Решающий Морской Бой
— Никогда не недооценивай своего врага. Никакая тактика, даже самая блестящая, не сработает, если вы не можете предсказать ответ противника.
Волны безостановочно накатывали со всех сторон. Лорист гордо стоял на палубе своей китобойной лодки с медной подзорной трубой в руке. Он пристально смотрел на силуэты на горизонте. Его губы растянулись в улыбке.
— Они все еще не насытились избиением Сенбо. Как и ожидалось от непобедимого. Я думал, что они нападут ночью, чтобы избежать выстрелов из пушек. Я не думал, что они действительно выйдут сражаться в середине дня. Я не знаю, храбрые они или отчаявшиеся. Впрочем, мне не стоит жаловаться, так я больше люблю врагов.»
Это было 7-го числа 6-го числа. Рассвет уже угасал, и солнце ярко светило-идеальный день для барбекю. Если бы только он не стоял на страже всю ночь. Он заснул прямо перед рассветом и пропустил самое прекрасное время дня. Хинолио разбудил его вскоре после того, как оно прошло, сообщив, что враг только что появился в поле зрения.
Он не мог понять, почему они не нападают ночью. Тогда его пушки уже не будут такими точными. За всю ночь они не сдвинулись с места ни на дюйм и теперь неслись вместе с Солнцем к самому горизонту на востоке.
— Сомневаюсь, что это просто зонд…- сказал он.
Разве командир противника не был слишком глуп? Они атаковали прямо в то, что, как они должны были знать, было зоной убийства. Это была не храбрость, а самоубийство. Море заставляло капитанов быть агрессивными, но кто-то мог быть умным.
16 китобойных судов выстроились вдоль левого борта к противнику. Ветер дул вдоль линии и пытался вывести их из строя, так что им пришлось бросить якорь, чтобы остаться на месте. Это также означало, что они не смогут бежать, если что-то пойдет не так. Это было сделать или умереть. Эта битва решит все. Но лорист был уверен в себе.
На первой палубе каждого корабля было открыто по десять окон. У каждого корабля их было по десять на борту. Здесь не было ничего, чтобы ухмыляться, но это было только чуть больше половины комплекта каждого Блица, который имел 18 в сторону.
Сид был занят всю зиму. Он трудился день и ночь, чтобы обновить флот. Всего на флоте было теперь 320 пушек сильнее, чем до переоснащения. Половина сидела на этих 16 китобойных судах. Остальных посадили на Галки. У каждого корабля было только четыре, так что Лорист поставил на них артиллерийский полк, чтобы восполнить недостачу. Он добавил по десять пушек к каждому кораблю на верхней палубе. Они не были ограничены тем, чтобы быть 5 в сторону, хотя. Пушки артиллерийского полка, предназначенные для использования на суше, были колесными, поэтому их можно было перемещать из одной стороны в другую, что делало их гораздо более мощными, чем предполагалось их количеством. 40 лишних пушек были установлены на пилах; каждая получила по одной на носу, чтобы преследовать убегающих врагов и брать на себя тараны противника.
Джоск и Джинолио стояли рядом с Лористом. Рейди и Шусс были приписаны к двум китобойным судам в конце линии. Эти три контингента могли быстро ответить любому вражескому мастеру меча, который нападет в любом месте на линии фронта. Джоск и Овидис были единственными людьми, которых он привел с собой из легионов.
Йоск не подчинился приказу и должен был в наказание отправиться в дикое земледелие, но он был одним из самых доверенных подчиненных и друзей Лориста. Фрайяру было трудно осуществлять власть над человеком, который был так близок к его господину и который был отцом Легиона, поэтому Лорист воспользовался этой возможностью, чтобы дать ему передышку. Он также мог использовать силу и точность Йоска, чтобы вывести из строя вражеские корабли, как он делал это все эти годы назад.
Овидис был там, чтобы сделать то, что он делал лучше всего-стрелять из катапульт. Несмотря на то, что у каждого из них было по десять пушек, китобойные суда все еще чувствовали себя плохо вооруженными, поэтому Лорист снабдил их двадцатью катапультами. Он, вероятно, мог бы разместить больше carroballistae, но они не были эффективны против больших неповоротливых масс дерева. И никогда не повредит иметь больше оружия, чтобы заботиться о кораблях, которые подошли слишком близко.
Над их головами эхом отозвался Рог-это был дозорный.
— Враги замечены. 60 галок впереди, те, что сзади неизвестны. Всего их было не меньше четырехсот. И еще четверо Сабнимов среди них. 500 марок и закрытие!»
Километр. Это не займет много времени, чтобы они прибыли. У врага было одно преимущество, которое больше всего ценилось в их тактике-ветер. За последние несколько минут он сместился и теперь дул им в спину, давая максимальную скорость, которую они могли получить.
— Скажи Сенбоду, чтобы он обошел их с флангов Блицами. Не дай им обогнуть линию. Запихните их в нашу зону поражения! Неужели они действительно думают, что смогут переехать нас с помощью сдвига чисел?!»
Хинолио послал приказ в «воронье гнездо». Впередсмотрящий издал серию коротких, резких Гудков и начал размахивать сигнальными флажками. Вскоре сигналы поплыли вниз по линии к двум окраинам, где сидели в ожидании контингенты Сенбо. Через несколько минут флаги отлетели назад, и несколько черных точек начали отходить от строя, направляясь к противнику по широкой дуге. Вскоре последовала канонада.
Их корабли были очень близко к вражескому строю, вероятно, всего в 200 метрах, максимально используя свою мощь. Корабли оставляли после себя Белых змей, которых ветер относил к линии китобойных судов. Однако их огонь, казалось, не имел никакого эффекта. Еще два залпа только заставили двух галок немного замедлиться, остальные продолжали идти, как будто ничего не происходило.
— Двести марок и закрытие, — доложил впередсмотрящий.
Лорист сосредоточился на одном из пораженных кораблей и заметил белый порошок, просачивающийся из дыр в его корпусе. Когда он проверил колоду, он увидел мешки, сложенные вдоль всей внешней стороны палубы.
— Умные маленькие ублюдки…»
Неудивительно, что они до сих пор не потопили ни одного корабля. Если враг думал, что этого достаточно, чтобы переломить ход событий, то он жестоко ошибался. Лорист научит весь континент, что значит атаковать его флот сегодня.
— Сделай первый залп, когда они будут в 300 метрах отсюда, и переключись на цепной выстрел. Бейте по их мачтам и парусам!»
Флаги снова замахали по всей линии фронта.
Теперь уже не было смысла переключаться на цепную стрельбу. У них ушло бы больше времени на перезарядку, чем на то, чтобы выстрелить и снова зарядить оружие. Они не могли позволить себе терять время на стрельбу.
— Сто пятьдесят марок и конец!»
Голос впередсмотрящего был заглушен пушечным огнем. Каждый корабль вверх и вниз по линии содрогался, когда они извергали огонь и дым. Он ослепил всех на несколько десятков секунд,но устойчивый Бриз толкнул его над палубами и в сторону, открывая врага.
Только что был произведен самый большой заградительный огонь в истории, но безрезультатно. Он видел рябь от нескольких сотен выстрелов в воде-две сотни не долетели до цели. Только две ближайшие Галки затряслись, когда в их корпусах появились десятки дыр. Они потеряли направление движения, соскользнули в сторону и медленно начали крениться.
— Тут уж ничего не поделаешь, — вздохнул Лорист. — у ребят всего несколько месяцев опыта. Как же не повезло.
Пятьсот пушечных ядер потопили всего два корабля. Очень обидно.
— Огонь!- Говард ревел на своем корабле.
Все заткнули уши, но они все еще были на мгновение оглушены только ревом. Корабль содрогнулся. Их слух восстановился как раз вовремя, чтобы услышать последние отголоски низкого свиста, когда пушечные ядра исчезли в направлении вражеского строя.
60 ближайших вражеских кораблей мгновенно потеряли свои мачты. И начал сбавлять скорость. Корабли сзади резко сворачивали, чтобы не врезаться в них, некоторые не справлялись и врезались в те, что были впереди. Вражеский строй остановился всего в 200 метрах от линии фронта.
Медный свисток пронзил хаос. Десятки людей эхом прокатились вдоль строя. Приказ держать огонь наготове. Лорист не хотел тратить зря пушечные боеприпасы. Вот почему он, в конце концов, захватил с собой катапульты.
— Огонь!- воскликнул Овидис.
Дерево и веревка заскрипели вверх и вниз по линии, когда сотни валунов образовали дугу в небе. Эти валуны отличались от тех, что использовались на суше. Те, что использовались на суше, были круглыми, чтобы лучше отскакивать, но здесь они только попадали или промахивались, они не могли отскочить от поверхности воды. Таким образом, они были настолько зазубренными, насколько их можно было найти, чтобы нанести как можно больше повреждений, даже с беглыми ударами.
Первый залп был очень неточным, но этого следовало ожидать; в конце концов, это были в основном дальнобойные выстрелы. Через несколько быстрых корректировок раздался второй залп. На этот раз валуны были покрыты льняной сеткой, пропитанной животным жиром, маслом или смолой, и подожжены. Эта смесь была кошмаром, который нужно было потушить. Вылив на него воду, он только быстрее распространялся.
Ближайшие несколько десятков галок сразу же загорелись. Время от времени один или два человека спрыгивали вниз, некоторые были охвачены пламенем. Огонь быстро перекинулся на корабли, которые врезались в их корму, надеясь перелететь через упавшие мачты, или сквозь искры прыгнуть к парусам. Те, кто еще не горел, хотя многие были без мачт, продолжали дрейфовать к линии по собственной инерции.
С флангов эхом отдавалась серия раскатов, и небольшие взрывы осколков сотрясали корабли в стороне, большинство остальных тоже потеряли свои мачты. Теперь враг был полностью пойман. Они не могли плыть вперед, так как этот путь был заблокирован горящими и тонущими кораблями, они не могли плыть боком, так как их постоянно обстреливали корабли Сенбо, и их строй был слишком плотным, чтобы легко развернуться. Даже если бы они это сделали, ветер дул бы против них. Они могли бы сделать медленный бросок к горизонту, но никто не ожидал, что они это сделают.
Легкая победа. Лорист улыбнулся.
Дым поднимался в небо и скрывал остальную часть флота, но враг не мог им воспользоваться. Но сенбо им не позволил.
— Враги, 70 марок!- проревел впередсмотрящий.
— Ну и что же?- Ахнул лорист.
-Они толкают горящие обломки!»
— Овидис! Переключитесь на огонь сразу за обломками! Держите камни летят!»
Ошибка, большая ошибка. Он никогда не думал, что враг будет использовать свои собственные потери против него.
— Опасность!- крикнул Хинолио, перепрыгивая через него.
Лорист посмотрел в небо и увидел тысячи отблесков, падающих на корабли.
На этой неделе вопрос викторины: «Кто спас Балора во время его детской конфронтации с некромантом?»
Те, кто ответит правильно, получат возможность прочитать главу впереди своего текущего уровня на всю следующую неделю! Не забудьте отправить свои ответы вместе с вашим именем patreon в [эл. адрес защищенный]
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
