два условия
— Не позволяй ни одной блуднице жить.»
-Меня не будет на приеме у короля! Он же убийца!»
Сильвии было около тридцати, до нее оставалось всего несколько недель, но она все еще вела себя как маленький ребенок. Она закатила истерику, когда ей сказали, что она должна присутствовать на банкете, и отказалась идти.
— Ладно, тебе не обязательно уходить. Фенназали борется с ее беременностью, так что иди присматривай за ней, — сказала Лорист, наконец сдаваясь.
Он почти три месяца не спал по ночам и только однажды избавился от одной из своих женщин. Сильвия и Дейзи все еще докучали ему по ночам.
-А где сейчас Его Величество?»
-Не знаю, — ответил Хинолио. — Его Величество явился к Моранту под видом посыльного. Он не останавливался ни в одном из городов по пути. Мы бы даже сейчас не узнали, что он приехал, если бы Риди не столкнулась с ним. Он должен был скоро привести сюда короля.»
Фаликские равнины представляли собой сплошные развалины. В основном заброшенная уже три года назад, она кишела вредителями. Одна из них-бродячие собаки, которые бродили по заброшенным фермам и деревням в поисках мышей, крыс, кошек и даже человеческих трупов, чего-нибудь похожего на мясо, чтобы поесть. Внутри и вокруг мессы и Джипси стало так плохо,что Риди пришлось идти убирать стаи.
«Штраф. Я пойду поищу их вдоль дороги. Я надеюсь, что смогу быстро наткнуться на него и покончить с этим.»
Августо осматривал самый большой из городских рынков, когда Лорист нашел его. Риди стояла рядом с ним. Двадцать королевских гвардейцев тащили лошадей не слишком далеко.
Лорист спешился и приветствовал короля легким поклоном.
-Что привело сюда Ваше Величество?»
— О, Локк, брат, ты здесь!- я и не думал, что ты всего за полгода приведешь Моранте в норму, — сказал король, оборачиваясь. Это совсем не похоже на то, когда я был здесь в последний раз. Неудивительно, что вас так часто называют министром внутренних дел королевства. Что ты думаешь о том, чтобы стать первым канцлером империи? Я передам все внутренние дела вам. Я знаю, что ты меня не разочаруешь.»
Лорист горько рассмеялся.
— Пожалуйста, перестаньте шутить, Ваше Величество. Знаете ли вы, сколько денег Дом Нортон должен был инвестировать, чтобы получить его там, где он находится сейчас? Я уже вложил 14 миллионов, и мне, вероятно, придется вложить еще в течение следующих двух или трех лет! Моя казна пуста, и я должен спать с мечом под кроватью, иначе мой финансовый советник убьет меня во сне.»
Августо чуть не поскользнулся.
— И сколько же?! 14 миллионов?! Неужели ты так богат?! Вместо этого ты должен одолжить мне эти деньги!»
— Разбогатела же я. Меня заставили! Вся эта кампания была ничем иным, как огромной потерей! Мой флот был разорен, и я тоже ничего не получил от Моранте. Мне пришлось привезти сюда все, что я получил от непобедимого, чтобы накормить людей. Я в основном должен был одолжить все, что я сделал от Morante прямо обратно к нему, а также все, что я сделал от Союза в выкупах.»
— Я не понимаю… Локки, я думал, что ты собираешься заставить профсоюз вести переговоры от имени города. Зачем вы инвестируете в город, если он вернется в свои руки примерно через год? Вы планируете все оставить себе?»
Огусло должен был знать. Он не мог позволить Лористу захватить равнины Моранте и Фалика. Тогда у герцога будет больше Земли, чем у него и всех остальных дворян под его началом! Он все еще мог в какой-то мере контролировать Лориста, пока тот базировался в северных землях. Хотя это было отличное оборонительное расположение, его также было легко отрезать от остального мира, если понадобится. Также помогало то, что он был рядом, и он мог таким образом быстро реагировать на все происходящее там. Однако если бы Лорист основал свой основной титул в Моранте и перенес сюда свою семью и штаб-квартиру, король не имел бы над ним никакого контроля. Герцог мог легко отделиться и объявить о своей независимости, а Огусло не смог бы ничего сделать.
-Вы слишком много думаете, Ваше Величество, — лорист махнул рукой, — как вы могли подумать, что народ Моранта примет правление чужеземца, да еще дворянина, не говоря уже о человеке, который отнял у них город? Даже если бы мы могли сохранить контроль, у нас никогда не было бы никакого мира. Я не собираюсь занимать такое беспокойное место.
-Что касается наших инвестиций. Это было не совсем по выбору, но это то, что нужно обсудить в частном порядке.»
Группа вернулась в кабинет Лориста, где он все объяснил.
— Ну и что же?!- Аугусло закричал: «Вы создаете новый союз?!»
-Все не так просто, Ваше Величество. Мы создаем свободный союз. В отличие от профсоюза, свободный союз не имеет крупных купеческих гильдий, и никто не имеет никакого права голоса в его управлении. Он управляется органом, который люди будут периодически выбирать сами. Они не допустят еще одной монопольной формы. Таким образом, мы можем ожидать появления конкурентоспособного, высокодоходного рынка в следующем десятилетии»,-пояснил Лорист.
-А тебе какая от этого польза?»
-Не забывайте, что старый Союз все еще наблюдает со стороны. Они отказываются сдаваться. Даже когда мы предложили взаимный мир, они продолжали упрямиться. Они выдвинули требования, которые мы никогда не сможем принять. Когда переговоры провалились, они объявили, что будут сражаться с нами до последнего человека, что эта война не закончится, пока все до единого не станут трупами.
-Я не уверен, что нам удастся заключить мирный договор. Итак, я решил превратить Моранте и равнины в новый союз, который будет буфером между нами и старым Союзом, лишить их доступа к рынкам и торговым путям, а также стать нашим союзником и дать нам доступ к этим рынкам и торговым путям. Эти 14 миллионов должны поставить новый союз на ноги, чтобы старый не смог просто растоптать его, как только мы уйдем.
-Разве Моран и равнины-не бастион свободы человечества? Я не думаю, что они будут сражаться против союза по приказу иностранного аристократа, — вставил Августо.
— Этот союз перестал быть правительством свободы, когда они стали дворянами. Новый Союз теперь является бастионом свободы, и народ не позволит старому снова получить контроль», — возразил Лорист.
-Но почему профсоюз отказывается прийти к разумному соглашению?»
«Простой. У них есть деньги и монополия на большую часть рынка в Альянсе. Они верят, что смогут продержаться, пока мы не рухнем. Они хотят, чтобы мы умоляли их вернуть Моранте и равнины. Они войдут и заберут все назад, потребуют, чтобы мы вернули провинции, которые мы забрали, и потребуют полной монополии всей нашей экономики.
«Эта война-не просто убить или быть убитым для наших солдат. Это убить или быть убитым для нашего королевства, а также. Мы, по крайней мере, в таком же плохом состоянии, как и они, но мы отрезали их от морских путей, поэтому им приходится перевозить свои товары по суше, что является непомерно дорогим.
-Мы готовы инвестировать в Моранте, чтобы получить гавань и рынок на полпути вниз по побережью. Это даст нам доступ к южной половине континента. Это также разрушит монополию старого Союза. Мы просто должны держать их подальше от Моранта и от побережья в течение нескольких лет, и они будут увядать сами по себе.»
-Я благодарен вам за службу, — сказал король, наклонившись вперед на своем стуле, упершись локтем в стол, положив подбородок на руки, с серьезным выражением лица, — мало кто из монархов мог бы просить лучшего вазаля. Если вы сумеете сделать все так, как описали мне сейчас, вы станете величайшим человеком в истории империи, не считая ее императоров, и ваш дом будет величайшим, не считая королевской семьи. Есть ли что-нибудь, что я могу сделать, чтобы помочь?»
Огусло хотел получить часть кредита. Он, как король, не мог быть просто сторонним наблюдателем в этот исторический момент. Если бы это действительно произошло, то лорист действительно мог бы стать императором новой империи, а не им.
— Мы надеемся, что Ваше Величество сможет помочь.- Лорист дал именно такое объяснение. «Я знаю, что королевство сейчас в плохом состоянии, поэтому я не буду просить того, что оно не может дать. Я прошу только, чтобы Ваше Величество послали легкий легион в Маливию для поддержки сил нового Союза—«
-Это вполне разумно. Это будет сделано, — быстро согласился Августо. Это было именно то, на что он надеялся. Таким образом, он мог претендовать на активную роль в победе, не совершая никаких реальных жертв.
«… И я надеюсь, что вы можете дать мне Джиллин Харбор.»
-Джиллин Харбор? — За что же?- спросил король, поднимая свою стражу.
Этого и следовало ожидать. Джиллин-Харбор находился недалеко от столицы. Если бы Лорист получил контроль над городом, он мог бы высадить войска прямо на заднем дворе короля без всякого сопротивления, и, прежде чем кто-либо успел бы среагировать, он был бы в столице. Это не могло быть так, чтобы у него был плацдарм для торговли и транспортировки сил дальше на юг, у него уже был Силовас и его гавани.»
-Вы опять слишком много думаете, Ваше Величество. Я не хочу титул, я просто хочу быть губернатором.»
— Какое еще губернаторство?»
— Губернаторство было бы похоже на те почетные титулы, которые ты давал мне раньше. Я могу управлять землей, как если бы она была моей собственной, но, в отличие от почетных титулов, титул, мертвый для города и окружающих земель, остается с вами. Думай об этом, как будто я арендую у тебя гавань и город. Я буду платить вам фиксированный налог каждый год, а также, независимо от того, насколько выгодно я делаю город или нет.»
Августо подошел к висевшей на стене карте и долго смотрел на город.
-Как я ни вглядываюсь, я все равно не вижу магазина, — сказал он наконец. — Скажи мне, Локки, что ты собираешься делать с этим городом?»
-Я хочу сделать этот город, особенно его гавань, самым большим, оживленным и процветающим по эту сторону Золотого залива. Я хочу сделать его первой остановкой для любых товаров, идущих с юга. Все прибудет сюда с юга, а оттуда оно отправится туда, куда захочет, — в королевство и в конечном счете в империю.»
-Я могу назначить тебя губернатором на двух условиях, — медленно произнес Король, — ты не можешь никого из своих людей переселить в город. Любая высадка или путешествие должно получить мое одобрение заранее, как это было бы, если бы вы не имели ничего общего с этим местом. Я обеспечу городскую стражу, которая будет независима от вас, но будет сотрудничать, чтобы сохранить мир. И я не хочу фиксированного налога для города. Если вы собираетесь развивать город, это означает, что он станет гораздо более прибыльным, чем сейчас. Мой налог будет составлять половину прибыли.»
Лорист горько усмехнулся, но кивнул.
«Сделка.»
Когда большие темы были затронуты, Лорист налил им фруктового вина.
-Я слышал, что вы собирались обследовать провинции. — Почему ты здесь?»
Огусло осушил свою чашку и протянул ее лористу, чтобы тот снова наполнил ее.
-Я здесь, чтобы объяснить этот скандал. Я знаю, что ты знаешь, о чем я говорю.»
Лорист протянул Августо бутылку.
-Как ваш вассал, я не вправе вмешиваться в ваши личные дела. Это, конечно, было бы лицемерием с моей стороны, поскольку я требую от своих вассалов не комментировать мои личные дела. Однако моя жена-Кузина ее покойного Величества, поэтому я должен говорить и просить от ее имени. Ваше Величество пренебрегли королевой. Даже со скандалом вы с герцогом Фисабленом не зашли слишком далеко? Разве любовник королевы не твой сын? Ее ребенок, хотя и не твой отпрыск, все же принадлежит к твоей родословной. Неужели ты не можешь пощадить королеву, пока она не родит ребенка, и наказать ее соответствующим образом после этого?»
Огусло осушил бутылку.
— Все не так просто, Локки. Если бы я была уверена, что это дитя Векса, я бы позволила ему появиться на свет, но у королевы было еще два любовника, о которых мы, по крайней мере, знаем. Не было никакой уверенности, что это был ублюдок. Я должен был сохранить чистоту своей родословной. Я не мог рисковать тем, что кто-то из незаконнорожденных может оказаться в моем родословном древе.»
Лорист сломался.
Этот… королева … заслужила все, что получила.
-Тогда позвольте спросить, Ваше Величество, какого соглашения вы достигли с герцогом Фисабленом?»
-Он лично извинился и был тем, кто отправил эту женщину обратно. Я проведу свой опрос позже в этом году, и герцог обещал приготовить новую жену, когда я буду проезжать мимо. Он примет свой выбор в качестве дочери прежде, чем я возьму ее в жены.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
Подготовить новую жену)))
Мхахахах