А на следующий день в моем кабинете появился грозный Void Walker и «попросил», чтобы я взорвал планету вдребезги.
Я сделал это.
Планета взорвалась.
Все внутри него умерло.
Он исчез.
Меня осудили и приговорили к смертной казни.
И каким-то образом меня послали сюда».
«Что?» Эллиот глубоко нахмурился.
Рэд был так великодушен в своих словах и так смехотворно медленно продвигал свой рассказ, что скорость развития в его последних нескольких предложениях заставила Эллиота изо всех сил пытаться вернуться назад и еще раз переварить чудовищность его слов.
«Прошло всего несколько недель с тех пор, как я был могущественным и уважаемым мастером игры». Красный грустно вздохнул. «И теперь я Апостол Ветра слабого, ничтожного повелителя зверей. Горе! Горе мне!!
Эллиот проигнорировал его колкие слова и сосредоточился на значении своей истории. А потом связал это со зловещими словами паука».
«Остерегайтесь теневых паразитов». Они идут. Они все идут сюда.
Сразу же по его позвоночнику пробежал холодок.
«Красный. Используют ли Мастера Игры какой-то контроль над разумом, чтобы спровоцировать зверей на бешенство в первую неделю Игр? — серьезно спросил его Эллиот.
«Контроль над разумом? Конечно, нет. Зачем нам это делать? Мы просто кормим их химическими веществами, вызывающими агрессию, а затем выпускаем их на планету. Они сойдут с ума, убьют столько, сколько смогут, а через неделю вернутся к своему прежнему образу». Красный ответил.
«Это означает, что странная сила, которую я ощутил в разуме этого паука, — это сила Теневого Паразита». — мрачно сказал Эллиот.
«Что? Теневые Паразиты здесь? Быстрый! Расскажи мне все о пауке! — в шоке закричал Рыжий.
Эллиот быстро рассказал ему все.
«Теневые паразиты, вероятно, исследуют Землю в поисках катализатора. Они на самом деле на бомбе замедленного действия, вы знаете. — задумчиво сказал Ред, услышав историю Эллиота. «Их королева умерла, когда я взорвал планету. Что, кстати, было единственной причиной, почему я это сделал. Я убил много молодых мастеров и любовниц в этом взрыве, и многие кланы желали моей смерти. Но это была цена, которую я был готов нести, когда совершил самоотверженный поступок, убив королеву паразита, взорвав планету».
Ред проигнорировал его и продолжил свою мысль.
«Но, убив их королеву, я фактически накинул петлю на всех Теневых Паразитов. Они, вероятно, изо всех сил стараются произвести еще одну королеву, прежде чем все они вымрут без каких-либо новых паразитов, которые захватят своих хозяев. Если и есть одна слабость Теневых Паразитов, так это то, что, как и все паразиты, они чрезвычайно недолговечны. Средний теневой паразит, вероятно, умрет в течение года. Максимум два».
«Что им нужно, чтобы произвести еще одну королеву?» — спросил Эллиот.
«Им понадобится то, что находится на черной планете, которая помогла им развиваться. И чтобы найти это, им понадобится информация». Красный объяснил.
Эллиот понимающе кивнул.
«По сути, Вселенная в настоящее время находится в кризисе. Теневые Паразиты захватили несколько могущественных кланов и империй и повсюду ищут планету, подобную той, которая породила их. Как на это реагирует Вселенная?» — спросил Эллиот.
«Последнее, что я слышал, действовал жесткий карантин для затронутых кланов и империй, а также для ВСЕХ дочерних кланов и империй. Это, вероятно, почти один процент известной Вселенной! Но все кланы и империи были кооперативными. Конечно, были. Открыто сопротивляться — значит признать, что они заражены. Но я сомневаюсь, что это эффективно.
Пока не будут созданы устройства обнаружения, обязательно будут Теневые Паразиты, которые свободно бродят по вселенной».
— И ты, наверное, тоже абсолютно прав. Паук действительно сказал, что они все идут сюда». Планета Земля должна содержать то, что им нужно».
Настроение Эллиота было довольно мрачным.
Появился еще один опасный враг.
Хотя враг был также врагом его нынешнего врага, он был врагом не только его текущего врага. Он был врагом всех живых существ, а значит, и его врагом. Он не мог позволить себе роскошь дружить с врагом своего врага и сотрудничать, чтобы победить общего врага.
(Примечание автора: теперь прочитайте этот абзац еще раз, очень, очень быстро. :] )
— Как ты думаешь, сколько времени до прибытия Паразитов? — спросил Эллиот Рэда.
«Приезжать?» Ред слегка хмыкнул. «Наверное, они уже здесь! Тот паук, которого ты убил, определенно был лишь одним из многих, многих зверей, которых они контролируют. Когда сказано, что они ВСЕ идут сюда, я предполагаю, что это буквально ВСЕ. Они хотят сделать Землю своим гнездом».
И без того мрачное настроение Эллиота испортилось еще больше.
«Теперь, помимо того, что мне нужно пережить этот апокалипсис, спасти свою сестру от невероятно сильного злодея, мне предстоит сразиться с огромной кучей зверей и могущественными инопланетными силами, которыми управляют паразиты, желающие сделать землю своим домом?»
«Не только домой. Эпицентр для вторжения во всю вселенную». Красный поправил.
«Ба!» Эллиот в отчаянии выплюнул сгусток замороженного Ледяного Луча.
Раньше ставки и так были высоки, а сейчас они стали намного выше и сложнее.
Как же он мог победить, несмотря на столь ошеломляющие шансы?
«Где надежда? Это точно судьба? Это точно судьба? Если так, то ПЛАТЬ НА СУДЬБУ! ПЛАТЬ НА СУДЬБУ!! Эллиот яростно мысленно выругался.
Судьба или судьба, должно быть, почувствовали его плевок на них, потому что они тут же попытались задобрить его, предложив ему сочную и вкусную морковку.
[Вызов скрытого подземелья активирован. Начата автомобильная гонка класса B против Джагора Таулона.]
В его голове появилось бессловесное послание.
Его зрение на мгновение потемнело, а затем, когда он снова открыл глаза, он стоял перед сильно модифицированной классической Honda Civic Type R.
[Добро пожаловать на вызов скрытого подземелья. Пожалуйста, победите Джагора Таулона в гонке из трех кругов на этой трассе и получите невероятные награды! Это гонки только для автомобилей. У тебя есть десять минут на тренировку. Удачи.]
