За одной каплей дождя стояли тысячи других капель воды. Они падали по диагонали к миру, подгоняемые ветром. По раскисшей дорожке одинокая повозка, запряженная двумя лошадьми, двигалась вперед. Водитель держал руки над головой, как будто это помогало промокшей одежде и коже.
«Мы приближаемся!» Уэйд крикнул сквозь ветер и дождь в хижину, где в тепле сидели Томас, Доевм и Фрей. Он ругался и хлестал лошадей, чтобы они шли быстрее. «Пойдем туда, пока я что-нибудь не поймал». Выражение его лица было таким же мрачным, как облака над головой.
Фрей высунул голову из окна хижины, позволив дождю пройти мимо него и попасть на Томаса. — Фрей, верни голову и закрой окно. — отрезал Томас.
Фрей сделал, как ему было сказано, и посмотрел на темные пятна на его и Томаса новой одежде, подаренной им Реджинальдом перед отъездом: «Извините. Уэйд сказал, что мы приближаемся, но я не вижу никаких городов. поблизости. Я даже использовал эссенцию жизни, чтобы улучшить свое зрение. Мы как раз направляемся к тому горному хребту». Он продолжал смотреть в окно, как будто город показался бы быстрее, если бы он смотрел дольше.
— Это столица Дракена, — сказал Томас, вытирая воду со своего сиденья. «Это город внутри горы, построенный Максимусом Дракеном и какими-то неизвестными людьми. Некоторые предполагают, что это были гномы, но конструкция слишком детализирована для этого. В любом случае, дело в том, что он близко, так что мы победили. не нужно оставаться здесь надолго».
«Бедняжка!» Приглушенный голос Уэйда звенел сквозь стены вагона и перекрывал стук проливного дождя.
«Почему Draken Capital находится под горой?» Фрей усмехнулся. «Как они могли выращивать еду под землей? Неужели весь город просто живет в темноте?»
Томас покачал головой: «Они выращивают себе пищу, но из глубины земли. Не всем растениям для роста нужен свет, хотя город не темный. Там всегда солнечно. немного устарело, если честно».
Фрей прижался лицом к стеклу, пытаясь смотреть вперед, не открывая окно снова. «Всегда солнечно, моя задница. Там льет дождь. Кроме того, как может быть солнечно внутри горы? Есть ли дыра на вершине города?» Он присел, чтобы получить лучший угол на вершине горы. «Кончик горы поднимается над облаками, поэтому я не могу сказать. О, я понял. Гора поднимается над облаками, а затем открывается, так что там не может идти дождь». Он посмотрел на Томаса в поисках подтверждения, но молодой дворянин только снова покачал головой. — Ты просто скажешь мне? Томас отвернулся, устав объяснять. Фрей взялся за оконную ручку, и его лицо растянулось в садистской улыбке.
Звук ручки окна заставил Томаса вскочить и схватиться за другую сторону окна: «Стой, мы оба промокнем». Улыбка Фрея стала шире, а лицо Томаса потеряло цвет. — Ты бы не посмел.
«Я бы осмелился». Пронзительный смех Фрея наполнил каюту. Окно со скрипом открылось. Крошечные струйки воды проникли в салон. «А я пойду дальше. Все, что вам нужно сделать, это сказать мне, почему в Draken Capital всегда солнечно, и вы можете быть сухими до конца пути. Если нет…» Окно опустилось еще больше. Томасу пришлось перекрыть поток воды другой рукой.
«Ты сломаешь эту штуку». Их прервал Доевм. «И тогда мы все промокнем насквозь насквозь. Фрей, будет лучше, если ты увидишь это сам».
— Ладно, — вздохнул Фрей, позволив Томасу закрыть окно и сел. — Но это занимает больше времени, чем…
«Были здесь!» Звонил Уэйд.
«Неважно.» Фрей подошел к единственной двери кареты. Он только коснулся ручки, но дверь распахнулась. Раздраженный и мокрый Уэйд держал лицо сбоку, на котором была отпечатана ручка кареты. Он выругался, когда Фрей извинился. Доевм и Томас засмеялись, обойдя идиота, но вскоре скривились, поняв, что наступили в огромную лужу грязи.
Они находились у подножия внешней стороны горы. Перед ними был вход, огромная каменная дверь, соединенная со стальными стенами, вырытыми в горе. Четырнадцать охранников окружили карету. Их кожаные доспехи были покрыты маслом, чтобы оставаться относительно сухими. На их нагрудниках была выгравирована корона, символ королевской власти Draken Capital.
Уэйд показал им символ Мужественности, но их обыскали, как и любого другого человека. Когда Уэйд попытался возразить, охранники пробормотали что-то о новых приказах и отмахнулись от него. Во время обыска Доевм, Уэйд, Томас и Фрей оказались под каким-то укрытием за одной из стальных стен.
«Что это означает?» — спросил Томас командира отряда, возившегося с их вещами. «Я не помню никаких новых заказов, а я был здесь шесть месяцев назад».
«Заказ пришел всего месяц или два назад». Охранник даже не удосужился посмотреть в глаза Томасу, пока тот обыскивал их вещи. «Пожалуйста, просто сотрудничайте, и вы будете в пути». Доевм вздохнул и протянул охраннику пару серебряных монет. Охранник замер.
«Конечно, вы можете отпустить наши сумки», — прозвучал Хани из голоса Доевма. Он наклонился ближе к охраннику, как будто у них был интимный разговор, но на самом деле он наклонился так, чтобы другие не увидели магический круг.
«Я могу отпустить пару». — повторил охранник, складывая их вещи обратно в сумки и отдавая обратно. «Эти приказы появились с приближением турнира. Нам приказано снять рубашки с любого простолюдина и осмотреть их на наличие татуировки сломанного замка на плече сзади. Это все, что я знаю о новых приказах. это, но все еще требуют обыска».
— А что ты ищешь? Доевм погладил его по щеке, добавляя в смесь еще одно заклинание принуждения суккуба. Фрею, Томасу и Уэйду хотелось и блевать, и хлопать в ладоши, поскольку у них было совершенно другое представление о том, что происходит.
«Черные карты». Охранник покачал головой. — Что просто… неважно. Вы все свободны. Он пересчитал монеты, когда четверо вышли.
— Думаю, королевские особы не жалеют своих людей, — Доевм оглянулся на командира отряда. — Хотел бы я допросить его еще, но он сопротивлялся заклинанию. Возможно, мне следовало использовать магию души, чтобы еще больше надавить на него, но это было бы слишком очевидно. Этот шаг был достаточно рискованным, даже если другой думал, что командир отряда говорит из-за взятки. Я всегда могу задать вопросы позже.
Дверь открывалась с помощью системы тросов и шкивов. Вой ветра заглушался сотнями голосов. Стук проливного дождя не шел ни в какое сравнение со звуками шагов тех, кто был внутри. Четверым пришлось прищуриться, когда яркий луч света ударил им в лицо. Двери раздвинулись, как занавес, позволяя им увидеть сцену, на которой они будут выступать в течение следующих нескольких лет. Карета выкатилась на свет. После того, как их глаза привыкли, у Фрея отвисла челюсть.
Перед ними стояли ряды и ряды переполненных домов из камня или дерева. В корпусах не было никакого разнообразия, кроме материалов, из которых они были изготовлены. Квадратные дома вытянуты, сложены друг на друга, прилипли друг к другу, образуя повторяющийся узор. На улицах были потоки людей, идущих во всех направлениях. Дорожки были вымощены не гравием, а сплошным белым камнем, проходившим через всю округу. Двери захлопнулись за ними, закрывая выход. Теперь оставался только один путь — вперед.
Стены горы нависали над стройными домами и хаотичными людьми. Оно не было коричневым, как снаружи, а было закрашено, чтобы было похоже на небо. Звезды были сделаны из маленьких светлых кристаллов, которые сияли даже ночью. Стены тянулись гигантской клеткой, но Фрейру не было тесно, скорее он был маленьким, незначительным.
Над всем, там, где все стены горы сходились в конус, возвышалась гигантская рука-скелет, поддерживавшая потолок. На его ладони было «Солнце», самый большой в мире кристалл света, который светился, как фонарь, в темноте. Фрею пришлось отвернуться от него, так как взгляд на него более секунды причинял боль глазам.
Целой руки не было видно, потому что вокруг ее нижней части был натянут замок. Его каменные стены опоясывают массивную кость, которую видно даже со входа. К рядам симметричных корпусов были прикреплены маленькие кристаллы света, которые перемещались по повторяющимся узорам.
«Добро пожаловать в Draken Capital», — сказал Уэйд, погоняя лошадей.
Примечание автора: пожалуйста, прочтите это в разделе Все. Это бесплатно и поддерживает меня, автора.
