Существо возвышалось над Доевмом. Его черные волосы разлетались во все стороны тысячами игольчатых хлыстов. Лицо Фрэнка из человеческого превратилось в месиво морщин, похожее на старую обезьяну. Его увеличенные глаза были похожи на две луны, только с радужной оболочкой, которая смотрела на Доева.
Он сделал шаг вперед и… упал. Он несколько секунд крутился на полу, прежде чем встать. Из-за клыков вырвался рык. Он сделал еще шаг, и пепел осел под его ногами.
«Низкий интеллект», — подумал Доевм. Существо рубило груды пепла. Это было бы мило, если бы не прокладывало ему правильный путь. Он был не так глуп, чтобы остаться и посмотреть. Он тут же развернулся и рванул.
Существо, увидев убегающую добычу, раскрыло пасть достаточно широко, чтобы вывихнуть челюсть. Его грудь раздулась, когда он втянул потоки воздуха. Пепел затягивал его глубже в землю. Он рванулся вперед и вытолкнул воздух мощной звуковой волной.
Кучки пепла поднялись в воздух, создавая всеохватывающее облако грязного воздуха. Хотя Доевм не мог видеть существо, он мог чувствовать его душу, которая вспыхнула, как костер. Ноги Доевма оторвались от земли, когда его отбросило вместе с частями зданий. На секунду он улетел. В следующий раз он отскочил от зубчатой каменной дорожки. Кости треснули, а плоть оторвалась, когда он скользнул дальше, остановившись, когда врезался в каменную стену. Боль вырвалась из его головы. Он со стоном рухнул на землю. Воздух был выбит из его легких. Он приподнялся и продолжал отходить. Низкое рычание существа становилось все ближе.
За тяжелыми шагами последовал грохот еще одного рушащегося здания. Он ощупал землю, назад по пути, который он выбрал. Каждый шум приближал существо. Его тяжелое дыхание согревало затылок. Когти вытянулись из тумана, едва касаясь волос Доэвма.
Цвет вернулся к видению Доевма вместе с частью этой силы. Он бы закричал от радости, если бы не кричал от боли, которую он сейчас чувствовал. Магические круги окружали его. Кость встала на место, и выросла новая плоть. Его недавно восстановленная энергия упала, поскольку процесс восстановления сказался на его мане и физической силе.
Он побежал быстрее. Когти исчезли. Теперь он мог слышать голоса, громкие и торопливые. Он вышел из облака и вышел на знакомую оживленную главную улицу. Существо тоже. Оно потерло увеличенные глаза и улыбнулось Доевму, который протискивался сквозь толпу. Существо либо пробегало, либо царапало всех на своем пути.
Из прохожих вылетали оторванные конечности и органы. Сколько бы Доевм ни вел его в массы, тварь не меняла своей цели. Он даже не мог поднять из мертвых их расчлененные тела, чтобы защитить себя, потому что они либо превратились в куски, либо в красный туман. Хотя это не сильно помогло, он немного отодвинулся, спрятавшись за стеной из плоти.
Однако через несколько минут существо догнало его и сумело ударить его. Доевм заблокировал всю свою жизненную сущность, прикрывающую его руки. Они встретились. Рука Доева сломалась, когда его подбросило в воздух. Существо подпрыгнуло за ним, но пролетело мимо него и в потолок.
Когда он вырвался, Доэвм прикрыл свое падение быстрым амортизирующим заклинанием и нырнул в одно из ближайших зданий. В комнате, в которую он попал, была только односпальная кровать, занятая мужчиной и женщиной, которые были слишком напуганы, чтобы убежать.
«Привет», Доевм прошел мимо них, когда они оба укрылись простынями, как будто тканевое одеяло было щитом, способным защитить от любого зла. Он нырнул под кровать как раз в тот момент, когда стена лопнула.
Тяжелое дыхание существа заполнило комнату. Крики женщины были прерваны взмахом его когтей. Он втянул свое большое тело внутрь. Его голова царапала потолок. Он понюхал воздух, как собака, и посмотрел на трупы пары.
Доевм прикрыл рот рубашкой, чтобы заглушить тяжелое дыхание, и вытянул пальцы. Магический круг образовался на расстоянии двадцати футов. Из него вылетел огненный шар и влетел прямо в существо, которое вскрикнуло и отскочило.
Доевм вылез из-под кровати и посмотрел в хаос. Половину территории снесли. С потолка на разрушенные здания еще падали сталактиты. Дорога была вымощена внутренностями. Существо было отвернуто от Доева. Он окинул взглядом толпу в поисках источника огненного шара.
Доевм низко пригнулся и попятился от него. Однако далеко он не ушел, так как его нога запуталась во что-то. Он упал, ударившись головой о деревянный пол. Его ноги были обмотаны… — Волосами? Доевм поднял длинные черные волосы, следуя за ними к их источнику, существу. Его глаза были такими же широко раскрытыми, как и прежде, когда они смотрели на Доева. Волосы шевельнулись, обвивая его тело с головы до ног. Оно подняло его с пола и притянуло к существу так близко, что он мог слышать урчание его желудка.
Оно подняло коготь.
Он ударил по Доевму, но ничего не произошло. Он посмотрел на свою руку, которая лежала на полу. Глупый зверь не мог сложить два и два. Менее чем за секунду его рука восстановилась. Снова поднял, смахнул, но ничего не произошло. Он зарычал и открыл свою массивную пасть, его клыки приблизились к голове Доева. Клыки так и не прибыли. Его голова соскользнула на пол, но подняла еще один коготь на Доева. Он не мог вовремя выбраться из волос.
«Бросьте сердце», — взвизгнул Доевм. Грудь существа была разорвана. Оно напряглось и упало. Доевм выбрался из путаницы волос и перевел дыхание.
Александр вышел из-за тела существа и ткнул его в спину своим мечом: «Оно мертво?» Он не сводил глаз с существа.
— Ага, — сказал Доевм, убирая с себя последние волосы. «Джеймсон сказал, что они крутятся после того, как их обезглавили, но сердце — это то, что они не могут регенерировать. Кстати, спасибо».
— Нет проблем, — сказал Александр, вытирая маслянистую кровь с меча. Он убрал свое оружие в ножны и вздохнул: «Подождите, нет, это была большая проблема». Он указал на след разрушения, который он оставил за собой. «Большая проблема. Кто ты такой и где ты нашел эту штуку?»
— Это я, Доевм, — сказал Доевм. «Я участвовал в турнире простолюдинов. Ты чуть не обезглавил меня».
— Я знаю это имя, — сказал Александр, кружа вокруг Доевма. — Но ты весь в кучке пепла. Я тебя даже не узнал. Доевм посмотрел в свое отражение в луже крови пары и, конечно же, с ног до головы был покрыт черной сажей и пеплом.
«Теперь я спустился сюда из-за грома и нашел этого уродливого сукина сына. Откуда он взялся и почему напал на тебя? Я не приму это, если я отпущу это. Мне нужно объяснение».
