Очевидным ответом было убить ее.
Он поймал себя на том, что остановился на нем, когда она приблизилась. Он не был уверен, кто она, но она хотела яйца. Он тоже. Что еще нужно было знать? Когда дело доходило до таких ценных сокровищ, конфликты интересов заканчивались только одним путем.
Он подкрался к стенке гнезда, следя за ней глазами во мраке. Он наблюдал, как она вытащила горсть углей, а затем подожгла их щелчком пальцев. Он смотрел, как она почесала подбородок, покосилась на яйца. Затем ее кастрюля увеличилась вдвое. Весело напевая себе под нос, она подожгла его.
Ее глаза заблестели, снова привлеченные к яйцам. Она двинулась на них, повернувшись к нему спиной. Он вышел. Сейчас!
Но прежде чем Дориан успел призвать свое Копье — прежде чем он даже собрал ци для атаки — она обернулась. Их взгляды встретились.
— О, привет! сказала она, улыбаясь. «Это ты! Бесконечное чудо!»
Он моргнул.
Она помахала ему. «Запомнить меня? Девушка с горящей задницей?
Она нахмурилась из-за его ошеломленного молчания. «…Действительно? Меня было трудно не заметить! За мной гнался гигантский минотавр. У меня под одной рукой его ребенок, а в другой моя верная кастрюля? Я много кричал — это было что-то вроде…
Она откашлялась. «АААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!» Звучит знакомо?»
— …Да, я помню, — нахмурившись, сказал Дориан.
«В последний раз, когда мы встречались, ты был тупицей! Теперь у тебя есть оружие! И ноги! И хвост! Ура! И моя задница больше не горит!» Она ухмыльнулась. «Жизнь ищет нас обоих, а?»
«…»
Что я делаю? Почему я еще не скормил ей наконечник своего джавелина?
Что-то в ней оттолкнуло его. У него возникло какое-то жуткое чувство — будто если он нападет сейчас, то не доживет до того, чтобы пожалеть об этом. Инстинкты, конечно, часто ошибались! Но они также много раз спасали его.
Затем она повернулась к нему спиной, напевая, и намылила немного масла на своей сковороде. «О, я ждал целую вечность, чтобы попробовать один из них…»
Повернулась спиной. Он нахмурился сильнее. У этого существа вообще не было инстинкта выживания? Как она осталась жива?!
Дориан сдался. Она могла вести себя как угодно странно, решил он. Едва ли это спасло бы ее от разрезания пополам. Он приготовил свой «Джавелин»…
«Не!»
«…»
— Я знаю, о чем ты думаешь. Ее сковорода зашипела, когда она расплескала масло. — Не пытайтесь, мистер!
Она сказала это, как учительница, ругающая непослушного мальчика. Она повернулась, размахивая кастрюлей, и ее лицо было таким серьезным, что он замер. Выражение ее лица изменилось. В тот момент она не была какой-то странной девочкой-обезьянкой. У нее был лик древней богини, суровый и суровый, как скала, видевшая десять тысяч лет. Взгляд исчез так же быстро, как и появился — так быстро, что он засомневался, не галлюцинировал ли он его.
«Я очень умею обращаться с этой сковородой!» Она сказала. Она угрожающе помахала им. «Сделай что-нибудь смешное, и я тебя отшлепаю. Я серьезно!»
«…»
«Эта кастрюля прогнулась в черепах богов, знаете ли».
Дориан потерял дар речи. Это было состояние, в котором он обычно оставлял других. Это то, что чувствовали все остальные, когда говорили с ним?
И все же в этой сковороде, в этой сковороде в тот миг сверкнуло все то же древнее величие! Как проблеск ауры, просачивающейся из-под его безобидной оболочки. Внезапно это была не просто красно-желтая кастрюля. Внезапно ему показалось, что он смотрит в лицо древнего божественного зверя, чей размер и возраст он не мог понять.
Ушел так же быстро, как и пришел, снова.
Красно-желтый… он нахмурился. Цветовая гамма, эта аура… что-то кольнуло в глубине его памяти, что-то, что он не мог точно определить. Почему-то у него сложилось отчетливое впечатление, что он уже видел эту штуку раньше.
Чужой и чужой…
Она повернулась, напевая, и вернулась к своей кастрюле. «Не скупитесь! Есть много яиц, чтобы ходить. Мы оба можем сытно пообедать, а?
Он был в растерянности. «…Кто ты? Что ты? Что, черт возьми, ты здесь делаешь?
«Зовут Солнце, обезьяний род!» — сказала она, не оборачиваясь. — Я пришел на ужин, как я и сказал. Знаешь. Отсюда и кастрюля.
Она дала ему изрядную порцию бокового глаза. «Что? У меня что-то на лице?»
— Это логово Огненного Дракона. Он старался, чтобы его голос звучал ровно. «Охраняется кровными оберегами. Самая горячая магма в аду — меньше Царства! Как ты сюда попал?!
— Я хорошо плаваю, — сказала она, пожав плечами. — Что до остального… это секрет. Скажи, ты любопытный, не так ли? Она нахмурилась. «Мой ход. Ты собираешься убить меня или нет? Решайся уже! Я не буду готовить, пока не закончатся бои. Это личное правило». Она поморщилась. «У меня не будет крови на омлетах».
Они смотрели друг на друга.
Дориан, наконец, указал пальцем на то, что его беспокоило. Он мог прочитать почти любого, бога или смертного. Было нетрудно разгадать их желания, их самые сокровенные мысли. Часто у них это было написано прямо на лице!
Но эта девушка… это было все равно, что смотреть в пустоту. Очень улыбчивая пустота. Он даже не мог определить уровень ее силы. Она могла быть только могущественной или очень хорошо притворялась. Что это было? Он колебался.
Если бы это был настоящий забег, он мог бы пойти на это. Но его тела были заперты, его брат пал. Судьба Мультивселенной балансировала на грани. Облажайся, и все кончено, навсегда.
В этом исчислении риска он должен был хеджировать свои ставки.
— Осталось пять яиц, — медленно сказал Дориан. «Три мне, два тебе. Мы держимся подальше друг от друга».
Она снова пожала плечами. «Иметь дело!» Затем она вернулась к своей кастрюле и достала горсть приправ, как будто вопрос был решен.
Не сводя с нее глаз, чувствуя себя идиотом, Дориан подошел к первому яйцу и потащил его на другой конец маленькой пещеры. Все время глядя на нее, он проткнул яйцо. Затем он вложил руку и начал вытягивать ци.
Со своей стороны, она продолжала напевать, не обращая на него никакого внимания.
[Драгоноид: Базовая форма]
[Количество родословных] 1,0 -> 1,1
[Звездное Царство: Дворф] 26% -> 28%
[Насыщенность закона тьмы] 41% -> 43%
[Уровень Закона Тьмы] Очень низкий
[Огненная планета: Метеор] 23% -> 26%
[Насыщенность закона огня] 35% -> 39%
[Уровень пожарной безопасности] Очень низкий
Так они установились в шатком равновесии. По крайней мере, ему было неловко — она казалась совершенно непринужденной. Вскоре до него донесся пьянящий аромат с примесью специй. Она схватила яйцо, разбила его и выплеснула на сковороду; он яростно шипел, треща, как петарда, когда она подбрасывала его туда-сюда. Тонкий слой пара пропитал комнату.
Его силы продолжали расти…
[Драгоноид: Базовая форма]
[Количество родословных] 1,1 -> 1,18
[Звездное Царство: Дворф] 28% -> 30%
[Насыщенность закона тьмы] 43% -> 46%
[Уровень Закона Тьмы] Очень низкий
[Огненная планета: Метеор] 26% -> 28%
[Насыщенность закона огня] 39% -> 43%
[Уровень пожарной безопасности] Очень низкий
Его кровь горячо текла по венам. Мир, казалось, любил его чуть-чуть больше с каждым повышением его Законов Огня и Тьмы. Ци этих аспектов устремилась в него. Они перепрыгивали друг через друга, чтобы ответить на его призывы. Тем временем его тело становилось только плотнее, сильнее и тверже по мере того, как ци просачивалась в него, упаковываясь в его ядро.
Темная Звезда стала на четверть больше. Его Законы тоже увеличили респектабельный кусок! Он готов поспорить, что теперь он более чем сравняется с Обитателем в прямом поединке.
Тем временем девушка-обезьяна Сан, казалось, была счастлива оставить его в покое. Она почти доела омлет, мягко завернутое желтое одеяло с перцем, коричневым по краям, блестящим от масла.
Его взгляда было достаточно, чтобы у него потекли слюнки. Его запаха было достаточно, чтобы заставить его задуматься об отказе от их сделки…
— Даже не думай об этом! она позвала.
— Знаю, знаю, — проворчал он. Он нахмурился. — И перестань так делать!
«Ничего не могу поделать. Я чувствую намерение убить за сотню ли. Она осторожно отрезала кусок омлета, позволяя желтку вытекать из середины, словно капля жидкого солнечного света. Она укусила его.
— О… — простонала она. Выражение ее лица было точно таким, каким Дориан представлял себе, как он выглядел, когда повышал уровень. «О, Небеса!»
Что-то в этом раздражало его. Может быть, это было ее лицо. Каждый раз, когда он заглядывал в него, он уходил ни с чем. Идеальная маска, ничего не выдающая из того, что скрывалось под ней. Даже сейчас он понятия не имел, каковы были ее истинные мотивы. Даже строение ее лица отталкивало — очень красивое, но в то же время совершенно незапоминающееся.
— Ой, хватит, — невольно рявкнул он. «Это не может быть так хорошо».
«Тц! Ты смеешь во мне сомневаться? Она фыркнула, выглядя как обиженный старый мастер. «О моих кулинарных способностях ходят легенды, я хочу, чтобы вы знали! Из моей сковороды сделали статуи!»
Она протянула ему сочащийся кусок своими палочками для еды. «Ну вот! Вы попробуете это. Продолжать.»
«Я-«
Там. Снова! Ничто в этом существе не имело смысла!
Единственная причина, по которой она могла бы предложить, это отравление. Это был простой способ устранить конкурента. Но каким-то образом он знал, что это не так. Она предлагала это ему просто для того, чтобы предложить ему.
Такая наивность бывает только у смертных.
Это была такая наивность, которая не продержалась бы и дня на культиваторе Глубокой Сферы, не говоря уже о боге!
— Я пропущу, — поймал себя на том, что говорит он. В принципе больше ничего.
«Эх. Одевают.» Она снова принялась медленно жевать. Чавкает и стонет. — Между прочим, сопли не отравлены. Она закатила глаза. «Еще одно личное правило: я не лгу. Я бы не сломал его из-за такой глупости.
Она звучала почти так же плохо, как Old Man Fate.
Вскоре она закончила и приступила к работе над вторым яйцом. На этот раз она вытащила кастрюли и сковородки, зубчики чего-то зеленого, извивающееся насекомое? Как бы то ни было, оно было намного сложнее, чем первое блюдо.
Дориан закатил глаза и снова сосредоточился на своем росте.
***
[Драгоноид: Базовая форма]
[Количество родословных] 1,73 -> 1,81
[Звездное Царство: Дворф] 45% -> 47%
[Насыщенность закона тьмы] 94% -> 100%
[Уровень Закона Тьмы] Очень низкий
[Огненная планета: Метеор] 38% -> 41%
[Насыщенность закона огня] 78% -> 83%
[Уровень пожарной безопасности] Очень низкий
А потом-
[Уровень повышен!]
[Уровень Закона Тьмы] Очень низкий -> Низкий
Его Законы были его самым слабым местом. Теперь, просто съев два яйца, он достиг того же прогресса, что и десятилетия медитации. Но следующим шагом был средний юридический уровень, и это было гораздо большим препятствием для преодоления. Это было узким местом для Полубога.
Шли минуты, потом час…
…
…
[Уровень повышен!]
[Уровень пожарной безопасности] Очень низкий -> Низкий
…
[Драгоноид: Базовая форма]
[Количество родословных] 1,97 -> 2,0
[Звездное Царство: Дворф] 58% -> 60%
[Насыщенность закона тьмы] 11% -> 13%
[Уровень Закона Тьмы] Низкий
[Огненная планета: Метеор] 49% -> 52%
[Насыщенность закона огня] 4% -> 6%
[Уровень пожарного права] Низкий
Второе яйцо готово! Дориан выдохнул клубящееся облако черно-красной ци. Если бы только у него был бесконечный запас яиц Огненного Дракона! Увы…
В стороне он услышал тихий храп. Ты меня разыгрываешь.
Солнце лежало на скале и крепко спало. На этот раз он даже не стал думать о том, чтобы убить ее. В чем смысл?
Она съела свои два яйца. Она оставила его двоих нетронутыми. Она могла поймать их, бросить в свое межпространственное кольцо, а затем нырнуть к выходу, пока он отвлекся на культивацию. Но она этого не сделала. Он оставил попытки понять ее.
Внезапно ее глаза широко распахнулись. Ее зрачки на мгновение задрожали, сузившись. Затем на ее лице появилось новое выражение. Ужастик.
— О, пожалуйста, — вздохнул он. — На этот раз я даже не думал об этом.
«Не вы!»
Она вскочила на ноги. Ее голова повернулась к стене. Нет, место за каменной стеной. «…Ах, дерьмо. Дерьмо!»
Затем она бросилась к своему рюкзаку и начала молниеносно набивать посуду.
Он нахмурился в том же месте. Мгновение спустя он тоже это почувствовал, теперь, когда искал.
Присутствие в верхней части слоя магмы, быстро спускающегося вниз. Что-то ужасно массивное. Его Резонанс дрожал внутри него.
— прошипел он. На этот раз ошибиться не удалось. На этот раз это было реально.
— Она не должна была возвращаться так рано! — воскликнул Сан. «Каковы шансы?!»
И это был не обычный зверь. Этот Огненный Дракон не пытался скрыть дрожь своей ци. Полноценный Бог.
— Блядь, блять, есть только один вход и выход! Сан посмотрел на туннель из магмы, потом на него. «Ты! Что ты можешь сделать? Как вы думаете, каковы ваши шансы против нее?
«Мне?» Дориан задохнулся. «Почему бы тебе не бороться с этим? Разве ты не говорил, что твоя кастрюля прогнулась в черепе богов?! ”
«В нем есть. Но я не был тем, кто владел им!» Воскликнула она. «Я чертовски слаб! Я украл его чуть ли не полгода назад! Все это… все то, что я изрыгнул? Полный бред! Я хорош только в двух вещах: притворяться и бежать! И ни от кого здесь нет толку!
Голова Дориана начала кружиться. Он смотрел, с дергающимся лицом, как она баюкала голову руками. Она всхлипнула. «О боги… о, ты тупой придурок, ты тупой идиот! Вы сделали это снова! Я знал, что это место было плохой новостью, но нет. Прислушался к своему желудку, а не к кишечнику — снова — и куда это меня привело? Где это всегда меня доставало! Никогда не должен был покидать проклятый монастырь. Никогда не надо было красть у старого дедушки Вуконга! Ой-«
Дориан замер.
«Ждать.»
Это щелкнуло. Все. Как она прошла через кровавые чары. Как она подделала родословную Горечего Дракона. Почему она могла обмануть даже его. Внезапно он точно понял, где раньше видел этот красно-желтый оттенок на ее сковороде.
«Ты только что сказал дедушка Вуконг?!»
«Да?» Она взглянула на него.
— Ты не просто обезьяна, — выдохнул он. «Ты потомок короля-бога Сунь Укуна, Короля обезьян! Вы практикуете Искусство 72 Земных Превращений. Это… эта сковородка – это Jingu Bang!»
На этот раз пришла ее очередь быть потрясенной. «Да, это я. Сунь Укун Девятый. Откуда ты знаешь?
«Неважно. Замолчи. Хватит паниковать. Слушай меня очень внимательно».
Он глубоко вздохнул. Мать Огненного Дракона была уже более чем на полпути вниз. Вскоре он начнет искать следы ее яиц. Потом все было кончено.
«Есть выход из этой неразберихи. Вот что мы собираемся делать».
