ситуацию, и рассказал Лозе о некоторых тактиках, которые он мог бы использовать для борьбы с отступающими врагами.
-Как ты думаешь, мы сможем атаковать такой фронт?- спросил Лорист.
Лозе покачал головой.
— Ваша Светлость, это совершенно неприступно. Я подозреваю, что эта система разработана специально для противодействия дальнобойному оружию Tigersoar и кавалерии. Пехота герцогства — это кроты, они все время роют под землей. С покрытием глинобитных стен, мы не можем понять, как их развертывание. Обычно знание дислокации противника является большим преимуществом для атакующей стороны. Кроме того, мы-кавалерийские войска, а враг-траншейные кроты. Пока они остаются в своих норах и туннелях, мы мало что можем сделать.»
Рядом с ними заговорил Даллес, полковник подразделения карробалистов.
-Ваша Светлость, наши баллисты совершенно бесполезны в окопной войне. Лучше использовать мангонели старого стиля. Хотя они не стреляют далеко, их выстрелы довольно мощные, и их меньший размер также делает их более удобными для использования в таких траншеях. Наши нынешние баллисты совершенно бесполезны против этих окопов. Наши баллисты всегда славились умением стрелять дальше, сильнее и точнее выстрелов, но теперь они совершенно бесполезны. Я не могу не задаться вопросом, не пошли ли наши исследования по неверному пути… Что бы мы делали в будущем, если бы наши враги снова использовали эту тактику? Это вызывает беспокойство.»
Лорист похлопал Даллеса по плечу.
— Не беспокойтесь, это всего лишь исключение. Причина, по которой фунд и Фаркель могут создать такое формирование, заключается в том, что мы дали им время мобилизовать своих гражданских лиц. У герцогств всегда была элитная пехота, поэтому они преуспевали в такой местности. Если какая-либо другая страна скопирует это без элитных пехотинцев, это будет дурацкая миссия, и они просто будут тратить свои силы и ресурсы.»
-Если бы здесь был лорд Поттерфанг, может быть, Фирмрок смог бы прорвать их оборону, атакуя изнутри траншей, — сказал Лозе.
Лорист по-прежнему молчал. В настоящее время фирмрок находился на границе с территорией дома Фисабленов в качестве его главной обороны. У него не было никакого способа мобилизовать их. Кроме того, даже если бы он это сделал, им все равно пришлось бы заплатить огромную цену, чтобы прорвать линию фронта противника. Он не хотел терять так много людей ради Огюстло.
— Может быть, мы подождем до зимы. Когда снег падает и заполняет траншеи, мы можем полагаться на сани и Сноуборды, чтобы пересечь укрепления», — предложил Даллес.
-Ты что, совсем идиот?!- Упрекнул его лозе, — с каких это пор снег накапливается больше чем на два метра? Эти траншеи глубиной не менее двух-трех метров! Какая метель нам понадобится, чтобы засыпать окопы?!»
-Н-ну, мы могли бы подождать до сезона дождей… Когда дождь хлынет на окопы, грязь здесь не сможет удержать свою форму», — недовольно возразил Даллес.
-А разве нам тоже не придется идти под дождем?- сказала Лоза, когда он ударил Даллеса по затылку.
— Подожди, что ты сказал?- Лорист внезапно огрызнулся, прежде чем рассмеялся, — возвращайся в лагерь немедленно! Я знаю, как мы можем прорвать линию фронта.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
