«Какую цену вы предлагаете семье Ю, сеньор?»
«Нет, вы не поняли».
«Старший?»
«Я работаю с тобой, не вовлекая твою семью». Чэнь Сюнь покачал головой. «Меня не интересует твоя семья. Это просто взаимовыгодный обмен».
Лицо Юй Чэня озарилось легким волнением. Он встал и поклонился. «Я понимаю, сеньор».
«Камни духов гашения, черные руды звездного смещения, запретные морские звери и духовные травы запретного моря — у меня есть все».
Чэнь Сюнь взглянул на брата Окса, затем достал из своего кольца-хранилища нефритовый листок, передающий голос. «Мы можем встречаться здесь ежегодно для наших торгов».
Этот нефритовый листок был создан с использованием методов, которые они открыли во время экспериментов с реликвиями. Он был намного эффективнее стандартного талисмана голосовой передачи, позволяя общаться на огромных расстояниях, но он мог удерживать только несколько слов. Однако для его активации требовались камни духов среднего уровня, по-видимому, использующие связь духовной энергии мира для передачи сообщений. Брат Окс все еще работал над его улучшением.
«Старший, у вас есть Лотос Демонический Коралл?» Спокойное поведение Юй Чэня внезапно дало трещину, а его лицо покраснело. «Я готов обменять на него секретные техники».
«Коралл демона лотоса растет глубоко в Запретном море. Если у вас есть один во время прорыва, он помогает стабилизировать ум, позволяя вам плавно пройти Испытание очищения сердца», — объяснил Чэнь Сюнь, производя Коралл демона лотоса, излучающий темную энергию. «Но эффективен только тот, которому больше тысячи лет».
Юй Чэнь тут же встал, его глаза горели нетерпением. «Старший, это именно то, что мне нужно».
Естественно, он не собирался силой брать его. Чистая сила, необходимая для того, чтобы отправиться в глубь Запретного моря, чтобы добыть такой предмет, была за пределами его возможностей и возможностей всего его флота.
«Нам нужно будет это как следует обсудить».
«Конечно», — ответил Юй Чэнь, склонив голову. Он понял, что столкнулся с необычайной возможностью. В Да Ли такие вещи были настолько редки, что их даже нельзя было купить. Но если бы у него не хватило смелости воспользоваться шансом, он бы его совсем упустил.
Пока эти двое неторопливо беседовали на смотровой башне, глаза Брата Окса сверкали. Очевидно, Большой Брат был здесь не только для того, чтобы обсудить дела.
«Му~~» Братец Окс удовлетворенно фыркнул. Казалось, чем дольше человек живет, тем он становится хитрее. Большой Брат действительно превращался в хитрого старого монстра, о котором он всегда предупреждал других.
Тем временем Сяо Чи гордо стоял на носу корабля, его осанка была властной. Он должен был поддерживать достоинство своих трех старших братьев, особенно когда все глаза были устремлены на него!
Вернемся к флоту Юй Чэня:
«Дядя Чу, почему прошло так много времени, а Пятый Брат не вернулся?» Лицо Ю Ивэя было полно беспокойства. Четвероногое чудовище излучало подавляющее давление, глядя на них, даже не моргая. «Если что-то случится, как мы объясним это, когда вернемся?»
Дядя Чу все еще сжимал в руках нефритовый слиток, передающий голос. «Юная леди, пожалуйста, сохраняйте спокойствие. На борту гигантского корабля не произошло никаких изменений, и я не допущу, чтобы молодому господину был причинен какой-либо вред».
Он оставался более собранным, чем кто-либо другой. Такие высокоуровневые культиваторы не будут действовать безрассудно, особенно после того, как они уже раскрыли свою семейную принадлежность. Более того, их поведение было совсем не похоже на поведение демонических культиваторов, которые обычно сходили с ума от обиды и жажды крови, нападая на все, что движется, считая себя вторыми после небес.
«Мы можем только ждать», — успокоил ее дядя Чу. «Это Пятый Молодой Мастер настоял на разговоре с ними. Мы не можем рисковать оскорбить их сейчас».
«Я понимаю». Брови Юй Ивэй глубоко нахмурились, ее волосы остались распущенными и развевались на ветру. Однако ее сияющая красота не могла скрыть ее глубоких тревог.
Она лучше всех знала, почему ее брат пошел на этот риск. Он никогда не заботился о положении главы семьи, но другие заботились. Без укрепления внешних союзов они в конечном итоге падут, как и многие до них. Жизнь в древней семье земледельцев была жестокой, и нельзя было полагаться на одно лишь запугивание, чтобы выжить.
В этот момент с гигантского корабля раздался внезапный возглас.
«Испорченные звери? Или испорченная продолжительность жизни?» Глаза Чэнь Сюня расширились. «Артефакты Погашения Духа были созданы, чтобы бороться с ними?»
«Мууу!!» Брат Окс встал, его мысли лихорадочно работали, словно он наткнулся на великую тайну.
«Да». Юй Чэнь взглянул на Брата Окса, а затем снова на Чэнь Сюня. «Старший, метод создания артефактов Погашающего Духа — это тщательно охраняемый секрет. Я пока не был посвящен в него».
Внутренне Юй Чэнь чувствовал себя довольно беспомощным. Этот старший задавал самые странные вопросы, казалось, ему было любопытно все. Но никто не мог знать все за такую короткую жизнь, особенно с учетом ограниченного времени, которое было у совершенствующихся. Этот старший излучал дезориентирующую атмосферу, как будто он дремал в Запретном море бесчисленное количество лет, только чтобы внезапно пробудиться.
Юй Чэнь понятия не имел, почему он так себя чувствовал, но знания и сила этого старшего, казалось, не соответствовали этому.
«Это не проблема. Я не буду беспокоить тебя по этому поводу», — сказал Чэнь Сюнь, его брови глубоко нахмурились, когда он посмотрел на Юй Чэня. «Так что, согласно твоему пониманию, когда Врата Тысячелетнего Висящего Неба откроются, заклинатели отправятся туда, чтобы охотиться на испорченных существ?»
«Я не знаю многого об этом», — ответил Юй Чэнь, опустив голову. «Даже в семье Юй старейшины молчат об этом вопросе. Я узнал только отрывочные сведения».
Он тихо вздохнул. «Согласно легенде, Висячие Небесные Врата открывают большие возможности, помогая культиваторам быстро увеличивать свою силу».
«Я слышал это, но никто никогда не говорит о подробностях. Большинство практикующих просто называют это небесным тайным царством».
«Вопрос о Коррупции — это то, что знают в деталях только старейшины семьи Юй», — пояснил Юй Чэнь тихим голосом. «До следующего открытия Небесных Врат осталось еще триста лет. Мало кто возвращается оттуда, и многие оставляют после себя свои последние завещания».
«Главная причина, по которой практикующие Да Ли стекаются туда, — это методы быстрого усиления их божественного чувства. Артефакты Угасания Духа также особенно эффективны в Небесных Вратах».
Юй Чэнь говорил осторожно, не опасаясь за свой флот. Пока был гигантский корабль, никто не осмелился бы сделать ни одного движения. «Если я когда-нибудь овладею методом ковки артефактов Духа Погашения, я предложу его вам, Старший, без колебаний».
На самом деле ситуация была гораздо более ужасающей, чем он притворялся. Небесные врата были не какой-то небесной тропой, а верным путем к смерти.
«Я ценю твою честность», — ответил Чэнь Сюнь, довольный тем, что узнал. «Возьми с собой карпа из бездны».
«Но, сеньор, я еще ничего не подготовил для обмена…» Юй Чэнь был ошеломлен. У него не было с собой ничего из необходимых вещей, так как им пришлось бы ждать следующего обмена.
«Неважно. В следующем году можешь принести его», — Чэнь Сюнь пренебрежительно махнул рукой. «Карп Бездны не доживет до следующего года. Его кровь разложится, а его Зарождающаяся Душа увянет».
Он взглянул на мертвого Карпа Бездны. Формирование Брата Окса не было эффективным против туманных остатков древних духов войны. Зверь напал на них с враждебными намерениями, его разум уже был потерян, заставляя их нанести удар.
Если бы существо не было столь агрессивным, Чэнь Сюнь, возможно, решил бы пощадить его для разговора.
Внезапно Чэнь Сюнь ухмыльнулся, когда в его голове промелькнуло воспоминание о большой черепахе. В следующий раз, если они снова поймают ее, он проверит, достигла ли она стадии создания основания.
«Спасибо, сеньор!»
Юй Чэнь низко поклонился, вставая на ноги. «Я не разочарую вас в следующем году».
«Хм, я доверяю потомкам трех древних семей культиваторов в Да Ли», — ответил Чэнь Сюнь, потягивая чай, его тон был небрежным. «Но позвольте мне напомнить вам — если произойдет что-то непредвиденное, и вы, и ваша семья Юй будете связаны с нами некоторыми кармическими узами».
Из черно-белых листьев Журавлиного дерева Пяти стихий раздался тихий шелест, его мягкий свет стал резким и холодным.
Спина Юй Чэня была мокрой от холодного пота. В его мыслях не было и следа веселья. Это была не пустая угроза. Даже сейчас он не мог ничего различить в этих троих.
«Будьте уверены, старший!» Юй Чэнь поклонился еще ниже.
«Этот коралл «Лотос-демон» станет частью торговли в следующем году».
«Да, старший».
«Возьми с собой нефритовый слиток, передающий голос, и карпа Бездны», — сказал Чэнь Сюнь, щелкая пальцами и отправляя нефритовый слиток прямо в руки Юй Чэня. «В следующем году, в этот день, возвращайся в Запретное море. Я найду тебя».
«Да, сеньор», — ответил Юй Чэнь, уставившись на нефритовый листок. Он отличался от тех, с которыми он был знаком, возможно, даже имел возможности отслеживания.
«Хорошо. Теперь можешь идти», — усмехнулся Чэнь Сюнь, его внимание уже переключилось на Братца Окса. Казалось, он жаждал погладить своего большого черного быка по голове.
Зрачки Братца Окса сузились, и он отступил на несколько шагов. Почему взгляд Чэнь Сюня вдруг стал таким озорным?
Юй Чэнь поклонился Чэнь Сюню и Брату Оксу, прежде чем убрать Карпа Бездны в свое кольцо для хранения. Он не собирался исследовать другие ограниченные зоны корабля, зная, что это будет фатальной ошибкой.
Он глубоко вздохнул и поднялся в
воздух. Травма, полученная им в результате недавнего столкновения с духами войны, дала о себе знать, и ему нужен был отдых.
«Человек! Уже уходишь?!» — рявкнул Сяо Чи командным тоном. «Видишь? Мы не причинили тебе вреда!»
«А?» Юй Чэнь моргнул в замешательстве, но вежливо улыбнулся и кивнул в ответ. «Старший, я вернусь в следующем году».
«Хм…» Сяо Чи наклонил голову, взглянув на двух своих старших братьев, которые сейчас… боролись? «Тогда поторопись».
"Да."
Юй Чэнь снова поклонился, прежде чем взлететь обратно к флоту своей семьи. Чувство облегчения нахлынуло на него, как будто он только что прошел через врата ада и выжил.
«Молодой господин!»
«Пятый брат!»
…
Возгласы радости раздались по всему флоту, когда команда приветствовала благополучное возвращение Юй Чэня. Они были вне себя от облегчения, что все прошло гладко.
*Хм—*
Когда Юй Чэнь вернулся на борт своего корабля, издалека раздался громкий гул. Огромный корабль, который когда-то маячил неподалеку, начал исчезать, медленно исчезая в тумане Запретного моря, его цель была неизвестна…
