Лич — уникальное существо, рожденное из страдающих душ, сросшихся со скелетом. Их врожденная емкость маны и контроль эквивалентны даже самым сильным человеческим магам. Обычно они обитают в ветхих замках, изолированных от мира.
Один Лич, Доевм, восседал на своем великом троне. Голубое пламя, служившее ему глазами, двигалось слева направо, просматривая книгу в его костлявых руках. Это был его обычный распорядок. Без человеческих желаний он мог свободно изучать магию в любой час каждого дня до конца своей бессмертной жизни.
Его глаза остановились и посмотрели вверх. От его каменных стен эхом отдавались шаги незваного гостя. Его золотая корона и множество волшебных колец отражали свет, исходящий от волшебных кристаллов в обветренном потолке. Под его черной одеждой были его кости и больше ничего. В этой полутемной комнате Доэвм любил проводить свободное время, читая или совершенствуясь. Он жаждал одного и только одного.
«Полагаю, пришло время сражаться», — сказал Доевм, когда вошел незваный гость. Все в стране знали личность незваного гостя. Он был знаменитым героем. Его легендарная кость дракона и мифриловая броня звякнули о ножны святого меча. Герой снял шлем. Под ним был парень лет двадцати. Его многочисленные шрамы не делали его фигуру уродливой. На самом деле, они подчеркивали его точеную костную структуру. Его ярко-голубые глаза смотрели на противника, а голубые волосы встали дыбом. Он снял меч с пояса.
«Простите, что заставил вас ждать. Теперь выбью из вас все дерьмо». Герой хрустнул костяшками пальцев.
Доевм покачал головой: «Артур… тебе всегда приходится вот так хрустеть костяшками пальцев? Разве ты не знаешь, как сильно это меня пугает?»
Артур почесал затылок: «Прости, старые привычки». Он бросил свой меч в ножнах на пол и приготовился к их еженедельному спаррингу. Доевм встал со своего трона и повторил боевую стойку Артура. — Я вижу, ты тренировался. Артур улыбнулся и побежал вперед.
Двое обменялись ударами — так, по словам Артура. По словам Доева, это был односторонний избиение. У Доевма не было выносливости как у нежити, но он все еще мог получать урон. Несмотря на то, что Артур сдерживался, чувствовалось, что каждый удар способен сломать кость. С легким телом Доевма он мог увернуться, но так и не смог нанести удар. Герой был подобен призраку. Доевм вытянул свой костлявый кулак и встретился только с синими волосами. В ответ он услышал, как скрипят все его кости. Через пять минут Артур остановил спарринг. Он не вспотел ни капли.
«Ты на пределе. Иди лечись», — сказал Артур. Доевм сел, скрестил ноги и вытащил ману. Темные ленты магии хлынули со всего замка и покрыли его поврежденные кости. Когда магия рассеялась, кости вернулись в исходное состояние. Артур покачал головой: «Обычно я бы посоветовал тебе выйти за пределы своих возможностей, но это странно сражаться с нежитью. Ты не можешь набрать мышечную массу, двигаться быстрее или стать лучше. Техника — это единственное, чему ты можешь научиться, так почему ты изучаешь боевые искусства?»
«Я могу идти быстрее и бить сильнее». Доевм фыркнул. «Это было бы слишком просто. Я давно научился улучшать свое тело, воруя магию у монахов войны». Взгляд другой стороны сделал его оправдание недействительным. «Потому что…» Доевм отвернулся и пробормотал: «Я думаю, что это круто».
«Повтори?» Артур наклонился ближе и приложил руку к уху.
Доэвм был благодарен за то, что он нежить, иначе Артур увидел бы, как он покраснел. Он посмотрел на него с пламенем в глазах: «Потому что это здорово, хорошо! Ты счастлив сейчас?»
«Нет.» Артур сел рядом со своим другом. «Когда мы впервые встретились много лет назад, ты мог убить меня и мою группу. Ты почти сделал это».
«Ну да». Доевм надулся. «Ребята, вы ворвались в мой дом и начали убивать моих миньонов без всякой причины! Вы даже не постучали».
— Я уже сказал тебе, что сожалею, — в тысячный раз извинился Артур. «Но жители деревни в миле отсюда вводят нас в заблуждение. Они сказали нам, что вы похищаете людей, чтобы сделать Нежитью. Они нервничали, потому что вы практиковали свою магию так близко к их деревне».
«Я здесь уже больше тысячи лет». Доевм замахал руками. «Эти жители пришли и попытались выгнать меня из дома. Кроме того, я больше не занимаюсь подобными вещами. Мне не нравятся человеческие души, они такие сложные. У них есть желания и потребности. Монстры души намного лучше, потому что они такие чистые. Я пытался объяснить это жителям деревни, когда они собрались перед моим замком с вилами. Я бы убил их, если бы ты не согласился научить меня боевым искусствам».
Артур вздохнул: «Это моя точка зрения. Вы явно сильны в магии, но настаиваете на спарринге. Зачем работать над чем-то, если это не сделает вас сильнее? Я даже не лучший учитель. Я могу только научить вас основам магии». рукопашный бой! Я даже не могу объяснить, как я размахиваю мечом, не полагаясь на звуковые эффекты».
«Вы когда-нибудь слышали о хобби? Я так давно люблю боевые искусства. Когда я читаю о таких героях, как вы, выполняющих крутые движения и приемы, это словно другой мир. Я так долго занимался магией, что мне это надоело. Я практически изучил все виды магии в этом мире». Он указал на массивные книжные полки вокруг них. «Я проводил эксперименты, изучал математику, естественные науки, различные культуры и языки, стремясь к большей магии. Теперь, когда мое путешествие завершено, мне скучно. Я хочу делать крутые сальто и все такое!»
— Но как? Ты всего лишь скелет. Артур ткнул рукой прямо в пустую грудную клетку Доэвма. «Позвольте мне быть честным. Вы владеете всеми техниками, которым я вас научил, до мельчайших деталей. Вы уже владеете основами».
— Тогда почему я ни разу не ударил тебя? Доевм фыркнул.
«У вас нет кожи. Вы стоите у стены, которую не можете преодолеть. Чтобы стать лучше, вам нужны мышцы, сухожилия и нервная система». Артур ущипнул себя за кожу. «Извините, я думаю, что это все, что я могу для вас сделать. Хотя я хочу перейти к более сложным приемам, я заканчиваю здесь наши еженедельные спарринги». Он поднял свой меч и подошел к двери. «Право, мне очень жаль. Я хотел бы сражаться вместе с таким воином, как ты».
— Ты собираешься сражаться с королем демонов? — спросил Доевм. «После всего этого времени ты, наконец, собираешься исполнить пророчество?»
«Это моя судьба». Артур пожал плечами и встал. Он подошел к дверям. «Что ты можешь с этим поделать? Возможно, я вижу тебя в последний раз. Во всяком случае, это было и странно, и весело. До свидания».
«Ждать!» Доевм встал. Он посмотрел в пол, как будто немного колебался. Через некоторое время он достал из своего карманного измерения пакет и передал его. «Возьми это с собой. Мне это больше не нужно». Артур уставился на маленький коричневый пакет. Он был таким маленьким по сравнению с его массивной рукой. Он мог бы поклясться, что оно шевелилось, но оно было настолько слабым, что он подумал, что это его воображение. Он развернул пакет и чуть не упал от удара. Он чуть не уронил кусок мяса. Сделав пару глубоких вдохов и прислонившись к стене для поддержки, ему удалось немного успокоиться.
«Что это за глупая шутка?» — спросил он, протягивая «подарок». Его биение было слабым. Он был таким маленьким и нежным. Это было сердце Доевма.
«Это мой план». — сказал Доевм. «Я решил, что быть Личем мне больше не подходит. Я стремлюсь, я учусь, я расту, но все это бессмысленно. Нежить бессмысленна. Даже если я узнаю все, что нужно знать, какой в этом смысл? все волшебство в мире, я не чувствовал ничего, кроме пустоты. Я ненавидел человеческие души из-за их сложности. Теперь я вижу, что эти сложности имеют смысл. У вашей расы есть эмоции, которые придают ценность жизни. Я не могу хотеть быть человеком; Я могу только решить быть таким. Чтобы быть человеком, мне нужно перевоплотиться».
«Вы не знаете, что это произойдет». — сказал Артур, по его лицу текли слезы. «Ты не знаешь, что произойдет после твоей смерти. Я не могу этого принять». Он попытался вернуть сердце в руки Доевма, но Лич телепортировался на несколько футов назад.
«Да, ты примешь это. Без этого ты умрешь». На земле появился магический круг. Прозрачные люди образовались из воздуха. Каждый из них разделял качества и характеристики Артура. «Это герои прошлого. За свои столетия жизни я заметил кое-что: каждый герой и король демонов одинаковы. Ваш вид и язык могут различаться, но ваши души всегда одни и те же. Вы оба перевоплощаетесь в нескончаемом история. Каждый раз, когда вы двое сражаетесь, герой жертвует собой, чтобы убить короля демонов. Вы не первый герой, с которым я разговариваю».
Артур посмотрел на иллюзии Доевма и пожал ему руку: «Я не буду определяться прошлым. Я могу изменить настоящее. Тебе не нужно давать мне свою силу. Без этого ты распадешься. Ты знаешь мою силу. есть души, верно?»
«Я знаю, что умру». — сказал Доевм. «Все в конце концов умирает. Если ты используешь мое сердце для борьбы с королем демонов, ты переживешь бой, но все равно умрешь. Тогда ты перевоплотишься, как и все остальное. Это часть моих знаний, приобретенных в моей жизни нежити. Не беспокойтесь о моей душе, все будет хорошо. Я проанализировал вашу силу и разработал заклинание, чтобы противостоять ей. После того, как вы воспользуетесь своей силой, вы получите только часть моей магии. Это сформирует временную связь между вашими душа и моя собственная. Когда ты перевоплотишься, я перевоплотлюсь в вид, соответствующий твоему. У меня будут мои воспоминания, и я буду искать тебя. Таким образом, я умру, но это всего лишь смена тела».
— Но я не могу этого сделать. — сказал Артур. «Сражайся со мной. Я не хочу просто использовать тебя».
«Это не моя судьба». — сказал Доевм. «С моей силой я мог бы уничтожить короля демонов прямо сейчас, однако это было бы бессмысленно. Король демонов снова воскреснет. Ты снова воскреснешь. Это цикл, который нельзя разорвать. жить. Я умру, несмотря ни на что. Я просто решаю, когда».
«Почему я?» — спросил Артур. «С твоей вечной жизнью ты можешь изучить любое оружие и боевую технику. Почему ты выбрал такого некомпетентного человека, как я? Я даже не могу сдерживаться настолько, чтобы сразиться с тобой как следует».
«Я выбрал тебя, потому что ты меня не боишься». Доевм усмехнулся. «Вы не первый человек, которого я попросил научить меня. Я спрашивал у сотен людей разных видов. Они либо смеялись надо мной, либо убегали. заклинание, чтобы временно пожить как человек и научиться драться. Я даже думал сделать это, пока ты не появился. Хотя, честно говоря, ты был одним из худших учителей, которых я когда-либо имел, было весело поговорить с тобой. Я с нетерпением ждал твоих еженедельных достижений. Помнишь, как ты убил могучего Короля Слаймов? Я едва мог сдержать смех».
«Хорошо, я понял твою точку зрения». — сказал Артур. — Но у меня есть одно условие.
«Ставить условие, чтобы получить подарок?» Доевм рассмеялся. «Что это?»
«В следующей жизни сразись со мной без магии, и я сделаю то же самое».
«Ты не запомнишь это обещание», — прорычал Доевм. «Но я принимаю. В течение десяти лет ты помогал мне без компенсации. Я сказал тебе, что отплачу тебе. У меня мало эмоций, но я не соглашусь быть должным человеку. А теперь иди, выиграй битву и забудь обо мне». Он протянул костлявую руку. Голубое пламя плавало в его ладони, которую он бросил на ковер. Пламя распространилось повсюду, поджигая все вокруг. Доевм вздохнул.
«Что делаешь?» Артур попятился от пламени. «Эта библиотека — дело всей вашей жизни».
— Я знаю, — сказал Доевм. «Однако с работой всей моей жизни можно получить достаточно силы, чтобы стереть мир с лица земли. Слишком опасно покидать его. А теперь иди. Мне нужно уничтожить здесь все, даже мой труп. Поглоти сердце, когда выберешься наружу». Артур выругался и выбежал. Доевм посмотрел на свой величественный замок. Здесь он провел более тысячи лет. Он знал каждый уголок и щель. Он даже знал количество травинок вокруг него. «Ни одна книга не выживет», — подумал он. — Люди сейчас были бы сентиментальны. Интересно, на что это похоже? Он использовал ману, чтобы распространять пламя повсюду. Когда все было зажжено, он перебросил огонь на себя. В то время как пламя обычно не могло прожечь кость, это было дыхание дракона. Доевм вырвал его из пасти самого могучего дракона в мире. Когда пламя пожирало его тело, он не чувствовал паники. В этой жизни нежити он пережил гораздо более страшные вещи, чем смерть. Он принял смерть, по крайней мере, на эту жизнь. Пламя в его глазах постепенно слилось с пламенем вокруг него. Когда его тающее тело рухнуло, он бросил последний взгляд на свой любимый дом. «Теперь пути назад нет. Все прошло.’ За пределами замка Артур держал сердце так, как если бы он держал собственного ребенка. Его слабое биение прекратилось. Артур держал сердце, как собственного ребенка. Его слабое биение прекратилось. Артур держал сердце, как собственного ребенка. Его слабое биение прекратилось.
«Я буду помнить тебя, Доевм, мой друг. Я никогда не забуду тебя, даже в следующей жизни». Он поклялся себе, когда поглотил сердце. Он почувствовал, как его мана увеличилась в десять раз. Он прошел сквозь него, охлаждая его тело так сильно, что он не чувствовал пламени позади себя. «Итак, вот что чувствовал Доевм: онемение. Вы жили так веками? Он успокоил свою ману и снова почувствовал пламя позади себя. Он обнажил свой меч и направился к логову короля демонов.
