Где-то глубоко в скрытых складках планов, где обитают только Странные Боги, маленькое пламя взошло из ниоткуда на широкое открытое пространство лугов, которое, казалось, никогда не закончится.
«Привет! Смотреть! Там, в районе Олди… Это пламя??» Большой толстый бог какого-то странного аспекта жизни кричал, пуская слюни повсюду.
Он сидел на полупрозрачном троне, который парил над голубым пространством луга, на котором горело около тысячи языков пламени разного размера.
Примерно в миллионе миль от него худощавая жилистая женщина с самой большой гористой грудью, какую только можно себе представить, открыла пару прекрасных глаз и лениво взглянула на то место, о котором говорил толстый бог.
«Вау. Ты прав. У Олди появился новый последователь!» Она раскрыла свои прекрасные, идеально сочные губы и произнесла напевным голосом, который был таким душераздирающе сладким, что нормальные люди, вероятно, расплакались бы, услышав это.
Она открыла еще три пары глаз, чтобы как следует рассмотреть маленькое пламя.
— Хотя вряд ли это пламя. Это больше похоже на пучок. Еще не истинно верующий, это даже не доля размера моего самого глупого и самого слабого верующего». Она закрыла все четыре пары глаз и вздохнула от удовольствия, слегка поерзав на своем троне, чтобы позволить вихрю тепла, возникающему от миллионов и миллионов зеленых огней, которые ярко горели под ней, как следует согреть ее задницу.
— Много ли ты будешь хвастаться? Толстый бог добродушно заворчал. «Если бы моя куча идиотских рас не была уничтожена вирусом биологически, я был бы намного сильнее тебя!»
— Вздох, Фатти. Если вы продолжите зацикливаться на прошлом, когда вы создадите для себя лучшее будущее? Хватит ныть и попробуй мотивировать свою кучку толстых выживших совокупляться и размножаться!» Прекрасная шестиглазая богиня сказала.
«У меня есть идея получше. Почему бы МЫ не коп-
«Нет. До свидания.» Шестиглазая богиня не удосужилась дать толстому богу закончить свои слова, прежде чем отключить его.
Урух.
Между их бескрайними просторами земли внезапно появился массивный барьер.
«Привет! По крайней мере, выслушайте меня! Мой план эпичен!» Толстый бог закричал в сторону шестиглазой богини, но ответа не последовало.
«Ах, черт возьми. Жизнь — отстой. Почему я вообще бог, если все, что я могу, это сидеть здесь и ждать, пока верующие поверят? Я должен пойти проверить жизнь смертных! Но… я слишком ленив. Пошло все к черту!» Толстый бог сердито закричал и лениво откинулся на спинку удобного трона.
Он еще раз бросил быстрый взгляд на единственное маленькое пламя, мерцавшее на обширном пространстве Олди, прежде чем зевнуть и уснуть.
Маленькое пламя продолжало мерцать, и казалось, что оно вот-вот погаснет, когда из той области, где оно было, раздался глубокий печальный вздох.
«Этот безжалостный маленький человек. Он, конечно, упрямый. Я сказал ему, чтобы он не утруждал себя распространением новостей обо мне. Жаль, что Ледяная Сука уже завладела им. Если нет, то я непременно сделаю его своим первоапостолом. Ах хорошо. Посмотрим, как долго продержится этот маленький верующий на этот раз. Если он сможет продержаться целый месяц, я могу просто дать ему шанс… — раздался бормочущий измученный голос, который, казалось, разговаривал сам с собой вслух.
Пламя дико вспыхнуло на мгновение, а затем медленно начало тускнеть.
«Ах хорошо. Даже не час, да? Этот упрямый человечек может быть очень милым, но у него действительно плохое чувство суждения. Ни одна из его перспектив не длилась больше дня молчания! И этот! Даже не один час! Горе! Горе!! Неужели имя Бога Веков исчезло настолько, что уже никто не удивляется моей щедрости? Полное возрождение всего лишь за присягу на верность! Горе! Горе!» Бог Веков оплакивал свою чрезвычайно печальную судьбу и снова погрузился в жалкое страдание.
Его участок земли был самым большим в этом конкретном Свернутом Царстве Бога, как и подобало его положению лидера раньше.
Из тысячи Богов, которые называют это Свернутое Царство Бога своим домом, у него была самая большая территория из-за его когда-то могущественной религии, которая охватывала десятки Планов и тысячи Царств.
Когда-то его пастбища были полностью заполнены триллионами маленьких огней. Но сейчас… Он был ужасно одинок.
В живых не осталось ни одного верующего!
Пара дней прошла в полной тишине, пока Бог Веков оплакивал свою печальную судьбу.
На третий день…
pan,d a-n0vel Свист.
Мерцающее пламя внезапно увеличилось в размерах!
Он увеличился вдвое, затем втрое, а затем в пять раз!
«Хм?» Бог Веков пару раз моргнул, когда его насильно вывели из его жалкой задумчивости.
Он смотрел на гораздо большее пламя в полном шоке.
«Он… увеличился в размерах? Какого черта? Я думал он умер! Хо-хо-хо… в таком размере он может продержаться целую неделю. Он еще жалко мал. Вероятно, он умрет через десять дней. Хайя. Бедный я! Бедный я! Ах хорошо. Жизнь есть жизнь. Посмотрим, как ты справишься с молчанием богов!» В его голосе появился легкий оттенок возбуждения, который был быстро подавлен, чтобы не обнадежить его.
Но с этого момента оба его глаза были неподвижно устремлены на это маленькое пламя.
Каждый раз, когда он мерцал, его рот слегка подергивался. Каждый раз, когда он увеличивался в размерах, его глаза слегка расширялись.
Бальтамирос, Бог Веков, был, в конце концов, очень, очень, очень одиноким Богом.
Последний его последователь умер более миллиона лет назад.
И в течение последних миллионов лет он не мог покинуть свое Свернутое Царство Бога из-за секрета, который он скрывал.
Он нашел способ включиться.
