Первая Встреча
— Флот-это идея гениев, созданная для исполнения идиотами. Если вы не идиот, но каким-то образом все еще находите себя во флоте, ваша единственная надежда-притворяться им.- Лорд Верховный Адмирал Сенбо.
Силод был новоиспеченным капитаном. Тридцать лет прошло с тех пор, как он начал плавать, когда ему было 15 лет, шаг за шагом продвигаясь по цепочке командования, теперь он был, наконец, капитаном в непобедимом. Кто знает, сколько лишений ему пришлось пережить на море? Он вспомнил, что другие называли его идиотом За добровольчество. Но когда он был официально включен в долгосрочный реестр флота, люди завидовали ему. Ему было всего 30 лет, когда это произошло, однако владелец продуктового магазина на улице, где он жил, без колебаний женился на своей тогдашней 17-летней дочери. У силоды было двое милых детей.
Его первой командой было судно LLDAM. Успех был простым делом. Все, что потребовалось-это десятилетия упорного труда, послушное выполнение приказов и раздача ценных подарков, чтобы выслужиться перед нужными людьми. Он никогда не жаловался и не проклинал себя за то, что ему приходится выезжать на задание посреди зимы, когда все остальные отдыхают. Он просто кивнул и начал готовиться. Плавание в такую холодную штормовую погоду было рискованно, и ему приходилось обращать внимание на мельчайшие детали.Если ему повезет, он без проблем доберется до места назначения, несмотря на плохую погоду.
Патрульная дорожка вела его по широкому кругу вокруг моря скорби, прежде чем он вернулся в порт. Море скорби не было пустынным зимой; патрули время от времени натыкались на несколько кораблей. Все знали, что большинство из них были контрабандистами. Хотя Андинак и Союз находились в состоянии войны, контрабанда все еще сохранялась. Чем упорнее сражались обе стороны, тем более вопиющей становилась контрабанда.
Однако капитаны их не беспокоили. До тех пор, пока у них были правильные цвета, они не представляли никакой проблемы. Он был известен как «имеющий цвета». Капитаны торговых судов заплатили несколько золотых монет, чтобы одолжить флаг у флота, который показал бы, что они имеют разрешение плавать в их водах. Флаг должен был быть возвращен, когда они вернутся в порт, или в течение определенного времени, в зависимости от того, что наступит раньше. Это был красный флаг с единственной синей линией от нижней мачты до верхней мухи. Конец флага, ближайший к мачте, к которой он был прикреплен, назывался мачтой, а конец флага, который свободно развевался на ветру, назывался мухой. Так что линия, которая тянулась от нижней мачты до верхней мухи, тянулась от нижнего угла возле мачты до верхнего угла, хлопая на ветру. Пока корабль шел под этим флагом, они могли беспрепятственно плавать в водах, находящихся под непобедимым контролем, и имели право на их защиту.
Таким образом, лучшей находкой был не контрабандист, у которого были цвета, а контрабандист без них, да и любой корабль без них, если уж на то пошло. Если бы такая находка была сделана, каждый получил бы приятный бонус. Корабли, захваченные в море без флагов, можно было использовать так, как того хотела флотилия. Большинство из них продадут его и распределят награду в качестве бонуса между экипажами. Не имело значения, был ли это корабль контрабандистов или корабль какого-нибудь аристократа.
Огонь потрескивал в жаровне посреди капитанской каюты. Силод позволял себе такую роскошь, в конце концов, он заслужил ее годами тяжелого труда. Капитан имеет право на свою роскошь. Однако силод не был доволен своей нынешней станцией. Он хотел заработать титул и поместье до своей отставки. Гораздо проще было получить вотчину и титул в Союзе, чем в любой из традиционных аристократий. Здесь, с достаточным богатством и правильными связями, каждый мог купить титул и немного земли. В других местах можно было только преданно служить своему господину и надеяться, что они вознаградят тебя кусочком земли и титулом.
— Корабль! Черный корабль! Они летают на бешеном медведе!- дрожащий голос донесся из черной бездны над кораблем.
Все были взволнованы. О, сегодня они могли бы сделать большой улов! Союз дал разрешение, нет, приказал им атаковать любое судно Нортона, на которое они наткнутся.
— Ха-ха… Итак, крыса наконец вышла из своей норы!»
Похоже, это была скорее удача, чем неудача. Это была еще одна серебряная медаль для него. Он только надеялся, что это не мышь. Их было невозможно поймать.
Когда он ступил на палубу, голос снова спустился из бездны.
-Это не просто один корабль! Я насчитал двенадцать пятьсот марок отсюда! Они идут прямо на нас! Внимание!»
— Боевые порядки!- Взревел силод.
Пятьсот марок — это километр. Значит, они собирались подраться, да? На таком расстоянии до начала боя оставалось еще десять минут-более чем достаточно времени, чтобы подготовиться. Его взгляд поднялся к бездне над головой. Погода была идеальной для драки.
Когда он не услышал больше ни одного сообщения, то нахмурился.
— Ублюдок, заканчивай свой отчет!»
-Я так и сделал! Двенадцать черных кораблей—«
— Всего двенадцать?»
— Глаз, Капитан! Всего двенадцать! Четыреста марок вон там сейчас!»
О чем они только думают? У них есть 16 черных кораблей, если они, наконец, двигаются, чтобы противостоять флоту, то почему приносят только 12? Неужели черный флот потерял свой руль?
Люди называли флот дома Нортона черным флотом, потому что они отказывались признавать их. Моря принадлежали непобедимому, все остальные были просто самозванцами. С их точки зрения, они ничем не отличались от пиратов с благородной спиной.
Их 16 боевых кораблей, как говорили, были вооружены пушками гномов. Несколько патрулей видели, как один из них изрыгал пламя и топил пиратский корабль. Однако силода это не беспокоило, потому что, по словам людей, которые его видели, черный корабль мог поразить свою цель только с 50 или около того метров. Уже тогда их первые залпы промахнулись. Это было даже хуже, чем их собственные катапульты.
Однако сами черные корабли дома Нортона несколько заинтересовали флот. У них был странный корабль в середине их формирования с определенными уникальными характеристиками. Во-первых, они могли довольно легко плыть по бурному северу. Но, когда их корабельные плотники сказали им, что один из них стоит по меньшей мере в шесть раз больше, чем LLDAW (большой Дальний вооруженный военный корабль), они потеряли интерес. Флот каждый год зарабатывал много денег, но большинство из них были назначены получателями. Он не мог позволить себе такую роскошь расходов.
Может быть, мне удастся поймать одного из них. Если я смогу взять его обратно, чтобы проверить, и, возможно, даже попросить дать его в качестве моей следующей команды, я буду намного ближе к получению титула. Мы обязательно победим. У нас есть двенадцать галок и 24 пилы (умеренно быстрый вооруженный военный корабль).
Однако силод не потерял бдительности. Он подумал, что вражеский командир, вероятно, потерял свой руль, он не мог быть небрежным. Дело не в том, что у черных кораблей вообще не было шансов на победу. Даже если бы все двенадцать несли по сотне корсаров, они все равно могли бы одолеть его людей.
Каждый патруль имел по меньшей мере двенадцать LLDAWs и 24 MSAWs. Половина LLDAWs была приспособлена для ближнего боя, другая половина-для дальнего боя.
— Возможно, они пытаются взять нас на абордаж, — холодно ухмыльнулся Силод, — мы уже повидали всякие ситуации. Как ты думаешь, это сработает на нас?
— Дуй в рог! Пусть пилы отвалятся и придержат бока! Пусть шесть галок двигаются вперед и экранируют центр. Избегайте ближнего боя на данный момент! Мы двинемся на абордаж, когда враг будет искалечен!»
Вскоре Рог эхом разнесся над черной водой в длинной череде взрывов. Когда это было сделано, он повторился. Когда он закончился, корабль Силода, Морской конек, дальний LLDAW, возглавил атаку. Он стоял на палубе, как мачта, и смотрел, как команда готовит каменные пращники и баллисты.
Когда двенадцать черных кораблей были всего в 150 метрах от них, они внезапно развернулись бортом к борту, открыв левый борт своих кораблей.
— Что тут происходит?! Может быть, они пытаются бежать? Мы слишком близко, чтобы это сработало, не так ли? Даже если бы они развернулись и побежали так быстро, как только могли, поворот стоил бы им времени и скорости горения. Они не могли убежать. Даже самый зеленый капитан знал это. Если они захотят бежать, то лучше всего будет прорваться через вражеский строй, так что именно им придется развернуться и сбросить скорость.
Он все еще пытался понять, о чем они думают, когда десятки окон внезапно появились на бортах кораблей. Через несколько мгновений из окон повалил белый дым.
Их пушки! Но ведь они не могут напасть на нас с такого расстояния, не так ли?!
Мачта перед ним внезапно разлетелась в щепки. Мгновение спустя каскад взрывов ударил ему в уши, когда звуки вражеских пушек, наконец, догнали их. Остальная часть мачты медленно упала, как дерево, поваленное в лесу, и рухнула в воду. Остальные паруса его корабля были разорваны в клочья, и их лохмотья танцевали на ветру.
Ударная волна почти опрокинула Силода, когда он прикрыл глаза и был осыпан осколками. Корабль тут же начал замедляться и поворачиваться из-за мачты, волочащейся по воде с одной стороны, как гигантское весло. Его рулевой был не так удачлив, как он, и катался по земле, хватая его за глаза, сотни маленьких порезов по всему лицу и несколько осколков застряли в его коже.
Как только корабль вернулся на прежний курс, вражеские корабли снова выпустили белый дым. Корабль содрогнулся, и повсюду снова разлетелись осколки. Мгновение спустя грохот снова эхом прокатился по палубе. Когда к нему вернулся слух, он услышал, как люди завыли, словно умирающие собаки. Он открыл глаза и увидел, что его корабль разбился вдребезги. Палуба была вся в лохмотьях, в перилах виднелись десятки дыр, куски дерева валялись разбросанными по палубе, и тысячи осколков покрывали ее, как снег. Тут и там он видел красные пятна и странные ветви. Несколько человек катались в беспорядке, некоторые держались за пни там, где когда-то были руки, другие держали свои внутренности в руках, а еще другие сжимали куски дерева, застрявшие в различных местах их тела. Два металлических шара размером с кулак покатились по палубе, покрытые кровью, связанные цепью.
Морской конек тоже был не единственным раненым. Вопли эхом отдавались от всех шести кораблей впереди. Те двое, что были дальше по левому борту, горели, их лампы опрокинулись от ударов и взрывов, пролив масло на дерево и веревку, которые быстро загорелись. Осьминог, находившийся прямо по правому борту от «морского конька», тоже потерял среднюю мачту. Однако он рухнул назад на руль, раздавив капитана, его рулевого и штурвал. Корабль был полностью обездвижен и вышел из-под контроля.
Корабли на самых флангах и в тылу остались нетронутыми и продолжили атаку. 24 MSAWs промчались через барахтающиеся LLDAWs и двинулись, чтобы защитить их. Шесть оставшихся Lldaw двинулись вперед вслед за ними, направляясь прямо на врага.
В течение нескольких часов после этого он наблюдал, как его флотилия разрывается на части. Враг будет плыть до тех пор, пока не откроет достаточное расстояние, развернется, даст залп и снова уплывет. Эта сцена была выжжена в его сознании и преследовала его в ночных кошмарах.
Вражеские пушки ревели над морем все дальше и дальше. У его людей не было другого выбора, кроме как смотреть, как их товарищей разрывают в клочья и их корабли взрываются в щепки с каждым залпом. Когда они больше не могли видеть врага, они просто вздрагивали от каждого залпа. Враг не просто ударил по парусам и палубам других кораблей, он разорвал корпус корабля. Большинство утонуло, и это был худший вид смертного приговора здесь, в холодных водах. И никто из них ничего не мог поделать.
Вскоре на горизонте вновь появились черные силуэты, похожие на гигантских черных демонов. Они проплыли мимо шести покалеченных кораблей и погнались за бегущими «Мсамами». В течение нескольких часов раздавался еще один рев. В конце концов все стихло. Никто на корабле не плакал от боли и не стонал, они все умерли, а все остальные просто смотрели на горизонт, где исчезли корабли.
Черные силуэты в конце концов появились снова и пришли за ними. Вот так оно и было. Их конец. Силод знал, что больше никогда не увидит свою жену или дочь.
— Быстро поднимай белый флаг!- вдруг завопил он.
— Ну и что же?!- завопил его квартирмейстер.
— Быстрее! Поднимите белый флаг! Я спасаю ваши жизни! Если вы не хотите быть кормом для Рыб, поднимите проклятое белое!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
И кто его диблм называл??? Он тут самый умный.