1781 год
С сосулек, свисавших с края крыши, непрерывно капало. Сегодня было 15-е число 2-го числа 1781 года, время таяния снега. Солнце висело на небе довольно редко, и его почти не было видно. Морантийские домохозяйки деловито развешивали белье сушиться на улице.
Эх, жаль, что у нас нет хлопка… Лорист вдруг почувствовал, что ему не хватает запаха свежевысушенного хлопка. Большинство тканей Grindia были основаны на льне или конопле или сделаны из меха животных. Зимняя одежда, особенно,была очень животной. 400 тысяч мехов, привезенных сюда несколькими месяцами ранее, были проданы всего за две недели.
Покупатели меняли все, что покупали, в соответствии со своими вкусами. Они могли позволить себе тратить материал на такие эстетические изменения, потому что меха были дешевыми — очень, очень дешевыми.
Благодаря новой одежде в городе выдалась самая напряженная зима за многие годы. Защищенные от холода, все были на улице и заняты тем, чтобы быть трудолюбивыми. В прошлые зимы большинство из них сидели бы взаперти все три месяца сезона, но на этот раз улицы были пусты только в самые темные ночные часы.
Это … это тот самый Морант, которого я помню, подумал Лорист.
Он познакомился с этим городом за два десятилетия его золотого века. Это было веселое и процветающее место, самое веселое на всем континенте. Это был истинный Морант в его сознании, а не та оболочка, которую он нашел, когда поселился в нем, конечно, он был по крайней мере частично ответственен за это печальное положение дел.
— Голос шарады заплясал по саду от главных ворот.
“А где же Его Светлость?”
— Вон там, наслаждаясь пейзажем.”
Вскоре по гравийной дорожке послышались четкие шаги.
“В чем дело?- Спросил лорист, не отрывая глаз от пейзажа внизу, в долине.
— Тигерсоар и Ягер вернулись. Они несколько человек слишком много. Джиндоз в ярости. Он уже подал жалобу.”
— А сколько их было?”
“Семь… по меньшей мере семьсот тысяч…”
И это были далеко не единичные случаи! Это была целая провинция людей Уорта! Может быть, они хотя бы оставили мертвых в своих могилах, или же эксгумировали их трупы и привезли с собой? Неудивительно, что Джиндос так разозлился. И как же он собирается поселиться в таком количестве? Тем более что сезон дождей уже не за горами.
— Чепуха какая-то!- Даже Лорист лишился дара речи.
Какая безответственность! Неужели они вообще ни о чем не думают? Они только что отослали всех, кто попадался им на пути, обратно в свободный союз, и даже на мгновение не задумывались, может ли свободный союз действительно иметь с ними дело.
“Черт побери, лучше бы у тебя было решение этой проблемы!”
“Может быть, мы сможем отправить их в другие места? Мы можем отправить половину в Yungechandler, он все еще нуждается в людях. Шадекампф писал о работе на болоте цапли для большего количества сельскохозяйственных угодий, поэтому они могут заниматься сельским хозяйством. Они были только частью старого Союза в течение нескольких лет, они еще не были воспитаны ценить свободу и равенство, поэтому они все еще могут чего-то стоить. Мы можем оставить остальных здесь с новым союзом, у них должно быть достаточно ресурсов, чтобы справиться с ними.”
“А как насчет Джиндоза?”
«Он больше всего жалуется на проблемы, которые создают переселенцы. Никто в правительстве не готов справиться с таким количеством людей, каждый пенни уже был инвестирован в строительство холмов Каллисто и Эйниба. Мы изначально думали, что после нашей битвы еще будет несколько лет войны, поэтому мы отговорили их от переезда туда в первую очередь.
— Однако это уже не тот случай. Теперь они могут начать думать о развитии равнин. Джиндоз хочет, чтобы мы предоставили им ресурсы и припасы, чтобы помочь накормить пленников. Только плачущие младенцы получают конфеты.”
Ответ шарады заставил Лориста усмехнуться. Новости о вторжении профсоюза распространились в Моранте в 9-м месяце прошлого года и вызвали довольно много хаоса. Последние два года плохого правления не испортили двухвекового хорошего правления. Многие люди все еще чувствовали некоторую лояльность по отношению к профсоюзу и осуждали основание Свободного Союза как предательство основополагающих идеалов, а всех, кто поддерживал новое правительство, как предателей.
Однако никто, вне зависимости от того, на чью сторону они встали, не был рад тому, что силы Лориста ушли. Однако, вернувшись с триумфом, они вернулись в две половины города, полные восторженного веселья, а оставшаяся третья оплакивала смерть единственной нравственной страны континента.
Такой поворот событий был самым неожиданным. Они начинали свое пребывание в этом городе как сам дьявол. Подобно демонам и мерзким чудовищам из подземного мира, которые облили город кровью и хотели только одного-уничтожить всех и вся в его стенах, но теперь стали его освободителями, ангелы спустились с небес, чтобы защищать, охранять и благожелательно присматривать за людьми, как старший брат или любящий дядя. Несколько молодых девушек даже начали охотиться за мужьями неподалеку от лагеря.
До войны Лорист и его командиры сыграли большую роль в формировании нового правительства. Но исполнение его политики было вялым. Хотя городской рынок вернулся на правильный путь, люди все еще не решались вкладывать свои сбережения, опасаясь, что что-то снова обрушится.
Правительство проводило большую политику и готовилось инвестировать в развитие Каллисто, но жители города реагировали с тусклым энтузиазмом. Однако теперь, когда битва закончилась, а их будущее было светлым и безопасным, люди начали двигаться.
Для Джиндоса было вполне естественно жаловаться. Набеги сил Нортона, которые привели к такому количеству беженцев, только добавили неприятностей в список проблем Свободного Союза. У правительства не было никакой свободы действий по отношению к пленным, ни в людских, ни в финансовых вопросах.
“Сколько богатств разграбили Фрейяр и Лозе?- спросил Лорист.
«Пять приграничных провинций были вычищены. Всего десять миллионов золотых, не считая той части, что была отдана Уайтлиону или скоропортящимся предметам. Спил планировал продать эти вещи на аукционе в городе…”
Лорист покачал головой.
— Возьмите на себя заботу о расселении людей, как только закончится сезон дождей. Вы можете выбрать несколько перспективных и способных один раз и отправить их в Yungechandler, но остальные остаются. Возьмите необходимые припасы из нашей добычи. У Свободного Союза нет такого фундамента, как у нас, он не может самостоятельно расселить столько людей. Используйте Tigersoar и Jaeger в качестве рабочей силы; они должны сами убирать свой беспорядок. Оставь спила отвечать за остальные припасы.”
“Понятно.”
“Я пришлю Говарда тебе на помощь.”
— Благодарю Вас, Ваша Светлость, — сказал Шарад с облегчением.
Если бы ему самому пришлось иметь дело со всеми 700 тысячами пленников, он бы рухнул от истощения. Они совсем не походили на тех людей, с которыми он имел дело на севере. Они не испытывали никакого уважения к силам его господина.
Остаток года прошел мирно. Профсоюз сосредоточил свои усилия на зализывании ран и чувстве жалости к самому себе. Ни одна большая фракция также не воевала. На Гриндии воцарился мир. Мир, однако, не означал тишины. Фаликская равнина была похожа на термитник. Он объединился хаотично. Лозе наконец пожалел, что бросился за борт. В эти дни его голова постоянно болела, с тех пор как он получил приказ перевезти некоторых пленников в Юнгечандлер. Он перепробовал множество оправданий, чтобы уйти от ответственности, но все они потерпели неудачу. Но в конце концов он поднял желание прорваться, чтобы стать мастером меча, на что Лорист позволил ему взять самоотвод, но потребовал, чтобы он прорвался, прежде чем он снова покажет свое лицо. Это его наказание перешло к Мессену и Даллесу.
Сильвия написала Лористу на 7-м месяце, чтобы сообщить ему об успешном рождении Фенназали девочки. Сильвия и Дейзи тоже должны были родить через три месяца. Она даже потребовала, чтобы Лорист вернулся и присоединился к ней во время родов.
Огусло написал Лорист вскоре после этого. Он поздравил Лориста с победой около года назад и спросил о возможности получения некоторых пушек для своей армии. Лористу хотелось смеяться и плакать одновременно. Говорят о запоздалом поздравлении, но таковы были ограничения технологий этого мира. Новости здесь распространялись медленно, даже письма, предназначенные для одного пункта назначения, месяцами путешествовали между двумя точками, между которыми находилась значительная часть континента.
Даже путешествие по морю, которое в настоящее время было самым быстрым, заняло месяцы, чтобы покрыть некоторые из более длинных маршрутов. Например, поездка из Моранте в Нортси длилась два месяца.
Лорист, однако, не разделял прихотей короля. Он постарался как можно короче сказать, что это невозможно. Ружья были просто кусками железа сами по себе. Им нужен был порох, чтобы метать свои снаряды, и только в этой битве был израсходован весь порох, который Лорист произвел за несколько лет. Он не преминул намекнуть, что в этом тоже нет никакого смысла, поскольку теперь это лишь вопрос времени, когда профсоюз сдастся.
“Есть новости от герцога Петерсона?- Спросил лорист, передавая письмо королевскому посланнику.
Хинолио покачал головой.
“Нет. Мы не общались с ним с тех пор, как он был освобожден. Мы не должны были отпускать его.”
“Что угодно. Я подожду еще месяц. Если мы не получим ответа к тому времени, мы отправимся домой. Мы можем оставить все как есть на данный момент. Не торопиться.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
