Оккупация Бастида
Увидев, что Лорист и двое других вернулись на поле боя, Элс подъехал поприветствовать своего господина.
— Милорд, сражение имело огромный успех. Нам даже удалось захватить их главный лагерь, — взволнованно сказал Эльс с покрасневшим от волнения лицом, когда он крикнул в сторону группы Лориста из трех человек.
Лорист спросил: «Что ты делаешь? Выгуливаешь лошадей?”
— Нет, рыцарь Поттерфанг приказал мне прочесать местность в поисках любых работорговцев, которые могли бы спастись, — ответила Эльс.
“Ты только что сказал, что мы захватили их лагерь?”
— Вот именно. Локк, когда ты спустил зверя с цепи и начал безостановочно убивать его в своих рядах, силы работорговцев нарушили строй и бросились назад к своему основному лагерю. Мы успешно воспользовались этим и захватили их базу одним махом. Только что Шарада приказал кому-то отнести его на вражескую базу, чтобы он мог помочь справиться с добычей, и попросил меня позвать вас.- Несмотря на то, что Эльс был рыцарем семьи Нортон, он был довольно небрежен, когда говорил с Лористом и часто забывал о формальном характере их отношений и вел себя так, как он делал, когда они отправлялись на наемнические миссии.
Но Лорист не обращал на это внимания, потому что рядом с ним он чувствовал себя менее неловко. Он спросил: «как наши потери?”
— Есть жертвы? Там никого не было, кроме двух солдат-рабов, которые случайно споткнулись и упали во время атаки, растянув лодыжки и получив несколько синяков здесь и там. Эти двое мгновенно стали посмешищем для всего лагеря. Что же касается работорговцев, то по меньшей мере половина из них погибла, а остальные были захвачены нашими войсками. Да, и тебе лучше поспешить туда. Есть еще 2000 плюс захваченных рабов, ожидающих обработки на основе вашего решения», — сказал Эльс.
— Нет никакой спешки, — сказал Лорист. Он повернулся к старику позади себя и спросил: “Эй, старик, откуда вы, ребята, взяли рабов в своем лагере?”
Старик выглядел довольно жалко, так как был весь связан длинной веревкой, конец которой Даллес держал в руке. Колчан с пятью дротиками также висел у него на спине, потому что Лорист боялся, что лошадь быстро устанет от груза. Лорист сказал, что хотя пленный боец выглядел старым, он все же был трехзвездочным золотым рангом и обладал невероятной физической выносливостью. Иначе он не смог бы пробежать весь путь до города на одном дыхании. Едва избежав участи верной смерти, старик мог только принять его лечение без единой жалобы.
— Господин, — ответил старик, — все эти рабы были куплены или захвачены в Королевстве Редлис за последние полгода. Я слышал, что некоторые из моих коллег разрушили несколько деревень и убили всех стариков, в то время как молодые и способные были обращены в рабство.”
Жизнь в смутные времена действительно сродни собачьей. как простой крестьянин, они должны были не только неустанно трудиться, чтобы платить необоснованные налоги, взимаемые их господами, они также должны были пережить вторжения врагов, особенно работорговцев. Простые люди могли бы выполнять свой ежедневный распорядок, как и любой другой день, только чтобы закончить как рабы со своими членами семьи, убитыми в одночасье от нападений работорговцев.
— Старик, — презрительно сказал лорист, — как трехзвездочный Золотой фехтовальщик, почему ты околачиваешься вокруг этих подонков, которые ничем не лучше мерзких тварей?”
Старик сказал: «Учитель, у меня не было выбора в этом вопросе. Шесть лет назад, когда мы с внучкой ехали в город Моранте, она заболела, когда мы отдыхали в гавани Арматрин, и у меня не было достаточно денег, чтобы дать ей соответствующее лечение. Ей удалось выжить только потому, что я полагался на группу работорговцев. За эти шесть лет я ни разу не причинил вреда ни одному рабу и даже помог довольно большому числу людей……”
Старик изначально был капитаном гарнизона небольшого города еще во времена Империи Криссенов и вел вполне достойную жизнь. Однако когда три князя начали борьбу за власть, первая волна сражений захлестнула его родной город. Когда его сын и невестка умерли, его собственная жена вскоре скончалась от крайней депрессии. Беспокоясь о средствах к существованию своей дочери, старик дезертировал из армии и привез своего 12-летнего внука в город Моранте, но был вынужден остановиться в гавани Арматрин из-за сильной морской болезни. Когда он понял, что у него нет способа преодолеть это препятствие, он встретился с лидером группы работорговцев, Sloph и присоединился к их группе, чтобы обеспечить здоровье и безопасность своей дочери и остался в ней с тех пор.
Старик сказал, что лидер группы знал, что он не любит делать грязную работу, поэтому ему было поручено стоять на страже и защищать их армейский лагерь вместо этого. Он объяснил, что ему удалось остановить некоторых других от бессмысленного причинения вреда рабам во время его многолетней службы там.
“Но в конце концов их все равно продали, верно?- сказал Элс недовольным тоном. — Старик, если ты считаешь, что рабство-это неэтичное занятие, то почему же ты не уехал сразу после того, как поправилась твоя внучка? Для вас, чтобы остаться там на целых 6 лет … они говорят, что птицы из одного пера собираются вместе. Поскольку ты так долго с ними общался, не притворяйся хорошим человеком.”
“Ты думаешь, они позволят мне уйти только потому, что я этого хочу?- с горечью сказал старик. “Когда моя внучка поправилась, они сразу же перевезли нас в Слоф-Бастид, и с тех пор мы там и живем. Это главная база операций Sloph, и безопасность там не над чем смеяться. Мне все равно было бы неплохо сбежать одной, но я никак не могла бы сделать это с моей внучкой. Помимо этого, сам Слоп также является бойцом с золотым рейтингом, а его двоюродный брат Пайк-мастером клинка. В то время я мог только смириться со своей судьбой.”
— Старик, расскажи мне о Слопе и его бастиде, а также о его двоюродном брате-Мастере меча, — сказал лорист с несколько тяжелым выражением лица. Мне нужно знать как можно больше подробностей.”
Проведя шесть лет с работорговцами, старик был вполне осведомлен об их положении. Он сказал, что в первые дни Слоп был наемником, который каким-то образом познакомился с работорговцем в порту Нупите и начал ловить для него рабов. Внутренний конфликт внутри империи был золотой возможностью, которой он воспользовался, и за эти годы его банда работорговцев довольно сильно расширилась с более чем 300 людьми в настоящее время. Даже местный лорд ничего не мог поделать со Слофом.
Когда Слоп начал получать немалую прибыль от работорговли, он заказал строительство Бастида на большом участке земли и сделал его своей домашней базой. В нем жили члены семьи работорговцев, а также 800 других рабов, которые работали на винограднике в пределах Бастида. Вино, производимое компанией Sloph, в последние годы стало приобретать довольно широкую известность.
Было два основных фактора, которые способствовали сильной обороне бастидов: рельеф местности и людские ресурсы. Однако только в прошлом месяце Слоп намеревался получить дворянский титул и утвердиться в качестве землевладельца и привез пару человек в столицу для этой цели, прежде чем отправиться в порт Нупите, чтобы справиться с некоторыми другими деловыми отношениями и только через 10 дней вернется. Теперь, когда большинство работорговцев были в лагере в сосновом лесу, оборона Бастида была в настоящее время самой слабой, только 10 с лишним серебряных Мечников и 50 с лишним железных рядовых констеблей, которые были поставлены во главе патрулирования города и держать рабов в узде.
Несмотря на то, что Слоп был двухзвездочным золотым фехтовальщиком, его недавние успехи привели к тому, что он набрал довольно много веса и его боевые способности даже ухудшились. Прямо сейчас, его главной опорой был тот двоюродный брат Мастера клинка.
“Ты когда-нибудь раньше сражался против Мастера клинка пайка?- спросил Лорист.
Кивнув головой, старик ответил: «Да, есть. Это было почти полгода назад во время банкета, проведенного в честь праздника урожая. Я был выбран его спарринг-партнером и сражался около 10 боев, а затем бросил свой меч и сдался, когда увидел его недовольное выражение. Я прикидываю, что смогу продолжить движение еще на сотню ходов и, возможно, даже смогу выиграть.”
Кивнув, Лорист уже имел представление о навыках мастера меча.
“О, это точно. Я забыл спросить ваше имя, — сказал Лорист.
“Милорд, меня зовут Энгелих, — ответил старик.
……
Прибыв в главный лагерь, Лорист увидел, что главный вход был открыт. Когда он уже собирался привести лошадь в конюшню, то увидел шараду, сидящего на подушке посреди лагерной площади, разъяренного. Оказалось, что Шарад был зол, потому что писец, которому он поручил записать то, что он сказал, потому что его рука была ранена, имел ужасный почерк и продолжал неправильно писать слова. Старший студент, который помогал ему, также имел довольно плохой характер; после того, как его отругали, он бросил перо и звериную шкуру вниз и сказал, что его рука была предназначена для того, чтобы держать меч, а не писать, и что Шарада должен быть благодарен, что он потрудился помочь в первую очередь. После этого этот человек ушел, и Шарада снова начала взрываться.
Изо всех сил стараясь подавить смех, Лорист подобрал с земли какой-то предмет и протянул его Даллесу. — Даллес, отправляйся в лагерь рабов и выбери несколько таких, которые умеют хорошо писать, а потом пусть служат шарадой. Элс, приведи сюда рыцаря Поттерфанга и рыцаря Термана, мне нужно кое-что обсудить.”
Без промедления Терман, Поттерфанг и двое его товарищей поспешно подошли к ним.
После инструктажа рыцарей о положении Слопа, Лорист предложил им атаковать бастайд прямо сейчас, так как он находится в самом неохраняемом состоянии, и справиться со Слопом и его двоюродным братом мастером клинка пайком, когда они вернутся через десять дней.
Лорист планировал заставить энгелиха, который только что сдался ему, обмануть стражников Бастида, чтобы они открыли ворота, прежде чем Терман приведет свои войска, чтобы быстро уничтожить любое сопротивление, которое будет искриться. Наконец, он заставит Даллеса возглавить солдат-рабов, чтобы очистить бастайд, в то время как Эльс возглавит другую группу солдат-рабов, которые смогут проехать, чтобы закрыть весь Бастид, чтобы не позволить никому из них сбежать. Когда неприятности улягутся, группа покинет лагерь в сосновом лесу и полностью переместится к бастиду.
И пока они будут атаковать бастидов, Поттерфанг должен был стоять на страже в лагере и следить, чтобы не случилось ничего необычного.
Все согласились с планами Лориста, кроме Поттерфанга, который беспокоился, что Лорист попадет в беду, приведя с собой трехзвездочного золотого старца, чтобы обмануть врага и открыть им ворота. Однако Уэльс сказал: «Почему бы мне не сопровождать Мистера Нортона в этой поездке? Мне было очень скучно, и в любом случае мне больше нечем заняться.”
Поттерфанг был чрезвычайно доволен тем, что Лоде Уэльс предложил свою помощь, и поблагодарил его, похлопав по плечу. Лорист вежливо поприветствовал его и тоже выразил свою благодарность. — Мистер Лоуд, я попрошу вас помочь мне. Я очень благодарен вам за помощь.”
Уэльс быстро ответил на приветствие. — Мистер Нортон, вы слишком вежливы. Если не возражаешь, можешь звать меня лозой, как пог.”
Лорист громко рассмеялся и протянул руку для рукопожатия. — Ладно, Лозе. Вы тоже можете называть меня Локк. Так меня называют мои друзья.”
……
Приняв ванну и переодевшись из запачканной кровью одежды, а также позволив Энгелиху вымыть и сменить испачканные мочой штаны, он собрал все остальное, чтобы закончить приготовления, и поехал в Бастид Слопа с Лозой и Энгелихом.
Бастид находился примерно в 7000 метрах от лагеря работорговцев. Несколько зданий можно было увидеть на холмах к западу от главного шоссе недалеко от города. Лорист и Лозе болтали и смеялись по пути к своей цели.
На самом деле Лозе был довольно искренним и гордым юношей. Он сказал, что его отец был наемником и оставил ему руководство для высокопоставленных военных сил, надеясь, что однажды он станет легендарным наемником. Однако из-за того, что он был подвержен историям о рыцарстве и рыцарстве в молодом возрасте, Лозе завербовался в армию, не сообщив своему отцу. Он мечтал стать рыцарем, а не наемником, и это привело его отца в такую ярость, что он чуть не получил удар.
В Легионе Белого Льва Лозе был известен как бесстрашный и непревзойденный генерал. Однако легион был расформирован после того, как гражданская война разорвала империю на части. Лозе вернулся домой только для того, чтобы обнаружить, что его семья и друзья все ушли. Внезапно потеряв все, о чем он заботился, он больше не имел никаких привязанностей и сформировал группу с несколькими другими своими товарищами, чтобы отправиться в путешествие по миру. Во время одного рокового путешествия он спас работорговца от нападения бандитов, нанялся телохранителем и следовал за ним до самого порта Нупите. Именно тогда он столкнулся с Поттерфангом, который был там, чтобы купить несколько рабов, чтобы сформировать главную силу семьи Нортон на пути к северным землям. Заинтригованный перспективой приключений, Лозе привел еще одного друга, который не хотел продолжать работать телохранителем у работорговца, Монса Малека, чтобы увидеть Поттерфанг.
Завоевание Бастида прошло без сучка и задоринки с лозой, которому даже не пришлось сражаться самому. Любые признаки сопротивления были быстро устранены Лористом с помощью его дротиков. Когда они подошли к воротам, стражники, стоявшие на посту, увидев Энгелиха, сразу же сняли свою охрану и опустили подъемный мост, пропуская их внутрь. После того, как Лорист перерезал стражников своим мечом, другие стражники Серебряного ранга все бросились к группе Роя Лориста, думая, что у них было преимущество из-за разницы в численности.
В этот момент Лорист вынул из колчана дротик и с молниеносной быстротой метнул его один за другим, обрушив на вражеские войска целый дождь дротиков. Из десяти серебряных шеренг, которые бросились вперед, легко половина из них упала с первого залпа, а остальные приготовились рубить копья своими мечами, только чтобы встретить следующие волны непрестанного огня копья и в конечном счете испытать ужасные смерти от того, чтобы быть пронзенными прямо. После того, как Лорист израсходовал три колчана дротиков, ни один враг не остался стоять.
Став свидетелем этой ужасной сцены, Энгелих начал дрожать и почувствовал себя чрезвычайно счастливым, что он распознал силу этого человека и быстро сдался, тем самым сохранив свою жизнь в конце концов. С другой стороны, лозе восхитительно превозносил мастерство Лориста.
Впоследствии Терман привел остальную часть своих войск в Бастид и успешно занял его, а затем он сотрудничал с Даллесом, чтобы очистить весь Бастид от вражеских войск. Несмотря на то, что железные надзиратели за рабами пытались отомстить, под натиском Термана и старших студентов академии, они полностью сдались после того, как десять или около того их собственных умерли, и ни один из людей Термана не пострадал ни в малейшей степени. Даллес заметил, что надзиратели роют себе могилы за то, что были достаточно сумасшедшими, чтобы взять полностью вооруженную группу серебряных Мечников с несколькими хлыстами и короткими мечами.
Затем Лорист приказал Терману привести группу людей, чтобы они вернулись в лагерь и сообщили шараде и Поттерфангу, что они должны перебраться на Бастид и отправить несколько экипажей в порт для перевозки их других ресурсов и оборудования.
После этого он велел Даллесу собрать рабов в бастиде вместе, прежде чем задерживать других членов семьи работорговцев и убивать всех, кто осмелится оказать сопротивление. Он также поручил Els повысить уровень безопасности на бастиде. Задачи, которые он должен был сделать, просто продолжали накапливаться.
Тоскливые крики в жилом районе Бастида были слышны, когда свирепые, внушительные солдаты-рабы вошли внутрь и собрали жителей по приказу Лориста. Раздавались также звуки битвы и конфликта.
Однако сопротивление было недолгим и вскоре было подавлено, в результате чего несколько богато одетых трупов были разбросаны по тротуарам и дворам домов. По состоянию трупов было видно, что сдерживаемая ярость и ненависть, которую питали рабы, была немалым делом.
Все это время Лорист следовал за Энгелихом в резиденцию своей внучки. По пути все патрулирующие солдаты-рабы почтительно приветствовали его, а семьи работорговцев смотрели на него с ненавистью.
Лорист был рад, что солдаты-рабы не нарушали никаких правил, а только убивали тех, кто сопротивлялся, не беспокоя женщин и не забирая имущество работорговцев по своему усмотрению. Хотя, возможно, это было потому, что они знали, что им все равно придется сдать добычу и в конечном итоге будут наказаны за любую попытку растраты. Вытеснив членов семьи из их домов, они терпеливо ждали своего следующего приказа.
Внучка энгелиха была настоящей красавицей, с очень светлой кожей и спокойным лицом. Она стояла перед двором с легким выражением ужаса на лице рядом с 16-летней служанкой. Увидев своего дедушку, она бросилась вперед и крепко обняла его, не желая отпускать.
Кивнув в сторону отдающего честь солдата-раба неподалеку, Лорист осмотрел внучку Энгелиха, прежде чем сказать:”
Несмотря на то, что хижина была небольшой, она была довольно ухоженной. Лорист увидел на столе наполовину исписанную звериную шкуру и поднял ее, чтобы взглянуть. Слова на шкуре зверя были упорядочены и аккуратны, за исключением последнего, который заканчивался очень длинным ударом. Было очевидно, что она была в середине написания документа, когда солдаты-рабы напали.
“Ты что, переписываешь книгу?- спросил Лорист. Девчушка застенчиво кивнула.
“Твои слова довольно точны, — похвалил Лорист.
— Энгелих, тебе пора сдавать свой товар, — продолжал Лорист.
Лицо старика погасло, когда он вошел в маленькую комнату и достал маленькую коробочку с книгой из звериной шкуры. Открыв шкатулку, можно было увидеть груду мерцающих золотых монет.
— Здесь … здесь все мои сбережения за эти годы. Там внутри 1437 золотых бродов, — сказал старик с болью в сердце.
Достав одну золотую монету, Лорист сказал: «старик, знаешь ли ты, сколько крови и слез было пролито за эти золотые монеты? Эти монеты нечисты и испорчены. Если вы их потратите, то однажды столкнетесь с последствиями. Если вы не будете наказаны, в конечном счете, ваши потомки будут. Я думаю, что будет лучше для нас обоих, если я заберу его и решу эту проблему для вас.”
Затем он достал из кармана мешочек и бросил его старику. «Внутри этого есть 10 с лишним золотых монет, которые являются чистыми и законно заработанными и не являются продуктом чьих-либо страданий. Вы можете потратить их с чистой совестью, зная, что никто не пострадал за эти золотые монеты. Я буду давать их тебе.”
“Что касается этого руководства по боевой силе с водяным атрибутом … — Лорист пролистал инструкцию и бросил ее молодой девушке рядом. — Пусть твоя внучка сделает мне копию и сохранит оригинал для себя. В течение этих двух дней ты останешься здесь со своей внучкой и ее служанкой, пока я буду думать о том, как мне поступить с тобой. Если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи патрульным солдатам снаружи, понял?”
Старик быстро отдал честь и сказал: «Благодарю вас, милорд. Я буду ждать ваших дальнейших указаний.”
Затем лорист взял коробку, полную золотых монет, и вышел из хижины.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
