Ага. По каким-то загадочным причинам у охотников S-ранга в голове была такая идея:
‘Конечно. Атлас был рангом СС. Но если мы втроем будем сражаться вместе, мы сможем быть наравне с Атласом!
Нет. Вовсе нет.
Джефф был бы удивлен, если бы они продержались 10 секунд против Атласа.
— Ты читаешь мне нотации, охотник? Атлас посмотрел через пещеру.
«Так что, если я?» Этот S-ранг ухмыльнулся. Сделав шаг вперед, глядя на Атласа грозным взглядом, этот охотник взбудоражил ману в воздухе.
Два других S-ранга последовали его примеру.
По мнению Джеффа, волна невидимой маны обрушилась на Альтас.
Атлас был в порядке.
Но под платформой низкоранговые охотники затаили дыхание. Они задыхались под этим огромным давлением.
Некоторые начали потеть от страха. Лица некоторых охотников побледнели. Некоторые пытались контролировать свои дрожащие тела, но в конце концов потерпели неудачу.
Охотники S-ранга стояли на платформе, словно хищники высшего уровня. Низкоранговые охотники внизу съежились, как беспомощная добыча.
Через бухту, увидев такой результат, в глазах Атласа мелькнул презрительный взгляд.
Атлас снова перевел взгляд на три S-ранга. Его взгляд постепенно стал холодным. Безудержная жажда крови и жажда убийства вырвались из глаз Атласа.
— Ты ищешь драки? — торжественно спросил Атлас.
Мана ранга СС вырвалась из тела Атласа. Волна невидимой маны Атласа с легкостью пересилила коллективные усилия трех S-рангов.
Один за другим низкоранговые охотники падали на землю.
Врожденный страх заглушил их рассуждения.
Некоторые дрожали от страха. Некоторые сжались и закрыли глаза. Некоторые смотрели на Джеффа в поисках помощи.
На платформе этим трем S-рангам было лучше. Но стоя под пристальным взглядом Атласа, они тоже чувствовали огромное давление.
Этот уровень маны… Это выше их ожиданий!
Несколько S-рангов должны были быть на одном уровне с SS-рангом!
… Верно?
Но почему…
Они застыли на месте. Подсознательно их взгляды отошли, избегая зрительного контакта с Атласом.
Вздох Джеффа эхом разнесся по этой бухте.
В какой-то момент атмосфера в этой пещере снова стала легкой. Однако охотники не вставали. Их колени все еще были слабыми.
S-ранги недоверчиво посмотрели на Джеффа. Теперь они были окутаны невидимой пленкой маны. Их мана была ограничена с легкостью!
Атлас серьезно посмотрел на Джеффа. Хотя он не был удивлен.
«Атлас. У тебя есть короткое сообщение, верно? Пожалуйста, продолжай». Джефф кивнул.
Атлас внимательно посмотрел на Джеффа.
После паузы Атлас повернулся к трем S-рангам.
«Как известно большинству из вас, произошла реструктуризация развертывания сил убежища».
«После новогоднего инцидента стало очевидно, что внутренней защиты святилища не хватает».
«Поскольку я сильнее Магни, теперь я возьму на себя обязанности главы внутренней безопасности».
Щека Джеффа слегка дернулась.
Джефф вызвал бы Атласа… если бы он не заключил внутреннее соглашение до этого.
Но теперь Атлас все еще был привязан к общедоступным изображениям святилища…
Джефф вздохнул. ‘Отлично сработано.’
«Теперь я делаю вам предложение. Как S-ранги, вы тратите свое время, играя здесь в мелочи. Вы можете сделать что-то гораздо более важное. Присоединяйтесь ко мне». Атлас протянул руку.
S-ранги нахмурились, услышав это предложение.
Сидя на своем стуле, Джефф посмотрел на этого А-ранга, подняв брови.
Поездка Атлас сюда имела смысл. Высокопоставленные агенты внутренней безопасности действительно понесли большие потери.
И большинство выживших последовали за Магни в Оперативную группу Убежища.
Кто-нибудь из высокопоставленных лиц последовал за Атласом в Sanctuary Securities? Ответ был прямо здесь.
Теперь слышен только шум волн…
Мгновение спустя…
«Я знаю, что ты не можешь согласиться на работу, которая ограничивает тебя святилищем». Атлас продолжил. «Вот почему я создал новый отдел».
«Отряд внутренних расследований».
«Вы будете следить за действиями охотников, оперативных групп Святилища и даже элитных отрядов Кара».
«Убедиться, что эти люди следуют передовым методам. Поддерживать справедливость и справедливость в охотничьем бизнесе. Чтобы…»
«Цк.» Охотник ухмыльнулся. «Из всех людей ты единственный, кто говорит о справедливости и честности».
Атлас смотрел на охотника с серьезным лицом.
— Думаешь, мы не знаем о твоем послужном списке? Другой охотник посмотрел на Атласа с игривой улыбкой.
«Можете ли вы действительно сдержать эти обещания? Или вы дадите нам другую роль и продолжите оправдываться?»
«Убирайся, Атлас».
— Думаешь, мы дураки?
«Тск. Присоединяюсь? Просыпайся, приятель. Ты спишь».
Атлас слегка приподнял брови, глядя на три S-ранга.
После четких отказов здесь ни на минуту не заговорили.
Атлас тяжело вздохнул.
«Я серьезно не могу понять вас, охотники». Атлас покачал головой.
«Что лучшее, что ты можешь сделать как охотник? Быть как он?» Атлас указал на Джеффа. «Президент Совета Охотников. Работаю посредником в конфликте, присматривая за этими низшими чинами. Это цель, к которой вы хотите подняться? Это потолок, которого вы хотите достичь?»
«Вы. S-ранги, сидящие на пике личного могущества. Тем не менее, у вас нет реальной силы или права голоса в святилище».
«Как охотники, вы всегда будете периферийными жителями этого города. Вы этого хотите?»
«Оставаться с этими слабаками. Ты действительно этого хочешь?!»
Некоторые низкоранговые охотники сжимали кулаки в непримирении, но быстро отпускали. Некоторые скрывали от Атласа свои разгневанные лица. Некоторые выглядели пристыженными и пытались спрятаться.
На платформе S-ранги обменялись взглядами и пожали плечами.
«Да. У нас с этим все в порядке, Атлас». Охотник S-ранга вздернул подбородок. Он выглядел гордым быть охотником.
«Я лучший охотник». Другой S-ранг кивнул. «Я делаю со своим временем все, что хочу».
«Нас почти все уважают и почитают. И мы этому рады». Третий S-ранг поднял брови. «Но как только мы войдем в систему убежища, что произойдет?»
«Правильно. Будет дерьмо дерьмо. О-о-о-о дерьмо! И нам придется это терпеть. Так что нет, спасибо. Ничего не происходит».
Услышав этот второй раунд отказов, взгляд Атласа стал холодным. «Очень хорошо…»
«Как глава Sanctuary Securities, вы трое призваны на военную службу».
«Призыв?» S-ранг рассмеялся.
«Вы не можете этого сделать».
«Мы отказываемся. Что вы можете с этим поделать?»
Дыхание Атласа укоротилось. На лице этого чувака мелькнуло волнение.
— Отказать мне? На твоем месте я был бы осторожен. Атлас прищурился.
«Что это должно означать?»
«Это означает…» Атлас холодно усмехнулся.
«Лучше молитесь, чтобы ваши задницы были чистыми». Атлас зарычал. «И тебе лучше быть осторожнее со своей охотой. Просто напоминание. Лидеры отряда «Кара» были моими подчиненными».
S-ранги сжали кулаки. Если Атлас решил сыграть грязно, они мало что могли сделать, чтобы дать отпор.
«Это угроза?» — спросил Джефф.
Атлас повернулся к Джеффу. «Я думал, тебе лучше знать, Джефф. Нам нужны меры по усилению безопасности убежища. Срочно».
Джефф покачал головой. — Ты имеешь в виду, что тебе нужно срочно расширить число своих личных подчиненных?
«Джефф Норман. Ты уверен, что хочешь этим заняться?»
«Ну. Вы действительно перешли черту.» Джефф встал. «И я, в конце концов, президент Охотников. Заступаться за охотников — моя работа».
«Ну очень.» Атлас слабо улыбнулся. Эта улыбка быстро исчезла. «Раз уж мы в Совете Охотников, давайте действовать по охотничьим правилам».
«Если я выиграю, ты держись подальше от этого. Если я проиграю, я не буду играть закулисные ходы с этими охотниками».
Теперь охотники обратили свои взоры на Джеффа.
Джефф поднял брови. «Иметь дело.»
