Sloph Работорговцы
После четырех дней путешествия по морю, гавань Арматрин была в пределах видимости.
“Ма, это место выглядит довольно маленьким. Размер самой гавани по меньшей мере в десять раз меньше, чем у Золотой бухты.”
Лорист засмеялся и сказал: “Как ты можешь сравнивать такое место с городом Моранте? Первоначально это место начиналось как группа рыбацких деревень. Если бы не образование герцогства Лормо, никто даже не потрудился бы приехать сюда после шести лет войны. Ходят слухи, что контрабандные операции, проводимые профсоюзом Форда в империи, в основном проводились здесь. Для того, чтобы он был развит в небольшой город сразу после войны, это уже довольно удивительный подвиг. Держу пари, что через несколько лет он превратится в довольно густонаселенный портовый город.”
“Как бы там ни было многолюдно, к нам это все равно не имеет никакого отношения. Милорд, вы сказали, что толстяк ждет нас там?- спросила Элс.
“Он сказал мне в письме, что разобьет лагерь за городом. Мы узнаем больше, когда расспросим всех вокруг после того, как сойдем в порту, — неуверенно ответил Лорист.
Хотя гавань была уже в пределах досягаемости к полудню, им удалось пришвартовать свои корабли только около трех часов дня из-за извилистых водных путей, которые затрудняли кому-либо безопасно добраться до гавани, не попав на мель на мелководье, если у них не было гида.
Лорист, Элс, Алиса, Говард, Рейди и Патт-все вышли из лодки и заметили, что в гавани никого нет, чтобы встретить их, и почувствовали, что что-то не так. Это странно, Шарада сказал, что он пошлет кого-то в гавань в письме, но почему я не видел ни одного из наших людей?
Эльс молча кивнул Лористу и направился к ближайшей таверне с вывеской, на которой были изображены пивная кружка и рыба, чтобы собрать некоторую информацию.
Лорист подождал еще немного, и сборщик налогов сошел на берег, а Шадекампф последовал за ним. Лорист помахал ему рукой, и сборщик налогов почтительно подошел. — Милорд, чем я могу вам помочь?”
“Я думаю, что около 3000 человек вышли в этой гавани около десяти дней назад. Вы не знаете, где они разбили лагерь?- спросил Лорист, запихивая в карман офицера золотой «Форд».
Лицо офицера мгновенно вспыхнуло, когда он сказал: Они находятся в небольшом сосновом лесу к югу от города. Они же должны быть вашими подчиненными, верно? Символ разъяренного медведя на их флагах идентичен вашему.”
Лорист кивнул, соглашаясь с этим утверждением.
— Милорд, — продолжал офицер, — боюсь, что ваши люди попали в беду. Место, где они разбили лагерь, находится рядом с лагерем рабовладельцев Слопа. Я слышал, что между двумя сторонами возник какой-то конфликт, и вот уже четыре дня ваши люди находятся в непосредственной близости от их лагеря.”
— А? И кто такой этот Слоп-парень?- спросил Лорист.
— Это … — начал колебаться сборщик налогов.
Лорист бросил ему еще одну золотую монету, и выражение его лица изменилось. — Милорд, — тихо сказал он, — Слоп-знаменитый лидер группы наемников. Он действительно грозен и тесно связан с людьми в порт-Нупите. Если это возможно, то я советую вам послать кого-нибудь навестить его с подарком и извиниться за действия ваших подчиненных по урегулированию вопроса.”
“А, понятно. Спасибо за ваш добрый совет, — невозмутимо ответил Лорист.
Офицер поклонился и ответил: “Пожалуйста. А потом я уйду отсюда.”
……
— Всем вернуться в шлюпки. Рейди, попроси Термана и Юрия подойти, — велел Лорист.
……
Эльс быстро вернулся к лодке и рассказал всем о новостях, которые он получил от людей в таверне. По его словам, лидер группы наемников по имени Sloph был на самом деле главой синдиката работорговли и в настоящее время является местным гегемоном, чья власть и влияние соперничают даже с властью местного лорда. у лорда не было выбора, кроме как прийти к уступке с Sloph, который утверждает, что до тех пор, пока его группа работорговцев не препятствует предприятиям в этом районе, чтобы он мог собирать налоги с владельцев бизнеса, он оставит группу в покое.
Элс сказал, что Шарада прибыл 11 дней назад в гавань и разбил лагерь в сосновом лесу к югу от города, который находился в непосредственной близости от собственного лагеря синдиката. По какой-то причине они привлекли внимание работорговцев, и между ними вспыхнули битвы. Не имея достаточного количества оружия и доспехов для своих сил, Шарада мог только быстро вырубить несколько деревьев, чтобы заблокировать вход в их лагерь. Кроме того, казалось, что несколько человек уже были захвачены, а еще несколько убиты.
Синдикат слофа также имел в своем распоряжении грозную боевую силу, включая три золотых ранга, более сорока серебряных рангов, а также по меньшей мере двести железных и бронзовых рангов. Неудивительно, что владыка Доминиона не осмеливался иметь с ними дело. Ходили даже слухи, что брат Слофа был Мастером Меча, однако он редко проводил с ними время.
Все были угрюмы, услышав эту новость. Никто из них не ожидал столкнуться с таким препятствием в самом начале пути.
— Пэтт, Рейди и Шадекампф, вы, ребята, оставайтесь на лодке и позаботьтесь о Говарде и Алисе. Юрий, проследите, чтобы с вами было не менее двенадцати других охранников и охраняйте наши товары. Даже при том, что на лодках развевается флаг купеческой гильдии Петерсона и мало кто осмелится встать на их плохую сторону, мы должны быть готовы к худшему. Установите carroballistas и убедитесь, что они хорошо защищены. Если кто-то нападет, убейте его.”
В данный момент Лорист был наполнен жаждой крови. “Что касается остальных, то надевайте свои доспехи. Терман, приготовь пять повозок, загрузи в них большое количество арбалетных болтов и следуй за мной в лагерь. Мы убьем любого, кто посмеет преградить нам путь.”
Было 38 старших студентов академии, которые были готовы сопровождать Лориста в этом путешествии, среди которых 12 ушли рано с шарадой, еще 12 остались с Юрием, а 5 из 14 левых носили полные бронежилеты, такие как Terman. Еще семеро из них и Элс были снабжены легкой кавалерийской броней, купленной в Академии рассвета, каждый вооружен арбалетом и пятью дротиками. Лорист выбрал чешуйчатую броню, которая защищала только верхнюю часть его торса, и попытался двигаться в ней. Удовлетворенный тем, что это не мешало его движению и ловкости, Лорист сел на коня с 12 дротиками внутри колчана, висящего сбоку от седла.
Взяв напрокат пять транспортных экипажей из порта за высокую цену в один большой серебряный каждый, Терман приказал кучерам следовать за ними в лагерь шарады и пообещал, что они не будут нести ответственности, если потеряют груз, если начнется атака.
С шестью полностью бронированными рыцарями в качестве авангарда и Терманом верхом на самом переднем крае, они отправились на юг и быстро покинули город и продолжили путь к шоссе, которое вело к сосновому лесу.
Через некоторое время они увидели впереди простой блокпост, который был образован несколькими деревьями, сложенными вместе. Вокруг стояли еще несколько человек, и один из них подал знак группе Лориста остановиться.
Не говоря ни слова, Терман опустил копье и направил его вперед. Остальные рыцари, шедшие за ним, вскоре последовали его примеру, за исключением того, что стоял посередине, высоко подняв боевой штандарт Нортонов.
Все пять копий рыцарей испустили клинок света, когда они бросились вперед. — Блин! Они все рыцари Серебряного ранга!»Дорожные блокираторы не посмели встать перед ними и поспешно отошли в сторону и побежали к своим пасущимся животным, громко ругаясь.
Первым, кто врезался в деревья, преграждавшие путь, был Терман. Бах! Громкий звук раздался, когда сундук разлетелся вдребезги, расчищая путь впереди. Все пять экипажей и остальная группа без промедления бросились вперед.
Указывая на экипажи и громко ругаясь, некоторые из врагов вскочили в седла и пустились в погоню, в то время как другие стреляли в группу Лориста из луков в припадке ярости. Посреди всего этого хаоса внезапно раздался холодный, резкий голос: — Люди, приготовьте свои копья! Убейте их всех!”
Крики агонии раздавались по всему помещению. Группа Эльса металась по полю боя, а те, что были ближе к противнику, стреляли из своих арбалетов, а еще дальше пускали дротики в сторону противника, убивая примерно десять ошеломленных бойцов в одно мгновение. Первыми пали немногочисленные лучники противника, за ними следовали два конных бойца, чьи лошади были пригвождены к Земле нацеленными на них дротиками. Визг упавших лошадей был чрезвычайно неприятен для слуха.
Держа коня под уздцы, Лорист левой рукой поднял дротик, прицелился в цель и пустил его в полет. Через несколько мгновений 12 дорожных заграждений погибли под молниеносными стрелами-дротиками. Увидев, что лорист выбежал из дротиков, один серебряный мечник, который притворялся мертвым, бросился к нему с громким криком и высоко подпрыгнул в воздухе с поднятыми обеими руками, готовясь нанести удар сверху вниз, намереваясь сбросить Лориста с его коня и убежать с ним сам.
Из меча нападавшего вырвался клинок света. Когда нападавший увидел, что Лорист выхватил свой меч и готовится отразить его удар, он не обратил на это особого внимания, поскольку лезвие Лориста не светилось. Хм! Железный ранг вроде него хочет блокировать удар от меня, трехзвездочный Серебряный ранг? Он умрет сразу же после того, как я сломаю его меч пополам, и тогда конь будет моим.
Вопреки ожиданиям нападавшего, меч Лориста не сломался, и вместо этого можно было почувствовать сильную силу, проходящую через его собственный меч в его руку. Его оружие полетело далеко в воздух, когда он беспомощно уставился на Ловкий удар меча Лориста, скользнувший как змея через пространство между ними и направившийся к его горлу, прежде чем все стало черным как смоль……
Трупы были разбросаны по всей дороге. Из всех людей, которые осмелились преградить им путь, более 30 из них лежали на земле мертвыми, а четверо или пятеро других отчаянно спасались, в то время как группа Лориста из девяти человек была совершенно невредима. Результат боя был действительно удовлетворительным для Лориста. Он не ожидал, что убьет 13 человек только в начале битвы, а также 10 с лишним из 20 с лишним человек, которые последовали позже. Элс и остальным членам группы даже не нужно было встречаться лицом к лицу с каждым из оставшихся врагов.
Один из старших студентов подошел к Лористу и почтительно приветствовал его с выражением полного восхищения.
— Проверь еще раз тела и убедись, что вонзил лезвие в тех, кто еще жив. Соберите их вещи, я скоро присоединюсь к вам, ребята, — проинструктировал Лорист.
Пожитки относились к лошадям врагов, оружию, одежде, а также провизии и другим ресурсам. Лорист полагал, что он уже достаточно щедр, чтобы не брать их нижнее белье. Если бы шараде удалось это сделать, он оставил бы тела совершенно голыми на земле после того, как лишил их всего, что у них было.
“Да, милорд, — ответил старший ученик.
— Элс, когда мы позже прибудем в лагерь, отдай им лошадей, оружие и доспехи, которые ты собрала. А что касается денег, то вы, ребята, можете поделить их между собой. Не забудь оставить немного для Термана, — сказал Лорист Элс.
— Милорд, способ дележа добычи уже установлен шарадой. Вы не можете просто решить сами изменить правила таким образом”, — напомнил Эльс.
— О, прошу прощения. А я и забыл. Тогда давайте разделим его по регламенту», — сказал Лорист.
—————————————————————–
После поворота на дорогу, флаг разъяренного медведя можно было увидеть внутри лагеря. Еще один лагерь находился в двухстах с лишним метрах от вышеупомянутого, укрепленный валом из глины и камня, что делало его гораздо более безопасным и аккуратным, чем лагерь шарады, построенный из простых деревянных стволов. Должно быть, это лагерь работорговцев.
Когда главные ворота лагеря наконец открылись, раздались радостные возгласы, когда те, кто был внутри, увидели Лориста. Работорговцы из другого лагеря собрались посмотреть, что происходит, когда некоторые из них едут туда, где они установили свой дорожный блок, очевидно любопытствуя, как небольшой конвой из пяти экипажей сумел пробраться в сосновый лес.
Сойдя с коня, Лорист приказал Терману: “охраняйте территорию и раздайте копья и арбалеты.”
Старшеклассник из академии с повязкой на голове поспешно подошел поприветствовать их. Лорист узнал этого парня: он был одним из 12 студентов академии, которые отправились с группой шарады.
“А, так вы, должно быть, Даллес. Как вы получили травму? — Это серьезно?- обеспокоенно спросил Лорист.
Даллес с благодарностью ответил: «Это всего лишь несколько синяков, ничего серьезного. Лорд Локк, наконец-то вы здесь. Шарада находится вон в той палатке, и он был ранен, пока рыцарь Поттерфанг отдыхал, потому что он был на патрулировании прошлой ночью. Я уже послал кого-то известить его.”
“В порядке. Приведите меня посмотреть рыцарскую шараду, — сказал Лорист.
……
Открыв вход в палатку, Лорист увидел шараду, который сидел, свернувшись калачиком.
— Привет, Фатти. Так или иначе, ты не выглядишь таким толстым, когда ты весь укутан!- пошутил Элс.
Уставившись на Эльса, Шарада надул губы, прежде чем сказать: — я знал, что ты придешь. Жаль, что я не заключил пари с кем-нибудь, иначе я бы выиграл себе совсем немного денег.”
— Сол … — Элс совершенно потеряла дар речи.
“Как твои раны? Может, они уже умерли?- спросил Лорист.
— Все в порядке, я только несколько раз порезался и потерял некоторое количество крови. Лундморд сказал мне, что я полностью восстановлюсь в течение 20 дней. Господи, я действительно не ожидал, что мы дрогнем прямо в начале нашего путешествия, — сказал Шарада.
Лундморд был одним из 12 старших студентов академии, которые отправились в порт-Нупите с шарадой, и он был начинающим травником ранга.
Элс села рядом с Шарадом и похлопала его по бедру, поскольку это была единственная часть тела, которая не была забинтована. — Фатти, кто это с тобой сделал? — спросила Элс. Твой брат определенно заставит его заплатить.”
“Таких, как ты? Отбросьте это понятие. Этот парень-золотой фехтовальщик! Я уже получил семь ран, сражаясь с ним всего лишь некоторое время. Если бы ты был там, то в мгновение ока стал бы красным от собственной крови, — ответил Шарад.
— Сол, не забывай, что я сильнее тебя. Я покажу тебе, как я забочусь об этом парне, — сказала Эльс, недовольная тем, что на нее смотрят сверху вниз.
— Ладно, прекрати это. Шарада, расскажите нам больше о ситуации», — сказал Лорист.
В основном, после того, как шарада и Поттерфанг прибыли в порт Нупите, последний связался с несколькими своими старыми товарищами. Один из них работал телохранителем у работорговца, и Поттерфанг без труда купил у него более 700 молодых и крепких рабов. Стоит упомянуть, что все они пробудили свои боевые силы, и большинство из них были Железного ранга, а остальные-бронзового ранга. Многие из них раньше были войсками бывшей империи Криссенов или гарнизонными войсками из разных городов, которые были взяты в плен во время конфликта и проданы работорговцам. Они были в основном сдержаны от побега из-за своих захваченных членов семьи.
Шарада рассказал, что ему удалось заполучить рабов на общую сумму 16000 золотых монет, а также потратил довольно много на одежду и еду. Однако, заплатив авансовый платеж за еду, которую он заказал, он заметил, что у него осталось только около 4000 золотых монет, и ему все еще нужно было заплатить около 3000 золотых монет, чтобы оплатить весь счет, а также транспортировать еду. Вот почему он не решался купить оружие и доспехи, чтобы вооружить только что приобретенных рабов, поскольку ожидал, что Лорист приведет их сюда, когда придет время встретиться. Это закончилось тем, что работорговцы Sloph установили свои хищные глаза на них из-за того, что рабы не были вооружены.
Работорговцы обращали внимание на группу шарады в течение целых двух дней после того, как они установили лагерь и полагали, что они были другой конкурирующей группой работорговцев из-за рабов, которых они купили. Тем не менее, группа Слофа не собиралась отпускать их так легко и послала кого-то, чтобы уведомить шараду об их условиях. Во-первых, они должны были заплатить 5000 золотых монет пошлины. Во-вторых, они должны были оставить здесь по меньшей мере половину своих рабов.
Естественно, Шарада отказался от этих условий и объяснил, что они были не работорговцами, а скорее армией семьи Нортон. Однако другая сторона была полностью в неведении о существовании Нортонов и даже сказала, что даже если Нортоны были дворянами, они также должны были прислушаться к их требованиям.
Первоначально Шарада все еще пытался бы вести мирные переговоры с ними, если бы это был вариант. Однако в тот момент, когда семья Нортонов была унижена подобным образом, Шарада мгновенно убил одного из них и избил остальных, прежде чем прогнать их. Именно после этого Шарада заметил, что что-то было не так, поскольку жители города смотрели на них враждебно и отказывались продавать им любое оружие, даже самые маленькие кухонные ножи.
Не в силах ничего поделать с этим фактом, Шарада быстро вернулся в лагерь и поручил солдатам укрепить его специальной стеной, сделанной из древесных стволов. Имея менее сотни комплектов техники и более 3000 человек, они практически рассыпались под натиском работорговцев. К счастью, Поттерфангу и двум его бывшим коллегам удалось сдержать вражеский истребитель Золотого ранга. В сочетании с разгулом 12 студентов академии им удалось вызвать рабовладельческую группу примерно с 30 жертвами и вынудить их силы отступить.
За последние три дня 17 рабов уже погибли, еще 50 были ранены и 40 захвачены в плен. 7 из 12 студентов Академии также были ранены во время боя и в настоящее время восстанавливают силы после полученных ранений. Работорговцы также изменили свою тактику и начали осаждать лагерь шарады, ожидая, когда у них закончатся продовольствие и другие ресурсы, прежде чем прикончить их. К счастью, группа Лориста прибыла как раз в тот момент, когда запасы продовольствия были на исходе.
В этот момент створки палатки раздвинулись, и в нее вошел Поттерфанг с двумя другими мужчинами.
Увидев Лориста, Поттерфанг сказал: «Милорд, Вы наконец здесь.”
После этого он представил лористу двух мужчин, сидевших рядом с ним. — Милорд, эти двое-мои бывшие товарищи по армии. Вот этот-Лоуд Уэльс, и он двухзвездочный Золотой мечник, а это Монс Малек, и он на пике трехзвездочного Серебряного ранга. Оба они хотели бы последовать за нами в северные земли, чтобы проверить это место.”
То, что имел в виду Поттерфанг, было очень просто: эти двое хотели найти семью, чтобы служить ей, но они недостаточно хорошо понимали поведение Лориста. Вот почему они решили присоединиться к путешествию, чтобы увидеть, будет ли Лорист хорошо соответствовать их принципам, прежде чем решить, следует ли присоединиться к силам семьи Нортон. Поттерфанг надеялся, что Лорист позволит им присоединиться к нему.
Вставая и отдавая честь этим двоим, Лорист сказал: «Я благодарю вас двоих за помощь нам. Если бы не вы, ребята, то лагерь, возможно, был бы разрушен давным-давно. Семья Нортон определенно не забудет эту услугу. Если есть что-то, что семья Нортон может помочь вам обоим, мы постараемся сделать все возможное.”
Тот парень, что пониже ростом, Лод Уэльс, улыбнулся и откровенно сказал: «Ого, вы слишком вежливы. Само собой разумеется, что мы бы помогли нашему товарищу пог здесь, когда он в беде. Там нет необходимости идти в сторону от вашего пути, чтобы поблагодарить нас.”
Монс Малек принял серьезный вид, ничего не сказав и просто кивнув.
Только Лорист собрался продолжить свою речь, как в палатку вбежал Даллес с нервным выражением на лице. — Лорд Локк, враг снова готовится напасть на нас!”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
