К тому времени, как Дориан и Сун повернулись, ухмылка исчезла с их лиц. Дориан вопросительно поднял бровь. Сан просто моргнул широко раскрытыми глазами, как новорожденный оленёнок. — Подожди, — еще раз сказал Мэн. Она замялась на секунду. Затем она покачала головой, снова вздохнула, откашлялась. — У меня есть подарок и для тебя, дитя.
Дориан усмехнулся. «Вы делаете?»
«Не вы. Момент.»
Воздух вокруг Мэн стал вялым, ткань реальности ослабла, и она выскользнула из нее, как из плохо сидящего пальто. Она ушла.
Затем он ударил его. — Так вот где она хранит фрукты!
Сан склонила на него голову.
«Это здесь.» Он указал на растительность вокруг них, на этот разноцветный фейерверк. «Я так и не нашел вход в ее сад Дао. Но это было прямо здесь. Мы стоим посреди этого! Только в ее зеркальном измерении, запечатанном.
«Ах, фанк!» сказал Сан. «Какое ужасно удобное умение».
— Но вряд ли кто-то из нас когда-нибудь добьется успеха. Дориан махнул рукой. «У Мэн особые отношения с этим пространством. Это ее Домен. Вы можете взрастить такую связь только после тысячелетий заботы об этой земле. Это практически часть тебя».
— Так вот почему ты не хотел красть у нее. Или сразиться с ней. «Именно так.» Дориан кивнул в знак одобрения. «Она почувствует это и сразу узнает. И бороться с ней? Здесь? Вам нужно быть высшим рангом среди эмпиреев, чтобы даже подумать об этом.
Сан почесал затылок. «Высший ранг?» Думаю, этот термин говорит сам за себя…»
— Как, черт возьми, ты не… — вздохнул Дориан. «Неважно. Я забыл, что ты прожил в карманном измерении почти всю свою жизнь. Положите это таким образом. Вам нужно быть лучшим Эмпиреем с нулевой процентной ставкой, чтобы даже подумать об этом. Другими словами, вам нужно быть равным более слабому королю-богу.
«Действительно.» Солнце присвистнуло. — У нее целый шкаф «Интерспасьяль», набитый драконьей плотью, знаешь ли. Хорошо, что я не поддавалась никаким… э-э… инстинктам, пока вас не было.
Дориан хмыкнул. — Никаких махинаций, пока я не скажу.
«Да сэр!» Она шутливо отсалютовала.
В этот момент в воздухе пронеслась рябь, и Мэн отступила из ниоткуда. В ее руках были два фрукта, отдаленно напоминающие персики, но оба они были совершенно черными — такими черными, что в них не было видно глубины. Невооруженным глазом не было ни контуров, ни градиентов. Они выглядели как полные пустоты.
Запах был безошибочным, таким сладким, что должно было вызвать тошноту. Даже от его запаха у него пошла слюна. В нем не было ауры. Нет ци. Ничего, что отличало бы его от любого другого фрукта. Но один взгляд, и он понял.
Мэн ласково улыбнулся Суну. — Ты знаешь, что это такое?
«Нет… но они действительно хорошо пахнут…» мягко сказал Сун. Она вернулась в режим раболепствующей девушки. Она смотрела на Плод так, словно находилась в глубоком гипнозе. Дориан не был уверен, что она притворяется.
«Это особый фрукт, который вы не найдете больше нигде в Мультивселенной. Я называю их своим плодом Дао. Я хочу, чтобы они были у тебя».
«Действительно? Ты уверен?
«Взять их. Они твои.
Сан сделал вид, что колеблется. Затем осторожно взяла их в руки. Глаза слезились, она низко поклонилась. «Спасибо, бабушка Мэн! Этот малыш недостоин!»
«Мм. Редко за последнее тысячелетие у меня был такой приятный гость, как ты, дитя. Я надеюсь, что эти фрукты принесут вам столько же радости, сколько и мне. Позаботься о них».
«Я буду!»
«И вот еще.» Дориан почувствовал тревожную перемену в ее тоне и каким-то образом точно знал, что сейчас произойдет, еще до того, как Мэн ткнула в него кривым пальцем.
— Они твои, слышишь? Усвой этот урок, девочка. Не позволяй этому — и никому другому — забрать то, что должно принадлежать тебе. Мэн поджала губы, затем покосилась на Дориана. — На самом деле, я хочу, чтобы ты поклялся мне в этом.
Дориан сардонически усмехнулся. Конечно. Он знал, что будут связаны условия. Для Мэна подарить ему фрукт было бы все равно, что подарить поросенка местному мяснику.
— А? Солнце замерло. — Но Дориан мой друг. И он помог мне пройти весь этот путь. Он даже поклялся защищать меня! Разве он не должен получить один тоже?
«Он этого не заслуживает. Правда, девочка. Мэн вздохнул. «Он мерзкий маленький негодяй. Возьмите это у меня — и у него, между прочим!
Она посмотрела на него, и он пожал плечами. «Виновен по обвинению».
«Этот подарок для тебя», — сказал Мэн.
Рот Сун сжался в жесткую линию. «Неа. Мы команда! Если он не получит один, я тоже не могу взять один. Это было бы просто неправильно».
Что?!
Мэн нахмурился. — Ну же, девочка.
«Не то, чему научил меня дедушка. Дедушка всегда говорил поступать правильно».
Дориан подавил стон. Он попытался поймать взгляд Солнца. Как только он начал проникаться симпатией к девушке, она выкинула вот такую глупость! Даже если она поклялась не давать их ему — а эта мысль действительно причиняла ему боль — то, что она съела их, дало бы ей фантастический импульс к ее маскировке и мастерству Дзингу Банга. Это принесло бы им обоим большую пользу. В худшем случае они могут заложить их на аукционе. Небеса знали, что они по-прежнему имеют огромную ценность.
Теперь они вполне могут уйти ни с чем!
Затем Сан встретился с ним взглядом и подмигнул. У нее была понимающая причуда на губах, как у игрока, который пошел ва-банк, прекрасно прочитав своего противника.
«Отлично.» Мэн покачала головой, медленная улыбка расползлась по ее постаревшему лицу. «Отлично! Будь по-твоему».
«Потрясающий!»
Дориан ошеломленно покачал головой. — Ты мне должен, — одними губами произнес Сан. Он фыркнул.
«Ты должен быть одним из самых удачливых ублюдков в Мультивселенной», проворчал Мэн.
«О, поверь мне. Я знаю.»
«Блех!» Мэн фыркнул.
Секунду они все стояли, моргая друг другу, застряв где-то между приходом и уходом.
Затем… — Скажи… — Мэн почесал подмышку. Затем она пожала плечами. — Вы двое не сильно торопитесь, не так ли?
— Ну… В некотором роде да, но Дориану было любопытно, к чему все это идет. «Нет. Почему?»
«Почему бы тебе не остаться еще немного? Я возьму третий фрукт. Испеки для меня пирог из фруктов Дао. У нас будет по одному пирогу, устроим из него пикник. Глаза Мэн блеснули. — И мой аппетит уже не тот, что раньше. Вы двое можете поделиться остатками, если хотите.
Сан не колебался. Она расплылась в улыбке. «‘Курс!»
***
Не прошло и часа, как Сун достала из печи третий и последний пирог.
Внешне они были неотличимы друг от друга. Они были неотличимы от ее морковного пирога. Но когда она слегка ткнула одного, обнажив липкие внутренности, в воздухе взорвалась бомба сладости.
— Разве это не удовольствие, — вздохнул Мэн.
Они кусали свои пироги как один.
Как будто внутри Дориана взорвалась бомба Ло.
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Тьмы]
[39% -> 45%]
[Уровень Закона Тьмы: Низкий]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Огня]
[31% -> 36%]
[Уровень пожарного права: Низкий]
Святой!
Его череп словно накачали горячим газом. Когда он дышал, воздух, казалось, кристаллизовался внутри его легких. Внезапно его кожа стала ужасно чувствительной. Жар и холод щекотали волосы. Тени в комнате казались фантомными конечностями. Огонь в печи, казалось, привлек внимание, совсем чуть-чуть.
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Тьмы]
[45% -> 51% ]
[Уровень Закона Тьмы: Низкий]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Огня]
[36% -> 41%]
[Уровень пожарного права: Низкий]
Он стиснул зубы. На этот раз никакой ци, только Закон, большой недостаток, исправляющий себя с невероятной скоростью. До сих пор его Закон был на уровне полубога. Только одной силой ци он мог сокрушить своих врагов.
Теперь он несся к Божеству, как ракета.
Мэн облизала губы. «Мммм. Вкусный. Действительно.» Она уже закончила?! Сколько времени прошло? Она вообще не выглядела взволнованной. Сбоку от нее лицо Сун было сморщено. На ее лбу выступил пот, а дыхание стало прерывистым. Ей было хуже, чем Дориану.
«Верно!» Мэн встал, ярко улыбаясь, щербатый и немного срыгнул. «Ах. Я прекрасно провел время, но женьшень нужно полить. Я оставляю вас двоих здесь! Удачного прокачки». Она уплыла.
Дориан почти не слушал.
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Тьмы]
[51% -> 56%]
[Уровень Закона Тьмы: Низкий]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Огня]
[41% -> 47%]
[Уровень пожарного права: Низкий]
Дальше и дальше пошло…
…
…
…
В какой-то момент он осознал, что от его кожи начал подниматься слабый туман, заплетенный красным и черным дымом.
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Тьмы]
[78% -> 83%]
[Уровень Закона Тьмы: Низкий]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Огня]
[76% -> 81%]
[Уровень пожарного права: Низкий]
…
…
Он путешествовал по вулкану. Хлопья пепла и огня обожгли его щеки. Смог прожигал легкие с каждым вдохом. Он продолжал восхождение. Пик был близок. Теперь он мог видеть его, слабый темный контур в ярком тумане. Детали заполнялись по мере приближения.
На талии он носил цепи. Цепи Ямы. На его руках были рукавицы. И в его горле, свернувшись, как змея, готовая нанести удар, было дыхание его дракона.
Все они были раскалены добела. Как вода, готовая к испарению.
Он приблизился.
На вершине стояли ворота, гордые и могучие, сделанные из огня и серы.
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Тьмы]
[93% -> 98%]
[Уровень Закона Тьмы: Низкий]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Огня]
[91% -> 94%]
[Уровень пожарного права: Низкий]
Это были не двое ворот, а одни. Ворота, похожие на горящие угли, кипящие кроваво-красным и мрачно-черным. До ворот в один. Два Закона слились в синтез.
Для существа, которое изучало только один Закон, это был Бог, где они тяготели к специальности. Ибо ни одно существо не могло бы охватить все Небеса. Боги были правителями ограниченных замков — и они делили власть над этими замками с другими богами, которые претендовали на них. Тем временем эмпиреи правили целыми вотчинами.
Только Godkings могли править Королевством абсолютно. И в каждом Королевстве мог быть только один Король. Был только один Старик Судьба. Был только один Бог-Король Времени. Чтобы завладеть их Небесным Дао — или Небесным Законом — их нужно было убить.
Если бы Дориан когда-либо стал Королем-Богом, он, скорее всего, стал бы одним из Огня, Тьмы или Разрушения. И это Королевство будет склоняться к его специальности. Специальность, которую он собирался получить.
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Тьмы]
[98% -> 100%]
[Уровень Закона Тьмы: Средний]
[Уровень повышен!]
[Насыщение Закона Огня]
[94% -> 100%]
[Уровень пожарного права: средний]
Врата к истинному божественному открылись.
[Слияние: Огонь и Тьма…]
[Параметры:]
[Великий Закон Адского Пламени]
Требования:
[Уровень Закона Тьмы: Средний]
[Уровень пожарного права: средний]
[Описание: Пламя Ада пожирает все, не останавливаясь ни перед чем. Один из самых мощных наступательных Законов Мультивселенной. Больше Огня, чем Тьмы.]
[Великий Закон Извержения]
Требования:
[Уровень Закона Тьмы: Средний]
[Уровень пожарного права: средний]
[Описание: Тяжелое и разрушительное, как извержение. Равные части Огня и Тьмы, лавы и пепла, этот Закон может уничтожить одного врага и терраформировать мир в равной мере.]
[Великий закон затмения]
Требования:
[Уровень Закона Тьмы: Средний]
[Уровень пожарного права: средний]
[Описание: Закон подавить солнце и луну. Этот Закон гасит ци и перекрывает дыхание — закон, уничтожающий всякую надежду. Темнее огня.]
