«Ястреб, сбрось мои оставшиеся очки на Summon Wolf и улучши его до третьего уровня». — сказал Эллиот.
«Сколько часов у меня осталось, прежде чем инопланетяне разрушят города и обрушат ад на этот мир?» — спросил Эллиот.
[Исходя из предыдущей временной шкалы, у вас есть тридцать часов, двадцать минут и шесть секунд.]
«Хм. Если я правильно помню, их энергетические лучи придут и полностью сравняют с землей все наши большие города, оставив только маленькие города и деревни. После этого будет объявление в небе. А потом… безумная гонка за ресурсами и убежищем, и Великое Истребление зверями и инопланетными беглецами». Эллиот слегка вздрогнул, вспомнив ужасные вещи, которые произошли в предыдущем повороте колеса жизни.
Это было некрасиво. Сто миллионов выживших пережили неделю абсолютного ада. Большинство пали от свирепых и голодных зверей, выпущенных на волю пришельцами. Но значительное число погибло друг для друга, когда сильные охотились на слабых, воруя их ресурсы и их убежища.
Немалое число покончило жизнь самоубийством, предпочитая умереть быстрой смертью медленным мучениям жизни под сенью ужасной смерти от монстров, как людей, так и зверей.
В конце первой недели сто миллионов выживших превратились в десять миллионов.
Из десяти миллионов полтора были в Северной Америке и стали прямыми конкурентами Эллиота за звание лучшего выжившего на континенте.
«В любом случае, первая гонка для жителей моего района состоится в конце месяца. Это будет прямая мегагонка на 10 км по шоссе Тихоокеанского побережья. Мне нужен гиперкар с высокой максимальной скоростью… Э-э, куда опять упадет этот Bugatti Jirzon?» Эллиот сморщил лицо, пытаясь вспомнить, откуда, по словам предыдущего победителя первой гонки, он взял свой Джирзон.
За неделю до конца месяца инопланетяне сбросят несколько тысяч автомобилей в случайных местах, и эти места станут горячими точками, где будут происходить самые жестокие драки и убийства.
Игроки, беглецы, а позже и звери собирались в этих местах ежемесячной сессии крови, запекшейся крови и хаоса.
Только игроки с этими автомобилями смогут участвовать в ежемесячных гонках, где победителей ждут потрясающие призы.
«Он рядом с каким-то гипермаркетом… Вроде того, где раньше работали Джессика и Дженнифер…»
Внезапно осознание поразило его, как гром.
«МОИ СЕСТРЫ! ОНИ ЕЩЕ ЖИВЫ ПРЯМО СЕЙЧАС!! Эллиот восторженно закричал. «МОИ СЕСТРЫ!!!»
Слезы начали течь по его щекам, когда он упал на колени, всхлипывая и слегка крича от счастья, когда полное осознание того, что на этот раз он может спасти их, поразило его.
«О Боже, спасибо, спасибо, спасиб
Новое жгучее желание расцвело в его сердце и распространилось по его душе и сердцу, как лесной пожар.
«На этот раз. ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ! Я спасу их». Он сжал кулак так сильно, что из ногтей выступила кровь. Но он совершенно не обращал на это внимания. «Я выиграю эту чертову игру, и я БУДУ прослежу, чтобы они выжили!»
С минуту он сидел на полу своего крошечного коттеджа, упиваясь и греясь от того факта, что его сестры все еще где-то в городе, возможно, рождественские «покупки» и готовят еще один потрясающий подарок для своего «Большого Толстого Братана».
В то время Эллиоту было восемнадцать лет, и он бросил среднюю школу.
Его родители умерли, когда ему было двенадцать, оставив его наедине со своими очаровательными сестрами-близнецами, которым в то время было всего шесть лет. «Тетя» переехала, чтобы позаботиться о них, но она была слишком занята распродажей их вещей по одному, чтобы заботиться о них.
«Для ежедневных расходов». Она утверждала.
Эллиот был вынужден бросить школу и работать неполный рабочий день, чтобы оплачивать свои повседневные нужды. Его «тетя» утверждала, что она будет слишком занята уборкой и готовкой, чтобы работать, поэтому ему пришлось «быть хозяином дома» и приносить домой деньги.
Поначалу было тяжело, никто не хотел брать на работу тощего двенадцатилетнего подростка. Но в конце концов он нашел работу уборщиком в автомастерской. Это была грязная и тяжелая работа, но, по крайней мере, каждое воскресенье он приносил домой немного денег.
— Мелкие гроши по сравнению с тем, что я делаю для всех вас. Его «тетя» ворчала каждый раз, когда бессовестно брала деньги из его рук каждую неделю.
И после двух лет работы по минимуму у нее наконец закончились вещи на продажу. Она взяла машину и исчезла, оставив его снова наедине с сестрами.
Однако, несмотря на все плохие поступки его жалкой «тетушки», она, по крайней мере, дала ему самый ценный ресурс из всех — время. К тому времени, когда она ушла, Эллиоту было уже четырнадцать, и он работал на двух работах неполный рабочий день.
Он зарабатывал ровно столько, чтобы прокормить себя и двух своих сестер в городе, где никому не было дела до того, живы они или мертвы.
Будучи совершенно один, без каких-либо спасательных кругов, он знал, что все зависит от него. Он взял на себя ответственность серьезно заботиться о двух своих сестрах, заботясь о том, чтобы они были одеты, накормлены и согреты каждый день, даже ценой собственного комфорта и благополучия.
Он заботился о том, чтобы их одеяла были мягкими и теплыми зимой. Он позаботился о том, чтобы летом в их комнате была хорошая вентиляция, а в сезон дождей не было протечек. Даже если он не мог позволить себе мясо каждый день, он очень старался, чтобы у них была курица хотя бы раз в неделю.
Он откладывал каждую лишнюю крупицу денег, чтобы купить им подарки на Рождество, какими бы маленькими и дешевыми они ни были.
Он полностью игнорировал свое благополучие только для того, чтобы у его сестер было подобие нормальной жизни.
Он был их сильной опорой, их убежищем от суровых реалий общества. Несмотря на ветер и бурю, он стоял твердо, не колеблясь ни на один день.
Сестры знали, как тяжело он работал, и старались максимально облегчить ему жизнь. В восемь лет они научились готовить, убираться и делать мелкий ремонт дома.
Они притворялись спящими, когда он укладывал их спать перед тем, как пойти на ночную смену, а затем вставали после его ухода, продолжая убирать дом и немного шить крайне изношенную одежду их брата.
Эллиот так устал, работая на двух работах, что замечал многое из того, чем занимались его сестры. Он подсознательно приписывал отсутствие проблем дома удаче, а тот факт, что его одежда была такой прочной даже после многих лет упорного использования, как что-то нормальное.
Однако он был чрезвычайно благодарен за то, что его сестры научились готовить.
«У меня такие замечательные сестры». Он думал, пока работал до костей.
«У нас такой классный брат, убедитесь, что мы тоже делаем свою часть работы». Джессика сказала Дженнифер.
«Эн». – серьезно ответила Дженнифер, осторожно оттирая одежду Эллиота, чтобы не порвать ее.
Так брат и сестры помогали друг другу пережить самые трудные годы.
Пока не пришли инопланетяне и не выпустили на свободу своих зверей.
