Прежде чем уйти, Дориан позаботился о том, чтобы прикарманить оставшиеся реликвии. В итоге он получил неплохой улов: три чешуи, небольшой клык и странную фиолетовую закрученную бусину. Все они наполнены Bloodline Essence. Идеальный!
Он выбрался из пасти Змея, все еще ухмыляясь, и был встречен морем чиновников на берегу. Они изумленно смотрели на него, сидящего на плавучей барже с трупом Огненного Дракона. На мгновение никто не говорил; они шаркали ногами и смотрели друг на друга, сбитые с толку. Казалось, они не совсем знали, что с этим делать.
«Привет!» — позвал Дориан, махнув рукой. Он кивнул Торчдрагону. «Прекрасный вечер для рыбалки, не так ли?»
Эти охранники были силами Хэйлуна.
Теоретически они должны как-то его наказать. Задержать его, пожалуй. Но теоретически Дориан также был начальником Хэйлонга, а значит, и их боссом. Так что все, что они могли сделать, это зевать и плеваться.
Дориан пожал плечами. Давайте попробуем эту новую Технику, не так ли? [Ночной сталкер]!
Он прыгнул обратно в пасть Зверя, погрузившись в лужу тьмы.
И исчезла ногами вперед.
Его поглотило ничто. Не совсем темнота; его переместили в такое место, где его физические чувства подвели его, и все, что он мог сделать, это нащупать свой Дух. Без звука. Нет света. Он был плащом холодных, бестелесных ощущений, двигавшихся если не в плоти, то в разуме. Он находился в пространстве, которое не было пустым. Вместо этого он был заполнен ничем — тонкое, но важное различие. Для тех, кто телепортировался в первый раз, это сильно дезориентировало бы.
К счастью, это был не первый его опыт телепортации. Все эти Техники работали примерно одинаково: направляя вас в промежуточное пространство — в данном случае в Теневое Измерение, где Законы Тьмы касались физического Царства, — а затем снова возвращая вас обратно.
Все, что ему было нужно, это точка выхода… там! Прямо за рядом немых очертаний, отпечатков чиновников Царства Теней, было открытое пространство. Дориан нырнул в нее.
Он вынырнул вперед головой, сделал сальто в воздухе, как балерина, и приземлился с кошачьей жилистой грацией.
А затем тут же рухнул на задницу, когда забыл, что ему не хватает ступни, что несколько испортило впечатление.
Чиновники обернулись. Вздохи пронзили воздух.
— Я сейчас пойду, — сказал Дориан с живой ухмылкой. «Оставайтесь в безопасности! О, и извините за материальный ущерб. Вы можете оставить себе труп. Он мотнул головой в сторону все еще парящего Факельного Дракона. — Я уверен, что этого будет достаточно в качестве компенсации. Добрый день!»
Не дожидаясь ответа, он снова шагнул в тень и исчез.
***
Он вернулся домой прыжками, порхая между тенями, спотыкаясь, как пьяный, немного посмеиваясь. Эта новая Техника, этот Ночной Охотник, был превосходен.
Флоп! Пройдено еще шагов двадцать. Флоп! Сейчас сорок. Он прыгнул, наверное, раз десять, и все еще был на уровне около 90% своего запаса ци. Он захихикал.
Это изменило правила игры! Представьте, если бы у меня было это во время моей битвы с Torchdragon. Мог бы просто телепортироваться за ним и покончить с этим!
Он нахмурился. Скажи… Насколько велик радиус прыжка этой штуки?
В следующем прыжке он вытянулся как можно дальше.
Он оказался где-то в шестидесяти шагах вперед.
Очаровательный. Это не так далеко, но я предполагаю, что оно будет увеличиваться по мере того, как я выравниваю эту штуку. И это должно оказаться весьма полезным, если мне нужно быстро сбежать…
Он снова подумал об этой милой Воронке, о том Резонансе, который поет ему. Неиспользованный источник возможностей, прямо здесь!
Он собирался вернуться. Это было несомненно. Сначала он пойдет домой, придумает, что делать с этой своей ногой, и отдохнет. Прямо сейчас он бежал от чистого волнения; он должен был скоро разбиться!
Но завтра…
Я принесу этот прикольный новый трюк. И мой модернизированный Heilong Javelin, номер два, с его Second Forme…
Он вернется очень скоро для второго раунда. Он облизал губы. И на этот раз я охотник!
***
Он наткнулся на Кайю, когда вернулся, наполовину съев пять тарелок супа с лапшой. Они посмотрели друг на друга и замерли.
— С каких это пор ты добрался до середины Глубины? — сказал Дориан, подняв одну бровь.
Она просияла. «Я пошел в церковь Джез и заставил их научить меня всем их трюкам, чтобы получить силу! Я поднялся так быстро, что лидер церкви сказал мне прекратить. Это было потрясающе». Она отхлебнула лапшу. — Видишь ли, у них есть все эти скучные правила. Все эти глупые идеи о «морали» или что-то в этом роде. Но если вы проигнорируете все это и будете заниматься своими делами, вы сможете сделать гораздо больше!»
Дориан моргнул. Хм. Она звучит почти как я. Оу… она учится! Он улыбнулся и с удивлением обнаружил, что он имел это в виду. «Эй, это здорово! Я горжусь тобой.»
«М-м-м! А что с тобой, а?»
Она покосилась на его отсутствующую ногу.
«Этот?» Он пошевелил ею. «Не волнуйся. Все в порядке — просто небольшой несчастный случай на рыбалке. Он отрастет.
Она выглядела обеспокоенной. «Ухххх…. вы уверены?»
«Ага. Я мог бы приготовить эликсир, чтобы ускорить его — кто знает?»
«Хм.» Она почесала щеку, словно жуя вопрос. Затем — «Хорошо!» Она вернулась к своей лапше.
Хм.
Он махнул рукой, зевая. «Я думаю, я рано лягу сегодня вечером! Большой день впереди меня. Я вернусь, чтобы поймать еще несколько рыб. Надеюсь, на этот раз не потеряв конечности».
«Веселье!» Она вытерла немного соуса со щеки. «Я тоже вернусь к себе — постараюсь вырвать несколько из тех секретных Техник, которые они там запрятали, я думаю…» Она ухмыльнулась. «Удачи!»
И это было так. Он был немного удивлен, что она не стала расспрашивать дальше. Хм. Дориану очень понравилась эта новая версия Кайи. Не суетись.
Пожав плечами, он пошел в свою каюту.
Ему не нужно было много готовиться к завтрашнему дню. Насколько он мог судить, все его материалы содержались внутри него самого, и с его новой Техникой Движения его нога вряд ли была помехой! На самом деле перед вторым раундом нужно было сделать только две вещи.
Первым был отдых, конечно.
Второй…
В его межпространственном кольце все еще оставалось три реликвии родословной.
Посмотрим, подтвердится ли моя великая теория полноты!
***
Он проглотил первую, почувствовал, как она опустилась на его тело и устроилась в его битком набитом Духовном Море.
Его Море и Ядро забурлили, когда Реликвия выпустила свою Родословную, прижимаясь к их стенам, заставляя их изгибаться; он почувствовал кратковременную тошноту, не столько «о боги, меня сейчас вышвырнет», сколько неприятное бурление в животе.
Но затем, через несколько кратких секунд, его Море встало на место, как глина, застывшая в новой форме.
[Уровень повышен!]
[Плотность родословной]
[51% -> 53%]
[Насыщение ядра]
[106% -> 109%]
Дориан ждал. Казалось, он не разваливается… Он пожал плечами. Тут ничего не происходит! Он сбил еще один.
[Уровень повышен!]
[Плотность родословной]
[53% -> 55%]
[Насыщение ядра]
[109% -> 112%]
Ему потребовалось несколько минут, чтобы его желудок успокоился, но как только это произошло, он почувствовал… странно хорошо.
Последний.
[Уровень повышен!]
[Плотность родословной]
[55% -> 57%]
[Насыщение ядра]
[112% -> 115%]
И еще раз его Духовное Море растянулось, деформируясь и реформируясь, чтобы плавно заключить в себя новую ци…
Он исследовал свое Духовное Море и обнаружил, что его стены такие же прочные, как и прежде. Хм. Никаких видимых растяжек… может быть, это похоже на рост мышц? Старые детали не растягивались; он просто строился сам на себе, расширяясь, становясь все более крепким. Он не ослабел по мере роста — скорее наоборот.
Что может быть здесь ограничивающим фактором?
Дориан почесал подбородок, нахмурившись. Вот еще одна теория. Что, если единственным ограничивающим фактором является физическое пространство?
Это было — Море и его Ядро внутри могли вырасти настолько, насколько позволяло его тело!
Если это так, то вряд ли ему стоит беспокоиться. Ци была одной из самых простых вещей для хранения в мире, отчасти потому, что она была в основном нефизической. Он был легче и жидкее, чем газ, и его количество, равное Морю Духов, могло уместиться в пространстве размером с ноготь! Хотя органы существ часто сильно различались по размеру — например, сердце дракона может быть в десять раз больше, чем у человека, — Духовные моря и ядра редко становились меньше кунжутного семени и редко больше ногтя. Вся магия существа, хранящаяся в одном крошечном пространстве.
Духовное Море Дориана Совершенного Уровня в настоящее время, вероятно, было примерно таким же, как у типичного взрослого дракона Небесного Царства. Может быть, ноготь, приютившийся под его сердцем. Это означало, что ему было куда расти. Сколько времени до того, как его тело действительно начало протестовать, было под вопросом, но мог ли он достичь 200%? 500%? 1000%, даже и не только?!
…
Интересный.
Он облизал губы. Я полагаю, мы узнаем, не так ли?
***
День второй. Утро. Дориан вернулся к Воронке, но обнаружил, что она закрыта охраной. Теперь удвойте количество охранников, слоняющихся у ворот.
Он фыркнул, отступил в тень и быстро вышел по другую сторону двери.
Насвистывая, он подошел к краю Воронки — Воронки, все еще усеянной испорченными рыболовными сетями, и раздавленными остатками клеток, и даже частью акведука, наполовину утопленной в край… ой.
Он закрыл глаза, сделал вдох, позволил ему вытечь обратно, а вместе с ним вытекла всякая другая ерунда, загромождавшая его разум, пока в его уме не осталась только стоящая перед ним задача.
Затем он открыл глаза, призвал «Джавелин» и уверенно шагнул в тень. Второй раунд!
