Сделка Закрыта
— Молчание тоже является ответом.»
«Зачем идти так далеко, чтобы мы сделали то, что у нас нет никакого желания делать? Даже без дома Нортон, у вас все еще есть миллионная армия. У вас не должно быть никаких проблем с достижением ваших стратегических целей, — посоветовал Лорист с обеспокоенной улыбкой.
— Локк, друг мой, неужели ты и впрямь собираешься сидеть сложа руки и смотреть на войну? Вы позволите Хаусу Нортону быть только зрителем? А что, если ваши потомки спросят об этом? Не могли бы вы сказать им, что вы ничего не делали, а только смотрели шоу?»
Лорист потер ладони по бокам, чувствуя, как по коже бегут мурашки.
«Остановить. Тебе это не кажется отвратительным? У меня от этого волосы дыбом встают! Когда Ваше Величество стали странствующим поэтом? Я расскажу своим потомкам, что наблюдал за кучей дураков, кувыркающихся друг с другом, и это было настоящее шоу.»
«Вы…»
Августо гневно сверкнул глазами, хотя тот и не возражал. Он сделал вид, что ничего не заметил.
— Дом Нортон должен развернуть свои силы. Как герцог северных земель, вы должны внести свой вклад в королевство!»
«В порядке. Как герцог северных земель, я готов служить королевству. Как насчет этого, я сам пойду на передовую и сам же нападу на врага. Ты можешь приказывать мне как своему вассалу, но ты не имеешь права приказывать бесполезно жертвовать моими людьми. Точно так же, как вы можете приказывать моей персоне, я могу отказаться от любых необоснованных приказов, касающихся моих подданных и домена.»
«Тьфу…»
Огусло изо всех сил старался выплеснуть свой гнев. Доводы Лориста были совершенно неопровержимы. Он ничего не мог с ним сделать.
А как насчет того, чтобы самому идти на фронт? Это звучит впечатляюще, но это просто повод, чтобы избежать развертывания ваших войск! Ты думаешь, что взмах меча и убийство одного или двух солдат означает, что ты выполнил свои обязательства? Ты думаешь, что можешь просто вернуться и посмотреть остальную часть боя? Чем это отличается от того, чтобы вообще ничего не делать?
— Отлично, брат Локк, скажи мне, чего ты хочешь. Если это будет что-то разумное, я соглашусь.»
Аугусло, похоже, сдался. Все будет хорошо до тех пор, пока Лорист согласится действовать. Эти условия можно будет обсудить позже. В самом худшем случае он мог просто отложить исполнение своего обещания, насколько это было в его силах.
-Я хочу чувствовать себя в безопасности.»
— Чувство безопасности? Глаза Августо расширились.
— А это еще что такое? Я никогда не слышал, чтобы кто-то просил об этом раньше.
-Если ты дашь мне дикое хозяйство, я могу послать своих людей на войну.»
— Дикое Земледелие?! Это невозможно!»
-Тогда мне больше нечего сказать. Хинолио, пожалуйста, зайдите к Его Величеству ОУ—«
— Подожди! Брат Лок, мы можем поговорить об этом.- Какого черта?! Вы не можете отправить людей, не дав им шанса ответить! Никто так не договаривается!
— Завтра я возвращаюсь в северные земли. Я желаю вам успехов в вашей кампании. С Богом, — сказал Лорист и покачал головой.
— Нет, брат Локк, пожалуйста, скажи мне, что ты подразумевал под безопасностью. Какое это имеет отношение к твоему желанию заняться диким скотоводством?»
Король не уйдет, пока не поймет, что происходит. Лорист уставился на него, как на полного идиота.
— Локк, что все это значит?»
-Если ты не понимаешь, пожалуйста, повернись и посмотри на карту, — глубоко вздохнул Лорист.
— Карта? Огусло обернулся и увидел на стене карту владений дома Нортонов. Различные территории были представлены в разных цветах. Что они имели в виду?
Августо встал и подошел к нему.
Хм, северные земли зеленые, океан голубой, Деламок и Уинстон светло-зеленые, а южные и Сидглер светло-желтые. Провинции вокруг столицы и одиннадцать центральных провинций имеют золотисто-желтый цвет. Только Иствилд и Голдкрик дома Фисаблен темно-красные. Дикое земледелие имеет светло-красный цвет. Волшебные Драконьи горы и дикие земли серо-черные.
А это что такое?
Вскоре огусло заметил цветную надпись в нижней части карты. Зеленый был для самых безопасных районов под прямым наследственным правлением Лориста, в основном герцогства. Светло-зеленый был для безопасных районов только под юрисдикцией Лориста. Голубой был океан. Желтый цвет обозначал безопасные территории союзников, золотисто-желтые территории под королевской семьей. Темно-красные участки были опасными зонами,а светло-красные участки-тщательно контролируемыми. Серовато-черные зоны были неисследованными границами, уровень угрозы которых был неизвестен.
Ясность карты была очевидна сразу же. Вскоре он почувствовал себя немного неуютно.
-Почему районы, находящиеся под моим контролем, не обозначены как безопасные районы или районы союзников?»
-Это вы мне скажите, Ваше Величество. Эти категории не решаются произвольно, и ни я, ни кто-либо из моих людей не приложили руку к тому, чтобы решить, что куда пошло. Эта карта была составлена на основе отзывов сотен, если не тысяч, торговцев. Именно так они оценивают различные сферы на основе своей безопасности и стабильности.»
Огусло не нашелся, что ответить. Он понимал, что из-за своих усилий по объединению сил он сосредоточил большую часть своего внимания на военных. Он не обращал внимания на гражданскую сторону своего правления. Было достаточно хорошо, что его подданные остались живы, чтобы присоединиться к его армии. Такие преступления, как грабежи и убийства, остались безнаказанными и приобрели необузданный характер. Неудивительно, что его земли в лучшем случае оценивались посредственно. Можно было чувствовать себя в относительной безопасности, только если постоянно носить оружие на себе. Купцы не могли действовать без сопровождения и вынуждены были путешествовать большими конвоями.
Он наконец понял, что Лорист имел в виду под «чувством безопасности» и как это связано с его желанием заниматься диким скотоводством. Северные земли имели четыре пути, соединяющие его с внешним миром. Морской путь начинался в Северном море. Трое других были уже над землей. Один прошел через Уинстон, а другой-через Деламока. Финал прошел через Дикое земледелие. И Уинстон, и Деламок находились под контролем Лориста. Он усердно работал, чтобы стабилизировать ситуацию, так что теперь они были оценены как безопасные. Только дикое земледелие было светло-красного цвета, область низкой безопасности, которая должна была тщательно контролироваться. Недавняя война между домом Нортон и домом Фисаблен погрузила провинцию в нищету и беззаконие, и без контроля над этой областью Лорист не мог чувствовать себя в безопасности от преступления, которое, возможно, распространится на его земли. Это также был маршрут, по которому дом Фисаблен мог напасть на него, место, где у него не было буфера.
Хаха… Я не думал, что Лорист действительно будет относиться к Фисаблену как к своему самому опасному врагу, даже несмотря на то, что они подписали соглашение о прекращении огня. Похоже, утверждения Фисаблена о том, что альянс заставляет их покупать предметы первой необходимости и открывать торговые пути, были правдой. Они пытаются выжать все золото, которое Фисаблен получает из Голдкрика. Хммм, неплохо. Чем больше конфликтов между ними, тем глубже будут их обиды. У меня может быть шанс использовать это, если я правильно разыграю свои карты.
Огусло отошел назад и с силой встал перед картой. Он только через несколько минут вышел из задумчивости.
— Брат Локк, разве Фисаблен не подписал с тобой перемирие? Я также слышал, что торговля идет очень хорошо. Вы оба из андинакской знати, вы даже женились на внучке герцога. Я не понимаю, почему ты все еще считаешь Фисаблена своим врагом. Тебе не кажется, что это неуместно?»
Для Лориста было совершенно излишне хотеть Дикого земледелия.
Он просто должен перерезать подвесной мост. После того, как мост исчез, Фисаблен не может напасть на него, не потратив несколько месяцев на строительство другого моста или объезд через много земель Нортона. Фисаблен также давно вывел свои войска из провинции. В принципе, он уже твой. Почему вы хотите заставить меня официально признать Ваш контроль? Может мы просто закроем один глаз и заключим молчаливое соглашение?
Даже если мы проигнорируем тот факт, что Fisablen имеет полные юридические права на землю, для этого нет прецедента, это никогда не делалось раньше. Ни один дворянин никогда не имел более двух территорий, кроме своих наследственных феодов. Но вы хотите три? Ты просто доставляешь мне неприятности! Дикое земледелие-тоже не самая лучшая провинция. Это может быть много земли, но вряд ли кто-то живет там, и те немногие, которые это делают, часто подвергаются набегам варваров. Мои предки использовали для изгнания людей туда, но вы на самом деле хотите этого? Неужели у вас так много свободного времени, что вы хотите попытаться управлять этим дерьмом?
Лорист ухмыльнулся.
— Если бы мой союз не загнал Фисаблена в угол, неужели ты думаешь, что с ними было бы так легко справиться, что они подчинились бы тебе? Разве ты уже забыл, что именно Фисаблен был инициатором основания Иблии? Неужели ты думаешь, что можешь доверять его верности только потому, что вышла замуж за одного из его отпрысков?
— Дом Нортон никогда не забывает своих врагов. Прекращение огня или перемирие или нет. Мы хорошо помним, что именно они послали варваров в нашу сторону, которые убили десятки тысяч моих людей. Фисаблен пролил кровь моих людей за дикое земледелие, и теперь я хочу видеть его лицо, когда вырву его из его рук, не потеряв ни единой капли крови. Я построю памятник моим людям там, где он сможет смотреть на него через границу, как он издевается над ним от восхода до заката и в течение всей ночи.
-Я уже внес большой вклад в ваше дело. Мое терпение этих потерь, мой мир с этим человеком … это мой вклад в вашу войну, и это гораздо больший вклад, чем любая из моих армий может получить вас на поле боя. Мои люди будут терпеливо сидеть на своих постах, ожидая нашей возможности. Согласны ли вы позволить мне взять это или нет, не имеет значения. Однажды Фисаблен отвернется от тебя, и мы переправимся через реку и вырвем дикое земледелие из его холодных мертвых рук.»
Августо был вне себя от радости. Наконец-то он уловил проблеск истинной ненависти, которую Лорист испытывал к герцогу, и наконец понял, что на самом деле он хотел, чтобы провинция успокоила его совесть и смыла позор его утраты.
Ха-ха! Похоже, мне не о чем беспокоиться. Он никогда не будет работать с Фисабленом. Такую ненависть нельзя подделать. Позволить Лористу насильственно захватить дикое земледелие-это тоже позор для Фисаблена. Они будут ненавидеть друг друга до мозга костей и искать любой шанс перерезать несколько глоток.
Обмен бесполезного бесплодного пространства на участие Дома Нортона в войне и добавление неприятностей дому Фисаблен в то же самое время было идеальным. Что касается ограничения каждого дома, имеющего только одно феодальное владение и две юрисдикции, то Августо мог обойти его. В конце концов, технически провинция не принадлежала ему. Это будет не он, поскольку король, отдавая лористу юрисдикцию, он только признает обмен. Это не повредило бы его репутации, и он не заплатил бы за это никакой другой цены.
Однако все было не так просто. Поскольку земля не принадлежала ему, он не мог просто так отдать ее. Он должен был убедить законного джариса благоразумно отдать его. К счастью, он был уверен в своей способности убедить герцога. У него были все рычаги давления в этих отношениях. Фисаблен был подавлен альянсом и мог рассчитывать только на поддержку короля. Он мог бы просто пригрозить отозвать его.
Однако он знал, что герцог потребует компенсации. Как он сможет отблагодарить этого человека?
Я не могу позволить лористу развернуться, а Фисаблену остаться. Лорист этого не потерпит, даже если у него дикое хозяйство. Он либо откажется от предложения, либо только развернет символические силы. Мне нужны его люди для достижения моих целей.
-Я могу согласиться, чтобы вы управляли диким скотоводством, но земля не моя, чтобы я ее отдавал. Он принадлежит Фисаблену. Я тоже не могу насильно отдать вам эту землю, даже будучи королем, у меня нет ни власти, ни права. Мне придется убедить Фисаблена сделать это добровольно, но я обещаю, что заставлю его согласиться. Просто дай мне три дня до твоего отъезда, хорошо?»
Лорист низко поклонился.
-Я сделаю так, как просит Ваше Величество. Если вы сумеете заставить Фисаблена передать Вам дикое земледелие, я выведу своих людей на фронт и присоединюсь к вашему наступлению.»
Аугусло уехал в спешке. Лорист натянуто улыбнулся. Возможно, дикое земледелие было просто бесплодной пустошью в глазах других. Но для Лориста это была драгоценная торговая территория. Его самыми выгодными партнерами были степные Варвары. Но он не просто хотел торговать с ними. Он хотел заставить их поклясться ему в верности и стать его подданными. Он выведет их на еще один внешний рынок для своих товаров.
Комплекс вилл рядом с платиновым пляжем был довольно шумным в течение следующих трех дней. Дворяне узнали из сплетен об условиях жизни Лориста. Кенмэйс, Фелим и Шазин нанесли ему по одному визиту, но он промолчал. Молчание, однако, тоже было ответом.
В первый же день Августо отправился на переговоры с герцогом. Ходили слухи, что старик был так взбешен, что выдернул меч из ножен и попытался пройти прямо к вилле Лориста.
— Дикое земледелие-это моя земля. Я не отдам его никому другому, даже если мне придется убить их или умереть за это! Этот сопляк зашел слишком далеко! Позволь мне убить его!- говорят, он так и сказал.
К счастью, он громко залаял, но только покусывал. На самом деле он не собирался бросать вызов Лористу. Аугусло пришлось приложить совсем немного усилий, чтобы остановить герцога. Однако он отказался прислушаться к совету Аугусло и заперся в своей комнате на весь остаток дня.
Король снова посетил его на следующий день. Старик уже немного остыл. Он слушал эту разновидность молча. За весь визит он не произнес ни единого слова.
На третий день король нанес свой третий и последний визит. На этот раз старик был гораздо спокойнее. Он был готов дать дикое земледелие и присоединиться к походу, если бы ему была предоставлена провинция в центре королевства.
— Согласился огусло, поразмыслив несколько минут. Однако он не обещал территории, которую в настоящее время контролирует, но обещал, что сделает это, если война закончится хорошо. Он пообещал, что, если первая фаза войны будет успешной, Андервофф, одна из отвоеванных провинций, будет отдана Фисаблену.
Фисаблен ничуть не удивился. Обещание дать что-то в руки врага было привычкой Августо, но он все же согласился, но заставил его подписать клятвенное письмо. Герцог отправился на виллу Лориста и официально передал управление провинцией после того, как получил подписанную королем присягу. Аугусло также подписал этот документ для его официального утверждения. После этой процедуры Фисаблен бросил перо, которым подписывал договор, и сердито вышел.
На 32-й день 8-го месяца 1786 года герцог Фисаблен, находясь под присмотром короля Андинака, Августо I и присутствовавших здесь дворян, передал приказ о дикорастущем земледелии герцогу северных земель Нортону Лористу, что позволило дому Нортон быть единственным земельным дворянским домом, имеющим одно прямое владение и три другие юрисдикции.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
Актеры без Оскара