На этот раз Бальдр вышел раскачивающимся. Его план был очень прост. Разбей его дурацкое гребаное лицо!
Затем у ног мальчика-дракона расцвел свет, образовав крошечный малиновый батут, и он исчез. Отскочил. И Бальдр повернулся как раз вовремя, чтобы получить четыре костяшки пальцев по левой щеке.
Он крутил, он колотил, он разбивал. Это было похоже на попытку поймать призрака. Он ударил что-то мясистое один раз, услышал уф! вырванный из драконьего мальчика. Но он бил почти наугад. Это не было его воображением. Драгонбой был быстрее. Заставил Бальдура почувствовать, что он бредет по грязи!
— прошипел Бальдур.
Что с ним не так? Почему он был таким чертовски медленным сегодня? А потом он подумал о том, как это должно выглядеть для мальчика-дракона. Как мальчик-дракон, должно быть, бьет его, и хихикает, и снова бьет его, и хихикает еще больше.
Кристаллы на его спине вспыхнули блевотно-желтым. Он завизжал.
ЕБАТЬ!
***
[Уровень повышен!]
[Солнечные шаги]
Ур. 3->4
…
…
[Победа!]
***
Бальдр закричал так громко, что его голос надломился и охрип. Третья стена рухнула.
«РЕМАТЧ!»
Он не мог поверить в это дерьмо. Он отказывался верить в это чертово дерьмо!
***
…
…
[Победа!]
…
…
Теперь Дориан хорошо разбирался в Технике. Его ноги были как заряженная пушка. Чем больше ци он вкладывал в него, тем быстрее он мог запускать! И чем быстрее он бежал, тем сильнее сжимались его кулаки…
Он чихнул.
Конечно, он получил несколько чистых попаданий. У него был неприятный синяк на животе, другой причинял боль при каждом движении руки, а глаз был почернел от подлого локтя.
Он выглядел так, словно упал с лестницы.
Его противник выглядел так, будто попал в мясорубку.
Это было так глубоко несправедливо. На первом уровне «Солнечных ступеней» борьба была игрой для всех. На втором уровне у Дориана было заметное преимущество. На третьем уровне он чувствовал себя хулиганом.
Теперь, на четвертом уровне…
Это становилось грустным.
***
Сначала казалось, что Бальдр заперт в невидимом ящике. И был разрушительный шар, отскакивающий от стенок этого ящика со скоростью света, рикошетивший, попадая в него бог знает куда снова и снова и снова.
А потом стало казаться, что его побивает камнями разъяренная толпа, удары посыпались так быстро, отовсюду сразу…
«АРХ!!!» Он взревел. Смахивание в воздухе. Снова.
Как оказалось, гнев Бальдура не был таким неутолимым, как он думал. Он начал угасать. С каждым ударом выдавливал понемногу, аккуратно превращаясь в равное количество горечи какой-то мерзкой алхимией.
У него был ужасный день. Было ужасно начинать. Он проснулся неправильно — он понял это, как только открыл глаза. Просто чувствовал себя не так, офф, не себя! А потом встречи, эти чертовы ужасные встречи, они высосали всю его энергию. Если бы они дрались вчера, он бы втоптал драконьего мальчика в грязь. Он бы побил тысячу бойцов гораздо лучше! Этот маленький ублюдок — он был ничем, как мышь, цепляющаяся за льва, — Балдуру просто нужно было сделать несколько хороших выстрелов, всего несколько…
Мир стал черным.
ЕБАТЬ!
***
[Победа!]
[Уровень повышен!]
[Солнечные шаги]
Ур. 4->5
Я достиг промежуточного уровня! Теперь никто в Боге не мог сравниться с ним, кроме тех, кто специализировался на скорости. Да и сам он вряд ли был специалистом по скорости. Его телосложение было танком, предназначенным для того, чтобы преследовать и наносить удары. Обучение мощной Технике цигун взрыва было практически несправедливым.
…
…
[Победа!]
По какой-то причине добрый тролль предлагал Дориану ту же ставку, что и Дориан, только втрое! Никаких недостатков, если он проиграет, 300 высококачественных Камней Духа, если он выиграет. И как часы —
[Входящий запрос на бой!]
Дориан счастливо вздохнул. Воистину, мир был бы лучше, если бы все были такими же щедрыми, как господин тролль.
[Принимать!]
***
…
[Победа!]
…
[Победа!]
Рост заметно замедлился, и это было очень плохо. Сейчас это было слишком просто. Он больше не был на пределе своих сил. Кроме того, он уже прошел этап медового месяца. От промежуточного уровня к мастерству, точно так же, как от Бога к Эмпирею или Эмпирею к Королю богов, было гораздо более серьезным испытанием. Чем сильнее ты становился, тем труднее было становиться сильнее, это правда, но также становилось все труднее становиться сильнее быстрее. На самом деле вы могли бы объединить всех смертных с полубогами в одну фазу. Назовите это «стартовой фазой» бега. Это, если повезет, можно было сделать менее чем за десять лет.
Боже к Эмпиреям… сотня? Дориан обманывал с помощью Судьбы, и он все еще был далек от своего пика Божественного потенциала.
От Эмпирей до Короля-Года, даже для Дориана, проделавшего это путешествие полдюжины раз, оно могло занять свыше пятисот! Среднестатистическому эмпирею лучше об этом не думать. Без небесной удачи, небесного таланта, небесных ресурсов этого просто не было. Это, и бросающая вызов небесам основа! Сократите свой путь через Бога с дерьмовой базой ци, дерьмовой Родословной и дерьмовым, легким Дао, и вы скоро обнаружите, что ваш рост остановился на ранних Эмпиреях.
Кривые роста техники были менее крутыми. Но даже в этом случае в Павильоне Духов можно было проводить только определенное количество схваток в день, прежде чем твоя душа была слишком утомлена, чтобы симулировать больше, и Дориан не стал бы тратить впустую те немногие, что у него остались.
Может, пора было переключиться? Попробуйте сложить несколько уровней в [Кулак Падающей Звезды, Восходящая Луна]?
***
Бальдр, наконец, разобрался с этим маленьким дерьмом.
Как раз тогда, когда малейший червячок сомнения начал извиваться в его голове. Точнее, мельчайшая тень червяка сомнения. Забудь об этом — сомнений не было. Червей тоже нет. Он всегда собирался вычислить мальчика-дракона! Он был Бальдуром, черт возьми, Дьявольской рукой!
На этот раз мальчик-дракон казался гораздо медленнее, когда вошел. Вернее, Бальдур обрабатывал его гораздо быстрее! Он прочел движения мальчика. Его разум — страшный разум, как он всегда думал, — усвоил всю информацию, которую мальчик так глупо передал ему. Все эти модели движений, эти тонкие привычки. А теперь оно замедлилось и растеклось в его голове. На самом деле все это время он ждал своего часа, впитывая его. Ждал. А теперь он нанесет удар со злобной яростью!
Драгонбой ничего не заподозрил. Он все еще прыгал с той же ухмылкой. Быстро, дал бы ему Бальдр, но далеко не комета, которой он казался раньше. Его кулак ударил Бальдура по ребрам. Он, должно быть, видел, как поднялся кулак Бальдура. Он, должно быть, думал, что будет быстрее. Ха!
Бальдур увидел, как оно вспыхнуло перед его глазами. Видение, пророчество. Конечно, он насадит свое маленькое жало на живот Бальдра. Он бы приземлился первым.
И тогда Бальдур бил его так сильно, что его глазные яблоки лопались в глазницах!
Хочешь сразиться с Королем Троллей, дракончик? В твоих мечтах!
[Кулак Наковальни!]
В то же время он напряг свой живот. Складки кожи напряглись, под ними напряглись мышцы. Страшный живот, всегда думал он, приятно здоровенный и с хорошим подпрыгиванием. Теперь он отскочит от маленького ублюдка!
Затем в быстрой последовательности произошли две очень неожиданные вещи.
Первый — рука мальчика загорелась ци. Он использовал Технику, и притом странную. Костяшки пальцев блестели белым, но ладонь превратилась в большой черный комок. Как крошечная луна в крошечном ночном небе.
Второй — ударил, и больно. Изо всех сил! Глаза Бальдура вылезли из орбит. Он подавился хрипом воздуха, затем хрипом хлещущей крови.
ЕБАТЬ!
Но его кулак все же приземлился. Квадрат на лице мальчика-дракона. Они оба пошатнулись, схватившись за больные места.
«Ты жульничаешь!» — взвизгнул он.
«Что?» Дракончик имел наглость казаться искренне сбитым с толку.
— Ты сказал, что не будешь использовать никакие другие Техники! Ты обманул меня! Это… это все, что ты, блядь, есть! Грязные трюки! Если бы существовал приз за то, что ты грязный мошенник, ты был бы чертовым золотым медалистом Multiversal!
Бальдр знал, что на каком-то уровне он не имеет никакого смысла. Но он полагал, что объем его аргументов компенсирует это.
— Оу… — голос Драконьего мальчика звучал тронутым. «Спасибо, приятель. Вы не представляете, как много это значит для меня».
— Что ты… это было не… — пробормотал Бальдр. Но мальчик-дракон снова напал на него, на этот раз оба кулака сверкали бело-черным, и, выругавшись, принялся защищаться.
***
…
…
[Уровень повышен!]
[Кулак Падающей Звезды, Восходящая Луна]
Ур. 1->2
…
Падающая Звезда была черной кометой, пронесшейся по белому небу. Восходящая Луна, белая луна, закутанная в черное.
[Победа!]
…
…
[Реванш!]
[Уровень повышен!]
[Кулак Падающей Звезды, Восходящая Луна]
Ур. 2->3
Чем выше были уровни, тем сильнее его Законы проявляли свою силу. Теперь, когда Дориан ударил кулаком, вокруг его сияющего кулака образовался ореол тьмы, словно его личный кусочек ночи. Каждый раз, когда он наносил удары, иллюзия расплывалась — день перетекал в ночь, перетекая в день. Это дезориентировало его, и именно он наносил удары.
Бедный господин тролль.
Один обжигающий быстро. Один поразительно тяжелый, но медленный. И вы никогда не знали, какой из них вы получите.
И они просто продолжали накапливаться, один за другим.
[Победа!]
[Кулак Падающей Звезды, Восходящая Луна]
Ур. 3-> 4
…
Терпеливо Дориан ждал следующего вызова. Он чувствовал, что почти исчерпал эту Технику. Может быть, ему удастся протиснуться на несколько уровней для своей техники оглушения?
Но реванш не состоялся.
«…Ах хорошо.» Дориан не мог говорить за тролля, у которого, как он подозревал, было меньше звездного времени, но он вполне развлекался, пока оно длилось.
В любом случае, пора было возвращаться в убежище! Ограбление произошло меньше чем через неделю. Пришло время посмотреть, чем занимались Сан и Джерард.
***
«ЕБАТЬ!» — взвизгнул Бальдур. Он развернулся и понял, что у него закончились стены, чтобы бить. Посередине стояла шаткая колонна, но дух регистратора нервно смотрел на него.
«Сэр, пожалуйста, не бейте это! Остался последний — весь павильон разрушишь!»
Это было краеугольным камнем. Он попал. Он не мог опуститься ниже. Он дрожал.
— Бросьте ему вызов — те же условия!
«На вашем счете закончились средства», — сказал Pavilion Spirit. «В настоящее время больше никаких проблем невозможно».
«ЕБАТЬ!»
…Невероятно, невероятно, но он ошибался. Оказалось, что можно спуститься ниже…
[Входящее уведомление!]
[Spirit 13994 Baldur: Ваша учетная запись находится на рассмотрении по подозрению в договорных матчах]
«…»
[Держитесь пожалуйста]
Он моргнул. Он сидел недоверчиво в пустой белой комнате. Бородатый дух в черных солнцезащитных очках хмуро посмотрел на него из-за стола.
«Здравствуйте, Spirit 13994. Я специальный следователь Ран отдела честной игры Павильона Духов. Мы задержали вас сегодня из-за вашей недавней серии очень подозрительных схваток».
«Что?!»
«Из-за серии из… шестнадцати поражений подряд…»
Бальдуру захотелось заплакать, услышав это вслух…
«Вы повысили совершенно новый профиль, псевдоним «Fuck Me», до профиля № 1 среди богов в нашей базе данных». Ран покосился на него. — Что ты можешь сказать о себе?
«Ты обвиняешь меня в том, что я грёбаный чин?!» Голос Бальдура достиг высот, разбивающих стекло. «Ты знаешь кто я?!»
й
Каждое слово было кинжалом в сердце Бальдура.
— Я… — у него не было слов. Он открыл рот. Он закрыл его. Он открыл ее. Он производил хорошее впечатление рыбы, но ему было ужасно трудно, что сказать. Да, офицер! Этот человек действительно побил меня шестнадцать раз! Да он же вообще такой инвалид! Нет, нет, видите ли, я на самом деле просто дерьмо в драках!
«Я-«
Он не знал, смеяться ему или плакать. На самом деле он знал.
Но прежде чем он успел начать…
В комнате не было дверей, но дверь каким-то образом распахнулась, избавив его от большого смущения. Пролетел еще один Дух в черных солнцезащитных очках. «Ждать!»
«Что?» — сказал Ран, нахмурившись.
— Вы должны знать, сэр, его противник, — сказал второй Дух. «Имеет другой профиль. Один отдел имеет долгую историю с…”
«Ой?»
Дух что-то прошептал Рану на ухо. Ран зажал нос и вздохнул.
«Ой. Это снова тот мудак».
Еще один настойчивый шепот ему на ухо. «Нет, нет, обмана нет. Снимите обвинения. Отпусти тролля».
Бальдр не знал, чувствовать ли ему большее облегчение или замешательство.
Больше шепота. «Да я серьезно. И в следующий раз перепроверь второй псевдоним, хорошо? Небеса».
Второй Дух выглядел встревоженным. «Но-«
Еще больше шепотом. Ран выглядел раздраженным.
«Нет, победная серия может быть вполне законной! Под другим псевдонимом он однажды обыграл своего товарища из топ-10 Empyrean тридцать один раз подряд. Заставил его деактивировать свой профиль!»
Шепот шепотом шепотом. — И нет — использование только одной Техники тоже ничего не доказывает! Поверь мне, — вздохнул Ран. — Он просто ублюдок.
