Распустившийся лотос, покрытый кристально-голубой росой, повис в ореоле розового света. Ци исходила от него, как теплое дыхание в морозный день. Джерард осторожно подобрал его в воздухе и с поклоном вручил Дориану.
«Божественный лотос. Судьба оставила в его распоряжении только двоих. И один теперь твой.
— Святые, — выдохнул Дориан. Он воспользовался моментом, чтобы просто вдохнуть свежесть ауры Лотоса. Всего лишь дуновение, и мысли его как будто обострились, прояснились, мир его ощущений приблизился и сфокусировался. Это было похоже на то, как объем мира внезапно увеличился в его мозгу.
— Если этот старый пердун так выкапывает сокровища… — пробормотал Дориан. «Он действительно верит в меня. Возможно, слишком много веры».
«Этот божественный лотос созревал четыре тысячелетия. Это, пожалуй, самый ценный подарок, который он мог сделать нынешнему вам, сэр. Это было бы уместно на верхней полке Королевского аукциона. Я позаботился о том, чтобы отблагодарить его.
«Четыре тысячелетия…» Дориан пробежался по цифрам. — Это… сколько — в шестнадцать раз?
«Приблизительно».
Шестнадцатикратное увеличение скорости понимания.
Если бы мне понадобилось 160 лет, чтобы пройти путь от Бога до Короля-бога… сейчас потребовалось бы только 10.
…
ЕБАТЬ!
Его пальцы были наэлектризованы там, где они соприкасались с основанием Лотоса.
Держа в руках это сокровище — по общему мнению, легендарное сокровище, если оно когда-либо существовало, — Дориан почувствовал странное противоречие. Должно быть, это какой-то пережиток его спидранов. Поистине смущение от богатства… даже несмотря на то, что остальная часть его отчаянно желала проглотить лотос одним глотком, какая-то крошечная часть его чувствовала… неловкость?
Что не имело смысла.
Он хмуро посмотрел на «Лотос» и на барабан.
Неужели принятие этого — и барабана, и всего остального в кольце Джерарда — сделало бы его обязанным судьбе? Но это было смешно. Судьбе, какой бы глупой ни была старая дура, лучше не доверять Дориану. В отличие от Джерарда, Дориан не стеснялся отплачивать другим за доброту. Только жестокости.
По его мнению, инвестирование в Дориана должно быть похоже на бросок монеты в колодец желаний. Вы должны были предположить, что это дерьмо исчезло. И если из этого выйдет что-то хорошее, то, скорее всего, совершенно случайно! Так что же его беспокоило?
Это может быть просто гордость.
Что тоже не имело смысла. У него было так мало гордости, что он с удовольствием лизал пальцы ног смертным, чтобы продвинуться вперед! И все еще…
Если в Мультивселенной и было что-то, чем он гордился, так это свои пробежки. И до сих пор вы могли думать об этом как о беге. В нем еще была целостность.
Если он взял это? Больше не надо. Этот барабан и этот лотос сильно подбодрят его. Они были одарены надеждой значительно повысить его. Да ведь с ними и аукционом он может быть уже близко к Эмпирею к тому времени, когда покинет Ур! Это спасло бы ему столетия.
Это было почти похоже на обман.
Он помолчал ровно три секунды, а затем засунул лотос в рот. И проглотил.
Он был наполовину растворен еще до того, как коснулся его горла. К тому времени, когда он почувствовал ее на своей шее, она превратилась в поток пронизывающей ледяной ци, словно свежерастаявшая ледниковая вода, струящаяся вверх и вниз по его телу…
— и в его разум. В его Душу.
[Сформирована духовная связь!]
[Божественный лотос]
Оно появилось во плоти, как образ в его воображении. Лотос, поселившийся в мягкой почве души Дориана и привязавшийся к ней. Симбиотический. Теперь у него было два сокровища души. Джавелин и Лотос.
— Ах… — звук вырвался из его уст. Он почувствовал, как его тело обмякло, все мышцы сразу расслабились. Его улыбка была от уха до уха.
Был факт, с которым ему пришлось столкнуться. Это уже не был забег — по его обычным меркам. Такого не было с тех пор, как Джез начал вмешиваться! Его самые быстрые пробежки длились столетия, и Судьба была права. Столетия были просто слишком длинными.
Сейчас он не был королем богов-скоростников Дорианом. Он царапал низкопробного Дориана. И вряд ли он позволил бы гордыне помешать большой силе.
— Я полагаю, — говорил Джерард, — что Лотос лучше всего использовать в сочетании с другими сокровищами, повышающими Дао. Чтобы усилить их воздействие. Эликсиры, возможно, или…
«Плод Дао». Дориан поморщился. «Дерьмо!»
«Извини?»
«Ничего. Просто… неудачный момент.
Если бы только у него был этот Лотос до того, как он съел плод Дао! Одним махом он мог бы превратиться из полубога в почти Эмпирей… но такова была судьба. Плоды Мэн возделывались тысячелетиями, и выделение трех для их маленького пикника уже было испытанием ее терпения. Шанс был упущен.
Джерард пошел дальше. «Такие сокровища Дао можно легко купить на аукционе, сэр».
«Тогда я добавлю кое-что в список грабежей. Это все для подарков?
На лице Джерарда не было никаких признаков, но Дориан мог сказать, что он был слегка удивлен. «Все? Сэр, эти два дара могут обанкротить маленькое королевство.
— О, не поймите меня неправильно — я очень доволен. Судьба Что делать? Проверить мое новое понимание с помощью Техники? Может быть, какие-то медитации на Дао? Столько вариантов! Но давайте сначала попробуем барабан. Клянусь, этот запах зовет меня.
— Как вам угодно, сэр.
«Это барабан!»
Он отвинтил крышку, отложил ее в сторону и позволил себе мариноваться в персиковом аромате эликсира. Изначально он не планировал сильно укреплять свою ци. С его звездной системой потолок его ци у Бога был астрономическим! Какой смысл было бросать несколько эликсиров ци в эту огромную пустоту?
Но это…
Его руки встретились со сталью с обеих сторон. Возможно, он держал океан в своих руках. С количеством энергии, содержащейся в этом барабане, это была практически бомба!
«Судьба ожидает, что это поднимет вас до пределов Бога. И еще больше, — произнес Джерард. «Внутри находится достаточно ци, чтобы увенчать Эмпиреи».
«Ебать…»
Отверстие было размером с его голову. Розовая жидкость пузырилась, а ци кружилась молочно внизу. И в его стеклянном отражении он увидел свое лицо. Худощавый, с сияющими глазами — почти маниакальный — и ухмылкой, обнажённой злым желанием. Он был похож на злодея из детской басни! Так ли он всегда выглядел, когда натыкался на сокровище? Хм.
Во всяком случае.
— Дай мне соломинку, а?
Джерард выглядел таким разочарованным в нем. «Сэр…»
Его слуга постучал по кольцу, и на тарелке появился чайный сервиз. Чайник поставили кипятить, а на нем аккуратно поставили чашки. Джерард протянул ему пустую чашку мизинцем вверх.
Дориан схватил его, опрокинул чашку и проглотил в три глотка. А потом зачерпнул еще одну и снова выпил. На пол вытекло немного жидкости, из-за чего Джерард громко застонал.
Но большая его часть ушла ему в горло. Прямо в его нетерпеливое ядро.
[Уровень повышен!]
[Звездное Царство: Солнце]
[85 -> 90%]
[Уровень повышен!]
[Огненная планета: Луна]
[78% -> 83%]
Он отшвырнул еще одну чашку, и еще.
Рядом с ним на стальном стуле сидел Джерард. Он наколдовал стол и с ленивым удовлетворением потягивал чай. — Вам не нужно спешить, сэр. Можно утверждать, что замедление даже желательно, чтобы ци успокоилась — о боже! Сэр!»
Дориан отбросил чашку. Слишком медленно! — Джерард, — вздохнул он, взбираясь на верхнюю часть барабана. «Тебе уже пора бы уже выучиться! Как бы вы ни старались, вы никогда не сделаете из меня что-то цивилизованное.
Затем он окунул голову в дыру и начал пыхтеть всерьез.
[Уровень повышен!]
[Звездное Царство: Солнце]
[90 -> 95 %]
[Уровень повышен!]
[Огненная планета: Луна]
[83 -> 88%]
….
….
Он поднялся только на воздух. Потом окунул голову обратно.
[Уровень повышен!]
[Звездное Царство: Солнце]
[95 -> 100%]
[Уровень повышен!]
[Огненная планета: Луна]
[88 -> 93%]
Ой?
Он чувствовал внутри себя. Его Темная Звезда капризничала. На первый взгляд он казался таким же, как и всегда, за исключением того, что он стал больше, теперь он упаковал дополнительную ци. Но он почувствовал искру в самом ее центре. Ядро звезды становилось настолько плотным — таким огромным давлением — его ци начала подвергаться слиянию!
Когда он упакует больше ци, остальная часть Звезды тоже сольется?!
Ему нужно было заполнить больше места, чем он даже ожидал…
Это было одновременно хорошо и плохо. Плохо было то, что для достижения порога ци для Эмпирея потребовалось гораздо больше времени.
Хорошо, однако… как только он максимально увеличит свою ци, она станет, дюйм за дюймом, фунт за фунтом, одной из самых мощных во всей Мультивселенной! Или так он ожидал. И очень желал.
[Уровень повышен!]
[Звездное Царство: Солнце -> Красный Гигант]
[0% -> 1%]
Он вздрогнул. Осталось много ци, но рост Ада быстро замедлился! Оставайтесь в живых достаточно долго, и почти каждый полубог мог бы стать Богом. Но для вознесения Бога в Эмпиреи действительно требовалось что-то особенное…
[Уровень повышен!]
[Огненная планета: Луна]
[93% -> 98%]
…
…
….
[Уровень повышен!]
[Звездное Царство: Солнце -> Красный Гигант]
[1% -> 2%]
….
…
…
[Уровень повышен!]
[Огненная планета: Земной]
[0% -> 3%]
…
…
…
Часы текли. Как и уровни. Пока, наконец, Дориан не оказался в странном затруднительном положении.
[Уровень повышен!]
[Звездное Царство: Солнце -> Красный Гигант]
[14% -> 15%]
[Уровень повышен!]
[Огненная планета: Земной]
[28% -> 31%]
Он поднялся глотнуть воздуха и остановился. — Ах, дерьмо.
Потом с величайшей неохотой вытащил себя.
— Есть проблема, сэр? Джерард сидел, скрестив ноги, с чаем в одной руке и огромной книгой в кожаном переплете — «Энциклопедия флоры и фауны уроженцев Амарканда» Греттона, как говорилось на обложке, — в другой.
«Похоже, я натолкнулся на физические пределы своего тела».
«Вы попали в узкое место ци в Эмпирей? Уже?»
— Нет, мне нужно поссать.
«Ах».
«Где мне найти туалет в этом прекрасном заведении?»
— Я провожу вас, — вздохнул Джерард.
«Ждать! Первый-«
Он постучал по своему межпространственному кольцу и вытащил ранговый кристалл, который купил всего несколько часов назад. Влив немного ци, он слегка встряхнул его. Невидимый глаз пронзил каждую клеточку его существа. Пауза.
[Оценка завершена.]
[Обновление профиля….]
[Уровень пользователя Дао: Бог]
[Рейтинг пользователя: 184-> 138]
[Процентиль пользователя: 99,998% -> 99,999%]
Хороший!
