Договоренности
Герцог Петерсон, наконец, послал сообщение в 8-м месяце. Он сказал, что профсоюз сильно изменился. Гильдии отдалялись друг от друга, что делало очень трудным добиться от них согласия на что-либо. Герцог Коблайт, номинальный лидер группы, заболел и не присутствовал ни на одном из собраний. Он только недавно начал приходить в себя.
Остатки альянса начали предпринимать шаги на территории Союза после их поражения перед Блувеком. Неприятности занимали их довольно долго и заставили сдержать свое слово и передать территорию Валиньи меченосцам бури, что подавило амбиции альянса.
Лорист вынужден был признать, что Союз довольно хорошо справился с этой проблемой. Они использовали Волинью и ее титул, чтобы убить одним выстрелом нескольких птиц. Отдав его меченосцам, они выполнили свои обязательства перед ним, привязали его к себе и положили конец притязаниям альянса на свою старую территорию.
Он не совсем понимал, почему Магрут не объявил о своей независимости сразу же, как только прибыл в свое новое поместье. По крайней мере, таково было его намерение, выраженное на горе. Должно быть, Союз предложил ему дополнительные льготы. Это, конечно, поколеблет его. Теперь у него была своя территория, но она была опустошена годами войны, поэтому ему нужны были ресурсы и деньги, чтобы построить ее заново.
Герцог Петерсон лишь кратко коснулся планов Союза на будущее. Но он действительно занял довольно много места, чтобы выдвинуть свое предложение. Он предложил Лористу удвоить или утроить цены на его продукцию, но тот продавал ее слишком дешево.
Лорист едва сдерживал смех, когда читал ее. Он явно пытался отвоевать рыночную монополию, которой лорист угрожал своим товаром. Бесплатные консультации о том, как сделать больше прибыли? Неужели он действительно думает, что Лорист так жаден?
Если бы он поднял цены, продукция потеряла бы свое конкурентное преимущество, и Союз вытеснил бы его с рынка. Сейчас ему было наплевать на прибыль. Он хотел завоевать долю рынка. Он мог бы поднять цены позже, прямо сейчас ему нужен был фундамент на юге-лояльные клиенты и репутация. Другая причина заключалась в том, чтобы вытеснить профсоюз с рынка или, по крайней мере, заставить их продавать свои товары по гораздо более низким ценам. Таким образом, он мог бы гарантировать, что им потребуются десятилетия, чтобы восстановиться, если они когда-нибудь это сделают.
Как они могли все еще называть себя профсоюзом Форда, когда они больше не были настоящими торговцами, а тем более лучшими на континенте? Теперь они были просто аристократами, чуть более преуспевшими в торговле, чем другие. Это был его долг как одного из образцовых дворян на континенте-вести их по правильному пути и сделать так, чтобы они стали настоящими дворянами и навсегда оставили позади свои торговые и купеческие дни. Ему было все равно, хотят они этого или нет, он решил, что так оно и будет, так оно и будет.
“Значит, они не хотят сдаваться, а? Даже после того, как я их так хорошо отшлепал?- Лорист сплюнул, размахивая письмом герцога Петерсона, — я не понимаю, почему… Разве купцы не должны быть умными и хитрыми? Почему они так упорно отказываются опускать головы? Как старый Союз мог позволить себе продолжать эту войну? Неужели они действительно думают, что могут организовать контратаку? Есть ли у них еще такая возможность?”
Таркель почтительно поклонился.
— Весть из владений Твинхеда Дракона гласит, что герцог Коблайт оправился и вернулся к своим обязанностям. Хаос пришел к концу. Кроме Чикдора, который теперь полностью игнорирует приказы, остальные твердо стоят за спиной герцога.”
Чикдор был единственным, кто вышел относительно невредимым. Они были в тылу и первыми отступили, так что им удалось спастись без особых потерь. Теперь они были самой сильной силой в Союзе и стали высокомерными. И что еще хуже, они разграбили все вплоть до своих владений, включая чужие земли.
Вессия пострадала больше всех. Чикдор похитил многих из их лучших кузнецов и орков, когда они проходили через их земли. Большинство гильдий хотели сурово наказать их, некоторые даже призывали к изгнанию из Союза.
“Хе-хе, это довольно умно со стороны Чикдора, а? Они сбежали, как только почувствовали хоть малейший намек на то, что что-то не так, и даже получили прибыль на обратном пути. Остальные тоже ничего не могут с этим поделать, потому что они сейчас слишком слабы. Но это разрушило их доверие друг к другу. Никто не позволит другой группе переместить большие силы через свою землю или будет готов посвятить большинство своих сил кампании и оставить свою родину без безопасности. Они слишком боятся, что кто-то другой попытается сделать то же самое”, — прокомментировал Лорист.
“Вы правы, Ваша Светлость. Кроме Форда, Рив-Валда и Вессии, три гильдии, которые потеряли свои доминионы, другие 20 второсортных или третьесортных гильдий, которые также потеряли свою территорию, все еще твердо стоят с герцогом Коблейтом. Кроме них, Мэйфлауэр и семь других гильдий образовали отдельную фракцию, которая обвиняет герцога во всем. Они требуют его отстранения от должности номинального лидера профсоюза.
— Наши информаторы говорят, что с Питерсоном обращаются как с чужаком. Он предпочел остаться нейтральным, но в свою очередь подвергся остракизму. Он отверг задание, которое ты ему дал. Он решил встать на сторону Союза, какой бы дорогой они ни пошли.”
Значит, он доверился не тому человеку?
“Может, они еще что-нибудь задумали?”
“Да. Герцог Коблайт сформировал войско, насчитывающее 100 тысяч человек. Он разместил их в Гудлинке, Мовлине, Санганворбе, Хасмоке и Клинкусе. Кроме того, в этих провинциях ничего не происходит, кажется, они хотят превратить их в дикую местность, в буфер между нами и ими.”
Лорист посмотрел на карту и кивнул.
“Мудрое решение. Если бы они снова развили их, мы могли бы просто штурмовать, разгромить их гарнизонные войска и напасть на него. Но если они оставят их в покое, нам будет трудно пройти через них и отговорить нас от нападения на них без решимости довести эту битву до конца. И без всякой инфраструктуры, даже если мы ее преодолеем, у нас будут слабые линии снабжения. И вообще, мы же не позволим им перестроить их заново. Они слишком близко к равнинам Фалика. Если бы только герцог Коблайт не был их предводителем, все было бы уже кончено. Он слишком мудр для своего же блага.”
“У меня есть еще две новости, — продолжал Таркель. — герцог проведет встречу с безземельными гильдиями, чтобы получить для них новые земли на юге союзной территории.
— Юг по большей части бесплоден, оставленный под паром с тех пор, как его захватил Союз. Она также была почти полностью обезлюжена войной. Народ не любит этот союз, с тех пор как они туда уехали, от них одни плохие новости, так что управлять ими будет очень трудно. Не помогает и то, что Чикдор находится совсем рядом. Большинство гильдий требуют, чтобы им дали землю в другом месте.
— Другая информация касается коммюнике, которое герцог послал Альянсу и Джигде. Он пытался настроить их против нас. Они хотят, чтобы они прекратили торговлю с нами и запретили наши продукты и встали вместе с Союзом против нас. Они не так уж тонко намекнули на то, что мы-Новая Империя Криссена, и снова попытались изобразить себя защитниками остального континента,»
Лорист снова расхохотался.
“Они либо невероятные оптимисты, либо страдают от худшего случая бреда, который я когда-либо видел. Что это за чушь такая про защитников? Если кто-то и является новой империей Криссен, то это они! Раньше в альянсе было 36 стран. Благодаря старому Союзу теперь есть только 16, 17, Если вы включаете теперь независимую Jigda.
— Вашей Светлости не о чем беспокоиться. Альянс видел их насквозь полностью. Их предыдущая агрессия вкупе с тем, что мы не поглотили захваченную нами территорию, а вместо этого создали новый союз, завоевала их на нашу сторону, или, по крайней мере, нейтралитет. Там также Дело в том, что наши продукты намного лучше, чем у Союза, и по гораздо более справедливой цене. Старый союз просто показывает свое отчаяние.”
“Мы все равно должны преподать им хороший урок, — сказал Лорист, поглаживая подбородок, — армия слишком занята, чтобы иметь с ними дело в этом году… может быть, нам следует совершить набег на их территорию в следующем году после сезона дождей. О, расследуй кое-что для меня. Я хочу знать, к каким народам принадлежали территории пяти провинций. Посмотрим, сможешь ли ты выследить их потомков.”
— Понятно, Ваша Светлость.”
“Кроме того, разве Сенбауд не топил все чикдорские корабли, с которыми сталкивался? Я слышал, что их люди были вынуждены покупать рыбу, так как они больше не могут ловить рыбу вдоль побережья. Скажите Сенбоду, чтобы он связался с Чикдором и предложил прекратить топить их корабли, если они объявят независимость от старого Союза и создадут королевство. Мы также позволим им торговать в Моранте. Он может использовать мое имя, чтобы гарантировать, что меченосец бури не предпримет никаких действий.”
Лорист тайно вернулся домой в конце 8-го месяца.
Сильвия родила здорового мальчика 11-го числа 10-го числа. Через три дня Дейзи родила Лористу еще одного внебрачного сына. Он оставался с ними до 4-го месяца следующего года, прежде чем вернуться в Моранте.
Семья Лориста:
Ирина, бывшая горничная и мать двух старших бастардов Лориста (умер, умер от естественных причин)
Нортон Лайсекотт, старший бастард Лориста-узаконен (умер, повешен за жестокость, преступления и бунт)
Нортон Кобошик, второй бастард — узаконен (усыновлен рыцарем Глэсией после восстания и смерти его матери, Ирины)
Нико Телешти. Любовница Лориста, декан Нико Академии, мать двух старших внебрачных дочерей Лориста.
Нико Олийесс, старшая незаконнорожденная дочь — узаконена
Нико Фрейсия, вторая незаконнорожденная дочь — узаконена
Дина Арриотоли, любовница Лориста, мать двух бастардов Нортонов, женщина-рыцарь и действующий лидер дома Дина.
Дина Террик, незаконнорожденный сын — признается
Дина ИРИ, незаконнорожденная дочь — признана
Герцогиня Фисаблен Сильвия, жена Лориста, мать его единственных законных детей.
Нортон Андербаэль, наследник престола, старший сын
Нортон Джадебинс, претендент, второй сын (названный в честь погибшего Павлобина, погибшего во время штурма артиллерийской школы)
Дилианна, наложница, мать двух бастардов Нортонов, арриотоли и тети Фенназали.
Нортон Слофенк, незаконнорожденный сын — узаконен
Нортон Уэлианн, незаконнорожденная дочь — узаконена
Дина Фенназали, наложница, мать бастарда Нортона, младшей сестры Арриотоли.
Нортон Диролия, незаконнорожденная дочь — узаконена
Мария, наложница, старшая дочь знатного рода.
Нортон Мойпете, незаконнорожденный сын — узаконен (назван в честь бригадного генерала Пита, героически пожертвовавшего собой в бою)
Дейзи, наложница благородного происхождения, близкая подруга Марии.
Нортон Ролинорс, незаконнорожденный сын-узаконен (назван в честь двух студентов Академии Dawn и друзей Лориста, Линда и Мосса, оба умерли)
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
