Прорываем лагерь
Тараны, которые за одну ночь соорудил корпус мятежников графа Кобри, были чрезвычайно грубыми и простыми-всего лишь пара деревянных треног и огромный сундук, висевший между ними. Установив его у главных ворот лагеря, он затем сможет снова и снова ударяться о него, как маятник. Платформа, на которой стояли треножники, имела под собой четыре колеса. Десятки солдат гарнизона подталкивали его к входу, а несколько других держали свои грубо сделанные прямоугольные деревянные щиты, чтобы не дать толкающимся солдатам быть убитыми дождем арбалетных болтов.
Естественно, арбалетчики, стоявшие на стенах лагеря, все свое внимание сосредоточили на таране. Буквально через мгновение залп за залпом арбалетные стрелы обрушились на врага, убивая множество людей и лошадей, а также вызывая крики и вопли, эхом разносящиеся по всему полю боя. Однако это давало лучникам, прятавшимся за грубыми деревянными щитами, некоторую возможность целиться из-за щелей в сторону арбалетчиков, иногда даже сбивая их со стен, причем некоторые из них получали стрелу в лицо и мгновенно умирали.
Оставшиеся арбалетчики сосредоточили свое внимание на подавлении вражеских лучников. С одной стороны, используя деревянные щиты, а другая ныряя и используя стены в качестве прикрытия, они в настоящее время находились в тупике. Теперь, когда лучникам удалось сократить расстояние между собой и оборонительными стенами, они представляли собой довольно большую угрозу для арбалетчиков. Арбалеты были медленными, но они предлагали гораздо лучшую проникающую силу. С другой стороны, длинные луки стреляли в три раза быстрее арбалетов, но из-за отсутствия у арбалетов механического преимущества им приходилось на некоторое время отдыхать после стрельбы 7-8 стрелами.
В то время как арбалетчики на стенах были заняты подавлением дальнобойщиков, солдаты, толкая таран, давили на него изо всех сил и быстро двигали его ко входу. Как только они оказались в нескольких дюймах от места назначения, несколько стеклянных банок были выброшены из-за стен, некоторые приземлились на пол, а несколько разбились о таран, выпустив липкое вещество по всему телу барана.
Один из солдат дотронулся до вещества и вдруг испугался и закричал: «это топливо! Топливо!”
Впоследствии один факел за другим приземлялся на таран, заставляя солдат на месте смотреть с отчаянием, когда пламя вспыхнуло и эффективно превратило конструкцию в прославленный костер. Несколько десятков солдат, которым было поручено поставить таран на место, были охвачены пламенем и бегали неистово и бесцельно, как бесчисленные мухи, причем некоторые из них, сумевшие выбраться из огненного месива, при первой же возможности быстро катались по земле, лишь успевая погасить огонь на своих телах с помощью товарищей. Трое солдат, охваченных пламенем, в отчаянии прыгнули в реку; хотя пламя было потушено, они все равно замерзли и умерли в сырых, водянистых глубинах ледяной реки. Четверо других, которые были покрыты слишком большим количеством топлива, мгновенно превратились в человеческие факелы, издавая пронзительные крики в агонии, пока некоторые из их товарищей не решили закончить свои страдания, пронзив их своими копьями.
— Ооах!- Еще один арбалетчик получил стрелу в плечо. Несколько копейщиков-пехотинцев быстро оттащили его от стен. Командир противника, наконец, начал действовать на пределе своих возможностей и послал пять отрядов лучников, чтобы подавить арбалетчиков. Даже при том, что сотни лучников на их стороне погибли, оставшиеся 500 или около того сумели надавить арбалетчикам на стены до такой степени, что они даже не могли поднять головы, не будучи снятыми стрелой.
Лорист заметил, что только 70 из 100 с лишним арбалетчиков были все еще живы и все еще находились под огнем подавления вражеских лучников. На каждый арбалетный болт, который им удавалось выпустить, приходило от пяти до шести стрел в ответ. Обдумав свои варианты, Лорист попросил Рейди принести ему большой щит и намеревался привлечь внимание лучников, чтобы дать своим арбалетчикам шанс отомстить.
Сделав глубокий вдох, Лорист внезапно вышел из своего укрытия. Внезапное появление человека, стоящего прямо и выставившего себя напоказ, на мгновение ошеломило вражеских лучников. Сразу после этого около десяти стрел полетели в направлении Лориста, но были перехвачены щитом в его руке, прежде чем сотни и сотни других стрел последовали за ними……
Сол, подумал Лорист, внезапно нырнув под прикрытие стен. Сначала он думал, что это будет довольно простое дело: учитывая его динамическое зрение, он должен был быть в состоянии отклонить или ударить вниз каждую стрелу, направляющуюся в его сторону. Но, хотя десять-сто стрел не представляли большой проблемы, пятьсот стрел действительно не были шуткой. Его легко можно было превратить в живую подушечку для булавок. Это просто слишком много. Если бы не этот щит, я бы уже давно был ранен. Я чуть не лишился жизни из-за этого дурацкого Пари. Как я мог забыть тот простой факт, что сила в количестве-это не то, над чем стоит смеяться?
Глядя на щит, в котором было больше сотни стрел, лорист все еще чувствовал, как дрожит его рука. От объединенной энергии стрел, прошедших сквозь щит к его руке, было трудно защититься, даже когда он использовал свою внутреннюю энергию. Он практически танцевал со смертью на канате прямо сейчас. Единственное, чему он мог радоваться, так это тому, что ему удалось выиграть некоторое время для своих войск, которые только что сумели вывести из строя еще 40 с лишним вражеских лучников.
Корпус повстанцев-сметателей выслал несколько пехотных солдат, чтобы бросить немного грязи на горящий таран, и быстро отодвинул его в сторону, когда огонь был потушен, чтобы освободить место для второго и третьего тарана, которые были опрокинуты. Второй таран был слегка модифицирован тем, что он имел деревянные барьеры с обеих сторон, где были расположены солдаты, которые толкнули таран. Там же была пара солдат, которые были готовы потушить любой пожар своими ведрами с водой и грязью.
В течение тридцати минут второй таран был выдвинут к передней части входа, грохоча по ходу движения. Подбежали десять пехотинцев, стали тянуть за веревку, привязанную к тарану, и с единым криком отпустили ее. Гигантское бревно с грохотом ударилось о ворота лагеря, заставив стены содрогнуться от диких вибраций.
Когда Рейди передавал банку с горючим Лористу, он не знал о предстоящем ударе и упал со стен от вибрации. Если бы Пэтт вовремя не схватил его за руку, Риди, возможно, получил бы серьезную травму от падения с такой высоты.
«Сол», — подумал Лорист, поспешно поднимаясь на ноги. В тот момент, когда он только что бросил банку с горючим, несколько лучников заметили ее и выстрелили в кувшин с горючим в воздухе, заставив его содержимое разлететься по всему месту и покрыть его лицо. Не ожидая, что это произойдет, Лорист мог только стоять там ошеломленный и не был в состоянии вовремя отреагировать на поступающее топливо.
— Пог, эту часть я оставляю тебе. Мне нужно немного умыться, — крикнул Лорист. В настоящее время было крайне важно, чтобы он удалил топливо из своего лица и тела, иначе он мог бы просто закончить как человеческий подсвечник.
Лорист поспешно слез с оборонительных стен вместе с Рейди и Пэтт и послал первого принести тазик горячей воды с мылом, чтобы тот вымыл лицо. Он также снял свою чешуйчатую броню и схватил кучу грязи, чтобы протереть ее на тех частях, которые были запятнаны топливом. После этого он взял кусок льняной ткани и начал вытирать топливо. Пэтт быстро направилась к большой палатке верхом на лошади, чтобы забрать смену одежды для Лориста.
Стук по воротам лагеря, в которые колотили молотком, доносился в ровном ритме. Лорист, казалось, не мог смириться с тем, что в самый разгар осады он практически вымылся и переоделся в свежую одежду.
“Он весь в огне!- обрадовался Лозе со стен.
Повернув голову, чтобы посмотреть, Лорист увидел клубы сажи и дыма, поднимающиеся из-за стен. Однако стук молотка продолжался непрерывно.
Вытирая лицо насухо и надевая новую одежду, а также надевая очищенную броню, Лорист быстро вернулся к стенам и увидел, что таран действительно горит, но это не остановило пехоту, которая управляла тараном сзади, используя веревку, которая была прикреплена к забиваемому бревну.
— Риди, принеси мне два топливных бака. Пэтт, держи наготове факел, — приказал Лорист.
На этот раз Лорист прицелился в пехоту сзади тарана. Швырнув обе канистры с горючим в гущу солдат и сопровождая их факелом, хор мучительных криков зазвучал в унисон, когда запах обугленной плоти снова пронесся в воздухе.
Стук молотка наконец прекратился из-за того, что веревка тарана была сожжена. И вот, еще один прославленный костер был создан перед воротами лагеря.
— Хозяин, я думаю, что ворота долго не продержатся, — сказал Рейди.
Лорист спустился по стене и осмотрел двойные ворота, но те были забиты так сильно, что прогнулись внутрь почти на полметра. Человек небольшого телосложения, вероятно, мог бы даже пролезть в отверстие помятых ворот. Верхний из трех железных прутьев, которые удерживали ворота закрытыми, был самым уродливым, так как был согнут в форме лука. Стержень в середине имел небольшую вмятину, в то время как самый нижний стержень все еще выглядел совершенно нормально.
— Давай перестанем защищать ворота. В любом случае, нам это не нужно, чтобы обезопасить лагерь. Честно говоря, я сомневаюсь, что нам было бы легко даже открыть его самим… просто посмотрите на эту искаженную форму! Я только боюсь, что враг прекратит атаковать и оставит нас в ловушке здесь, — пошутил Лорист.
Это было «к счастью», что враг все еще не хотел сдаваться после этого. Они послали еще одну группу гарнизонных войск, чтобы потушить горящий таран, и отодвинули его в сторону, чтобы освободить место для третьего на этот раз.
Третий таран был укреплен еще более тщательно; он казался почти деревянным длинным домом, учитывая его кровлю и деревянные барьеры, которые окружали его с боков, предлагая защиту солдатам внутри. Слой толстой, влажной грязи был также покрыт по всей деревянной поверхности, чтобы помочь с огнестойкостью.
Этот таран двигался еще медленнее, чем два предыдущих, и потребовалось почти два часа, чтобы он достиг ворот, давая Лористу и его людям достаточно времени, чтобы отдохнуть и пообедать. За это время поттерфанг и Лозе даже успели немного вздремнуть.
Обеспокоенный ситуацией с лагерными воротами, Шарада подошел к стенам вместе с Эльсом. Видя его жалкое состояние, Шарада спросил Лориста с бледным лицом: «Ты просто позволишь им толкать таран всю дорогу сюда, не потрудившись остановить их вообще?”
Лорист почувствовал, что ему хочется громко рассмеяться на месте, когда он подумал: «Шарада, основываясь на вашей боевой доблести в трехзвездочном Серебряном звании, вы скоро станете пиком Серебряного ранга и пробьетесь в Золотой ранг в ближайшем будущем. Даже при том, что Шарада в настоящее время был завален всевозможными задачами и также должен был сопровождать эту симпатичную маленькую служанку ночью, ему все еще удавалось найти некоторое время, чтобы тренироваться в своей боевой силе. Его преданность своему делу была поистине достойна восхищения.
Что касается способностей, то даже сам Поттерфанг милостиво отступил на несколько шагов назад и позволил шараде занять пост главного рыцаря семьи Нортон, сделав его таким образом главным надзирателем за конвоем, направляющимся на север. Этот человек также не обманывал ничьих ожиданий и управлял почти всеми делами, большими или маленькими, в пределах конвоя. Тогда барон Миранда однажды лично сказал шараде, что он очень высокого мнения о нем и был потрясен его управленческими навыками. Он даже сказал, что человек такого калибра, как шарада, может быть высокопоставленным чиновником в правительстве королевства. Стоит отметить, что Шарада был ранен в то время и должен был быть перенесен другими на стуле повсюду, чтобы сделать вещи.
Тем не менее, хотя Шарада говорил довольно много здравого смысла во время заседаний военного совета, когда он действительно был на поле боя, его слабости начинали течь непрерывно. Его руки и ноги непрерывно потели, а лицо становилось совершенно бледным, когда он в панике скакал по полю боя, пугаясь каждого малейшего звука. Его боевая доблесть в этом состоянии была даже не сравнима с солдатом, который не знал, как использовать боевую силу!
Лориста заинтриговало то, что обычное звериное спокойствие и отвага шарады мгновенно испарились в пылу битвы. Нельзя сказать, что он не привык видеть мертвые тела; он и сам отнял немало жизней. Почему же тогда он был таким на поле боя?
Шарада мог только раздраженно вздохнуть. Он сказал, что по какой-то причине, видя, как много людей умирает одновременно, и слыша дикие крики воинов, он почему-то почувствовал тошноту. Поттерфанг и Лозе, однако, не чувствовали, что это было странно, и пришли к выводу, что это было из-за отсутствия шарады в таких крупномасштабных стычках, как эти. Однажды они сказали, что если Шарад будет использовать трупы в качестве табуретов и макать свой хлеб в их кровь, прежде чем откусить его, он в конечном итоге перестанет чувствовать себя так сильно затронутым окружающей атмосферой.
— Ээээ… — услышав это замечание, Шарада быстро убежала, чтобы ее вырвало.
Бедняжка Лил Шарада … он знает, что не может оставаться на переднем крае битвы, но все равно приходит, чтобы пообщаться, несмотря на это…
Лорист терпеливо ответил: «в этом нет необходимости. Когда речь заходит об обороне, мы должны сосредоточиться не только на одном аспекте, но и на более широкой картине. Мы могли бы остановить таран от приближения к воротам, но это будет стоить нам очень дорого. Это неразумно делать, когда у нас есть лучшая альтернатива. Посмотрите на укрепления, которые они сделали для тарана. Вы скоро сможете увидеть, как это на самом деле будет работать в нашу пользу позже.”
Однако это произошло не так быстро, как говорил Лорист. Всего лишь одним ударом тарана железные прутья, которые держали ворота закрытыми, разлетелись в стороны, оставив после себя большую дыру, которая открыла удивленные лица нескольких солдат гарнизона.
Лорист приказал нескольким своим арбалетчикам стрелять залп за залпом в эту дыру, вызывая Эхо криков за воротами. Только через несколько мгновений враг смог закрыть эту дыру несколькими щитами. В течение последующих получаса не было никакой активности, так как противник, по-видимому, корректировал положение тарана, прежде чем удары возобновились.
Брови Лориста начали подергиваться от нетерпения, когда стук молотка раздался снова.
На этот раз потребовалось всего 20 ударов, чтобы ворота рухнули, в результате чего его петли ослабли.
— Ворота пали!»Солдаты внутри деревянных барьеров, окружавших таран, все кричали от радости. В тот же миг Элс и Лорист ринулись, словно бушующие бури, к деревянным барьерам, окружавшим тараны. Солдаты, которые были ответственны за толчок всей осадной машины и управление молотковым бревном, действительно были в затруднении, поскольку у них не было даже одного оружия на руках из-за того, что они были заняты управлением военной машиной. Более 60 солдат погибло от резни Лориста и Эльса, и только двое из них оказались позади тарана, каким-то образом умудрившись убежать. Трупы были разбросаны повсюду в пределах ограждения деревянных барьеров с большим количеством крови, вытекающей наружу, образуя небольшой, малиновый поток…
Главная причина, по которой Лорист отказался от предложения Поттерфанга пойти с ним и привел вместо него Эльса, заключалась в том, что темная атрибутивная боевая сила Эльса лучше всего подходила для узких пространств, таких как внутренние барьеры тарана. Ночное видение его боевой силы предоставило ему также больше преимуществ в условиях низкой освещенности внутри барьеров, позволяя Els эффективно преследовать каждого врага, не причиняя случайно вреда его союзникам.
В то время как Лорист и Элс были заняты своими делами в пределах барьерного ограждения, люди в лагере также не расслаблялись. Рейди и Патт принесли несколько толстых веревок и прикрепили один конец каждой веревки к тарану, а другой конец к нескольким кольям, которые были вбиты в землю, эффективно превращая этот таран в еще одно препятствие для врага. Увидев это, шарада наконец понял, что лорист имел в виду раньше.
Вражеский командир мгновенно пришел в ярость, увидев, что это произошло. Это действительно заходит слишком далеко! Почему они не соблюдают общие правила ведения войны? Разве люди обычно не собирают своих солдат в строю, ожидая, пока враг отодвинет таран после того, как ворота будут пробиты? Почему они использовали его, чтобы укрепить свою собственную оборону вместо этого? Это действительно за гранью разумного!>
И вот, войска вражеского гарнизона снова начали оперировать таран, чтобы очистить остатки ворот, убирая при этом трупы своих товарищей. Однако таран по-прежнему прочно стоял на этом месте.
Можно было видеть, как рота пиковой кавалерии собиралась у Тарана лицом к своему лагерю и привязывала свои веревки к тарану. Вскоре между двумя сторонами началась игра в перетягивание каната.
Борьба продолжалась более 30 минут, прежде чем в нее был вовлечен еще один отряд пиковой кавалерии, действовавший в качестве арьергарда противника. Вместе с 1000 другими лошадьми, которых они вывели из своего основного лагеря, в конце концов победил корпус повстанцев-сметателей. Но все это закончилось не очень хорошо, потому что Лорист ждал, пока веревки будут натянуты сильнее всего, прежде чем разорвать их, заставляя таран беспрепятственно катиться к вражеским войскам и вниз по дороге, что привело к гибели десятков солдат и лошадей, которые были слишком поздно, чтобы реагировать.
Когда враг ошеломленно уставился на ситуацию, которая разворачивалась перед ними, Лорист быстро приказал своим людям принести деревянную тележку и закрепил ее вертикально у входа. Когда враг вышел из своего транса и попытался броситься к нему, чтобы остановить его, деревянная тележка уже была прочно прижата к земле, создавая еще одно препятствие для них, чтобы снять его.
“Какого черта?! Они еще не закончили?!»Бесчисленные проклятия и жалобы звучали из группы вражеских солдат за воротами, некоторые даже игнорировали все и безрассудно таранили деревянную телегу. Защитники телеги тоже не были милосердны. В передней части деревянной повозки были установлены три наконечника копий. Вражеские солдаты, думая, что он был прикреплен к телеге и служил только в качестве сдерживающего средства, полагали, что он не сможет причинить им вреда. Когда солдаты бросились к деревянной телеге, копья внезапно выстрелили вперед и пронзили жалких солдат, которые пытались протаранить телегу, заставляя остальных не действовать опрометчиво и не приближаться к телеге.
Несколько незаконнорожденных сыновей, командовавших этим отрядом по уничтожению мятежников, кипели от гнева. Прошло уже почти сутки с тех пор, как они начали атаку на рассвете, но их войска все еще не смогли прорваться через лагерь, даже после того, как понесли около 600 жертв. Теперь, когда таран исчез и самодельные деревянные ворота не были полностью беззащитны, что они смогут сделать?
— Подожги эту деревянную повозку.”
Несколько солдат гарнизона бросили на телегу несколько мешков с горючим и быстро подожгли ее.
Раз уж ты собираешься разжечь костер, я тоже это сделаю. — Идемте, ребята. Сегодня вечером мы разожжем здесь костер, — сказал Лорист.
Когда вражеские солдаты доложили, что видели, как люди Лориста швыряют дрова в горящую повозку и используют ее как костер, незаконнорожденные сыновья графа Кобри чуть не сошли с ума. В этот момент с неба медленно полетели хлопья снега. Незаконнорожденный сын, возглавлявший группу, немедленно закричал: «Ага! Погода сегодня оборачивается в нашу пользу! Идет снег! Давайте посмотрим, как они теперь поддерживают огонь!”
Лорист, напротив, вздохнул и сказал: “Похоже, что судьба намерена пожать жизнь врага раньше. Я планировал оставить их в живых еще на одну ночь, чтобы у нас было достаточно времени, чтобы подготовиться, но, похоже, мы не сможем избежать кровавой бани сегодня вечером.”
Когда костер, наконец, погас, десятки солдат гарнизона бросились к лагерю и отодвинули груду дров в сторону, так как звуки скачущих лошадей постепенно становились все громче за пределами лагеря. Когда пиковая кавалерия прибыла ко входу, гарнизонные войска громко закричали в унисон: «идите туда и убейте их всех!”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
