Формирование очередного конвоя
Лорист только сейчас заметил, что возникла новая проблема: у него было до 300 пленников из разбитой бандитской группы. Даже при том, что они участвовали в запирании городских ворот, они фактически еще не убили ни одного горожанина и не столкнулись с солдатами городского гарнизона, поскольку их силы были полностью разрушены группой Лориста. Все лидеры были убиты, за исключением Овидиса, который сдался ему и стал одним из его верных подчиненных, прежде чем он ушел в бандитскую крепость с Джоском и другими.
Все это привело к тому, что 300 или около того сдавшихся бандитских пленников стали личной собственностью Лориста. Это означало, что прежде чем он сможет решить, что с ними делать, ему придется отвечать за их еду и кров.
Капитан гарнизона, который только что был в отчаянии, теперь был полон улыбок, заставляя Лориста морщиться от отвращения. Он обошел вокруг Лориста и убедился, что у него есть все необходимое, как будто он был должен ему сотни золотых монет.
В данный момент Лорист сидел на диване, который принес капитан гарнизона, и пил ароматный чай, который ему подали. Рядом с ним капитан гарнизона ополаскивал тряпку теплой водой, чтобы Лорист мог вытереть грязь и пот с его лица.…
Если бы все это произошло на веранде гостиницы, в которой они остановились, Лорист, без сомнения, почувствовал бы себя невероятно приятно с гостеприимством и заботой, которые ему были оказаны. Однако перед ним в этот момент сидели 300 плененных бандитов, заставляя его чувствовать себя скорее цирковым уродом, а не от неловких взглядов бандитов.
“Вы уверены, что не можете взять бандитов в свои руки?- снова спросил Лорист.
“Это само собой разумеется, милорд. Это ваши пленники, и они-ваша собственность. Я бы не осмелился иметь никаких планов относительно собственности дворянина… — торжественно воскликнул капитан гарнизона.
Лорист разочарованно махнул рукой и продолжил: “Тогда какого черта я должен с ними делать? Если вы не возьмете их в плен, мне придется потратить свои деньги, чтобы накормить их? Может быть, мне лучше просто отпустить их?”
— Милорд, отпустите вы их или нет, зависит только от вас. Однако я должен напомнить вам, что это бандиты. Если вы их отпустите, они только навредят людям. Я уверен, что ваша репутация пострадает, если об этом станет известно… — сказал капитан гарнизона с притворным выражением беспокойства за Лориста.
— Сол, если бы я знал это раньше, то убил бы их всех, а не доставлял бы себе неприятности при жизни… — пожаловался Лорист.
Капитан гарнизона просто играл в азартную игру. Он знал, что благородный юноша перед ним-не тот человек, с которым можно связываться. Однако он не сомневался, что Лорист действительно убил бы бандитов, если бы знал, что все закончится именно так после того, как группа Лориста уничтожила 500-сильную бандитскую группу, особенно того золотого волка с пластинчатой горы, который причинил местным лордам Доминиона огромные потери в двух отдельных случаях вместе с несколькими лидерами бандитов Серебряного ранга.
Включая его, все солдаты гарнизона уважали Лориста, как будто он был каким-то богом войны. Гибель бандитов с пластинчатой горы за одно утро была для них не более чем несбыточной мечтой до приезда Лориста.
Капитан гарнизона подошел к нему и сказал: «Милорд, вы не должны быть в такой спешке. Я уже сообщил об этом местному лорду, когда городские ворота были впервые окружены. Я уверен, что Господь прибудет в этот город в течение двух дней. В это время вы можете передать бандитов ему, и я уверен, что он предоставит вам некоторое вознаграждение за ваши вклады здесь. Для меня бандитские пленники-это на самом деле мешки с золотыми монетами.”
— Сейчас у меня нет недостатка в золоте. Я просто не хочу больше никаких неприятностей. Скажи мне, где я буду держать этих пленников? Может быть, вы могли бы одолжить мне свой гарнизонный лагерь хотя бы для этой цели?”
“О, так не пойдет, милорд. Гарнизонный лагерь на самом деле очень маленький, и он определенно не сможет вместить так много людей. Если вспыхнет небольшой инцидент, то обязательно последует хаос. Я думаю, что лучший вариант, который у нас сейчас есть, — это создать отдельный лагерь”, — пояснил капитан гарнизона.
Хотя создание еще одного лагеря для военнопленных было бы сравнительно лучшей идеей, это действительно стоило довольно значительной суммы денег. Помимо материалов, необходимых для обустройства лагеря, местные лорды должны были платить управляющие взносы за расходные материалы, необходимые для содержания заключенных, такие как дрова и чистая вода. В конце концов, это были владения другого человека; даже самый маленький камень был собственностью местного лорда, и он определенно не мог быть использован без соответствующей платы или вознаграждения. Даже при том, что это не будет стоить ему много, Лорист ненавидел иметь дело с документами, которые обычно следовали.
— Сол… — пробормотал Лорист, вставая, вынимая из кармана мешочек с монетами и протягивая его капитану гарнизона. “Я никогда не слышал, чтобы человеку приходилось кормить бандитов, которых он поймал после победы над ними… впрочем, мне уже все равно. Я вернусь, чтобы немного отдохнуть. Вот 20 с лишним золотых монет, которых должно быть достаточно, чтобы покрыть все, что нужно для лагеря. Если после всего этого что-то останется, подели это между своими людьми в качестве бонуса за присмотр за пленными.”
Капитан гарнизона почтительно поклонился и сказал: “Милорд, пожалуйста, будьте уверены, что я справлюсь с этим должным образом.”
— Риди… — позвал Лорист. “Я оставлю это место тебе, так что будь осторожен. Кроме того, не забудьте очистить оружие на земле, а также голову волка пластинчатой горы, которая нам понадобится, чтобы претендовать на награду.”
“Да, милорд, — небрежно ответил Рейди.
— Черт возьми… если бы я только мог убить парочку из них, чтобы сократить свои расходы… — пробормотал Лорист.
…….
Вернувшись к вину и усталым птицам, Лорист заказал большой пир, который включал бутылку знаменитого местного вина. Несмотря на то, что перестрелка утром не заняла много времени, он чувствовал себя очень измотанным после этого, особенно после того, как ему пришлось ухаживать за своей лошадью после того, как он катался на ней весь день. Покончив с едой, лорист крепко проспал всю ночь.
На следующее утро он проснулся, чувствуя себя отдохнувшим и свободным от усталости после семи дней пути и вчерашней битвы. Наполовину закончив завтрак в своей комнате, он вдруг вспомнил, что Шадекампф пришел посреди ночи, чтобы сообщить ему о чем-то, но он сразу же заснул, сказав Шадекампфу делать все, что он сочтет нужным.
Поэтому он направился в комнату, которую делили Шадекампф и Патт, но этих двоих там не было. После того, как он проверил комнаты Рейди и Джоска, он заметил, что Рейди тоже не присутствовал, а Джоск крепко спал в своей комнате.
Лорист понял, что Йоск, вероятно, тоже устал после битвы, и осторожно закрыл дверь, не беспокоя его. Затем он решил пойти проверить, как обстоят дела с пленными бандитами.
Как только он вышел из городских ворот, то увидел, что бородатый Овидий ведет за собой 100 с лишним полностью экипированных людей, проводящих военные учения…
— А? Какого черта тут происходит?
Оглядев окрестности, он заметил десятки других солдат гарнизона, наблюдавших за тренировкой.
Заметив прибытие Лориста, Овидис поспешно приказал своим людям остановиться, быстро подбежал к Лористу и почтительно поклонился. — Милорд, отделение охраны сейчас проходит обучение. Пожалуйста дайте нам ваши заказы!”
С каких это пор у нас есть отделение охраны? Почему я ничего об этом не знаю? Не раскрывая своих сокровенных мыслей, Лорист указал на сотни людей, смотревших в его сторону, и спросил: «Откуда вы собрали людей?”
Овидис выпятил грудь и громко ответил: “докладывая милорду, 38 из этих людей-мои собственные подчиненные. Когда мы вчера отправились в крепость, чтобы разграбить товар, Шадекампфу также удалось собрать еще тридцать человек, чтобы присоединиться к нам. После того, как мы вернулись, Патт предложил нам сформировать гвардейский отряд из людей, которые присоединились к нам, чтобы милорд выглядел намного более впечатляюще, когда вы вернетесь на свою родину в сопровождении одного из них. Вот почему он выбрал еще 30 человек из пленных бандитов, чтобы заполнить число, необходимое для полного отделения, и назначил меня капитаном этих людей. Я полагаю, что Шадекампф уже уведомил вас об этом накануне вечером.”
“Да… — сказал Лорист, кивая головой. Что, черт возьми, Шадекампф сказал мне, когда я был в полусне? Указав на снаряжение, которое носил Овидис, Лорист спросил: “Эти люди верны и надежны? Кроме того, я знаю, что у такого Серебряного ранга, как вы, не будет проблем с ношением кольчуги под слоем чешуйчатой брони, но смогут ли ваши люди выдержать это бремя?”
— Милорд, такой проблемы нет. Я знаю этих людей очень хорошо: они были вынуждены заниматься бандитизмом, чтобы выжить в суровые послевоенные дни, и не сделали много зла за эти годы. Я уверен, что они более чем счастливы отказаться от своего статуса бандитов, чтобы быть на вашей службе, особенно после того, как вы показали им свои истинные способности на поле боя вчера. Я гарантирую, что они, безусловно, будут лояльны к вам во все времена. Что касается оборудования, то оно было выпущено по приказу Шадекампфа. Учитывая, что все мужчины пробудили свои боевые силы, два комплекта доспехов-это не слишком большая нагрузка. Патт также сказал, что чем лучше они вооружены, тем меньше вероятность, что они умрут, таким образом, будучи в состоянии лучше защитить вас, милорд.”
— Сол, в первую очередь вам следует позаботиться о себе. Мне не нужна твоя защита… — недовольно хмыкнул Лорист.
“А где сейчас Шадекампф?- Спросил лорист.
— Милорд, Шадекампф уехал с Рейди в город за покупками. Патт находится в военном лагере, — ответил Овидис.
Именно в этот момент Лорист обнаружил, что лагерь перед ним был разделен на две части, одну большую и одну маленькую. Большая часть была тем местом, где содержались пленники, и она была охранена гарнизонными войсками, в то время как меньший лагерь был тем местом, где находился отряд охраны.
— Хорошо, поскольку ты готов служить мне, я считаю тебя теперь одним из нас. Так что не будь все время таким вежливым. Скажите мне, почему в лагере есть женщины и дети?- Спросил лорист.
— Этот… Милорд, те, что находятся в армейском лагере-члены семьи некоторых солдат из Гвардейского отделения. Те, кто находится в пределах большого лагеря, являются членами семьи пленников. Сэр Джоск вчера вел себя очень доброжелательно, позволив членам семьи воссоединиться с пленниками, как только мы вернулись в город. Там же находятся члены семей убитых бандитов и несколько жен Волка с горы пластин. Некоторые из них действительно красивы, если вам интересно, я могу попросить своих подчиненных сопроводить их сюда, чтобы они служили вам… — сказал Овидис с серьезным взглядом.
Бах! Лорист ударил Овидиса хлыстом для верховой езды и сказал: «Не лезь не в свое дело! Мне не нужно, чтобы ты присматривал за мной на этом фронте!”
— Да, милорд!”
……
Въехав на своей лошади в военный лагерь, Лорист увидел, как Патт почтительно вывел из палатки старика.
Увидев подошедшего Лориста, Патт поспешно представила его лористу: «гроссмейстер Сид, это Лорд Локк, о котором я вам говорила.…”
Старик даже не обернулся посмотреть и прошел мимо Лориста с высоко поднятой головой.
Сойдя с лошади, Лорист посмотрел на человека, который отошел далеко, и спросил Патта: “кто этот старик? Он такой грубый.”
Пэтт пожал плечами и сказал: “ничего не поделаешь, он все-таки гроссмейстер. Вполне естественно, что он злится на то, что его привезли сюда против его воли.…”
“А что он за гроссмейстер такой? Тебе обязательно было тащить его сюда силой?- С любопытством спросил лорист. Может быть, Пэтт и другие зашли слишком далеко, когда привели бандитов?
— Милорд, этот старик и впрямь настоящий бриллиант! Он же гроссмейстер-оружейник. 100 с лишним комплектов брони, которые нам удалось получить от поверженных бандитов, на самом деле были сделаны им за последние три года! Он также хорошо разбирается в поисках металлических рудных жил. Железный рудник рядом с бандитской твердыней, как говорят, был найден этим стариком. Он использует собранные там материалы в основном для изготовления оружия и брони для бандитов.”
“Так вот почему ты заставила его пойти с тобой?:”
— Ух… насчет этого… Шадекампф сказал, что семья будет отчаянно нуждаться в ком-то вроде гроссмейстера Сида, поэтому мы привезли его и еще 10 членов его семьи сюда, — смущенно сказала Патт.
“Ну что ж, теперь, когда он здесь, нет смысла слишком много об этом думать. В конце концов, его можно считать частью нашей добычи, так как он служил бандитам и подчиняется всему, что мы для него придумали. С другой стороны, что же Шадекампф пошел покупать с Рейди?”
— Милорд, нам нужно перевезти ресурсы, полученные из крепости, обратно в доминион. Наряду с новым отрядом охраны и членами их семей, а также семьей гроссмейстера Сида, нам понадобится еще несколько дальних конных экипажей и больше лошадей. Вот почему Шадекампф отправился в город, чтобы найти еще немного, — ответила Патт.
Гош… это еще один конвой снова и снова…
Лорист раздраженно посмотрел на Пэтта и сказал: “Пэтт, мы должны как можно скорее вернуться в доминион. То, что вы делаете внизу, не совсем подходит для этого, поскольку необходимые меры могут в конечном итоге задержать нас.”
“Это не так, милорд. Я уже обсуждал это с Шадекампфом. За последние 7 дней нам удалось пройти до 1000 километров, и осталось только около 1000 плюс километры, прежде чем мы достигнем северных земель. Тем не менее, у нас есть более чем 20 дней времени до церемонии наследования. Если мы справимся с этим тщательно, и будем путешествовать 75 километров в день, мы определенно сможем прибыть в доминион до 3-го месяца. Из-за того, что в прошлый раз мы покинули конвой в спешке, мы не взяли с собой достаточно припасов, чтобы транспортироваться в доминион. Теперь, когда мы так много получили от бандитской твердыни, мы можем также вернуть ее туда, чтобы удовлетворить отчаянную потребность семьи в них!- Пэтт поманила его рукой.
“Но разве мы не привезем с собой много золотых монет?- спросил Лорист.
— Милорд, вы скоро узнаете, что в северных землях, даже если у вас есть деньги, вы не можете получить то, что хотите, из-за наличия запасов. Даже если бы там были акции, их цена легко удвоилась бы по сравнению с рыночной, и это уже можно было бы считать дешевым в северных землях. В обычных обстоятельствах вы уже должны быть благодарны за то, что вы можете купить предмет, который вы хотите, за три раза больше рыночной стоимости.”
— Ну ладно, делай что хочешь, — сказал Лорист. Из описания ситуации, данного Паттом, он теперь знал всю серьезность нехватки ресурсов, которая преследовала северные земли, и острой потребности в них его семьи. Он действительно задавался вопросом, будет ли Шарада разочарован, вернувшись в доминион, который был в этом состоянии…
Лорист решил оставить эти вопросы Шадекампфу и Патту, поскольку они были так увлечены этим делом. Когда наступило время обеда, он вспомнил о вине, которое пил вчера в гостинице и которое было довольно вкусным в сочетании с жареной козой, и решил вернуться туда, чтобы проверить Джоска перед едой.
Однако Йоск все еще крепко спал, так что лорист мог наслаждаться едой только в одиночестве.
Как раз в тот момент, когда он попробовал вино, к его столику подошла молодая женщина в жилете, надетом поверх облегающего черного платья, и сделала Дамский реверанс, прежде чем сказать:”
Лорист кивнул в ответ на приветствие и пододвинул ей стул, чтобы она могла сесть. — Простите, юная леди, чем я могу вам помочь?”
“Мне очень жаль, что я так прервал ваш ужин. Я слышал, что вы искали экипажи для перевозки вещей в северные земли. Могу ли я попросить вас взять меня с собой в путешествие? Мы тоже хотели бы поехать туда, однако мы не смогли найти подходящего человека для путешествия и остались здесь на мели. Может быть, вы, милорд, окажете мне эту маленькую услугу?- В голосе молодой женщины слышался намек на магнетическое очарование, которое заставляло чувствовать себя приятно, услышав его.
“А, так ты тоже направляешься в северные земли? Это место довольно большое, знаете ли. Какая часть его является вашим пунктом назначения? Интересно, как мы будем проходить через этот район по дороге, — ответил Лорист.
“Мы хотели бы отправиться в доминион семьи Нортон, семью знаменитого бешеного ревущего медведя. Интересно, вы слышали о них раньше?- спросила та молодая женщина в черном.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
