Колдовские часы тянулись. Снаружи приглушенное жужжание переросло в пульсирующий воющий скрежещущий рев, когда десятки тысяч Саранчи одновременно взлетели. Любое разумное существо нашло убежище. Крики остальных были заглушены роем.
[Уровень повышен!]
[Драгоноид: Базовая форма]
[Количество родословных] 2,06 -> 2,09
[Уровень повышен!]
[Звездное Царство: Солнце]
[9% -> 11%]
[Уровень повышен!]
[Огненная планета: Луна]
[7% -> 9%]
Дориан сидел в полной сосредоточенности, капли пота выступили на его лбу, и он изо всех сил старался не дать бурлящей внутри него энергии выплеснуться наружу. Он смутно помнил, как Сун радостно напевала, разбрасывая яйцо. Приятный аромат щекотал нос. Затем, через некоторое время, глотает и жует.
Он сосредоточился.
…
…
[Уровень повышен!]
[Драгоноид: Базовая форма]
[Количество родословных] 2,89 -> 2,91
[Уровень повышен!]
[Звездное Царство: Солнце]
[26 -> 27%]
[Уровень повышен!]
[Огненная планета: Луна]
[21% -> 22%]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Тьмы]
[34 -> 36%]
[Уровень Закона Тьмы: Низкий]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Огня]
[25% -> 27%]
[Уровень пожарного права: Низкий]
…
…
Повышение уровня ци сильно замедлилось. Казалось, рост там был нелинейным. Для практикующих Небесного Царства их ци становилась все более плотной и обширной по мере того, как они заряжались. Ограничивающим фактором была вместимость их Духовного Моря, которое расширялось по мере роста их Законов. Если бы они получили Законы уровня Бога, их Духовное Море теперь могло бы иметь возможности уровня Бога. В конце концов, получить Законы Мультивселенной означало установить более тесную связь с самой Мультивселенной. Естественно, вы могли бы удерживать больше его энергий.
Лучшее предположение Дориана заключалось в том, что Солнце и Луна были самыми высокими уровнями ци, которые он мог поднять, прежде чем натолкнуться на твердую стену. После этого ему нужно привести свои Законы в порядок. Это означало Законы среднего уровня: стандарт Божественности. Только с Законами уровня Бога и ци уровня Бога можно действительно называться Богом.
…
…
Чем больше Дориан совершенствовался, тем больше он осознавал недостатки этой системы совершенствования Звезд. У него был очень высокий потолок, но это также означало, что вам нужно было работать намного усерднее, чтобы достичь его. Большинство существ, которые пробовали подобную установку, вероятно, так и не стали настоящими богами. Им потребуется смехотворное количество ци, чтобы добраться до узкого места Божественности Звездной системы. Не говоря уже об Эмпирее, когда ци и Закон слились воедино. Количество Ци и Закона, которое ему понадобится, чтобы добраться туда…
…
…
[Уровень повышен!]
[Драгоноид: Базовая форма]
[Количество родословных] 2,98 -> 3,0
[Уровень повышен!]
[Звездное Царство: Солнце]
[29 -> 30%]
[Уровень повышен!]
[Огненная планета: Луна]
[24 % -> 26 %]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Тьмы]
[38% -> 39%]
[Уровень Закона Тьмы: Низкий]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Огня]
[30% -> 31%]
[Уровень пожарного права: Низкий]
…
…
Дориан начал второе яйцо. Повышение уровня продолжалось. Тепло поддержало его конечности, принесло горячую ясность в его разум. Смылась усталость. С каждым глотком он чувствовал себя немного ближе к миру. Где-то вдалеке виднелся темный порог. Это было невидимо. Теперь он чувствовал это, становясь все более отчетливым по мере того, как его Законы росли и росли…
…
…
Время текло. Жужжание саранчи достигло лихорадочного пика. Затем он начал отступать, как солнце медленно клонится к горизонту. Прошло больше половины колдовских часов. Некоторое время спустя Дориан начал свое третье яйцо.
Он закончил до того, как истекли часы.
[Уровень повышен!]
[Драгоноид: Базовая форма]
[Количество родословных] 4,97 -> 5,0
[Уровень повышен!]
[Звездное Царство: Солнце]
[82% -> 83%]
[Уровень повышен!]
[Огненная планета: Луна]
[77% -> 78%]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Тьмы]
[62% -> 64%]
[Уровень Закона Тьмы: Низкий]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Огня]
[58% -> 60%]
[Уровень пожарного права: Низкий]
Верно — ни один из его Законов, Родословной или ци не поднялся на полный ранг. Но это сильно преуменьшало, насколько сильнее он стал. Плотность его родословной увеличилась более чем в два раза. Скачок его грубой ци тоже был близок к этому — почти удвоился! И Тьма и Огонь казались ему ближе, чем когда-либо прежде. Божественность была всего в нескольких шагах. Он улыбнулся. Он подготовился, как мог; он почти мог попробовать эту медово-сладкую кожицу плода Дао…
В нише вокруг него было темно. Сан представлял собой маленькую фигурку, свернувшись калачиком в углу, тихо похрапывая, крепко уснув. Он слушал тенор жужжания. Сколько еще у них есть, прежде чем они смогут безопасно выйти на улицу? Час, наверное?
Теперь было хорошее время для импровизации.
Он стоял. Его драконоидная форма гораздо больше подходила для ближнего боя. Это будет хорошо сочетаться с его цепями Ямы, которые, как он поспорил, будет почти невозможно разорвать для существа под Эмпиреем, с учетом того, насколько толста его ци и насколько сильны его законы.
Затащите их. Избейте их. Ему нужно было последнее. Что-то брутальное, быстрое. Кулачная техника.
Если бы только у него были под рукой качественные руководства по Технике! Нужно дождаться Королевства Ур. Мог ли он сейчас быстро состряпать что-нибудь?
Основная идея. Призовите огненную ци к его кулаку. Наполните его яростными аспектами Закона Огня. Нанести удар. Назовите это [Огненный Кулак]. Он попробовал это, используя лишь щепку ци, ударив воздух.
[Уровень повышен!]
[Огонь кулак]
Ур. 0->1
Он отмахнулся. Система каталогизировала все — иногда до раздражающей степени. Это было настолько грубо, что вряд ли заслуживает того, чтобы называться Техникой. Это сработает, но, конечно же, он мог бы добиться большего… как он мог бы использовать свои Законы Тьмы?
Последний раз, когда он придумал что-то подобное, это был [Галактический ад]. Это было быстро заменено дыханием дракона, которое масштабировалось как с его Родословной, так и с Законами. Раньше он был сильным, но теперь, после его последних усилений, он должен быть совершенно жестоким. Это сделало его Инферно излишним.
Но мог ли он применить те же принципы к Технике Кулака? Скажете — призвать на руки спирали Огня и Тьмы, как рукавицы? Или даже дрели?
Хм.
Он потер подбородок. Перспективный. Но в последний раз, когда он пробовал этот принцип, он высушил воронку. Теперь он был бог знает насколько сильнее — он мог бы взорвать это дерево, а потом еще что-нибудь. Он поиграл с ним в своем теле, призывая осколки связанного Огня и Тьмы в свои руки. Он их не бросал. Техника последнего средства на данный момент, может быть. Рискованно и обязательно взорвется прямо ему в лицо — у него не будет возможности проверить это, — но всегда было хорошей идеей держать бомбу в заднем кармане. Никогда не знаешь, когда может пригодиться немного хаоса.
Он мысленно изобразил движение, почувствовал, как ци течет вверх по его рукам, как бурные реки. Он представил, как она выталкивается наружу. Он не воплотил это в жизнь. Но он дал понять намерение.
[Уровень повышен!]
[Кулак Падающей Звезды]
Ур. [Н/Д -> 0]
Он улыбнулся. Первый уровень присваивался в первый раз, когда пользователь успешно выполнял Технику. Повышение уровня выше этого обычно диктовалось стандартами создателя. Нулевой уровень будет его заполнителем.
Сделав это, он принял позу лотоса, закрыл глаза и начал медитировать.
Ехать меньше часа.
***
Сад в Лабиринте.
Джез прошел сквозь мраморные арки. Он потер лоб. Он глубоко вздохнул, позволяя воздуху медленно вытекать из него.
Помогло, немного.
Согласно Закону Единственной Души Бартимеуса было хорошо известно, что одна душа может занимать только одно тело. Единственный способ обойти это — разделить свою душу, но ни одна из частей не может соответствовать целому.
Чего Бартимеус не смог объяснить, так это существования, подобного Джезу. Сетевое существо, никогда полностью не локализованное в одной форме. Только он мог быть одновременно многими и одним — и даже у него были свои ограничения. В этот момент он руководил четырьмя военными кампаниями в Нижних Царствах — кампании быстро сворачивались по мере того, как он укреплял свою власть на этих планах. Он вел переговоры о торговых сделках в Верхних Царствах. Он на вечеринке с Королем Демонов Ура. Он укреплял защиту своих Бесконечных Сердец в Средних Царствах.
Он также был в центре острого спора со своими генералами, чудовищными адскими военачальниками, здесь, в Девятом круге. Дебаты, которые делали его более грустным словом.
Итак, последняя отколовшаяся часть его прибыла сюда. Для очищения.
Перед ним был простой сад. Деревья обрамляли песчаную дорожку, ведущую к тихому родниковому бассейну. Так же, как это выглядело в его доме, так давно. А на берегу, опустив пальцы ног в воду, сидела девушка. Кая.
«Что ты здесь делаешь?» он сказал.
— Эм… — она почесала затылок. «Я не знаю. Разве я не должен был быть здесь?»
Джез моргнул. Затем он улыбнулся. — Полагаю, я дал вам разрешение на странствия. Я просто имел в виду — как ты наткнулся на это место?
Она пожала плечами. «Потерялся?»
Он пошел по дорожке, еще раз вздохнул, опустил ноги на мелководье пруда. Закрыл глаза. Пусть успокаивающая струйка воды наполнит его.
В комнате, всего в нескольких сотнях шагов, с силой опрокинулся длинный мраморный стол. Еще раз вздохнул.
«Так что же вы делаете здесь?» До него донесся голос Кайи.
«Я не сильно злюсь. Больше нет, — сказал Джез, все еще с закрытыми глазами. «Сейчас мне в основном грустно. И чем больше людей не видят причины, тем печальнее я становлюсь. Когда мне становится совсем грустно, я люблю приходить сюда».
«Ах».
Течет. Медленное приятное лизание течений у его ног.
«Хорошо?» Он открыл глаза. Кайя сидела с любопытством. «Что это такое?»
«Я веду переговоры с моими генералами, — сказал он. «Они очень хотят захватить весь Ад силой и омыть его землю кровью тысяч людей. Я предпочитаю — я надеюсь — есть более добрый способ. Почему бы сначала не предложить шанс сдаться? Разве они не видят — разве они не знают, — что те, кого они так стремятся ограбить, зарезать, истекают кровью так же, как и они?
Кая поджала губы. «Хм.»
«Убийство должно быть подобно отрезанию больной конечности, чтобы она не заразила остальную часть тела. Но для некоторых убийство подобно дыханию». Он вздохнул.
«Хм…»
«Что вы думаете?» — спросил он со странным любопытством. Сидя там, свесив ноги в воду, он вспомнил маленькую девочку, очень похожую на нее, в бассейне, очень похожем на этот, все те миллионы лет назад.
Лицо Кайи скривилось. — Могу я быть с тобой откровенен?
«Конечно.»
— Я тебе не верю, — сказала она.
— Я… не понимаю.
«Никто не настолько хорош». Она покачала головой. «Ты не можешь быть настоящим».
Джез немного поник. Он шаркал ногами в воде. — Мне жаль слышать, что ты так говоришь.
«Сколько человек ты убил? Тысячи?
— …Боюсь, намного больше…
— Ты говоришь так, как будто ты пытаешься быть… типа, шаманом или кем-то в этом роде! Святой!» «Ничего такого грандиозного. Просто хороший человек». Джез снова закрыл глаза. Он грустно усмехнулся. — Я не очень хорошо с этим справляюсь, не так ли?
— Я так не думаю, — сказала Кайя. Ее голос стал тише. «Извини.»
«Все нормально.» Он выдохнул. «Я думаю… в таком месте, как Мультивселенная, не может быть такого понятия, как хороший человек. Так же, как цветок не может расти в отравленной земле. Здесь доброта — это слабость. Если вам нужны хорошие люди, вы должны создать мир, в котором они культивируются. И путь в тот мир запятнан кровью. Так оно и есть».
«Хм.»
Больше струйки.
Затем Джез встал, испустив последний вздох. «Спасибо.»
«Зачем?»
«Этот. Я разрывался между двумя вариантами. Но теперь я знаю, что я должен делать».
«Очень хорошо! Я думаю?»
В сотнях шагов Джез, который сдерживал своих демонов-генералов, словно гончие с пеной на поводке, отпустил его.
На следующий день армии численностью в десятки тысяч человек должны были вооружиться для битвы. Флотилии горгулий поднимутся в небо. Орды орков, минотавров, драконов и демонов развяжут наземную войну, подобной которой Девятый круг ада еще не видел.
«Было приятно поболтать с вами, мисс Кайя. Я подозреваю, что очень скоро нам понадобится использовать вас или, вернее, вашу кровь. Он поклонился, затем повернулся. «Будь осторожен».
