От нападения к обороне
«Великий полководец не определяется своими планами. Он не определяется тем, насколько хорошо он может придумать стратегии. Что определяет великого полководца, так это моменты, когда его план не срабатывает. Когда все идет не так, как он хочет. Когда он стоит спиной к стене, иногда буквально. И он должен думать на своих ногах. Великий полководец-как и его наследие-выковывается в такие моменты, как эти.» ~ Неизвестный
Лорист выхватил меч и бросился вперед. Вспышка его клинка увидела, что гарнизонный солдат замолчал. Труп медленно развалился на две половины. Лорист пронзил его насквозь. Остальные, все еще наполовину проснувшиеся, увидели вспышку и обморок своего соотечественника и замерли. Они не могли плакать, как бы сильно ни старались. Бездна вскоре встретила их так же, как и их товарища.
Лорист вышел из барбакана весь в крови. Он поднял глаза к вершине стены, чтобы позвать своих людей, но крик позади него прервал его.
— Враг атакует! Аларум! Аларум! Ух!»
Лорист закончил свой рывок только для того, чтобы увидеть последние мгновения фигуры, откуда раздался крик обрушения. Гордо стояла стрела, вонзившаяся ему в шею, ее кончик заменил его язык.
Через несколько мгновений окна домов на другой стороне улицы осветились, тени метались взад и вперед по ним, и смущенные крики вырвались изнутри. Одна дверь за другой отворилась, и солдаты высыпали наружу, как шершни из потревоженного гнезда. Йоск сначала непрерывно, но не мог за ним угнаться. Его выстрелы вскоре оказались неэффективными, так как защищенные бойцы бросились вперед. Они заметили окровавленного Лориста и бросились на него так быстро, как только могли.
Его стражники спускались так быстро, как только могли, чтобы присоединиться к своему господину, но не успели вовремя. Джоск продолжал стрелять. — Крикнул лорист в сторону ворот. Как только он увидел, что лучник кивнул и направил людей, выходящих из барбакана к воротам, он повернулся, чтобы встретить своих нападавших.
Город лениво проснулся от тревожных сигналов, которые распространились по нему. В колокольном хоре забрезжил рассвет. Убийство, смерть и борьба за жизнь прогнали прочь тьму.
— Умри!»
Лорист ворвался в ряды врага, как умирающий тигр, яростно взмахивая мечом, словно его смерть была неизбежна, и оставалось только решить, сколько человек последует за ним. Он не пользовался своим владением бойни. Его не облагали налогом, хотя он использовал только свои рефлексы.
Там, где проходил его меч, головы отделялись от тел. Они падали безмолвно, слышны были только звон и шелест их доспехов, когда они распластались на земле. Хотя и не мог следить за передвижениями их Жнеца. Его можно было увидеть только в последний момент жизни, когда смерть уже вытягивала душу из тела. Один непрерывный удар, повалил людей, как будто они были ничем, как стебли перед косой. Те, кто еще не был на той стороне, застыли, как их ушедшие братья. Мгновение спустя Лорист вытащил свой меч из плоти и огляделся. Все ушли еще до того, как он успел получить удовольствие. Как это несправедливо…
Вновь прибывшие стояли поодаль, пристально глядя на него. За его спиной жатое поле было пусто. Сто стеблей было срублено. Борозда была усеяна головами разведенных тел. Красный цвет сочился из точки развода, и алый запах тошнотворно висел между зданиями. Двадцать несрубленных стеблей стояли впереди, дрожа на ветру. Никто и не думал, что их урожай придет так скоро. Ветер, словно приглядевшись к этой сцене, затих, и только стук зубов остался, а в остальном-жуткая тишина.
Лязг! Гигантский металлический лист упал на землю. Шок пробежал рябью по несрубленным стеблям. Через мгновение к листьям присоединились еще одна, потом третья веточки. Повторяющийся грохот падающих частей вырвал стебли с корнем, и они унеслись вместе с ветром.
— Демон! Демон!- они пели серенаду, пока уплывали прочь.
Массы людей отступили, как осенние листья, гонимые ветром. Их жнец остался безмолвным, стоя в одиночестве на пустом поле и смущенно потирая нос.
Неужели я настолько ужасна? Они действительно назвали меня демоном!
Лорист не мог заставить себя преследовать свои жертвы. Его приоритетом было открыть ворота и впустить ожидающих снаружи солдат. Однако, как только он вернулся к стенам, один из его людей сообщил плохие новости.
— Ворота намертво закрыты, Ваша Светлость. Мы не можем его открыть. Кроме того, ворота полностью завернуты в железо, поэтому мы не можем поджечь его тоже.»
Лорист широко раскрытыми глазами уставился на две трехметровые двери, служившие воротами[1]. Обычные ворота были сделаны из дерева и покрыты снаружи железом или медью.
Неужели Вессия хвастается своими богатствами? Они фактически использовали черное железо, чтобы сделать ворота, не говоря уже о защелках, которые были 30 сантиметров длиной и 8 сантиметров толщиной… должно быть, от холода. Все заморожено в единую твердую массу! Отложив в сторону толчки, даже таран не смог бы их открыть.
— Неужели Вессия сошла с ума? Неужели они собираются запираться здесь каждую зиму?»
Он вдруг понял, что северные ворота вовсе не обязательно открывать зимой. Если возникнет какая-то чрезвычайная ситуация, они смогут выйти через любые другие ворота. Ему просто не повезло, что он выбрал Северные ворота для своей атаки.
Технически ворота можно было открыть, но у них не было необходимого времени. Они должны были бы сначала открыть ворота, а затем вылить масло в защелки, прежде чем работать, чтобы открыть его. Они не могли позволить себе тратить на это время. Люди с другой стороны должны были немедленно ворваться внутрь.
-А защелки нельзя перерезать?»
— Нет, Ваша Светлость.»
Мужчина указал на среднюю защелку.
Царапины на нем показывали, что они уже пытались это сделать. Самый глубокий разрез простреливался всего на несколько миллиметров. Резка будет не быстрее, чем при другом варианте.
-А мы не можем просто пробить в нем дыру?- Настаивал лорист. Так как он не мог справиться с защелками, он просто выломал бы сами ворота.
-Мы не можем, мы уже пытались. Железо на воротах такое же твердое, как и защелки, а дерево под ними очень твердое, — ответил стражник, указывая на несколько царапин на воротах.
Точно так же, как и с защелками, самые глубокие едва оставили вмятину. Лорист уставился в щель между двумя дверями. Они были по меньшей мере сантиметров двадцать толщиной, если не больше. Дальше он мог видеть, как Лозе пробежал последние несколько метров до другой стороны.
Он снова обратил свое внимание на защелки. Он, вероятно, мог бы прорезать его, но это все равно заняло бы у него по меньшей мере час. Ему потребуется по меньшей мере пять изнурительных ударов и по меньшей мере десять минут отдыха между ними, чтобы восстановить силы. Все, кто окажется внутри стен, будут мертвы задолго до того, как он закончит. И если в городе появится один или, возможно, два мастера меча, у него не будет сил сражаться с ними.
Рога тревоги ревели все дальше и дальше по городу. Противник был развернут. Лицо Лориста помрачнело.
— Ваша Светлость, ворота в военный округ открыты!! По крайней мере, целый полк солдат идет этим путем! У нас есть всего несколько минут!»
Лорист горько рассмеялся. Все было испорчено в тот момент, когда этот единственный солдат сумел крикнуть. Никто и не ожидал, что Вессия сменит эти двое ворот. Он огляделся по сторонам. Когда миссия началась, с ним было меньше 200 человек. Из них только шестеро не ушли вместе с Эльсом и Шусс. И хотя все больше людей постоянно переливалось через стены, они не могли сравниться с той скоростью, с которой враг мог провести людей через открытые ворота.
Он хлопнул себя по плечу и начал действовать. Он попросил Йоска послать сообщение Малеку, Даллесу и Лозе, чтобы они нашли способ взобраться на стены. Он заставил людей на стенах расставить приоритеты, направляя баллистиков на город. Он также вспомнил отряды Эльса и Шусса, направлявшиеся к ближайшим башням вдоль стены. План был дурацкий, и теперь ему предстояло сделать то, что он ненавидел больше всего-импровизировать. Теперь уже не будет быстрого завоевания города, но, по крайней мере, они закрепились на стене без каких-либо потерь, так что самое большое препятствие было уже преодолено. Победа все еще была далека от неопределенности, она просто займет больше времени и будет труднее заработана, чем было идеально.
— Уорридж, возьми несколько человек и приберись в соседних зданиях. Соберите все, что можно сжечь вы можете найти и сложить его у ворот. Мы растопим этих ублюдков, если понадобится!- приказал он.
Уорридж был старшим сыном виконта Эйдиса. В настоящее время он был на пике трехзвездочного серебряного ранга. Лорист предсказал, что он пробьется к золотому званию через два или три года. Он присоединился к личной охране Лориста вместе со своим братом Сикосом и действовал очень хорошо. Он поднялся по служебной лестнице от капрала до генерал-лейтенанта. Его брат Сикос был переведен в егеря и теперь полный майор.
— Понятно, Ваша Светлость.- Уорридж взял сотню человек и начал прочесывать близлежащие здания.
Лорист приказал оставшимся людям построить импровизированные баррикады из всего, что они смогли найти. Они действовали быстро, и несколько баррикад быстро перекрыли улицы. Некоторые даже взяли на себя инициативу поливать водой дороги перед баррикадами. Вода тут же замерзла, и стало почти невозможно стоять прямо.
Роли поменялись местами, нападающий стал теперь защитником. Прошел уже час с тех пор, как началась атака, и первые лучи солнца падали на самые высокие башни замка, которые смотрели на город с холма в его середине. Реакция врага была гораздо быстрее, чем он ожидал. Он мог только восхищаться их дисциплинированностью. Предстоящая битва обещала быть еще более кровавой, чем он опасался вначале.
Солдаты были не единственными, кого разбудила суматоха. Крестьяне тоже пробудились от беспокойного сна. Обитатели трущоб собрались в конце квартала. Их оружие сверкнуло, отражая светлеющее небо. Фигуры отодвинули их в сторону и перестроились впереди. Первый ряд прятался за щитами, но копья пронзали щели между ними, и еще один ряд вонзался в плечи первого.
— Копейщики!»
В глазах Лориста мелькнуло сомнение. Похоже, что Вессия послала свою элиту.
В этот момент вернулся уорридж со своими людьми. Они сложили свою добычу у ворот. Масло было вылито из их контейнеров, и лампы были разбиты на кучу. Сразу же за ним последовало несколько факелов, и все вокруг вспыхнуло задушенным дымом пламенем.
— Уорридж! Постройте всех за баррикадами! Держите врага подальше от ворот любой ценой! Не ходите за мной и никого не посылайте! — Понял?»
-Я понимаю, Милорд!»
Лорист перепрыгнул через баррикады. Он скользнул по льду на дорогу и помчался дальше. Его шаги замерли метрах в пятидесяти позади. Его ножны опустели, и он повернулся лицом к приближающейся черной массе.
Эта масса медленно становилась правильной, когда она приближалась, ее шаги были правильными и равномерными, неровными. В конце концов он остановился в 40 метрах от Лориста. Воцарилась тишина.
Раздался крик, и битва разгорелась с новой силой.
[1] это чертовски маленькие ворота для города, который должен быть таким же большим, как Фредерика… плюс, это чертовски плохой дизайн ворот. Это стандарт для ворот, чтобы иметь по крайней мере два слоя ubstruction в Барбакане с убойной ямой между… каждый двойной слой обычно имеет железные ворота, спущенные с барбакана выше, и либо одну, либо двойную дверь толщиной в несколько десятков сантиметров позади него. Двери не всегда там, но падение вниз стальные ворота повсеместно.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
