Прибытие автоколонны
Двое солдат легкой кавалерии охраняли главные ворота лагеря. Издалека они увидели быстро приближающегося всадника. Любопытствуя о том, какие приказы мог получить этот всадник, один из охранников подошел ближе, чтобы проверить его. Однако, при ближайшем рассмотрении, он заметил, что всадник не был одним из его товарищей и быстро поднял свою пику, чтобы перехватить его, только чтобы она была сломана серебряным блеском лезвия всадника. Если бы не тот факт, что противник спешил скрыться, то два гвардейца легкой кавалерии могли бы быть уже убиты.
Всадник на украденной лошади пронесся мимо двух спешившихся и благополучно покинувших лагерь солдат легкой кавалерии. Ругаясь, когда они пытались подняться с Земли, два солдата затем вернулись на своих лошадей с одним готовя свой арбалет, а другой вынимая свое копье, но они ничего не могли сделать, кроме как наблюдать, как враг галопом ускакал из их стрельбища.
Лорист быстро подошел и взял копье в руку солдата, прежде чем продолжить погоню. В этот момент он был примерно в 40 метрах от того серебряного всадника, и он не был уверен, что сможет поразить свою цель с такого расстояния. Видя, что расстояние между ним и противником постепенно увеличивается, он решил попытать счастья, бросив дротик.
Внезапно его лошадь зашаталась и начала неуверенно раскачиваться, как будто собираясь разбиться. Сильно удивленный, Лорист быстро вытащил обе ноги из стремян, прыгнул и сделал сальто в воздухе, прежде чем приземлиться и перекатиться по земле, избежав участи кувыркаться на смерть вместе со своим конем. Увидев своего коня на земле, Лорист сердито бросил дротик вниз. Сол, почему мне так не везет… лошадь, которую он взял по своей прихоти, на самом деле принадлежала одному из двух солдат, которых он преследовал в лагере раньше. Неудивительно, что лошадь замедлила ход сразу после того, как покинула лагерь рано утром, будучи измотанной до предела.
Увидев, как Серебряный рядовой солдат вырвался из его рук, Лорист начал кипеть от ярости. Силуэт мужчины казался точкой в сотне метров от него. Сзади послышался топот скачущих лошадей: это были те самые легкие кавалерийские части, которые отреагировали на внезапную смерть двух своих товарищей. Однако было уже слишком поздно.
В этот момент Лорист услышал звон освобожденной тетивы и увидел зеленый поток света, идущий из пустыни примерно в ста метрах от лагеря. Как будто в него ударила молния, убегающий Серебряный ряд был сбит с коня и тяжело приземлился на землю. Его лошадь продолжала бежать еще некоторое время, прежде чем остановиться и повернуть назад к лагерю.
Лорист остановил нескольких разведчиков, которые только что вошли в лес, чтобы найти источник стрелы, и указал на место, где упал солдат Серебряного ранга. — Идите осмотрите это место и приведите его сюда. Будь осторожен, этот чертов ублюдок Сол может прикинуться мертвым, насколько нам известно. Один из моих людей уже погиб от его руки.”
Еще раз взглянув на то место в лесу, откуда исходил зеленый луч света, Лорист увидел человека, держащего большой зеленый лук с несколькими листьями и ветками, прикрывающими его для маскировки, и почувствовал, что этот человек следит за каждым его движением.
Махнув рукой в сторону этого человека, Лорист сделал приглашающий жест. Однако этот человек ничего не ответил и медленно отступил в лес, в конце концов полностью исчезнув из виду.
Испустив вздох облегчения, Лорист подумал, какой впечатляющий лучник… для него иметь возможность стрелять в кого-то с расстояния 80 метров, а также умудриться сбить его с лошади примерно на 6 метров… сила лука действительно велика. Скорость стрелы также была невероятно быстрой, учитывая, что лорист едва мог видеть ее след через динамическое зрение.
Хотя сам Лорист не беспокоился о том, что таинственный лучник нападет на его базу, он все еще беспокоился о благополучии своих легких кавалерийских войск. Этот человек, возможно, был Джоск, рыцарь Золотого ранга, о котором Сория упоминала пару дней назад. В конце концов, Лористу было трудно поверить, что кто-то может обладать такими прекрасными навыками стрельбы из лука, как этот человек. Жаль, что личность этого человека нельзя было установить, поскольку он не принял приглашение Лориста.
Кавалерийские отряды закрепились за телом Серебряного чина и были на обратном пути в лагерь. Когда они приблизились, Лорист действительно не знал, смеяться ему или плакать. Кавалерийские войска были слишком осторожны, и каждый из них дважды выстрелил в труп из своих арбалетов, чтобы убедиться, что серебряный ранг не притворялся мертвым, фактически превратив его в огромную человеческую подушечку для булавок.
Причина смерти Серебряного звания была вполне очевидна: длинная Зеленая стрела вошла в правую верхнюю часть туловища мужчины и вышла из его левой подмышки. Вытащив стрелу и оторвав кусок одежды от трупа, Лорист вытер кровь со стрелы и заметил маленькую непонятную надпись, которая гласила: «Джо». Как и ожидалось, тот человек, который нес зеленый лук, был на самом деле Джоск, рыцарь Золотого ранга.
Еще раз взглянув на стрелы, вонзившиеся в труп, Лорист вздохнул и сказал: “Боже, неужели у вас, ребята, нет глаз? Он уже давно мертв, но ты потратил столько арбалетных болтов на него и даже испортил его броню. Ну ладно, просто отрежьте ему голову и выставьте ее на обозрение у дороги главного входа в лагерь. Сняв с тела все, что еще можно использовать, бросьте его в костер и сожгите вместе с другими трупами.”
Вернувшись в большую палатку посреди лагеря, Юрий подошел и доложил, что он уже еще раз прочесал лагерь со своими войсками и обнаружил еще трех скрывавшихся врагов, двое из которых были захвачены живыми, а один убит. Жертв не было, за исключением двух военнослужащих, получивших легкие ранения. В том числе тот, кто погиб, а другой тяжело ранен из-за засады Серебряного всадника, а также те, кто пострадал от первоначального штурма, весь отряд легкой кавалерии имеет только 3 жертвы, 7 тяжело раненных с 10 другими легкими ранениями в общей сложности.
Однако Юрий отметил, что они также обнаружили довольно много женщин, которые были жестоко избиты во время их поиска, в общей сложности около 30 из них. Там были две полностью обнаженные женщины, которым свернули шеи из палатки, из которой ранее выскочил Серебряный ряд.
Молча кивнув, Лорист указал на большую палатку позади себя и сказал: “Там есть еще двое внутри. Спросите заключенных, которые заперты в центре лагеря, о происхождении женщин и поручите кому-нибудь присматривать за ними. Когда Шарада и остальная часть конвоя прибудет, мы попросим некоторых Травников взглянуть на них и спасти тех, кто все еще может сделать это, и положить конец страданиям тех, кто уже за пределами спасения.
— А кроме того, отрубить головы вражеским всадникам и повесить их на кольях, чтобы выставить на обозрение по всему лагерю снаружи. После этого они снимают с себя снаряжение и сжигают свои трупы. Не забудьте отметить количество людей, которых мы убили. Приведите сюда пленников, которых мы захватили живыми, я хочу допросить их лично.”
Метод допроса Лориста был довольно простым. Сначала он раздел их догола и велел Рейди принести молоток. Тем, кто каждый раз отказывался отвечать, приходилось вдавливать в землю один из пальцев ног. После того как первый упрямец стал примером для подражания, остальные пятеро были так напуганы, что быстро отвечали на любые вопросы, которые им задавали.
Верные предчувствиям Лориста, те, кто атаковал конвой, действительно были частью войск графа Кобри, его элитной пики-кавалерии, если быть точным. На этот раз граф мобилизовал две роты пиковой кавалерии и один гарнизонный полк, что составляло почти треть всех его сил, с целью полного уничтожения повстанцев, базирующихся на его территории, а также порабощения молодых и сильных мужчин для работы в качестве каторжников. Люди, возглавлявшие это предприятие, были его 11 незаконнорожденных сыновей, три из которых были золотыми чинами, а остальные-серебряными. Однако трое из сыновей уже погибли от руки Лориста.
По словам пленников, все сыновья графа-тот самый темноволосый мужчина и мужчина средних лет в кольчуге, а также тот самый Серебряный чин, который украл лошадь и попытался бежать.
Что касается лагеря, то заключенные говорили, что это был долгосрочный лагерь, который служил плацдармом[1] и обычно охранялся ротой гарнизонных войск. Он использовался в качестве места, где основные силы пополняли свои пайки и провизию. Поскольку основные силы должны были пересечь горы во время самой последней экспедиции, их гарнизонные войска, которые должны были быть размещены там, следовали за ними и только оставили роту пиковых кавалерийских войск, чтобы охранять лагерь.
На Гриндии существовал особый способ организации вооруженных сил. На самом верху иерархии располагались легионы, которые состояли из дивизий нескольких типов войск, таких как тяжелобронированные дивизии, пехотные дивизии щук и т. д. А каждая дивизия, в свою очередь, могла быть далее разделена на полки, роты и отряды, в порядке убывания численности. Обычно отряд насчитывал от 80 до 120 человек. От 4 до 5 отрядов составляли роту, а от 4 до 5 рот-полк, причем дивизия включала в себя в общей сложности от 4 до 5 полков. Например, в Легионе Уайтлион, одной из трех главных армий бывшей империи, в которой служил Поттерфанг, общее количество солдат насчитывало до 80000 человек.
Силы графа Кобри были в основном поддержаны войсками пиковой кавалерии, которые получили довольно щедрую поддержку и финансирование. Всего было сформировано пять рот пиковых кавалерийских войск, каждая из которых состояла из четырех отрядов по 120 солдат в каждом. Ибо две роты, посланные в экспедицию, уже представляли собой довольно большие силы.
Заключенные также упомянули, что основные силы, которые отправились уничтожать повстанцев, вернутся через день или два, потому что они привезли с собой лишь 15-дневные запасы продовольствия, а сегодня уже 13-й день. Темноволосый командир даже послал один отряд пиковой кавалерии, чтобы встретить их, когда они вернутся с двумя другими отрядами, которые ушли на охоту из-за отсутствия лучшего занятия. «Охота», о которой говорил заключенный, состояла в патрулировании окрестностей с целью захвата беженцев и принуждения их к труду. 400 с лишним человек, которых держали взаперти в центре лагеря, были результатом таких «охот».
Тем не менее, кавалерия пики никогда бы не ожидала, что военные конвоя Лориста могут далеко превзойти их собственные, что приведет к их полной гибели, а также тех, кто остался на страже в лагере, в результате чего лагерь будет захвачен конвоем.
Лорист очень подробно расспросил их и задал последний вопрос, а именно, почему охотничье отделение не проверило свои цели должным образом, прежде чем принять решение атаковать его?
Только тогда пленники поняли причину, побудившую Лориста явиться сюда вместе с остальными бойцами и начать беспрестанно проклинать своих погибших товарищей. Однако один из заключенных, которому на вид было за тридцать, молчал и многозначительно смотрел на флаг семьи Нортон.
Заметив странное поведение пленника, Лорист спросил: «Вы видели этот флаг раньше?”
— Нет, я этого не делал, но однажды, когда граф вызвал меня к себе в комнату, я увидел две коробки, на которых был начертан один и тот же символ. Также……”
Пленник внезапно успокоился.
Лорист спросил: «И что же? Не стесняйтесь рассказать мне об этом, я обещаю сохранить вам жизнь, если вы это сделаете. А что касается остальных … ……”
Лорист сделал жест своим подчиненным, давая им знак дать другим заключенным быструю смерть.
Пленник, стоявший на коленях перед Лористом, был напуган до смерти, услышав отчаянные мольбы других своих товарищей. Он быстро упомянул, что присоединился к отряду пиковой кавалерии только недавно и раньше был наемником и присоединился только по совпадению, потому что один его знакомый, который был членом войск графа, пригласил его.
По словам арестованного, когда он пил со своим знакомым и несколькими другими солдатами пиковой кавалерии, он услышал о восхождении графа к богатству и власти. Еще за день до того, как первый принц публично восстал против империи, граф уже был соучастником преступления с первым принцем в каком-то темном бизнесе. Ходили слухи, что в те дни, когда граф Кобри, по слухам, был заперт на своей территории и лелеял своих незаконнорожденных сыновей, на самом деле некоторые из его взрослых сыновей маскировались под бандитов, чтобы грабить караваны бродячих торговцев, чтобы собрать средства и ресурсы для подготовки восстания первого принца, а также накопить огромное богатство для себя в этом процессе. Когда бывший император лежал на больничной койке, первый принц потребовал усилить гарнизонные войска провинции Бодольгер, чтобы держать на расстоянии бандита по имени рыжебородый; Рыжебородый был фактически той личностью, которую граф принял, когда грабил торговые караваны. Каждый раз, прежде чем начать набег, он надевал большую красную фальшивую бороду, чтобы замаскироваться. Охотничья группа, с которой Лорист столкнулся сегодня, на самом деле была частью сил графа Кобри, которые привели грабить торговые конвои под именем рыжебородого. Вероятно, они вспомнили те дни, когда переодевались бандитами, а потом решили пережить все заново и напали на конвой, не особенно задумываясь над этим.
Лорист также попросил пленника описать размеры и дизайн коробок, которые он видел в комнате графа, прежде чем сделать их набросок и показать пленнику для подтверждения, на что тот уверенно кивнул.
После этого Лорист приказал запереть пленника и, кипя от гнева, принялся расхаживать вокруг большой палатки. Он вытащил свой меч и полностью уничтожил кровать, которая была в палатке.
Удивленный внезапной вспышкой Лориста, Юрий подождал, пока тот успокоится, и только потом спросил, почему он так разозлился.
Лорист на мгновение задумался, прежде чем сказать: “эти две коробки были заказаны и изготовлены моим третьим дядей из города Моранте. Первоначально он намеревался использовать их для хранения приданого, которое приготовил для женщины, на которой хотел жениться и вернуть в доминион. Кто бы мог подумать, что эта поездка станет для него последней! Я никогда не забуду тот взгляд, который был у моего дяди, когда он привел меня, чтобы забрать коробки. Я могу сказать, что он действительно любил эту женщину, судя по выражению его лица, когда он смотрел на них. Вот почему я так хорошо знаком с дизайном этих коробок. Граф Кобри, на этот раз вы действительно сделали это. Просто подожди.……”
Голос Лориста звучал так ядовито, что Юрий и Рейди слегка вздрогнули, услышав его.
Хотя Лорист встречался со своим третьим дядей лишь раз в три года после того, как оказался в теле благородного юноши, забота и забота дяди заставляли его чувствовать себя любимым и теплым. Его действительно опечалило то, что первое известие, которое он получил о своем дяде после семи лет молчания, было известие о его смерти. Теперь, когда он был уверен в главном преступнике, он ни за что не отпустил бы этого человека на свободу. Он решил отодвинуть это путешествие на задний план и сосредоточить все свои усилия на том, чтобы уладить ссору с графом Кобри.
В этот момент подошел солдат легкой кавалерии и доложил, что Шарада и остальные прибудут, как только боевой штандарт семьи Нортон будет виден из лагеря издалека.
Юрий и Рейди облегченно вздохнули и повели Лориста из большой палатки к главному входу в лагерь.
Шарада пришел к Лористу с другой плохой новостью, как только он прибыл. Он сказал, что рота пиковой пехоты Авангарда конвоя встретила еще одно нападение отряда пиковой кавалерии после того, как Юрий и Рейди ушли с Лористом и разведчиками легкой кавалерии штурмовать лагерь. К счастью, старшеклассники поняли, что им не справиться с врагом, если они встретятся с ним лицом к лицу и построят конвой в оборонительный строй, расположив экипажи в круговой оборонительный периметр, чтобы выиграть время до прибытия рыцарей Термана, чтобы подкрепить их. В сочетании с арбалетной ротой под командованием Малека, конвой успешно отбил врагов с только 30 из них удалось избежать. Однако пехотная рота пайка потеряла 22 человека, а остальные сто получили ранения.
Из лагеря доносились звуки болтовни и проклятий. Лорист передал шараде остальные дела и велел Рейди и Патту вскипятить ему немного воды, чтобы он мог принять ванну и смыть свернувшуюся кровь на своем теле, которая вызывала у него сильный зуд и дискомфорт.
После ужина большая главная палатка была ярко освещена, и весь основной состав конвоя присутствовал внутри.
— …47 членов семьи солдат погибли, еще 130 были ранены, все 21 Пикинер, отвечавший за безопасность этой части конвоя, также погибли, и Чивос … — голос шарады стал глубоким при упоминании этого имени. Чивос был одним из старшекурсников академии, который был послан для связи с вражеским отрядом пиковой кавалерии, но только в конечном итоге был затоптан насмерть после засады.
«Включая второе нападение, которое мы пережили, в общей сложности 43 пехотных пикинера погибли, а 58 других получили тяжелые ранения, 7 из которых оказались инвалидами и не смогут полностью восстановиться с оставшимися 86 легкими ранениями. Юрий доложил, что в рядах легкой кавалерии погибло 3 человека, из них 7 тяжело раненых и еще 13 легкораненых, причем никто из них не получил увечий. Рыцари Термана, с другой стороны, имели только 6 человек, которые получили легкие ранения без каких-либо потерь в своем подразделении. На этом завершается доклад о потерях и ущербе, причиненном войскам.”
Затем лорист представил собравшимся всех остальных, рассказав о положении заключенных, а также о том, что граф Корби, возможно, был тем, кто стал причиной гибели третьего дяди Лориста и остальной части торгового конвоя семьи Нортон.
“Я считаю, что вы, ребята, хорошо знаете, что первоначальный план пересечения этой территории без попадания в огромные конфликты больше не будет возможным. Основываясь на образе действий графа и его войск, можно увидеть, что они не что иное, как бесчеловечные злодеи, с которыми нельзя спорить и которые не имеют ничего, кроме мыслей о резне в своих головах, как это видно из смерти нашего любимого товарища Чивоса. Ради него, а также ради тех невинных членов семьи и храбрых воинов этой семьи, которые погибли, я решил отомстить за них! Мы не успокоимся, пока не растопчем под ногами флаг семьи Кобри!- решительно сказал Лорист.
После того как Лорист замолчал, вся палатка погрузилась в тишину, но тихие разговоры и ропот постепенно нарастали. Некоторые из них одобрили решение Лориста, в то время как другие все еще немного колебались. Согласно показаниям пленников, силы графа Кобри, возможно, намного превосходили силы конвоя. действительно ли это была битва, в которой конвой мог позволить себе сражаться?
Как раз в то время, когда группа людей в палатке обсуждала этот вопрос, снаружи ворвался солдат легкой кавалерии и сообщил Лористу, что рыцарь по имени Йоск хочет встретиться с ним и сказал, что он пришел по приглашению нового хозяина лагеря.
Лорист хлопнул себя по бедрам и сказал: «Быстро, пригласи его войти! Нет, позвольте мне выйти, чтобы принять его…”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
