Неприятности и хлопоты (1)
— Берегись презираемого господа. Они, если к ним присоединятся другие, могут стать самой большой угрозой, с которой когда-либо сталкивался дворянин.»~ выдержка из «принципов благородства» герцога Фисаблена
Стук копыт лошадей слышался постоянно. Взбитая пыль окутала фигуры всадников, когда они властно выехали из нее. Единственное различие между копьеносной кавалерийской формацией Тайгерсоара и этой состояло в том, что она не была настолько концентрированной. Два метра отделяли каждого всадника от тех, кто окружал его, когда они атаковали. Резкий звук пронзил воздух. Волна болтов полетела прочь от рядов. Всадники перезарядили оружие и снова выпустили стрелы.
Фигуры впереди внезапно разделились на две части, остальные последовали за ними. Стрелявшие болты снова и снова расходились в разные стороны.
-Это тренировочный план, который я разработал, Ваша Светлость. Если враг будет атакован таким образом на марше, они будут полностью уничтожены, если мы сможем поддерживать огонь достаточно долго. Конечно, это не так эффективно, если они находятся в строю на открытом поле, — радостно объяснил Йоск.
Поскольку компактный арбалет должен был храниться в секрете, чтобы внешние силы не узнали об этом, Лорист поспешил на секретную тренировочную площадку, чтобы понаблюдать за тренировкой.
-А как ты до этого додумался?- спросил он.
-В этом нет ничего экстраординарного. Самые элитные солдаты легкой кавалерии-это в основном разведчики. Они отвечают за обнаружение и отслеживание движения противника. Способ, которым они обычно сражаются, заключается в том, чтобы спешиться и использовать дальнобойное оружие, прежде чем вернуться на лошадь, чтобы сражаться в ближнем бою. Есть только несколько талантливых, которые могут использовать дальнобойное оружие от лошади, и большинство из них знают только, как использовать короткоствольные, такие как метательные ножи или дротики. В большинстве случаев, чтобы атаковать врага на расстоянии, требовался большой лук.
— Даже знаменитые пограничные легионы дома Фисабленов, считающиеся самыми элитными легионами империи, не ведут себя иначе. Ягер был побежден, потому что силы были только когда-либо измучены издалека и вытащены из-под прикрытия наших более тяжелых частей. Тогда легион был просто переполнен численностью.
-Если бы у нас были эти арбалеты, мы бы вместо них разорвали их в клочья. Всадникам даже не нужно спешиваться во время преследования. Даже если мы окружены, нам не нужно спешиваться, чтобы дать отпор. Нет врагов, которые могли бы противостоять нам, особенно когда мы нападаем на них, когда они маршируют. Таким образом, можно в полной мере использовать весь потенциал подвижности и ловкости легкой кавалерии…»
Джоск болтал о разных бесполезных вещах, но Лорист понял суть. Главной целью легкой кавалерии была разведка и преследование противника. Учитывая относительное отсутствие способов атаки на расстоянии, лучшим доступным маневром было спешиться и вызвать хаос с близкого расстояния. Однако спешивание означало потерю подвижности, и угроза, которую представляли эти люди, была бы значительно уменьшена. О том, чтобы атаковать врага легкой кавалерией, не могло быть и речи. Их боевые и оборонительные возможности в ближнем бою были намного хуже, чем у полностью оснащенной, тяжелобронированной пехоты, если только их враг не пытался отступить.
Но с компактными арбалетами их наступательные возможности не только значительно улучшились, но теперь их ловкость и подвижность можно было сохранить. Даже если противник встанет в плотный строй, легкая кавалерия все равно сможет использовать свою мобильность, чтобы обойти более слабо защищенный тыл или разделиться и атаковать с нескольких сторон. Они будут дождем падать вниз на расстоянии и избегать столкновения лоб в лоб. В этом отношении даже легкая кавалерия могла постоять за себя в полевом бою.
Лорист взял компактный арбалет и внимательно осмотрел его. Строго говоря, это был скорее пистолет-пулемет. Это было не похоже на многие арбалеты, подобные оружию на континенте. Похоже, гроссмейстер Сид позаимствовал вдохновение у огнестрельного оружия, которое Лорист поручил ему разработать. Арбалет имел оружейный приклад и рукоятку, которая позволяла не только легче прицеливаться, но и легче и быстрее перезаряжаться.
— Проект был доработан с помощью сотни легких кавалеристов, которых я послал к Великому магистру после полутора лет испытаний. До сих пор это кажется идеальным дальнобойным оружием. Мы поднимем бурю, когда наконец воспользуемся им, — гордо сказал Джоск.
— А разве у компактного арбалета нет слабых мест?- спросил Лорист, размахивая им в воздухе.
-Ну, есть одна. Боевая сила не может быть введена в него, и сила исходит в основном из руки арбалета.»
Когда боевой отряд лучника достигал серебряного ранга, они могли вложить его в свои стрелы, чтобы заставить их лететь дальше и быть более точными. Небольшое свечение клинка могло быть даже сформировано на кончике, чтобы пробить щиты и броню. Такой божественный стрелок с золотым рангом, как Джоск, даже мастеру клинка мог дать фору за свои деньги с зеленым костяным луком в руке. Но стрелков, достаточно талантливых, чтобы пользоваться большим луком верхом на лошади, почти не существовало. Лорист никак не мог найти достаточно, чтобы сформировать легион. Компактный арбалет был единственным выбором для легкой кавалерии дальнобойного оружия. Невозможность использовать battleforce была небольшой проблемой.
……
-Ты готова? Я собираюсь начать, — сказал Лорист.
Говард кивнул и принял прежнюю позу.
— Подойдите ко мне, Ваша Светлость.»
Длинный меч Лориста двигался как молния, мгновенно закрывая брешь со звуком пронзительного ветра. Говард стоял на своем и использовал свой длинный меч как силок. Он держал идеальную оборону. Пара мастер-ученик полностью погрузилась в борьбу.
Рядом с ними стояли Рейди и Джинолио, на лице которых застыло выражение зависти.
Рейди рассмеялась: «изучение меча наполнено трудностями. Я преподал Говарду суровый урок, когда он начал.»
Хинолио почтительно кивнул.
-Я справлюсь, старший брат. Как бы ни было тяжело, я отдам ему все, что у меня есть.»
— Ухмыльнулся Риди.
«Очень хорошо. Я найду время поговорить с его светлостью. Однако наша школа фехтования требует, чтобы мы создали фундамент с динамическим видением. Если Его Светлость согласится, мы с Говардом разовьем в тебе эту способность.»
— Неужели?- Счастливо воскликнул хинолио, — Спасибо тебе!»
-Не волнуйтесь. Ты ведь все-таки младше меня, — злобно улыбнулась Рейди.
Кого он должен был взять с собой, чтобы посмотреть шоу? Возможно, он даже начнет делать ставки. Как долго малыш продержится на стуле?
Лязг! Меч Лориста точно поразил меч Говарда и отправил его в полет.
«Не плохо. Я и не думал, что ты выдержишь больше 20 ударов, — похвалил он, несколько удивленный.
Как и следовало ожидать от сына Поттерфанга. Его защита была такой же жесткой, когда он дрался со мной на дуэли все эти годы назад. Я не думала, что Говард будет даже лучше, чем его отец. Он же ребенок Поттерфанга, все в порядке!
Хотя он сдерживался, его сила была больше, чем у мастера меча 3 ранга. Это было не что иное, как шокирующее для Говарда, чтобы взять больше чем 20 ударов и все еще стоять.
«Неудивительно, что Рейди сказал, что он может победить вас только после 100 ударов, когда он пошел, чтобы забрать вас», — сказал Лорист, передавая свой собственный меч Говарду, чтобы выразить это. «Ваш стиль отличается от стиля Рейди, он был наделен сверхчеловеческой силой и предпочитает властную силу и быстрые и неуступчивые атаки. Ты гораздо больше похож на своего отца. Черт возьми, если бы он не был жив, я бы подумал, что он перевоплотился. Стиль Риди означал, что он должен был путешествовать вокруг и испытать жизнь и смерть, чтобы отточить свой стиль, но вам это не нужно. Вы должны пойти к охранникам и заставить их напасть на вас всех сразу.»
— Благодарю вас за наставления, Учитель.»
Лорист погладил Говарда по голове.
— Сначала я должен решить вопрос с вашим браком. Иначе твой тесть не перестанет меня беспокоить.»
……
-Я невероятно разочарован, Ханск, — сказал Лорист.
Он был действительно недоволен выступлением надзирателя, настолько, что не пригласил его сесть.
-Меня нельзя винить, Ваша Светлость. Это все те варвары. Они отказались выполнять приказы», — возразил Ханск.
С его точки зрения, он упорно трудился ради спасения дома в дикой местности и обдумывал способы ускорить этот проект. Он старался изо всех сил, но упрямые дикари не отступят даже после того, как их убьют. Как он может быть доволен тем, что его обвиняют?
— Ханск, похоже, ты все еще не осознаешь своих ошибок. Как лицо, ответственное за проект, ваша роль состоит в том, чтобы контролировать объекты. Вы должны убедиться, что все идет гладко и остается по расписанию. Вот почему я позволяю вам управлять бюджетом и рабочим процессом. Все, что вам нужно было сделать, это убедиться, что план был выполнен так, как я его написал. Это ваша обязанность, Умоляю, скажите, почему вы изменили их рабочие часы и вмешались в их выгоды?»
-Пожалуйста, не забывайте, что варвары-наши враги. Твой отец и бесчисленное множество других людей погибли во время их вторжений. Вы не должны считать их равными Нашим подданным. Они не заслуживают мяса и вина.- возразил Хэнск, повысив голос.
— Угу, ха-ха, ха-ха-ха…- Ярость Лориста заставила его рассмеяться. —Так вот почему ты отнял у них привилегии и не дал им ничего, кроме двух кусков заплесневелого печенья размером с кулак? Вы заставили их работать день и ночь из-за этого тоже? Как ты думаешь, это показывает твою преданность? Ты мстишь за моего отца и всех остальных? Какая глупость!»
— Лорист хлопнул ладонью по столу. БАМ заставил Ханска подпрыгнуть. Даже Говард, выйдя из кабинета, слегка приоткрыл дверь, чтобы заглянуть внутрь.
«Чтобы связать Голдридж и лунную пружину вместе и построить дорогу через леса, было убито по меньшей мере 7000 из 30 тысяч рабочих-варваров. Все это ради кровавого пути, наполненного смертью. Мы даже кололи головы варваров, которые пытались бежать по обочинам дороги. После того, как мы убили так много, мы наконец нашли способ заставить их работать послушно: обеспечить их мясом и вином. Это их награда за труд по 12 часов в день, и именно поэтому они готовы служить нам. Они считают вино и мясо своей платой.
-А потом ты идешь и обращаешься с ними, как с завистливыми врагами, как с убийцами и негодяями, а потом идешь и забираешь у них мясо и вино и заставляешь их работать еще четыре часа. Ты действительно что-то собой представляешь, а? Неужели ты думаешь, что сможешь вот так их усмирить? Вы даже приказали Белнику убить десять тысяч человек, когда они взбунтовались? Как вы думаете, убийство их заставит их подчиниться?! А что насчет работы?! Он полностью остановлен!
-Мне никогда не следовало доверять тебе что-то столь важное для нашего будущего. Ты разочаровал меня, более того, ты подвел меня. Вы говорите мне, что варвары-наши заклятые враги… вы не ошибаетесь, но это не значит, что мы должны убить их всех. Те 70 тысяч, что у нас есть, — это все молодежь. Ты хоть представляешь, сколько богатства они могут нам сделать, если будут умиротворены? Знаете ли вы, как сильно нам не хватает неоплачиваемого труда? Ты хоть представляешь, сколько нам придется раскошелиться, чтобы они снова успокоились?—»
Лорист покачал головой.
—Я действительно разочарован, Ханск. Вы внесли большой вклад в прошлое, так что я был готов закрыть глаза на ваши прошлые ошибки. Вы знаете, о чем я говорю. Некоторые вещи не для вас, чтобы комментировать. Я прощу тебя на этот раз, и только на этот раз. Возвращайся в свое баронство и подумай о том, что ты сделал не так.»
Хэнск побледнел, его губы задрожали. Он медленно повернулся и вышел, ошеломленный. Это было изгнание во всем, кроме названия. Он был лишен своей власти и влияния. Он потерял всякое право влиять на то, что происходило в доме и вместе с ним. Он был избавлен от потери своего титула только потому, что у него была долгая история вкладов до его недавних неудач. Он на мгновение остановился у входа. Он собрал все свое мужество и бросился назад к своему сюзерену.
-Я уйду и никогда больше не буду вмешиваться в дела дома, но только в этот раз, в этот последний раз, послушай мой совет.»
«Говорить.»
— Ваша Светлость должны определиться с наследником. Ваши подданные и вассалы не могут успокоиться, пока вы этого не сделаете.»
— Хех. Скажи мне, кого я должен выбрать?- дразняще спросил Лорист.
— Это, естественно, должен быть молодой мастер Лизекотт. Ему уже 13 лет. Он скоро достигнет совершеннолетия и будет твоим первенцем.»
Лизекотт был первым ребенком Лориста и Ирины. У него был жестокий характер, главным образом потому, что он был ужасно избалован и превратился в беззаконное отродье. В конце концов, он был отправлен в семью Малека, чтобы его жена могла перевоспитать его и только начала его обучение в Академии Нико.
-Ты думаешь, я проживу недолго?- нарочно спросил Лорист.
— Нет ничего плохого в том, чтобы быть осторожным. Вот во что верил и твой покойный отец. Он заставил себя пойти остановить вторжение варваров, хотя и был болен…- бессвязно бормотал Ханск.
— Убирайся с моих глаз!»
Лорист сердито швырнул ему папку.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
