[Плотность родословной]
[17% -> 19%]
[Насыщение ядра]
[5% -> 11%]
Наконец дары Слезы замедлились. То, что было потоком, теперь превратилось в ручей, быстро переходящий в струйку. Но перед тем, как угаснуть, он преподнес Дориану последний подарок.
[Плотность родословной]
[19% -> 21%]
[Уровень повышен!]
[Техника родословной: Змеиные чувства] Ур. 0 -> 1
Вот оно. Если верить Лорду Оазиса, эта чудесная маленькая Техника позволила ему замедлить субъективное время до поистине удивительной степени.
Это, плюс эта новая Техника манипулирования тенью — чем бы она ни была — плюс его растущее ядро Земного Царства, означало, что Дориан, который теперь открыл глаза, был не просто сильнее, чем Дориан, который сел медитировать. Он был почти совсем другим существом. Теперь в Оазисе не найдется существа, которое могло бы прикоснуться к нему!
Во всяком случае, не человек. Что бы там ни скрывалось в глубинах Воронки, еще предстояло определить…
Хм.
С его новой эссенцией родословной, текущей по его венам, Дориан чувствовал свою родословную более ясно и интуитивно, чем когда-либо. Вдалеке он чувствовал, как вокруг слабо светятся Резонансы: другие Весы Родословной, спрятанные различными благородными семьями. Но был Резонанс Родословной, который отбросил на всех их длинную тень: бездонная аура, поднимающаяся из глубин Воронки…
Казалось, он гудел в унисон со Слезой. Очаровательный. Расследование в другой раз
А пока Дориан смотрел на Слезу. Казалось, ничего другого не предвидится. Это было то.
Он открыл глаза и вгляделся в новый цветной мир. Тьма казалась темнее, выявляя новые мрачные текстуры в тенях, сгущающихся над песками; свет был светлее, и, взглянув на светильники наверху, он увидел, как шипит каждое крошечное белое волокно световой ци. Оглядевшись, он смог разглядеть каждую царапину и потертость на металлических подставках. Что он заметил больше всего, так это чистую точность своих чувств: дело было не только в том, что он мог слышать дальше, чем когда-либо. Он также мог точно определить, откуда именно в пространстве исходил каждый звук. Вдалеке, скрытом в туннелях, послышалось приближающееся сердцебиение. В пятидесяти шагах. Сорок пять. Тридцать. Десять…
Конечно, все это были лишь закуски к Змеиным Чувствам! Он встал медленно, как ленивый кот, потягиваясь после долгого сна. Вскоре — как только у него появилась возможность — ему нужно было протестировать все эти замечательные новые игрушки…
«Ты проснулся.» Владелец сердцебиения, бородатый мужчина в мантии официального лица турнира, поклонился ему. Он казался довольно неопрятным для своего положения — у него не было пальца, зубы пожелтели, а изо рта пахло чем-то прогорклым. Даже его волосы были всклокоченными и жирными.
«Могу ли я еще раз поздравить вас с победой? Это было просто чудо. Куда бы я ни пошел, я слышу болтовню об этом последнем маневре. Настоящий мастерский ход».
«Почему, спасибо».
«Конечно. Могу я проводить вас до выхода?
Только сейчас Дориан понял, как поздно стало. Небо было омыто тусклым оранжевым цветом. Сумерки. Он действительно должен вернуться.
В голове у него мелькнула мысль: этот парень действительно официальный представитель турнира? Казалось, его вытащили из канализации… Но эй. Кто он такой, чтобы судить о человеке по его выбору гигиены?
«Прокладывай путь!»
***
Путь, по которому они пошли, был не там, где появился Дориан. На самом деле он шел через лабиринт коридоров, выходя из грязного выхода в конце арены. Похоже, это был выход для обслуживающего персонала, скрытый от вежливых взглядов.
Дориан ухмыльнулся. Ага. Так и думал.
За этой дверью раздалось полдюжины ударов сердца. Напряженные, быстрые удары сердца, раскинутые плотным полукругом.
— Добрый день, сэр, — мягко сказал так называемый чиновник. Он переместился, чтобы встать позади Дориана и двери. Несомненно, готовился запереть его, когда Дориан выйдет.
Дориан мог догадаться, о чем речь.
Он все равно пришел, потому что ему, откровенно говоря, было все равно.
Они прошли через все трудности установки этой ловушки. Меньшее, что я могу сделать, это шагнуть в него!
— Кстати, как поживает ваш босс? — сказал он небрежно.
Мужчина нахмурился. «Простите?»
— Знаешь, Крысиный Король. Его глаз в порядке?
Мужчина замер. Ужас исказил его черты. Он обучал себя так быстро, как только мог, но ущерб был нанесен. — Я всего лишь скромный слуга губернатора, сэр. Боюсь… боюсь, я не могу вам помочь.
— О, расслабься. Дориан фыркнул. «Я буду сотрудничать! Видеть?»
Он взялся за ручку, рывком открыл дверь и вышел.
Как и предполагалось, он был быстро захлопнут за ним.
Он появился в зоне погрузки, где рабочие могли курсировать туда-сюда, таща все, от строительных материалов до приправ, в чрево арены. Но прямо сейчас там было пусто, если не считать группы мерзких мужчин с их жалкими ножами.
А также один светловолосый мальчик, который явно чувствовал себя не в своей тарелке.
«Галька?» — сказал Дориан. Он поднял бровь, изучая сжимающийся круг мужчин. «О, да ладно. Это ниже твоего достоинства».
«Я очень сожалею об этом!» — воскликнул Галька. Он шаркнул ногами. «Гах! Но приказы есть приказы… гм. Я… мне придется серьезно постараться, чтобы убить тебя. Ничего личного, клянусь!
Он кивнул мужчинам рядом с ним. — Эти прекрасные джентльмены — Крысиный Клык. Они лучшие бойцы, которые есть у Вреда — все они хороши в Земном Царстве, и к тому же отлично владеют лунными ножами. Пеббл закусил губу. «И я тоже должен присоединиться к акции, я думаю…»
Блестящие серебристые когти вырвались там, где были его ногти. Он вздрогнул. «Мне жаль, что это должно так закончиться, но, ладно. Эм. Как насчет этого? Если вы высунете свою шею, я сделаю это быстро, как только смогу! Я очень хорошо умею сносить людям головы. Видите ли, у меня было много практики — для меня это проще, чем пробки от бутылок! Это будет безболезненно. Обещать!»
— Щедрое предложение, — размышлял Дориан. Он прищурился, глядя на горизонт, где заходящее солнце отбрасывало свой угасающий свет на линию горизонта, пересекая территорию длинными тенями уличных зданий. У всех мужчин, включая Гальку, были тени. — Однако должен сказать. Чтобы устроить засаду именно мне, вы выбрали неудачное время дня.
«Верно. Да! Твои трюки с тенью. Ты очень силен, но я имею в виду… Нас семеро, и ты можешь атаковать только одного из нас одновременно, — сказал Галька. — Я не думаю, что у тебя все получится, если я позволю себе быть немного прямолинейным… — Он сделал паузу с надеждой. — Может быть, ты просто не сопротивлялся? Довольно, пожалуйста?
«Хм.» Дориан почесал подбородок. Как оказалось, он все равно очень хотел опробовать свои новые техники. Счастливое совпадение. — Боюсь, я не могу этого сделать, — вздохнул он.
«Ах». Пеббл выглядел грустным. «Хорошо. Тогда мы придем к вам, хорошо?
«Хорошо.»
Галька замолчала, нахмурив брови. — Никаких обид?
«Никак нет.»
«Большой!» Галька просияла. Он кивнул своим людям. — Убейте его, пожалуйста!
Клык присел как один, готовый к прыжку.
Затем Дориан поднял руку, глядя на полосы теней, лежащие на земле. Он чувствовал к ним какое-то родство — как будто они были привязаны к его разуму какой-то невидимой веревкой, и ему оставалось только дернуть.
[Очернить небо]!
Тьма ответила на зов Дориана.
Одна за другой тени убегали от своих создателей, отрываясь от зданий и киосков и даже от самих Крысиных Клыков, мчась к ногам Дориана. Члены Крысиного Клыка вздрогнули, зашипев, когда со всех сторон хлынули тени, присоединяясь к расширяющемуся черному болоту. Истощение резервов Дориана было чудовищным. К счастью, его резервы были чудовищны, чтобы соответствовать ему.
Клык не хуже него знал, что это значит. Пространство теней было его владениями! Шагнуть внутрь значило рискнуть их жизнями; все отползли назад, задыхаясь. В конце концов, они видели, что он сделал с их боссом…
Любопытно, как своим недавно отточенным чутьем Дориан улавливал такие тонкие вещи: резкий запах пота на ладонях, учащенное дыхание, сердцебиение, дрожь в глазах. Вкусный запах страха. Он облизал губы. «Хорошо? Кто первый?»
«Дураки!» — прорычала покрытая шрамами Крыса. Его лицо было жестким, но все еще бледным. — Это всего лишь игра света! Заряди ублюдка!»
Затем «Джавелин» лениво поднялся из теней у ног Дориана, словно голова огромной змеи. Он обосновался над его головой, где тонкий конец его кончика, все еще с пятнами крови Крысиного Короля, неподвижно и безмолвно повис в воздухе.
Никто из них не вызвался добровольцем. Дориан вздохнул.
Его ци упала на три четверти всего за несколько ударов сердца! «Я не буду гоняться за всеми вами, — сказал он. — Тебе придется прийти ко мне.
Он нахмурился. «Это тени, которые заставили вас всех повесить трубку? Здесь! Я облегчу выбор».
Стадион отбрасывал такую большую тень, что закрывала огромные участки улицы.
Дориан схватился за столько, сколько мог, и дернул.
Мгновенно все они были окутаны огромной областью тьмы. Все они были по щиколотку в хламе, полоса черноты тянулась далеко по обоим концам улицы, закрывая всю зону погрузки. Нет выхода. Крысы в ужасе переглянулись.
Затем, визжа и шипя, они прыгнули в горло Дориана.
К счастью, эта маленькая уловка сама по себе испарила почти треть ци Дориана!
Если бы они все разбежались в разные стороны, отследить их одного за другим было бы проблематично. Как мило, что эти элиты Озорства представляются мне поодиночке, одной сплоченной группой! Он предвкушал затяжную кровную месть между ним и войсками Крысиного Короля, полную снайперских выстрелов, покушений на убийство и всякого рода грязной чепухи. Вместо…
[Змеиные чувства]!
Шесть размытых движений приобрели внезапную четкость. Их вытянутые вперед руки могли двигаться сквозь масло. Все их тела повисли в воздухе, а головы летели к Дориану, как злые, рычащие воздушные шары. Он легко повернулся, отслеживая их траектории в уме. Надувные шарики из плоти и крови — вот и все эти пухлые головы!
Дориан направил всю оставшуюся ци в свой Клык, зарядив его до максимальной скорости и мощности. Затем осторожно и быстро проткнул иголкой эту петлю из шариков. Один за другим они поп-поп-поп-поп-поп!
Ах…
Он усмехнулся, греясь в душе из крови и мозгового вещества, при виде шести тел, обмякших одновременно, ножи, выпадающие из бессильных пальцев. Они издавали чудесный тук-тук-тук-тук-тук, сгорбившись в песках.
Дориан с удовлетворением оглядел свою работу.
Остался еще один истребитель Mischief.
Галька. Он — возможно, почувствовав опасность — был единственным Крысом, который сдерживался. Он моргнул двумя огромными глазами, глядя на Дориана. «…Хм.»
На этот раз он, казалось, потерял дар речи.
