Дориан вспыхнул своей аурой. Он расправил крылья. Он изобразил свою самую зубастую ухмылку. Он чертовски позаботился о том, чтобы бедняги в долине внизу увидели его. И действительно, четверть, может быть, половина армии теперь поворачивалась лицом к лицу с этой странной новой угрозой! Он всегда был головорезом.
Теперь, когда он привлек их внимание…
[Кулак сверхновой!]
Он позаботился о том, чтобы придать настоящий шарм, а не этот. Всунул хороший кусок Сверхгигантской Ци, и он был оплачен УДАРом, который заставил его пожалеть о том, что у него есть уши. Затем последовала ослепляющая глаза вспышка белого цвета, как если бы вы смотрели прямо на солнце в самый жаркий летний день.
Если это было так плохо для него, он мог только представить, как плохо было для остальных.
На самом деле ему не нужно было представлять. У него было достаточно доказательств, так как половина армии Джеза упала на колени, завывая и царапая дыры в своих лицах. У кого-то кровь из ушей, у кого-то из глаз, у кого-то из обоих.
Велся дружественный огонь. Передний ряд армий Судьбы тоже был сбит с ног. Но главный удар пришелся на Джеза, и тыловые ряды Судьбы воспользовались преимуществом.
Ухмыляясь, сжимая кулаки, Дориан нырнул в месиво.
Кулак Падающей Звезды, Восходящей Луны!
Теперь он не скупился на свою ци. Каждый удар имел хороший вес для удара. Он выбрал свою первую жертву, ошеломленного цзянши, окутанного золотой аурой, и сжал его лицо одним тяжелым опускающимся кулаком. Одна только ударная волна отправила в полет добрую дюжину его соотечественников. Дориан прорвался сквозь него, нанося удары снова и снова, один кулак был шокирующе белым, другой кулаком глухо стучал черным, и это было похоже на отбрасывание кукол. Эти Боги чувствовали себя невесомыми. Это было чертовски возбуждающе! Несколько случайных когтей стучали по нему. Сгустки ци плескались о его крылья и разбивались, как капли дождя о зонтик. Настолько мал. Так легко! Один кулак и шесть полетели. Еще и еще семь. Поле боя было его песочницей.
Эти ворчания, эти боги просто не представляли никакой опасности.
Он чувствовал себя богом среди смертных.
Легендарные драконы имели заслуженную репутацию надменных, и теперь Дориан мог понять, почему. Кто бы не был надменным, когда ты мог так легко изменить мир? Кто бы не возгордился, когда твоя плоть была божественным сокровищем? Когда море врагов могло захлестнуть вас, рубя и рубя, и все, что вы чувствовали, было щекоткой?
***
ХЛОПНУТЬ!
Еще одна куча тел полетела. Глаза Бальдура все еще слезились, в ушах все еще звенело. Что это было за хрень?!
Весь их правый фланг растворялся у него на глазах. И это результат одного человека. Он не мог в это поверить. Один бог решил прорваться, и ни один из этих слабаков не смог его удержать! Просто уступил! Как это!
Бесполезные пизды!
Бальдр разочарованно хмыкнул. Ему выпало все исправить. По обыкновению. Ревя, кружась, он прыгнул навстречу новой угрозе. Он преодолел дистанцию в три больших прыжка, используя каски своих солдат как стартовые площадки. Под ним раздались визги. По крайней мере, таким образом они служили цели.
Чем ближе он подходил, тем сильнее грызло его леденящее чувство близости. Он знал этого драконоида, эту ухмыляющуюся угрозу. Но где? Он отбросил эту мысль. Вряд ли сейчас это имело значение. Его кулаки сомкнулись в один мясистый молот, пылающий Законами, тяжелый от каменной ци.
Пришло время дать этому потенциальному герою войны почувствовать вкус настоящей силы!
[Кулак Наковальни!]
Он бросил широкую тень на голову мужчины. И наконец драконоид это заметил, поднял глаза, но было уже слишком поздно. Его кулак опустился.
Но драконоид почти лениво поднял крыло навстречу ему. Крыло такое тонкое, что он видел, как сквозь кожу торчат кровеносные сосуды. Ты серьезно?!
лязг!
Затем его рука была острая всплеск боли. Глаза Бальдура заслезились. «ЕБАТЬ!» Он взревел, отпрянув назад. Что, черт возьми, он ударил?! Трижды усиленная холодная сталь!?
«Ой!» — сказал драконоид, бросив на него оценивающий взгляд. «Это ты.»
«Хм?»
«Запомнить меня?» Драконоид ухмыльнулся. — Из Павильона Духов?
Потребовалось время. А затем Бальдра ощутил прилив леденящего ужаса. О… о нет…
Теперь он вспомнил, откуда знал этого человека. Очень отчетливо запомнился. И он знал, почему ему было так трудно вспомнить это.
Он провел большую часть прошлой недели, пытаясь подавить это воспоминание.
О, нет.
Его ноги двигались сами по себе, сильно брыкаясь, отчаянно пытаясь вырваться. Но упырь в плоти драконоида только улыбнулся и открыл рот, и из глубины его живота донесся звук, похожий на смех дьявола.
***
Джез поцеловал его губы.
Его поле боя разрывалось. И знакомое лицо.
«Дориан».
Он вздохнул. Этот человек был его началом, его концом и, казалось, вечной занозой в его боку. Джез был бы рад, когда все это будет сделано. Когда он мог запереть Дориана навсегда. Все эти убийства, причинение боли… это было ужасно изматывающим занятием. Эмоционально, больше всего. Он рубанул рубящий удар меча, увидел, как Судьба пытается дать отпор, и вздохнул. После этого он долго отдыхал. Возможно, изучите живопись или ландшафтный дизайн. С тоской он рассматривал мрачные пурпурные небеса.
По правде говоря, даже это было тяжелым испытанием для тела Кайи. Она оказалась для него превосходным сосудом, но она не была Королем-Богом. Едва ли она была даже Богом. Просто ее разум был опустошен и разбит, что было ужасно, и он сочувствовал ей. Но это также сделало ее довольно удобной для проживания…
Завихрение хаотической энергии, огромное кипящее ее избыток. Его голова опустилась. Что?!
Рот Дориана был открыт, а горло горело изнутри.
Нет.
НЕТ!
***
[Дыхание пепельного неба]!
Фирменная техника Огненного Дракона. И Дориан щедро угощал его.
Давай отдадим… половину моей ци, для начала? Больше, если нужно. Но это должно сделать работу хорошо!
И Техника закричала в мир. Прямо над армиями Джеза.
В легендах говорилось, что дыхание Огненного Дракона может менять времена года.
Дыхание Дориана изменило цвет мира.
Пурпурное небо потемнело, стало тусклым, свинцово-серым. Холод пронесся по полю боя.
А потом нагреть. Новый мир тепла, извержение света.
Боги, которым не повезло оказаться рядом с ним, мгновенно обуглились. В этой смеси был даже эмпиреец, Минотавр с полуоткрытым ртом, и он видел, как плоть содрана с его костей, его глазные яблоки вскипели и сморщились в глазницах. Мгновенная смерть.
Остальные были как насекомые. Выброшено на ветер. Ужасно сгорел. Радиус взрыва был огромным. Это было похоже на приливную волну, захлестнувшую колонию муравьев, за исключением того, что вместо яростного потока воды было полыхание яростного огня. Огонь и удушающий пепел, пепел, который застилал небо черным. Кричать было некогда. И он не сомневался, что там были крики; он видел их, рты Цзянши были открыты в застывшем ужасе, глаза тролля вылезли из орбит, но никто не мог их услышать. Это были маленькие, незначительные вещи на пути стихийного бедствия, а потом они превратились в ничто. Сметаются небрежно, легко, как стружка со стола.
Небесные огни мерцали, но сдерживались штормом. Мерцали, и несколько мерцаний погасли. Затем он увидел вспышку золотого света, более горячую, чем остальные. Свет, который пронзал его свежий ад пепла и огня, беспечно, целеустремленно шагая. Ой?
А потом оно зарядило его — зарядило, несмотря на ветер. Он был ошеломлен. Он прервал свою забастовку. В любом случае, это почти исчерпало себя. Кто это?
Знакомое лицо прорвалось наружу. Лицо с аурой короля-бога.
Ну, что вы знаете.
«Яма!» Дориан ухмыльнулся. «Привет! Запомнить меня?»
Было трудно разобрать выражение на этом сшитом вместе лице, но он был почти уверен, что увидел в нем ненависть. И многое из этого.
«ДОРИАН!» В руках Ямы было два молотка. Оба черные, как смоль, с неприятными шипами на вершине. И оба начали светиться странным образом, каким могут быть черные вещи — вместо того, чтобы распространять свет, они, казалось, отбрасывали большие тени. Затемните все о них. О-о.
Яма вскочил. Неоправданно быстро. Вопя, Дориан прикрылся.
[Щит Кровавой Луны!]
Его крылья тоже начали светиться, внезапно наполнившись ци Затмения, когда они сложились над ним, окутав его коконом. Но это был молот Короля-бога, наполненный ци Короля-бога. И Небесные Законы Смерти и Разложения увенчали эти шипы. Дориан был наполовину готов просто бежать за ним.
лязг!
К большому удивлению Дориана, эти шипы не пробили дыру в его хрупких крыльях. Он почувствовал, как потрясение пробежало по его крыльям, рукам и спине. И часть его ци исчезла. Но он держался.
Яма выглядел таким же удивленным, как и он сам. И Дориан тоже мог видеть его сквозь полупрозрачные изнутри крылья. Увидел бы, как он снова стучит своим вторым молотком. Снова. И опять. И опять. И с каждым ударом рычит все яростнее, слюни сильнее, кровеносные сосуды на его глазах все резче выделяются на белом фоне.
Каждый удар ощущался как землетрясение в миниатюре. Но Дориан держался, и держался, и держался.
[Уровень повышен!]
[Щит Кровавой Луны] Ур. 1->2
Губы Ямы задрожали. «Что это за дурачество?!» Он взревел. — Судьба наградила тебя спасительным сокровищем, не так ли?
Не совсем! Эта идея, казалось, еще больше разозлила Короля Демонов. Его следующие два удара пришлись так сильно, что колени Дориана начали трястись.
— Но Судьба не может защищать тебя вечно… Еще два удара поставили Дориана на колено. Как бы ему ни не хотелось это признавать, Яма был прав! Это было сколько, двадцать ударов? И каждый дюйм его тела начал гореть. Он не мог продержаться вечно.
Но ему это было не нужно.
«Король демонов!» — проревел хриплый голос. «Твой враг — я!»
Удивленный Яма повернулся и увидел, что на него несется пиковый эмпирейский минотавр, размахивающий гигантским топором. Вождь минотавров Т’лак со своим легионом следует за ним по пятам. Дориан усмехнулся.
Все эти удары вспышкой, дыхание дракона и экранирование практически истощили его запасы ци. Но работа была сделана.
Армия Джеза превратилась в руины. И судьба сметала их с поля боя, куда бы он ни посмотрел. В некоторых местах одна сторона так сильно отступала, что бежала в другом направлении. Еще до того, как минотавр добрался до Ямы, эмпиреец цзянши, какой-то генерал, вскочил в драку и бросился на него с вытянутым копьем.
***
«Нет…»
Куда бы Джез ни посмотрел. Разбитые тела. Разбитые мужчины. Целые роты быстро отступают.
«Нет!»
Этого не могло быть.
Этого нельзя было допустить.
Они были так… так близко!
Его самая сильная армия в аду на грани полной победы. Разрушенный. Это не могло — не было бы —
«Вы проиграли». Судьба, сморщенная оболочка самого себя, кашляющая и сгорбленная. Но все равно стоит. — Все кончено, Джез.
— Нет, — выдохнул Джез. «Я не. Я не буду. Не сейчас.»
Если они проиграют здесь, сколько ему потребуется, чтобы восстановиться? Сколько еще должно умереть, чтобы его видение стало реальностью? Сколько времени это займет — и сколько из тех, кто противостоял ему снаружи и внутри, воодушевятся?
Он не был слеп к шепоту. О нем говорили, что он мягкий. Что у него не было воли сломать и изменить Мультивселенную. Кое-кто из его людей, даже его тюремные охранники в моменты их расслабленности, говорили о теневой фракции — фракции, замышляющей захватить его собственную сеть из-под его ног! У него разрывалось сердце, когда он думал об этом. Он очень надеялся, что это неправда.
Мультивселенная не была местом для мягкосердечных людей.
Здесь должно быть сломлено последнее значительное сопротивление. Ему нужно было сделать то, что нужно было сделать. Это было очень просто.
Даже если он ломал тела его собственных людей.
Иногда любить что-то означало причинять ему боль. Он знал это.
Он поднял кулак и закрыл глаза, и через мгновение вся его сеть, раскинувшаяся по Мультивселенной, как звезды в небе, оказалась перед ним.
Мы нуждаемся в вас.
О Бесконечность, одолжи нам свою силу!
И Бесконечность дала свой ответ.
Он открыл глаза золотому небу.
