Улыбка сползла с его лица.
Застрял посреди какого-то дерьма в Нижнем Царстве? Усыпить, как обыкновенную гончую? Вот как он выходил?!
И Хоуи тоже — как, черт возьми, он позволил этому случиться?! Доказательства были четко изложены. И все же Дориан все еще не мог понять этого. Это просто не имело смысла. Его брат был подобен восходящему солнцу! Это не просто остановилось.
Мысль камнем провалилась ему в горло, застряла там. Он сглотнул. Он почувствовал, как оно тяжело оседает в его груди. …Может?
Он посмотрел на небо. В Верхнем Царстве. Как ты мог позволить себе проиграть этому — этому льстивому выскочке?!
К его удивлению, острая боль какого-то чужого чувства пронзила его грудь. Чувство, которого он не испытывал уже очень давно.
Ебать. Лучше бы тебе не умирать, ублюдок. Я бы никогда не простил тебя.
Связанный, как кабан, идущий на бойню, брошенный в стеклянную пустыню, — в самом деле, это должно было быть комично! Он находил самые ужасные ситуации хотя бы немного глупыми. Но прямо сейчас он ухватился за чувство юмора внутри себя и ничего не нашел. Что-то в надвигающейся смертности от этого действительно сдерживало ситуацию.
Он сглотнул, поморщившись. Он посмотрел на себя.
О, к черту это!
Даже свиньи имели чувство собственного достоинства корчиться, пока не опустили нож.
Он начал бороться. Бак, прижатый к золотой веревке всей мощью своего перекованого тела, задыхаясь при этом. Каждая его рука могла раздавить стальной блок, как яйцо; его ноги сами по себе могли оставить вмятины на стенах Оазиса! И все же веревка держалась крепко.
Он выругался. Внезапно ему стало не до шуток. Солнечный свет подмигнул ему, насмехаясь над ним. Он снова взбрыкнул. Ничего.
Он огляделся в отчаянии. Никаких теней поблизости — все было плоско. Он прищурился на разбитые куски металла в сотнях шагов от него.
[Темное небо]!
Затем он вытащил тень, дернул ее под ноги и попытался войти внутрь. Она впустила его.
На одно блаженное мгновение он подумал, что Джез ошибается. Он думал, что свободен! Затем он посмотрел вниз.
Одна золотая веревка была привязана к его лодыжке. Он пробежал по его телу, связал его душу. Оно дернуло его, как поводок; он был бесцеремонно брошен обратно в это Царство.
ЕБАТЬ!
Что еще было? Ничто в его межпространственном кольце теперь не имело бы никакого значения. Обещания Дьявола не было. Больше никакого сжигания Bloodline, никаких последних дешевых трюков. Все, что у него было, это ничтожная крошка ци, оставшаяся в его теле; он регенерировал естественным образом, но все же не более десяти процентов.
Он открыл рот, набрал все одним глотком и выпустил. [Галактический ад]!
Поток черного и красного брызнул на нить, связывающую его ногу. Затем он исчез, нить осталась целой. Он был менее ярким. Это сбило его на несколько градусов. Он дернул его снова, и он показался ему твердым, как всегда. Он вздохнул. Какой бы ущерб он ни нанес, этого было недостаточно. Он ожидал именно этого.
И теперь он действительно был вне. В нем едва хватило ци, чтобы справиться с несколькими теневыми прыжками. Со стоном он позволил себе упасть на бок, истощенный и весь в синяках. Голова ужасно раскалывалась. Все его тело ужасно пульсировало, если подумать. Чёрные точки начали затуманивать его зрение, плавая в уголках глаз. Был один особенно длинный в середине, просто выглядывающий из-за горизонта. Он прищурился. Это почти казалось…
Он моргнул. Линия попала в фокус.
Он снова начал смеяться. Истерически мечется из стороны в сторону. Делать было нечего, правда.
Проклятый Житель!
Он пытался делать грубые жесты руками зверю. Ему удалось лишь перевернуться лицом вниз. Выплюнув песок, он выпрямился. Нельзя было прийти пораньше?! Небеса!
Время было фантастическим. С таким же успехом его могли бы подать на блюдечке за это!
Он все смеялся, и смеялся, и смеялся.
А потом он задохнулся. И нахмурился. Он снова взглянул на Обитателя, извиваясь ближе, и увидел потоки Ци Тьмы и Огня, вытекающие из его рта.
Он взглянул на веревку на своих ногах. Немного более тусклая часть, часть, которую он повредил своим крошечным галактическим адом, своей ци Тьмы и Огня.
Он взглянул на Обитателя, Тьма и Огонь вырвались из его пасти. Он взглянул на шнур. Его глаза расширились.
…
В Девяти Адах нет шансов, что это сработает.
Судьба Мультивселенной, казалось, вот-вот решится на одном.
Сможет ли Дориан пережить веревку.
Как, черт возьми, я собираюсь это сделать?! Настройка должна быть идеальной.
Во-первых, самое необходимое, необходимое для выживания. Его мозг. Его ядро. А может его сердце? Нижняя половина его тела в основном была необязательной; он будет жить, чтобы отрастить их снова. Установка пришла к нему легко, по вдохновению.
Его склонность к глупым хорошим планам может — может — просто спасти его. Нужна удача, конечно. Он был вне заботы.
Сначала он нарисовал небольшую лужицу тени позади себя. Если бы все пошло наперекосяк, он нырнул бы вниз головой, как ныряльщик, заходящий в водопой.
Потом он ждал, и ждал, и ждал, его язык был похож на кусок высохшего дерева во рту. Секунды растягивались в крошечные вечности. И вот, наконец, Обитатель оказался в пределах досягаемости.
Они встретились глазами.
Дориан высунул язык. Затем он развернулся и наклонился, подставляя свою задницу существу.
Они не говорили на одном языке, но некоторые жесты были универсальными.
Позади него раздался рев. Очень, очень злой рев. Все стекло вокруг него треснуло, раскололось, разбилось. Он вздрогнул. Прошептав извинения своему бедному заду, он собрался с духом. Вот оно!
Эта должность выполняла три важные функции.
Во-первых, очевидно, это взбесило существо! Он хотел спровоцировать его на самые мощные атаки. Конечно, это могло его просто перегрызть, но у него было предчувствие…
Извержение ци позади него могло бы посрамить некоторые вулканы. Да! Законы вспыхивали вокруг него, наполняя их, заряжая, выстраивая в некое перегретое чудовище взрыва; на мгновение ему показалось, что он наблюдает за солнцем.
Вторая функция заключалась в защите его жизненно важных органов. Голова и сердцевина. Поднесите его нижнюю половину, включая шнур, для удара Техникой в первую очередь.
Третья функция заключалась в том, чтобы занять позицию! Его голова была уже всего в дюйме от лужи тени; его туловище было наклонено, чтобы нырнуть прямо в него. Он был всего в одном взмахе воли от побега.
За секунду до удара в быстрой последовательности произошли два события.
Опираясь на свои резервы, Дориан сделал грубую оценку ци. Он вложил все, что мог, в [Пустотный щит], закрывающий только его ноги и задницу, оставив шнур открытым.
Затем слева от него вспыхнула вспышка света. Улыбающийся Джез вернулся с самодовольным лицом, которое бывает у человека, готового развязать пространный монолог.
Его взгляд метнулся к дракону. Его глаза расширились. Его взгляд метнулся к Дориану и положению, в котором он находился. Они расширились еще больше. Они встретились глазами.
Дориан дал ему самое лучшее подмигивание. Он попытался вставить в него какую-то угрозу. Возможно, какое-то обещание мести. Но выглядеть устрашающе в его нынешнем положении было довольно сложно.
Затем он быстро взял его в задницу.
Огонь и Тьма обрушились на него. Взрыв попал прямо в его Пустотный Щит, но был остановлен всего на долю секунды; затем он смялся, как старая бумага, и поглотил плоть. – взвизгнул Дориан.
В то же мгновение она освободила его от частей тела ниже голени.
Но не веревка. Веревка продержалась на долю секунды дольше — ровно столько, чтобы огонь поднял его до бедер.
Тогда, к счастью, это дало.
Джез выкрикнул что-то непонятное. Он выбросил руку; золотые нити хлестнули Дориана. Но было слишком поздно.
Голова Дориана погрузилась в тень; его туловище легко последовало за ним, подгоняемое взрывом.
Его разум, его дух, его безногое тело жаждали тогда забвения. Но сейчас он не мог успокоиться, даже когда боль нарастала обжигающе-белой волной, угрожая заглушить все мысли. Он стиснул зубы. Еще немного…!
Первый прыжок привел его на дно Воронки. А затем он ушел, пошел по тому маршруту, по которому шел всего несколько часов назад, пробираясь через Царство Теней к свободе. Его единственный выход. Слезы защипали глаза. Он бы закричал, если бы не потерял сознание.
Один прыжок. Два. Три. Остальные потекли вместе. В каком-то полубессознательном тумане он наконец добрался до устья портала. В глазах плескалось, в голове стучало, он бросился через эту брешь между Царствами.
Последнее, что он помнил, было то, что он вонзил свое копье с наконечником в открытый рот портала, разорвав нити ци, которые удерживали его на месте. Отрезая дверной проем за собой, когда он проходил.
Он потерял сознание до того, как его голова коснулась почвы Ада.
