Тан Юэ вырвалась из транса, и при этом ее глаза на мгновение метнулись к Шарлотте, в основном для того, чтобы отвести взгляд от выглядывающих малиновых шаров, которые ждали, чтобы поглотить ее.
Но когда она посмотрела на Шарлотту, то увидела облако черного дыма, бесформенное и нестабильное, витающее вокруг женщины, удерживающее ее на месте под угрозой меча.
Это был тот же черный дым, который вытащил ее из-под завалов в лабиринте.
Но Тан Юэ на этот раз была нисколько не рада видеть это.
В ее ясных и нежных изумрудных глазах появилась искра гнева, и она толкнула мужчину, приняв свою змеиную форму и выскользнув из его объятий.
Затем она снова приняла свой человеческий облик и зашипела на мужчину, который теперь растянулся на земле, и под ним никого не было.
Но дьявол уже оправился и теперь ухмылялся ей, небрежно положив голову на ладонь, лежа на земле, как будто он был Царем мира.
«Отпусти ее сейчас». Тан Юэ прошипела. Она вообще не понимала, что этот сумасшедший здесь вообще делал.
Разве он не должен был вернуться в Элдорианский дворец?
Разве она только что не передала несравненную технику, которая должна была, по крайней мере, занять его и занять?
Не прошло и пары часов с тех пор, как она прислала технику, и теперь он был перед ней.
Какого черта? Насколько быстро может двигаться полубог?
Ксандер щелкнул пальцами, и его темный клон-элементаль выпустил Шарлотту.
«Почему ты здесь?» Тан Юэ спросил еще раз. Ее тон все еще был недружелюбным.
— Разве не ты меня сюда позвал? Ксандер ухмыльнулся, снова вскочил и небрежно пожал плечами.
«Я звал тебя?» Тан Юэ была в замешательстве.
Во всяком случае, последнее сообщение было прощанием между ними обоими и сведением всех счетов.
Но Ксандер казался очень уверенным в своей позиции. «Ты мне звонил. Разве ты не помнишь?»
Он сделал паузу, и его ухмылка стала шире.
«А иначе зачем бы вам присылать сюда бесполезную технику?»
«Бесполезный?» Глаза Тан Юэ широко раскрылись! Этот ублюдок! Она буквально умоляла, умоляла и эксплуатировала воспоминания своей матери ради этой проклятой техники!
Но прежде чем она успела осознать эти слова, Ксандер чем-то в нее швырнул.
Глаза Тан Юэ блеснули, и она инстинктивно поймала объект. Она взяла его в руки и увидела, что это нефритовая пластинка.
Она в замешательстве подняла глаза, пытаясь понять его действия.
«Держи свою бесполезную технику при себе. Пришло время вернуться». Ксандер сделал несколько шагов вперед и подошел ближе.
Мужчина явно пытался запугать ее, как обычно, но на этот раз Тан Юэ не дрогнула.
Она огрызнулась на него, не сдерживаясь. «Я никогда не вернусь».
Выражение лица Ксандера слегка дрогнуло, слой инея покрыл его глаза, но мужчина все еще сохранял свою приводящую в ярость ухмылку.
«Это так?» — спросил он, произнося каждый слог.
Тан Юэ ничего не ответил и пристально посмотрел на него.
«Хорошо. Хорошо. Ты выглядишь вполне уверенным в себе. Ты больше не боишься меня, да?»
«Думаю, тебе это не обязательно». Ксандер пожал плечами. «Поскольку ты, наверное, знаешь, что я бы ничего тебе не сделал».
Мужчина на некоторое время остановился, осматривая добычу. «Но моя дорогая, это не значит, что я ничего не сделаю другим».
«В конце концов, я не могу позволить тебе вот так воспользоваться моей слабостью, не так ли?» Проклятая ухмылка вернулась на его лицо.
Тан Юэ все еще не колебался. Она уже ожидала некоторых угроз.
Хм. Она холодно фыркнула, скрестив руки перед собой. Сегодня она не собиралась сдаваться и это было окончательно.
Она не может позволить себе вернуться. Не сейчас. Неважно, что он говорит.
Ксандер холодно усмехнулся, веселье мужчины возрастало с каждой секундой.
«Дорогая моя… Если ты не вернешься, мне придется лично убить каждого из членов твоей семьи».
Но прежде чем Ксандер успел закончить предложение, Тан Юэ рассмеялась. «Пффф. Пожалуйста, сделай это. Я даже могу заплатить тебе за это доброе дело».
Губы мужчины дернулись, но он все еще оставался спокойным.
«Тогда как насчет того, чтобы я позаботился об этой свинье. Кажется, ты очень о ней заботишься».
Хм? Глаза Шарлотты расширились. Она подняла глаза с ужасным кислым выражением лица.
Она изо всех сил старалась оставаться невидимой и держаться подальше от того, что выглядело как любовная ссора, но в итоге ее все равно втянули в эту неразбериху.
При ее упоминании Тан Юэ слегка колебалась. Однако ее глаза оставались неподвижными. «Делай что хочешь.»
Она пробормотала и решительно обернулась. Затем женщина пошла обратно в кузницу, оставив Ксандера и Шарлотту позади.
Она ожидала, что к ней вернется еще одна угроза бумерангом, но Ксандер промолчал.
Она была спиной к нему. Поэтому Тан Юэ не видела выражения его лица. Она знала, что ей это не обязательно.
Холодное и безжалостное поведение Ксандера было всего лишь фасадом, и почему она боялась этого, даже узнав правду?
Не хотите технику ковки духов? Ладно, это твоя потеря.
Но Тан Юэ не собиралась сдаваться.
Она была полна решимости не возвращаться в Эльдорию, по крайней мере, на данный момент, и если бы она когда-нибудь это сделала, наверняка было бы кровопролитие.
Ксандер вздохнул.
Его глаза сверкнули, когда он посмотрел на холодную и равнодушную фигуру женщины, на ее стройную и чувственную задницу.
На его лице отразилась легкая печаль, но вскоре она сменилась равнодушным выражением.
Его тонкие губы приоткрылись, и из них послышался холодный смешок. Это был его первый отказ.
В следующее мгновение фигура Ксандера исчезла вместе с его темным клоном-элементалем.
Шарлотта нервно сглотнула, не зная, что ей теперь делать.
Она огляделась и подтвердила, что Ксандер действительно ушел, наконец-то вздохнув с облегчением.
Затем она быстро поспешила к Тан Юэ. — Юи, что случилось? Почему ты так себя вела? — обеспокоенно спросила она.
«Я знаю, что он очень плохо со мной обращался, но… но… Ксандер на самом деле неплохой человек».
«И… И… кажется, ты ему очень нравишься».
Несмотря на то, что ей это не нравилось, Шарлотта все равно пыталась урезонить Тан Юэ.
Она не позволила своим сложным эмоциям помешать счастью Тан Юэ. Молчание женщины было ужасающим.
«Вы обеспокоены тем, что старейшины Высшего совета могут что-нибудь с вами сделать, если вы вернетесь?»
«Ммм… Они, вероятно, что-то замышляют, но тебе не стоит слишком беспокоиться об этом».
«Пока Ксандер здесь, я уверен, с тобой ничего не случится».
Услышав последние несколько слов, Тан Юэ наконец открыла рот и медленно ответила, слово в слово.
«И как долго мне придется так жить? Во власти других?»
«Ксандер интересуется мной сейчас. А что будет завтра, когда он потеряет интерес?»
«Эмоции мимолетны. Реальна только сила». В ее голосе была твердость, непоколебимая.
Тан Юэ не стала дожидаться ответа Шарлотты и молча вернулась, не оставив ей другого выбора, кроме как просто смотреть на нее.
Шарлотта сжала кулаки и молча последовала за Тан Юэ, войдя в кузницу позади нее.
Она увидела, как Тан Юэ стоит одна перед наковальней и небрежно смотрит на куски Киррионской руды, как будто ничего не произошло, ее изумрудные глаза лишены каких-либо эмоций.
По какой-то причине фигура женщины казалась пустынной и одинокой, словно она была мерцающим пламенем в ледяной метели.
Сердце Шарлотты сжималось при одном взгляде на ее одинокий силуэт.
Она очень скучала по Ксандеру? Сожалела ли она о своих действиях? Шарлотта не знала.
Если бы только Тан Юэ не была духовным зверем… Ее жизнь тогда, вероятно, не была бы такой трудной.
Она не могла не задаться вопросом, как много женщина страдала за всю свою жизнь.
Она подошла к Тан Юэ и молча обняла ее сзади, обхватив руками талию женщины.
«Я всегда буду с тобой.» Она пробормотала про себя, не имея смелости сказать это вслух.
Это было все, что она могла сделать… по крайней мере, на данный момент.
И, к ее удивлению, Тан Юэ осторожно положила большой кусок металла в свои руки обратно на стол и повернулась.
Она смотрела на нежную, заботливую и добрую душу перед собой, задаваясь вопросом, когда и как она стала для нее такой важной.
Было время, когда они дрались, как кошки и собаки, полные решимости уничтожить друг друга. Но сейчас…
Тан Юэ молча обняла Шарлотту в ответ, крепко сжимая женщину, как будто обещала, что никогда не отпустит ее.
Затем она подняла глаза, ее лицо было всего в дюйме от лица Шарлотты. Две женщины посмотрели друг на друга, их молчание говорило о многом.
