Соображения Лориста
«Есть точка, в которой решимость становится безрассудством, где упрямые становятся глупыми, а решительные-безрассудными. Я не очень уверен, на чьей стороне сидит Огусло.»~ Нортон Лорист
Хотя было уже поздно, Лорист никак не мог заснуть. Он лежал на наклонных стульях под виноградной лозой, позволяя серебристому лунному свету пробиваться сквозь листья и танцевать на его коже.
Почему я не готов развернуть войска? «Потому что я думаю о будущем этого дома», — подумал лорист. Я признаю, что Огусло талантлив и имеет хороший глаз. Он может видеть вещи ясно и схватывать возможности, когда они приходят. Но…
Августо был полон решимости захватить провинции, пока армия Союза удерживалась на территории Чикдора до того, как официально закончится война и они вернутся. Союз не мог повернуть свои войска и двинуть их на север, пока соглашения на юге все еще не были подписаны. Единственное, что мешало открытой войне вспыхнуть вновь, — это их присутствие в регионе. Если бы это ушло, остальные члены коалиции набросились бы на него. В этих обстоятельствах у Союза не было иного выбора, кроме как вести переговоры с королем.
Хотя голос Августо звучал дерзко, он не был готов вернуть провинции, которые присоединились к Союзу по собственному желанию, такие как Лормо. Он не мог зайти слишком далеко, так как полагался на готовность профсоюза вести переговоры. Если он оскорбит их слишком сильно, и они решат покончить с этим, он проиграет.
Как сказал Лорист, Союз уже не был тем маленьким торговым государством, каким он был во время войны с империей. Теперь это была сверхдержава, стоявшая у самой вершины на континенте. У него была богатая и развитая земля, в то время как Андинак был всего лишь бесплодной пустошью. Королевство унаследовало наследие империи, но не ее мощь.
Этот момент, когда Союз был отвлечен, был прекрасной возможностью. Это был момент, который исчезнет, как только Союз подпишет соглашение с Джигдой и коалицией. Вместо этого он будет наслаждаться полным вниманием Союза и потеряет последнюю надежду на восстановление империи.
Первый принц Империи разбил империю, когда восстал. Все его королевство, включая Канбону, Бодольгер и Андервофф, теперь находилось под оккупацией Союза. Бодольгер, который мог похвастаться огромной горнодобывающей промышленностью, теперь был территорией Вессии. Земли, граничащие с Андинаком на севере королевства, также были превращены в марионеточное герцогство Зитрам.
Вместе с двумя провинциями в Лормо, которые присоединились к Союзу, штат занимал пять из старых провинций империи. Амбиции короля никогда не будут удовлетворены, пока они не будут отбиты. В то время как Лормо был трудной целью, три провинции, занятые Союзом, не были таковыми, поэтому он должен был, по крайней мере, получить их.
Он планировал взять обе провинции силой, затем укрепить границу с Лормо и аннексировать герцогство в ходе мирных переговоров. Если бы он мог это сделать, то восстановил бы империю. Тогда он сможет реформировать саму империю, снова сделать свою семью императорской и вписать свое имя в исторические книги как второго основателя империи.
Его план звучал вполне разумно, но полной уверенности не было. Все может легко пойти так же плохо, как и хорошо. Лорист признал, что план захватит Союз гвардии и минимальные цели захвата трех провинций, вероятно, будут достигнуты, но переговоры после этого, вероятно, либо полностью развалятся, либо закончатся с гораздо меньшими выгодами, чем надеялся король. Даже если бы Августо согласился вновь открыть торговые пути, Союз не согласился бы отказаться от Лормо. Возможно, ему даже не удастся усадить их за стол переговоров. Союз знал, что они были гораздо более способны сражаться в затянувшейся войне, чем Андинак, даже лучше, если бы это была война, ведущаяся взглядами и постоянными армиями, а не сражениями. Их экономика могла бы восполнить потери, а экономика Айнака-нет.
Он уже несколько раз советовал королю не делать этого. Лучший сценарий состоял в том, что они провели переговоры и пришли к компромиссу, который привел к миру, но разочаровал Августо. Плохим результатом было то, что Союз просто сидел напротив границы и ждал, когда Андинак рухнет под бременем расходов на содержание такой огромной армии. Но хуже всего было то, что они ответили силой. Не было никакой возможности, чтобы они не применили свою меч-саблю, если бы они это сделали, и Андинаку нечего было противопоставить.
Аугусло был убежден, что меченосец не пойдет на фронт, тем более не станет целиться в него. Его защищали тысячи ветеранов-солдат! Он верил, что даже если выйдет оттуда, то в конце концов просто умрет.
Король убедил Кенмей развернуть свои войска, пообещав сделать комитет торговцев солью единственным деловым партнером империи. Они были бы единственной Гильдией, официально одобренной и поддерживаемой империей и императорской семьей. Они первыми выберут любой бизнес или контракт, который может предложить империя.
Король пообещал Фелиму мигрантов, финансовую помощь, налоговые скидки и льготы, чтобы заставить его согласиться присоединиться к кампании. Очень помогало то, что в душе Фелим был рыцарем, а не лордом. Он жил для войны и грабежа, а не для управления и тщательного управления.
Шазин тоже когда-то был рыцарем. Хотя он был герцогом, он управлял участком земли размером с графство. Он все еще нуждался в настоящем герцогстве. Август дал ему письменную клятву, что если он предоставит ему свои войска и Августу удастся снова основать империю, то он получит Крибию, провинцию, которую он всегда хотел иметь. Клятва короля и гарантийное письмо, бедный глупец был снова связан веревкой.
Огусло мог бы подумать, что три дома убедят Лориста присоединиться к ним, но он даже не прислушался к их призывам. Ему ничего не нужно было от короля, и король ничего не мог ему предложить. Это был единственный способ уйти оттуда, где он был независим, но Огусло никогда бы не согласился. Он отправит всех двуногих людей королевства в герцогство, прежде чем примет декларацию независимости. Лорист не боялся драться с ним, если до этого дойдет, он победит без сомнения, он просто не хотел, чтобы его называли предателем.
Герцог Форунд уже навещал его раньше. Он сказал ему, что согласился разместить своих людей. Король обещал вернуть ему прежнее герцогство, как только империя будет реформирована. Земля там содержала двести лет корней его семьи, они построили Летний дворец, даже его семейный мавзолей стоял там, он сделает все, чтобы вернуть его.
Это через их предыдущее соглашение канет в лету. Герцог не будет держаться за Юнгечандлер так же, как и за свою старую территорию, он будет торговать ею. Огусло вернет себе провинцию, и он не будет соблюдать соглашение между двумя герцогами. Инвестиции, сделанные до сих пор, были бесполезны для дома теперь, не было никакой причины продолжать выбрасывать деньги в канализацию.
Однако герцог не хотел, чтобы все было отменено. Он не знал, хорошо ли закончится война для королевства, и в этом случае он хотел возобновить программу. Лорист заверил его, что он готов только приостановить передачу и не отменять ее сразу. Герцог был невероятно благодарен ему. Он сказал Лористу, что такое же предложение было сделано Мадрасу, и тот немедленно согласился.
Среди четырех герцогов дома Форунд, хандра и Фаркель были первыми дворянами, получившими титулы от императора-основателя, Криссена I. их дома вносили бесчисленный вклад, постепенно повышая свои титулы до герцогского, несмотря на то, что сначала они были только низкими дворянами. Было легко понять, почему они так сентиментально относились к своей территории. Шаг огусло заставил их захотеть служить Ему, несмотря на их враждебность. Лорист был удивлен, впечатлен и слегка встревожен. Никогда не было хорошо иметь компетентного соперника.
Что касается Шабая, то его дом был перенесен на их бывшие земли Криссеном VI и не был так привязан к нему. Кроме того, было очевидно, как плохо Джигзай относился к Альянсу и Фисаблену. Им не хотелось возвращаться, чтобы навести порядок. Аугусто вместо этого предложил им Бодольгер. Поскольку он разделил ту же судьбу, что и герцог хандра, герцог заключил мир с Августо и согласился мобилизовать его силы.
В настоящее время, кроме герцога Фисаблена — чьи условия были все еще неизвестны — только Лорист не прыгнул на подножку. Он насчитал шесть герцогов с 280 тысячами человек, а собственные 500 тысяч Августо уже составляли 800 тысяч. Если бы Фисаблен присоединился к ним, у Августо было бы до миллиона человек.
Неудивительно, что король был так уверен. Нет ничего невозможного в том, что союз будет опасаться войны против миллиона человек и готов вести переговоры. Впрочем, это было далеко не Наверняка или даже вероятно. И если они решат продолжить войну, то миллионная армия высосет королевство досуха самое большее за два года. Даже если они согласятся на переговоры, если переговоры не будут завершены в течение двух лет, Августо все равно иссякнет и должен будет согласиться на то, что было на столе в то время.
Решение Августо шокировало всех, кто о нем слышал. К счастью, не было дополнительного шока от участия Лориста. Главная причина его решения остаться в стороне от войны заключалась не в том, что он думал, что она закончится плохо, хотя он действительно так думал, а в том, что он знал, что будет следующим. Огусло никогда не согласится иметь Герцога, который мог бы соперничать с ним в его королевстве. Он набросится на Лориста, как только закончится война, и не прекратит ни прямого конфликта, ни саботажа, ни уверток, пока не почувствует, что герцог достаточно подавлен и послушен.
Лорист на самом деле надеялся, что кампания была массовым провалом. Успешное завершение войны означало бы начало затяжной холодной войны, возможно даже горячей, между ним и королем. Но, несмотря на свое презрение к этому безрассудному человеку, он должен был уважать его слепую решимость следовать своим амбициям.
— Там, где есть воля, есть и способ; зверь, лежащий в засаде, рано или поздно поймает свою добычу. Небеса не разочаруют усердных работников; даже отчаявшаяся крыса может проглотить кошку.- Дед Лориста из его предыдущей жизни часто цитировал эти слова. ‘Всегда усердно учись…’, ‘ всегда стремись высоко…’. Аугусло, должно быть, был одним из его двоюродных братьев с прошлой жизни, он был воплощением учения своего деда. Он непоколебимо вставал из одной неудачи за другой и всегда продолжал идти по пути, который сам себе рисовал. Однако был определенный момент, когда решимость стала глупостью. Лорист не был уверен, по какую сторону от этого места стоял король.
Иметь такого соперника, как Огусло, очень сложно…
Как его сюзерен, он учился на своих уроках. Он хорошо понимал темперамент своего вассала и останавливался в нужном месте, когда ему становилось не по себе. Внешне они казались дружелюбными, даже близкими друг другу, но оба знали, как остерегаются друг друга.
Возьмите ход короля на герцога Форунда. Он, казалось, не возражал против отказа Лориста вступить в войну, но пошел и испортил соглашение Лориста с герцогом. Это было явное проявление силы. Король мог бы использовать любое количество условий, чтобы заставить герцога участвовать, но он просто случайно выбрал тот, который обманул Лориста.
Лорист не будет участвовать ни в чем, что бы ни предлагал король, потому что последний не может предложить ничего, кроме независимости, которая чего-то стоит. Но он знал, насколько упрям этот человек. Он не позволит Лористу сидеть сложа руки. Единственная причина, по которой он еще не сделал свой ход, заключалась в том, что он все еще пытался выяснить, как он может привязать его.
Лорист встал и пошел прогуляться, чувствуя приближение головной боли. Через полчаса подул легкий ветерок, и Лорист остановился как вкопанный.
-Кто там?! Выходите же!»
Хинолио, стоявший рядом с ним, выхватил меч и встал перед своим господином. С рукотворного холма впереди показалась чья-то фигура.
— Это я, — эхом разнесся по холму Голос герцога Фисаблена.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
